Алекс Рубин – Куколки (страница 3)

Несколько минут девушка молча сидела. Никого.

Тишина.

Дверь открыта.

Сделала шаг к двери. Еще один. Остановилась на пороге, вцепившись пальцами в дверной косяк. Коридор пах так же, как палата: пылью, лекарствами, тоской. Здесь явно было темнее, лампы под потолком совсем тусклые. Половина из них не горела — коридор уходил в темноту, и где он кончался, было не разглядеть. Где-то далеко, в той стороне, куда ушла медсестра, мигнула лампа.

Глава 2. Старожилы

Хлоя переступила порог и осмотрелась. Здесь царила прохлада, а в воздухе стоял слабый, но не такой уж и неприятный запах хлорки. Под ногами кафельный пол: местами потертый, местами в мелких трещинках, но в целом оказался чистым — было видно, здесь убирали, хоть и без фанатизма.

Лампы под потолком горели через одну. Те, что работали, издавали едва уловимый гул. Девушка сделала несколько шагов и остановилась, прислушиваясь. Человеческих голосов не слышно. Ни шагов, ни привычного больничного шороха. Только гул ламп, да и капанье воды, которое доносилось из соседней палаты. Постояв чуть-чуть, Хлоя пошла направо, сама не зная почему. Может, потому что в той стороне свет горел чуть ярче, а может, потому, что выбрать это направление подсказал внутренний голос.

Обычный коридор больницы, ничего необычного. Разве только тут бы не помешал ремонт, причем не косметический, а капитальный. В некоторых местах краска на стенах облупилась до штукатурки, плюс тёмные пятна плесени у плинтусов, а на уровне глаз виднелись надписи — будто кто-то царапал стены, оставлял послания, но все они были нечитаемые. С левой стороны тянулись окна. Вернее, то, что здесь называли окнами, по факту были квадратные стеклоблоки из толстого матового стекла, вмурованные в бетонную раму. Такие стеклоблоки Хлоя видела только в фильмах, снятых в шестидесятых или в семидесятых годах: в настоящее время их давно уже никто не использовал. Хлоя провела пальцами по холодной поверхности стекла, потеребила слой бетона между блоками, а затем прижалась лбом, пытаясь разглядеть хоть что-то, но увидела только собственное расплывчатое отражение — призрак с бледным лицом и спутанными волосами. Свет проникал сквозь них рассеянным, призрачным, не давая понять — день там или ночь.

Пошла дальше. Двери попадались через каждые несколько метров. Такие же массивные, зелёные, с маленькими зарешеченными окошками на уровне лица. Хлоя ловила себя на том, что невольно задерживает дыхание, проходя мимо каждой, — но из-за них не доносилось ничего, кроме гулкой, давящей тишины. Когда она поравнялась с одной из дверей, с другой стороны глухо стукнули — раз, потом еще два раза. Будто кулаком. Хлоя вздрогнула, остановилась, не решаясь приближаться. Она ожидала услышать голос, но ни его, ни повторного стука не было, и она пошла дальше.

Через несколько метров пол под ногами сменился плиткой другого цвета — более тёмной. Да и пахло здесь иначе: к запаху хлорки примешивался кисловатый запах еды. Так пахло в дешевых столовых. И ещё чем-то сладковатым, приторным, от чего слегка подташнивало.

И тут она услышала шаги.

Быстрые, лёгкие, совсем не похожие на тяжёлую поступь медсестры. Кто-то бежал в темноте, в той стороне коридора, где царила непроглядная тьма. Хлоя остановилась, не зная, бежать назад или остаться на месте.

— Попалась! — раздался звонкий голос и тёплые руки схватили её за плечи.

От неожиданности Хлоя вскрикнула и врезалась спиной в стену. Обернулась. Перед ней стояла девушка — растрёпанная, с горящими глазами и широкой улыбкой. Она тяжело дышала, как после пробежки, и смотрела на Хлою с таким восторгом, будто они были старыми подругами, случайно встретившимися после долгой разлуки.

— Ой, прости, — произнесла девушка. — Не хотела напугать. Ну, может, самую чуточку хотела. Ты новенькая?

Хлоя смотрела на неё, удивленно разинув рот. Знакомство было неожиданным. Девушка была примерно одного с ней возраста, с тёмными волосами, собранными в небрежный хвост, из которого выбивались пряди, падающие на лицо. Одета она была так же — только футболка была короткой, открывая полоску бледной кожи на поясе и пупок, а вместо леггинсов — спортивные штаны.

— Ты чего молчишь? — спросила девушка, чуть склонив голову набок. — Язык проглотила? Бывает. Пошли, что ли. Или ты тут стоять собираешься?

Она развернулась и пошла в ту сторону, откуда появилась.

— Постой! — произнесла Хлоя. — Пожалуйста. Скажи хоть, где я? Что это за место?

Девушка остановилась, обернулась. Посмотрела на Хлою долгим, изучающим взглядом.

— Вопросы, вопросы, — сказала она с лёгкой насмешкой. — Здесь их все задают поначалу. Потом перестают. Это наш дом теперь, новенькая. Привыкай.

— Дом? — переспросила Хлоя. — Это похоже на тюрьму, а не на дом.

— Ну, тюрьма тоже может стать домом, если сидеть достаточно долго, — философски заметила девушка. — Пошли, провожу тебя в гостиную. Там остальные. Познакомишься.

Она развернулась и пошла в ту сторону, откуда появилась, даже не проверяя, идёт ли Хлоя за ней. Хлоя колебалась секунду, но потом двинулась следом — терять всё равно было нечего, а оставаться одной в этом коридоре было страшнее, чем идти с незнакомкой.

— Как тебя зовут? — спросила Хлоя, догоняя девушку.

— Меня? — та обернулась через плечо. — Роуз. А тебя?

— Хлоя.

— Красивое имя, — ответила Роуз. — Сама придумала или вспомнила?

Хлоя споткнулась на ровном месте. Откуда она знает? Но Роуз уже смотрела вперёд, и лицо её ничего не выражало.

— Придумала, — тихо сказала Хлоя. — Я ничего не помню. Совсем ничего.

— Я так и думала, — равнодушно ответила Роуз. — Все сначала ничего не помнят. Потом некоторые вспоминают. Но не все. И не до конца.

— Откуда ты знаешь? Ты тоже… не помнила?

— Я помню достаточно, — уклончиво сказала Роуз. — Поверь, лучше не помнить. Меньше знаешь — крепче спишь.

Хлоя вздрогнула. Почти те же слова сказала медсестра.

— Сколько тебе лет? — спросила она, разглядывая Роуз. Хоть та и выглядела ровесницей, но что-то в глазах было другое, будто она видела то, чего Хлоя не видела и не хотела бы видеть.

— По паспорту? — усмехнулась Роуз. — Двадцать два, кажется. Или двадцать три. Я сбилась со счёта, пока тут сижу. А так… по ощущениям — все сто.

Они прошли мимо нескольких дверей, и Хлоя вдруг заметила, что на всех дверях были номера. Почему-то раньше она не обращала внимания на нумерацию дверей. Просто проходила мимо. Сейчас они около одиннадцатой, а её палата была седьмой. Выходит, она прошла всего три двери, но это было неправдой. Комната, из которой она вышла, находилась далеко позади. Значит, тут нумерация неправильная.

Свернули за угол и коридор расширился. Впереди виднелась открытая дверь, из которой лился свет.

— Заходи, — Роуз сделала приглашающий жест. — Наша гостиная. Скромно, но все своё.

Хлоя переступила порог.

Комната оказалась большой, квадратной, с высоким потолком, наверное, даже выше, чем в седьмой палате. Вдоль стен стояла старая мебель: диван с принтом в мелкий цветочек, пара кресел с высокими спинками и круглыми мягкими подлокотниками, низкий столик на гнутых ножках, полупустой книжный шкаф. На одной стене висела картина — какой-то пейзаж с горами. Работа художника Хлое не понравилась, рисунок был каким-то детским.

У другой стены стояли напольные часы с маятником, но маятник не двигался, стрелки застыли на половине пятого — то ли утра, то ли вечера. Третья стена была украшена черно-белыми фотографиями в рамках: какие-то парусники, женщины в старинных платьях. Эстетика первой половины двадцатого века.

В углу, на тумбочке, работал телевизор. Старый, чёрно-белый, с выпуклым экраном и торчащей сверху антенной, на которую была намотана фольга. Экран искрил рябью, шипел, иногда показывал полосы, но изображения не было — только помехи, которые мерцали, пульсировали, завораживали.

Перед телевизором, в кресле, сидела девушка. Светлые волосы, собранные в небрежный пучок, из которого выбивались тонкие прядки, падающие на бледную шею. Обычная домашняя одежда. Белая майка с тонкими лямками и джинсовые шорты.

Она смотрела на экран не отрываясь, хотя там нечего было смотреть. Глаза её были открыты, но казалось, что она находится в трансе — так неподвижно она сидела, так ровно дышала, не моргая, не шевелясь.

— Это Джинни, — тихо сказала Роуз, перехватив взгляд Хлои. — Она любит смотреть новости. Иногда комментирует. Но вообще она безобидная. Не обращай внимания.

Хлоя перевела взгляд на второй угол комнаты. Там, в другом кресле, сидела ещё одна девушка. В отличие от Джинни, эта листала старый журнал. Она подняла голову, посмотрела на Хлою с любопытством. Чуть смуглая, тёмные глаза, правильные черты. И огромный свитер, который сполз с левого плеча, обнажая ключицу. Заканчивался он там, где должны начинаться штаны. Но штанов на ней не было, были видны лишь гладкие голые ноги.

— Привет, — сказала она, откладывая журнал. — Новенькая?

— Ага, — ответила за Хлою Роуз. — Хлоя. Только очнулась, ничего не помнит.

— Бывает, — пожала плечами девушка. — Я Вайолет. Сижу тут уже… — она задумалась, — …давно. Не считаю.

— Приятно познакомиться, — автоматически сказала Хлоя и тут же почувствовала, как нелепо это звучит. Приятно познакомиться в психушке, где никто ничего не помнит?