Александр Агеев – Оттенки страха (страница 11)

– Это не конец…

– Знаю, – Глёз сжал кристалл, теперь сиявший, как полярная звезда. – Но теперь я знаю, где брать свет.

В комнате Глёза появилось окно. За ним плескалось море – настоящее, без тени страха. Роза, глядя на волны, незаметно коснулась медальона. Чёрная точка в нём уменьшилась.

– Спасибо, – прошептала она.

– За что?

Роза промолчала.

Они вышли в зал, где их ждали остальные. Даже Сит хмыкнул, увидев кристалл Глёза – теперь не голубой, а глубокого аквамарина, цвета океана после шторма.

Роза решила привести Глёза в библиотеку.

Библиотека Призмы была не комнатой, а состоянием. Стены здесь состояли из светящихся строк, свитков, парящих в воздухе, и книг, чьи обложки меняли названия в зависимости от вопроса в голове смотрящего. Глёз замер на пороге, пытаясь разглядеть, как «История страхов» на полке превратилась в «Основы резонансного контроля».

– Здесь всё… живое? – спросил он, осторожно касаясь страницы, которая откликнулась волной голубых символов.

– Скорее, реагирует на намерение, – Роза провела пальцем по воздуху, и рядом возникла полка с книгами о морских течениях. – Ищи то, что поможет понять свой кристалл.

Они углубились в лабиринт светящихся стеллажей, пока не наткнулись на Зерала. Он сидел в коконе из книг: одна парила слева, испещренная формулами квантовой физики, другая справа – с диаграммами высшей математики. Ещё две, написанные на непонятных символах, вращались над головой, а в руках он листал планшет, где строчки кода мелькали, как муравьи на сахаре.

– Как он… – Глёз заворожённо наблюдал, как Зерал одновременно делал пометки в трёх книгах, не отрываясь от экрана.

– Он первый, кого Оливер забрал в Призму, – прошептала Роза. – Зерал здесь уже два года. Говорит, что за это время расшифровал 7% её структуры.

– Почему тогда Нокс появился только сейчас? – Глёз нахмурился. – Если Зерал был тут так долго…

Роза потянула его за рукав, уводя от Зерала в соседний «зал» библиотеки, где стены пестрели фресками сражений с тенями.

– Нокс питается коллективным страхом. Чем больше нас, тем он сильнее. Зерал… – она замялась, – он, кажется, ничего не боится. Вообще. Поэтому Нокс не мог материализоваться, пока…

– Пока не пришли мы? – Глёз почувствовал, как в груди защемило. – Значит, это из-за меня…

– Из-за нас, – поправила Роза. – Но это не…

– Эй, литераторы! – дверь библиотеки с треском распахнулась, и в проёме возник Жёнол в жёлтом плаще, с дымящейся чашкой в руке. – Тут Фиола подожгла воду, Кайрон пытается это исправить, а вы тут в тиши…

Он сделал шаг, споткнулся о невидимый порог, и чашка вылетела из рук. Зелёная жидкость (пахнущая бензином и мятой) брызнула на полки. Книги завизжали, как раненые звери, и ринулись прочь. Зерал вскочил, и его кокон из фолиантов рухнул.

– ИДИОТ! – прогремело эхо. Даже Роза вздрогнула – Ты уничтожил расчеты двадцати дней!

– Расслабься, ботаник! – Жёнол вытер рукавом лоб, с которого капала зелёная жижа. – Это же библиотека. Всё само восстанавливается.

Он щёлкнул пальцами, и разлитый «чай» собрался обратно в чашку. Но книги, увы, вернулись на полки в хаотичном порядке: «Теория эмоциональных вихрей» оказалась между «Кулинарией для начинающих пироманов» и «Анатомией русалок».

– Выйди, – Зерал нажал на планшете кнопку, и пол под Жёнолом раздвинулся, отправив того в свободное падение в нижний зал. – И не возвращайся без прохождения теста на IQ.

– Это был… чай? – Глёз потрогал пятно на полу, которое шипело, разъедая мрамор.

– Эксперимент номер 406, – проворчал Зерал, восстанавливая книги жестами. – Попытка совместить энергетик с успокоительным.

Роза, подавив смех, взяла Глёза за руку:

– Пойдём, пока он не решил нас «оптимизировать».

У выхода Глёз обернулся. Зерал уже снова сидел в коконе из книг, но теперь между формулами мелькали заголовки: «Как убить умственно отсталого за 10 секунд» и «Базовые принципы терпения».

– Он прав, – прошептал Глёз, когда они вышли в коридор. – Если Нокс силён из-за нас, то как мы…

– Победим? – Роза остановилась, её розовый свет коснулся его кристалла. – Потому что ты научился не бояться.

Из глубины библиотеки донёсся крик Жёнола:

– Эй! Где тут раздел «Как пережить падение с десятого этажа»?!

Роза с Глёзом сильно засмеялись.

Призма замерла в предрассветной тишине. Стены, еще недавно искрящиеся тревожным алым, теперь переливались голубым и розовым – отражением кристалла Глёза и света Розы. Они стояли у окна в его комнате, наблюдая, как волны за стеклом успокаиваются, повторяя ритм их дыхания.

– Ты чувствуешь? – Роза приложила ладонь к хрустальной стене. – Призма заживает.

Глёз кивнул, сжимая в руке аквамариновый кристалл. Он все еще пульсировал, но теперь мягко, как сердцебиение спящего зверя.

– А Нокс?

– Спрятался. Но не исчез. – Она коснулась медальона, и чёрная точка в его центре дрогнула. – Он будет ждать слабины.

За дверью послышался грохот – Жёнол, судя по всему, пытался «усовершенствовать» кухню. Фиолины ругательства смешивались с монотонным бормотанием Зерала, что-то вычислявшего в соседней комнате. Даже Сит, обычно молчаливый, огрызнулся:

– Если твой «коктейль» взорвётся ещё раз, я его тебе на голову пролью!!!

Глёз усмехнулся. Этот хаос казался… правильным. Живым.

– Раньше я думал, сила – это когда тебя не трогают волны. А оказалось…

– Сила – это плыть, даже если накрывает с головой, – закончила за него Роза. Её розовый свет обвил его запястье, и кристалл ответил всплеском голубых искр.

Глёз отвернулся от окна.

– Мы справимся. Вместе.

Роза посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то невысказанное. Медальон на её шее сжался, чёрная точка на миг стала больше.

– Даже если придётся заплатить цену?

Он хотел спросить, что она имеет в виду, но в этот момент Жёнол ворвался в комнату, пахнущий гарью и апельсинами:

– Эй, плакса! Фиола говорит, если не поможешь тушить плиту, тебя переименуют в «Соплю-моплю»!

– Идиот, – Роза закатила глаза, но улыбнулась. – Ладно, спасай кухню.

Когда Глёз вышел, она осталась у окна. Волны за стеклом вдруг почернели. Медальон дрогнул, и тень Нокса проскользнула по стене:

– Они доверяют тебе. Как наивно…

– Заткнись, – прошептала она, гася розовым светом трещину, поползшую по подоконнику. – Они сильнее тебя.

– Но ты слабее, чем кажешься, – засмеялся Нокс. – Скоро они увидят, кто ты на самом деле…

Тень растворилась. Роза с силой сжала медальон, чтобы дрожь в руках не стала заметной.

Глава 3: Жёлтый вихрь

«Смех – последний мазок на полотне ужаса: чтобы победить тьму, надо разбить зеркало страха и собрать мозаику из осколков своего безумия»

Кухня Призмы напоминала зону экстремального кулинарного эксперимента. Стены были исчерчены оранжевыми подтёками и пятнами неизвестного происхождения, а в центре Жёнол в жёлтом плаще и защитных очках тряс колбой с кипящей жидкостью цвета ядовитого мармелада:

– Глёз! Это «Слёзы Феникса»! Горит, но не сгорает!

Глёз, всё ещё сжимавший свой аквамариновый кристалл, вздохнул и помогал другим тушить пожар, а Жёнол уже мчался к выходу, крикнув:

– Ладно, бегу творить вечность! Не грустите без меня!

Он вылетел в коридор и столкнулся с Тайлером, который пробирался вдоль стены, прижимая к груди папку с эскизами.

Бам!