Александр Агеев – Оттенки страха (страница 8)

– Подростком, слушающим, как отец кричит матери: «Из него никогда ничего не выйдет!»

– Взрослым, стоящим в пустой квартире с билетом на автобус в руке – билетом, который он так и не использовал, испугавшись уехать из города.

– Это не ты, – Роза схватила его за лицо, заставляя смотреть на себя. – Это страх, который Нокс взрастил в тебе!

– Но это правда! – Глёз вырвался, и водоворот усилился, рванув их в новую спираль.

Они упали в память, где Глёз стоял перед зеркалом, слушая, как Фиола говорит Кайрону: «Зачем ты тащил этого плаксу? Он только мешает».

– Она этого не говорила! – Роза обняла его сзади, пытаясь оттащить от зеркала.

– Неправда! – Глёз зажмурился, но слёзы текли сами. – Все меня ненавидят!

Роза резко развернула его к себе. Её глаза горели, как два розовых солнца.

– Я не ненавижу. Кайрон не ненавидит. Мы здесь, потому что верим в тебя. Даже если ты не веришь в себя.

Водоворот взревел, выбросив их обратно в океан. Они плыли, цепляясь друг за друга, а вокруг сновали тени, но теперь их голоса приглушал розовый свет Розы.

– Почему ты помогаешь мне? – прошептал Глёз, чувствуя, как её пальцы впиваются в его руку.

– Потому, что твои слёзы… они не слабость. Они как дождь – очищают, – она улыбнулась грустно.

Он хотел ответить, но водоворот снова настиг их. На этот раз в центре воронки мерцал голубой кристалл – слеза, превращённая в алмаз.

– Это твоя сила, – Роза толкнула его вперёд. – Тебе нужно её взять!

Глёз потянулся, но тени схватили его за ноги, таща вниз.

Тени впивались в ноги Глёза, как ледяные когти. Каждое движение вверх давалось с трудом, будто вода вокруг превратилась в смолу. Голубой кристалл мерцал всего в сантиметре от его пальцев, но дотянуться до него казалось невозможным.

– Не сдавайся! – крикнула Роза, вцепившись в его руку. Её розовый свет бился с чёрными щупальцами, но они множились, словно бесконечные змеи.

Глёз застонал, чувствуя, как воспоминания о прошлом давят сильнее. Перед глазами всплыли образы:

– Мать, отвернувшаяся от его слёз.

– Отец, швырнувший его рисунки в мусорку: «Настоящие мужчины не рисуют!»

– Это не ты! – Роза, будто читая его мысли, сжала его ладонь. – Ты больше, чем эти страхи!

Внезапно в водовороте мелькнул другой образ: Глёз, закрывающий собой Жёнола от летящего мяча. Тогда он не плакал. Тогда он был сильным.

– Вспомни это! – Роза подтолкнула его вперёд, и кристалл вспыхнул ярче.

Глёз рванулся, вырывая ноги из плена теней. Его пальцы коснулись грани кристалла – и океан взорвался светом. Вода отступила, оставив их стоять на стеклянной платформе, окружённой бескрайним горизонтом. В руке Глёза лежал голубой кристалл, внутри которого пульсировала слеза.

– Ты сделал это… – Роза улыбнулась, но её голос дрогнул.

Платформа задрожала. Из глубин поднялся Нокс, его теневое тело исказилось от ярости.

– Вы украли мою вещь!

Роза оттолкнула Глёза.

– Беги! Вернись в Призму!

– Нет! Я не оставлю тебя! – Глёз сжал кристалл, и голубое сияние ударило в Нокса, отбрасывая его назад.

– Твоя сила… – прошептала Роза, поражённая.

Но триумф длился мгновение. Нокс рассмеялся, и платформа раскололась под ногами. Они снова падали, а снизу, разинув пасть, ждал новый водоворот – больше, темнее, бездоннее.

– Держись! – Роза обвила его руку своей, их света слились в розово-голубую спираль.

Кристалл в руке Глёза запел, и водоворот замедлился.

Водоворот поглотил их, закрутив в спираль из теней и света. Руки Глёза и Розы сплелись так крепко, что кости ныли от напряжения, но разжать пальцы значило потерять друг друга навсегда. Кристалл в руке Глёза пульсировал, его голубое сияние едва пробивалось сквозь черноту, обволакивающую их.

– Держись! – крикнула Роза, но её голос утонул в рёве водоворота.

Они рухнули в новую бездну. Вокруг замелькали образы, чужие и знакомые:

– Кайрон, стоящий над разбитым зеркалом с окровавленными кулаками.

– Жёнол, запертый в клетке из собственных кошмаров.

– Фиола, бьющаяся в истерике у закрытой двери, за которой плакал ребёнок.

– Это… их страхи? – Глёз едва выдавил слова, чувствуя, как чужая боль впивается в него, как крючья.

Роза кивнула, её свет дрожал.

– Нокс смешал всё. Он пытается сломить нас чужими кошмарами…

Водоворот выплюнул их на песчаную отмель. Над головой висело чёрное солнце, а вокруг простирался океан, волны которого шептали голосами всех, кого они знали.

– Ты думал, что спасёшь их? – Нокс возник из тени, его форма теперь напоминала гибрид всех их страхов: когти Кайрона, глаза Жёнола, улыбка Фиолы. – Вы все умрёте здесь. Начнём с неё.

Он метнулся к Розе, но Глёз встал на пути, подняв кристалл. Голубое сияние ударило в Нокса, отбросив его в воду.

– Быстро! – Роза схватила Глёза за руку. – Его сила здесь ограничена! Мы можем…

Она не договорила. Песок под ногами превратился в зыбучий поток, затягивая их вглубь. Глёз, цепляясь за кристалл, почувствовал, как его разум заполняют чужие мысли:

– Страх Кайрона – «Я подведу их всех».

– Боль Жёнола – «Меня никто не услышит».

– Тайна Фиолы – «Если я откроюсь, меня бросят».

– Не поддавайся! – Роза прижала ладонь к его груди, и её розовый свет влился в кристалл. – Это не твоё!

Глёз закричал, выпуская энергию наружу. Волна голубого света разорвала песчаную ловушку, выбросив их на скалистый утёс. Нокс, стоявший на краю, шагнул назад, его форма дрогнула.

– Ты… как… – он зашипел, исчезая в дыму.

Роза рухнула на колени, её свет потускнел. Глёз подхватил её, чувствуя, как дрожит её тело.

– Почему ты так рисковала? – прошептал он.

– Потому что ты сделал бы то же самое, – она слабо улыбнулась.

В этот момент океан взревел. Волны вздыбились, и из пучины вырвался Нокс. Его тело, склеенное из обрывков их страхов, исказилось в гримасе ярости.

– Вы не уйдёте! – его голос ударил по ушам, как гонг.

Глёз поднял кристалл, но Нокс махнул рукой и тут возникла гигантская клетка из чёрного льда. Внутри метались силуэты Кайрона, Жёнола, Сита – их лица искажены ужасом.

– Выбор, плакса! – Нокс приблизился, его когти скребли по скале. – Спаси их… или спаси её.

Роза бросила взгляд на клетку, потом на Глёза.

– Не слушай его! Это ловушка…

Но Глёз уже видел: в углу клетки бился Глёз-призрак, тот самый, что тонул в воспоминаниях. Его двойник рвал на себе волосы, крича беззвучно.

– Это… я? – прошептал Глёз, и кристалл в его руке потускнел.