Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 51)
Когда я увидел её во главе команды – там, у домика Терреса на Эдазуре, – был поражён тем, как она держится. Я не просто знал, что она ранена. Я видел, как она упала, сражённая выстрелом Марцио. К этому времени я был в числе тех, кто добровольно сдался: это был не мой бой, и я сразу сложил оружие. Надеялся ли я, что смогу остаться в команде «Урагана»? Конечно, нет. Я планировал отправиться домой, если мне дадут эту возможность. Но увидел её – и передумал. Она была жива. Серьёзно ранена, но держалась так, будто ничего не произошло. Во взгляде – решимость, в движениях – уверенность. Действовала и рассуждала как настоящий капитан, и каждый из команды беспрекословно подчинялся ей.
Думал ли я тогда, что зеленоглазка лишит меня сна? Тогда мною двигало другое желание, но затем всё изменилось. Когда она истязала меня плетью, я понимал, что она наказывает не меня лично, а подаёт пример: чтобы каждый в команде знал – никто не исключение и все должны соблюдать установленные правила.
Но вот её взгляд после Он говорил больше слов. Ей это не нравилось. Она была пиратом, но жестокость не была у неё в крови. Вообще, было странно видеть её капитаном пиратов, но это было реальностью. И эта реальность завораживала.
Когда я допытывался о её прошлом, хотел выяснить, что она скрывает. Я долго не мог поверить, что Джонатан Террес не был её любовником. Но после встречи с Лоркасом понял: это не ложь. Не знаю как, просто понял. Поверил в это. Да по правде говоря, разве могло быть иначе? Как это ни странно, честность на «Урагане» просто зашкаливала. Никто из этих парней не умел лгать. Они либо не желали отвечать, либо говорили как есть. Террес любил эту зеленоглазку как собственную дочь, а корсары все как один не тешили ложных надежд. Хотя нет, не все.
Нахмурился, невольно вспомнив о Миче. Этот корсар, чтобы она не говорила, был ей ближе других. И он, не скрываясь, ухаживал за ней. Любимые сладости, разговоры по душам А когда я застукал их у лекаря в каюте, они только что не целовались! И она будет утверждать, что они просто друзья?! Тогда почему выбрала именно его на роль мужа? Могла выбрать любого, но остановила свой выбор на нём.
Был ли у меня шанс? Сдаётся мне, Мич, который перешёл запретные границы, плотно занял место в её жизни. Я, должно быть, полный кретин, но теперь не вижу смысла жизни вдали от неё. И неважно, будет ли она со мной или с ним. Я буду рядом. Так, как должен быть. Как верный пёс, как друг, как тот, кто готов защитить её собой в любой момент.
Перевернулся на другой бок и распахнул глаза. Сжимая в руке драгоценный ключ и расправив плечи, Несси дремала. Голова была чуть опущена, спина прямая, но она определённо спала. Даже во сне держалась. Вахту она несёт! Глупышка. Не нужно было храбриться. Ну что за женщина!
Решительно поднялся, стараясь не шуметь. Она мгновенно открыла глаза – взгляд растерянный, затуманенный сном. Явно вообще не понимала, сколько прошло времени.
– Ложись поспи. Теперь я покараулю.
Молча улеглась на мою накидку, поправила её под головой, и через мгновение дыхание её выровнялось.
Красивая и недоступная. Капитан, за которого я, не раздумывая, отдам свою жизнь.
Глава 20
– Мне кажется, пещера играет с нами, – поделился соображениями новичок.
Хмыкнула в ответ и улыбнулась:
– Тебе не кажется. Так и есть.
– Может, вернёмся к реке? Что, если это не та пещера?
– А та – это какая? У тебя выбор был? Вчера за нами кто-то гнался, значит, мы на верном пути.
– Интересная логика. Если это проделки Лира – я бы так слепо ему не доверял.
– Один человек сказал мне, что у богов для каждого из нас отведена своя судьба, и только путь мы выбираем сами. Лир привёл нас сюда – в этом сомнений нет. Для чего эти испытания на пути к трезубцу? Не знаю.
– А ты бы хотела что-то изменить в своей судьбе?
Вопрос меня обескуражил, и я бросила на него удивлённый взгляд:
– Никогда не думала об этом.
– Трезубец ведь всесилен. Что, если с его помощью можно повернуть время вспять? Например, исправить ошибки прошлого?
– Не знаю, Слоан. Мне кажется, это уже подвластно только богам.
– И всё же? – не отставал он.
– Я верю, что исправить ничего нельзя. Всё, с чем сталкивает нас судьба, не только закаляет нас. Каждый поворот заставляет переосмыслить ценности. Взглянуть на то, что казалось раньше неважным или недопустимым, под другим углом.
– Например?
– Хочешь сказать, ты остался тем же человеком, который покидал родные берега? В тебе ничего не изменилось? – бросила на него серьёзный взгляд.
Синеглазый задумался, и некоторое время мы шли молча, каждый размышляя о своём. Очевидно, ему было над чем подумать. Он выпытал тайны моего прошлого, но сам не спешил делиться своими. В отличие от него, я считала, что ему нужно время, чтобы доверить мне или кому-то из команды своё прошлое. Слоан был не так прост, как хотел казаться. Однако у меня не было причин не доверять ему. Я верила слову Муари. Джонатан доверял ей, а значит, я не имела права усомниться в её словах.
– А ты ведь права, – неожиданно произнёс мужчина. – Раньше я не думал об этом, но теперь Я точно могу сказать: прежнего меня больше нет. Многое изменилось с тех пор, как я покинул родной берег, в том числе и мой взгляд на жизнь.
– Вот об этом я и говорю. И что, ты бы хотел вернуться к себе прежнему? Вернуть всё назад?
– Не хочу, – уверенно заявил новичок. – Если я это сделаю, то потеряю нечто очень ценное. Не только себя.
– Нужно ценить каждый прожитый день. Боги не дают нам испытаний, с которыми мы не можем справиться.
– Даже если они приносят боль и потери?
– Да, – я достала из кармана ключ и повертела его в руке. – Джонатан научил меня многому, в том числе и тому, что нужно ценить всё, что преподносит нам каждый день. Даже если события не самые радостные. Боль и потери учат нас не отчаиваться.
– Ты быстро оправилась после смерти Терреса, – заметил Слоан.
Бросила на него сердитый взгляд, но не ответила. Ждал, что я буду рыдать сутки напролёт? Там, на Эдазуре, я выплакала все слёзы, когда умер Джонатан. Больше я не могла позволить себе этой слабости.
– Я сказал что-то не то?
– Моя жизнь и мои чувства – не твоё дело, – произнесла сурово.
– Почему ты всё время закрываешься от меня? Я не враг тебе!
– Ты и не муж мне! – резко оборвала его. – Я твой капитан, и если ты и дальше желаешь оставаться в команде – прикуси свой язык и не лезь в мою жизнь!
– Прости, если обидел.
От неожиданности снова перевела на него взгляд. Ожидала очередной вспышки дерзости. Взрыва эмоций. Чего угодно, но только не этого. В его взгляде не было ни вызова, ни упрямства – только искреннее раскаяние.
Облизала пересохшие губы и поморщилась, когда в животе громко заурчало.
– Вот сейчас я был бы не прочь встретиться со змеями, – неожиданно выдал Слоан.
– С ума сошёл?
– Я слышал, змеиное мясо очень вкусное.
– Сырое?
– Ну знаешь ли, когда хочешь есть – сгодится и сырое мясо. Костёр мы здесь вряд ли разведём.
– Я больше хочу пить, чем – остановилась как вкопанная, вглядываясь в странные блики впереди. – Ты видишь это?
– Вижу, но вряд ли это вода.
Мы так долго уже бродили в бесконечности пещеры, что я не выдержала:
– Лир! Лир, ты слышишь меня? – закричала, слушая, как от стен эхом отражается мой голос. – Позволь нам найти отсюда выход!
– Ага, конечно, так он и услышал – не скрывая скепсиса, буркнул синеглазый, но тут же закрыл себе рот ладонью.
Нет, никто не отозвался на мой призыв. Вместо ответа пещеру наполнило яростное шипение – будто к нам со всех сторон двигалось множество змей. Звук нарастал, вибрировал в воздухе, отдавался в груди, заставляя волосы на затылке вставать дыбом.
Звук не имел источника. Он звучал отовсюду: сверху, снизу, слева, справа – будто сама пещера ожила и дышала этим угрожающим шёпотом. Мы замерли, прислушиваясь, пытаясь уловить направление, но уже через миг инстинкт взял верх.
Мы бросились бежать. Каменные стены мелькали в свете факела, тени прыгали, множились, будто преследовали нас. Каждый шаг отдавался эхом, но его тут же поглощало шипение – всё ближе, всё яростнее.
Жажда, мучившая нас часами, отступила перед первобытным страхом. Мёртвым жажда не страшна, если уж на то пошло.
– Накликал беду своими разговорами о змеином мясе! – воскликнула на бегу.
– Да кто мог предположить такое?!
Шипение стало почти оглушительным, как только мы приблизились к тому, что изначально привлекло моё внимание своим загадочным блеском. Прямо перед нами возвышалась стена из воды – словно мощный поток, вырвавшийся из недр земли, но не разбивавшийся о камни, а плавно проходящий сквозь них. Ни брызг, ни шума, ни малейшего движения воздуха – только гладкая, мерцающая поверхность, переливающаяся в свете факелов. Водная стена, застывшая в вечном движении.
Сжала в ладони ключ, холодный и тяжёлый, и невольно задержала дыхание, боясь обернуться и увидеть позади полчища холодных рептилий. В прошлый раз он защитил нас – может, и сейчас станет тем, что позволит преодолеть этот путь?
Не мешкая, я поднесла ключ к воде. Шипение стихло, словно по команде, будто невидимый хор змей разом замолчал. Но стена не исчезла – она попрежнему стояла перед нами, непроницаемая и загадочная.