Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 62)

– Прости, задумалась.

– Я так и понял. Позволишь подойти к зеркалу?

– К зеркалу? – удивлённо переспросила и кивнула, совершенно не понимая, что он хочет сделать.

Он взял в руки лист бумаги и прошёл вглубь каюты. Движимая любопытством, разумеется, направилась за ним. Замерла у него за спиной и поймала в отражении взгляд синих, как само море, глаз. По губам Слоана скользнула усмешка. Он согнул лист пополам и приложил его к зеркальной поверхности.

– Не может быть! – выдохнула удивлённо.

– Как видишь, может. Записывай, капитан.

Поспешила обратно к столу, а он принялся диктовать мне буквы и цифры на древнем языке. И только когда дописала последние, подняла на него удивлённый взгляд:

– Ты знаком с языком богов?

– Как видишь, ты много чего обо мне не знаешь, – он усмехнулся и через мгновение уже находился в шаге от меня.

– А ты и не желаешь рассказывать, – парировала, опускаясь на стул.

– Не только тебе быть той, кто скрывает свои тайны. И кого я совсем не знаю.

– Другого ответа я и не ожидала, – заметила, пытаясь хаотично разбросанные буквы, превратить в слова и сопоставить им цифры.

– «Следуй на север за её звездой, и в рассветный час она укажет следующий шаг», – внезапно произнёс новичок. – Цифры, возможно, координаты? Вот только их слишком много.

– Как ты так быстро сумел расшифровать? – снова бросила на него удивлённый взгляд. Синие глаза смотрели на меня со смехом. Похоже, ему нравился произведённый на меня эффект.

– Повезло, – пожал плечами и склонился над картой, в который раз делая какие-то вычисления.

После тщательного исследования новой информации пришёл к неутешительным выводам:

– Если это и координаты, то скорее всего, нужное нам место находится где-то на их пересечении.

– Ну почему же надо всё так запутывать? – вздохнула, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

– Ты впервые охотишься за сокровищем?

– Да, – честно призналась. – А ты?

– И я. Должно быть, путь к ним всегда столь тернист и непредсказуем.

– Если бы было иначе – все сокровища давно были бы найдены.

Бросила взгляд на карту и подалась вперёд:

– Ты знаешь, что это за острова? – указала на группу островов примерно на середине нашего пути. Если, конечно, он будет проходить через них. Пока я об этом не знаю.

– Так же как и для тебя, для меня они – всего лишь название на карте.

– Спрошу утром у Мича. Он наверняка знает.

Бросила взгляд за окно, где уже зарождался рассвет – небо на востоке наливалось розовым, а звёзды постепенно бледнели. Очень хотелось переключить внимание и освежить голову. Решительно поднялась, и синеглазый почтительно отступил.

– Как насчёт тренировки?

– Тренировки? Сейчас?

– Я не прочь размяться и переключить внимание. Может, после появятся светлые мысли.

– Соглашусь – прекрасное начало утра. С твоего позволения, схожу за шпагой.

– Встретимся на палубе.

Слоан

– Готов, новичок? – Несси взмахнула шпагой и приняла боевую стойку.

Как же невероятно гармонично она смотрится с оружием в руках! Зеленоглазка словно была рождена, чтобы стать капитаном пиратского корабля. Изящная рука уверенно сжимала рукоять шпаги, другая рука замерла в воздухе над головой – лёгкая, но полная скрытой силы. Глаза сверкали в предвкушении предстоящей тренировки, а на губах играла едва заметная улыбка.

Глубоко вдохнул, впитывая прохладный утренний воздух, стараясь не залюбоваться её грацией – сейчас она была не просто красива, а смертельно прекрасна. Каждое движение, каждый поворот головы выдавали в ней прирождённого стратега: она не просто сражалась, она просчитывала шаги наперёд. Всегда. Я уже не единожды убедился в этом. И на фоне предрассветного неба, окрасившего горизонт в розовые и золотые тона, она смотрелась восхитительно – словно ожившая легенда о воительнице морей.

Тряхнул головой, желая сконцентрироваться на тренировке, и улыбнулся:

– Утренняя тренировка считается внеплановой?

– Считай, что да. А в чём дело? – её голос звучал легко, но в глазах читалась настороженность.

– Сыграем на желание, капитан?

– И что же ты хочешь, новичок?

– Ты перестанешь меня так называть, – попросил первое, что пришло на ум.

– А если выиграю я?

– Проси что пожелаешь.

– Осторожнее со словами, синеглазый, – во взгляде застыли смешинки.

– Я в твоей власти, капитан. Моя жизнь в твоих руках с тех пор как я ступил на палубу «Урагана». Разве не так?

– Льстец. Нападай, новичок! – последнее она намеренно выделила, взывая меня к действию.

– Как скажешь, капитан, – ответил с усмешкой и сделал первый выпад.

Удар был быстрым, отточенным годами практики. В обычных условиях противник уже отступил бы или поспешил парировать, но Несси лишь слегка отклонилась в сторону – настолько плавно, что казалось, будто её движение было частью какогото древнего танца. Шпага скользнула вдоль моей, едва касаясь, и в тот же миг остриё слегка коснулось моего предплечья.

– Первое попадание, – улыбнулась, но в глазах не было торжества, только сосредоточенность. – Соберись! Не хотелось бы закончить бой слишком быстро.

Отступил на шаг, оценивая ситуацию. Несси не спешила атаковать – она выжидала, изучала, провоцировала. Стойка оставалась безупречной: ноги расставлены на ширину плеч, корпус слегка повёрнут, шпага направлена вперёд, готовая к защите или нападению. Губы трогала лёгкая улыбка, а мне как никогда остро хотелось снова испробовать их на вкус. Я был безвозвратно опьянён зеленоглазкой.

Сделал обманный манёвр, нацелившись в ногу, но она предугадала и это. Лёгкий поворот корпуса – и клинок снова оказался в опасной близости от моей груди. Я много раз видел её в действии, но со мной в пару на тренировках она никогда не вставала. Со стороны это всё выглядело иначе. Сейчас же я чувствовал себя юнцом, сражавшимся с опытным противником, а ведь я не уступал ей в мастерстве. Вот только предугадать её дальнейшие шаги пока не мог. Слишком непредсказуемо она двигалась – то резко ускоряясь, то замирала на мгновение, словно давая мне шанс, а затем снова атаковала.

Солнце поднималось выше, освещая палубу тёплыми лучами. Ветер играл с прядями её волос, выбившимися из косы, а зелёные глаза сверкали вызовом. Стиснул рукоять шпаги крепче, стараясь не поддаваться её пленительным чарам. Такими темпами шансы победить её равны нулю.

Собравшись с силами, начал серию атак – быстрых, резких, с неожиданными сменами направления. Несси парировала, уклонялась, смеялась, когда я почти доставал её, но каждый раз оказывалась на шаг впереди. Её движения были настолько плавными, что казалось, она не сражается, а танцует – танец стали и ветра, где каждое движение имеет смысл.

Краем глаза заметил, как на палубе появляются первые члены команды. Они замирали, раскрыв рты, наблюдая за нашим поединком. Ктото поставил корзину с припасами, которую нёс на камбуз, и прислонился к мачте. Другие просто стояли, затаив дыхание. Похоже, утренние тренировки здесь не случались – или случались крайне редко.

Мич направлялся на камбуз, но замер на полпути, вскинул в удивлении брови, а затем нахмурился. Наши взгляды на мгновение встретились. В его глазах читалась смесь восхищения Несси и настороженности ко мне. Я знал: этот человек любит её и в любой момент готов свернуть мне шею за неё, но при этом всегда тепло общается со мной и оставляет выбор за ней. Благородства ему не занимать, и сейчас, похоже, его удивлял лишь сам факт нашего сражения. Возможно, со стороны это вовсе не выглядело тренировкой – скорее, испытанием на прочность.

Это отвлечение на нахмурившегося кока стоило мне дорого. Несси уловила момент моей рассеянности и молниеносно контратаковала. Едва успел парировать, но её следующий выпад заставил меня отступить к борту.

Капитан корсаров – сильная женщина, которая не привыкла отступать, и каждая тренировка для неё была победой над собой. Очередной ступенью к мастерству. Вот и сейчас она читала меня как раскрытую книгу и делала всё, чтобы выиграть.

С каждой минутой бой становился всё напряжённее. Пытался найти брешь в её обороне, но Несси была безупречна. Она не просто отражала удары – она диктовала темп, вела танец сверкающего в утреннем солнце клинка, заставляя меня подстраиваться под её ритм. Её шпага мелькнула перед глазами, и я едва успел уклониться.

Наконец, решился на рискованный приём: ложный выпад в голову, мгновенный перенос удара вниз – но Несси была к этому готова. Парировала первый удар, а второй встретила блоком, после чего молниеносно контратаковала. Попытался уклониться, но её шпага выбила оружие из моей руки. Оно со звоном упало на доски палубы. Вот так просто. Сделала меня как юнца.

Метнуться к своему оружию не успел. Чертовка одним ловким движением сделала подсечку и уложила меня на обе лопатки. Клинок замер у моей груди, а Несси стояла вплотную, чуть запыхавшаяся, но торжествующая. Её глаза блестели триумфом, но в них не было надменности – только радость от честной победы.

– Сдаюсь, – выдохнул я, поднимая руки. – Ты победила.

Она опустила шпагу и улыбнулась – искренне, без тени превосходства.