Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 43)

– Очевидно, мы разминулись. Я не думал, что каюта лекаря будет занята... кхм... вами.

– Присядь, – указала ему на стул и, когда он застыл в нерешительности, повторила чуть строже: – Слоан, это не просьба. Нужно обработать раны.

– Что за привилегии, капитан? – хмыкнул, но послушался.

Пока мы перекидывались фразами, Мич успел натянуть рубаху. Последний вопрос синеглазого заставил его улыбнуться, но он ничего на это не сказал.

– Очень хорошо, что вы оба здесь, – принялась за работу и взяла под контроль эмоции. Если я снова разозлюсь из-за его дерзости – точно выкину за борт на корм акулам.

– Даже так? – в голосе Слоана слышалась насмешка.

Так. Держаться. Муари сказала, что место этого дерзкого мужчины на нашем корабле. Это его судьба. Так же, как когда-то сказала Джонатану, что я буду во главе его команды. Я и никто другой. Значит, я должна дать ему шанс исправиться. Понять его и принять. Уверена, он умеет быть другим.

– Новичок, ты дерзишь, потому что здесь Мич? Или тебе нравится меня доводить? – спросила спокойно, хотя внутри всё кипело от гнева. Дерзость у него в крови – не иначе.

– Как можно, капитан?!

Издёвка в голосе, конечно, от меня не скрылась. Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Собралась поговорить? Доведу это до конца. Пусть даже придётся ответить на вопросы, на которые не желаю отвечать. Честность и открытость должны расставить всё по своим местам. Мы должны прийти к компромиссу.

– На этом корабле каждый в команде говорит правду. Я спросила и жду ответа, а не дерзости.

Он бросил взгляд на Мича, мышцы на спине чуть дрогнули.

– Ты говоришь, что у тебя нет любимчиков, но сама выделяешь не только Мича в команде. Другие смотрят на это сквозь пальцы, а я не понимаю, почему так.

– Например? – это было довольно неожиданно. Мне казалось, я со всеми общаюсь на равных, хотя, безусловно, есть несколько человек, которые со времени моего появления на корабле стали ближе других.

– Сэм, Вэлианс, Ли Пэн и даже малыш Бимс.

Значит, я правильно предположила. Ладно. Простой вопрос требует простого ответа. Здесь мне нечего скрывать.

– Сэм был близким другом Джонатана, и это логично, что я прислушиваюсь к нему. Когда я только попала на корабль, Вэлианс был одним из немногих в команде, кто пугал меня одним своим видом, но, несмотря на это, я выбрала его, чтобы победить свой страх. И не прогадала. Этим я убила сразу двух зайцев: узнала его с другой стороны и поняла, как побеждать страх. Не сразу, конечно, на это ушло немало времени. Именно Вэлианс показал мне, что грозный корсар умеет быть чутким, а внешность порой обманчива. Ли Пэн спас мне жизнь, и он единственный, с кем в тренировочном бою я ни разу не соприкоснулась даже кончиками пальцев. У меня ощущение, что он сражается со всеми воздушной стихией. Играючи, словно она подвластна ему, как мне – шпага. А малыш Бимс... напоминает мне о сыне, хотя он намного старше его, – закончила с обработкой ран и отступила. – Подожди, когда подсохнет.

– Я помню, – он поднялся и повернулся ко мне. Взгляд был полон удивления. Похоже, что-то в моих словах зацепило его, но он не задавал вопросов. Очевидно, ждал, что я скажу дальше. Это уже хорошо.

– Всё, о чем сказала, не говорит о том, что я отношусь к кому-то по-особенному. Повторю ещё раз: в моей команде нет любимчиков. Вы все равны на этом корабле. Я ценю каждого из вас, включая тебя. Ты образован и хорошо воспитан, но по непонятной мне причине ведёшь себя как неотёсанный мужлан!

– Я не привык к тому, что мной командует женщина, – наконец выдал синеглазый. Вот теперь всё ясно. А Мич тут в ревности его подозревает. Ревность! Как же! Он попросту не может смириться, что капитан пиратского судна – женщина!

– Тогда почему ты захотел быть в команде «Урагана»? У тебя ведь был шанс остаться на Эдазуре или вернуться домой.

– Ты не вернулась домой, хотя могла бы, – он смотрел на меня с вызовом.

– При чём тут я? Мы говорим о тебе.

– Я посчитал, что так для меня будет лучше. Так же, полагаю, как и ты.

– Ты не можешь не понимать, что твоё поведение ослабляет дисциплину на корабле, Слоан, – скрестила руки на груди, невольно отзеркаливая позу Мича, который стоял чуть позади синеглазого.

– Каким же образом?

– Ты цепляешься к Мичу и постоянно дерзишь мне. Хочешь стать с плетью близкими друзьями?

– Как ты могла заметить по моим узорам на спине, с ней я давно подружился.

– Ты и с другими капитанами вёл себя так же?

– На любом другом судне меня бы не стали наказывать за слова.

– Правильно, – вставил Мич, ухмыльнувшись. – Тебя бы просто повесили.

Слоан бросил на него угрюмый взгляд и кивнул:

– Ты прав. На галерах, знаешь ли, рабам в принципе не позволено разговаривать с капитаном. А на корабле пирата Марцио никто не перечил ему, а те, кто пытались, прощались с жизнью мгновенно. Плетью он пользовался ради собственного удовольствия: любой мог оказаться на его пути. Марцио бил до тех пор, пока пират не падал на палубу без чувств.

Слушала его и не могла поверить, что такое возможно. Да, он уже рассказывал о Марцио, но об этом я слышала впервые. Истязать ради удовольствия? На галерах, судя всему, делали то же самое. И всё это – кошмар. Таким нелюдям нельзя давать власть.

Команда не поднимала бунт. Почему? Возможно, потому, что сами не лучше. Потому что перегрызлись бы за власть, и каждый понимал это. Вот почему важна дисциплина и уважение. А последнее нужно заслужить, не наводя на подчинённых страх, а поднимая боевой дух и вникая в проблемы каждого. Быть главой семьи непросто. Тем более, когда ты – капитан корсаров.

– Новичок, что тебя не устраивает на «Урагане»? – вопрос возник сам собой. Ему не нравилось на судне Марцио, но он подчинялся, чтобы выжить. Здесь созданы все условия, чтобы каждый член команды чувствовал себя нужным и свободным, но Слоан, очевидно, о чём-то умалчивал.

– Всё так, капитан.

– Неправда. Тебя не устраивает, что капитан корабля – женщина. Это единственная причина твоего поведения?

– Ты – капитан. Я не хочу и не собираюсь этого менять. В команде я по собственной воле.

Судя по всему, он не лгал. Собственно, я и не думала, что он желает занять моё место.

– Что же. Хорошо. Можешь не рассказывать. Давай поступим так. Мне не нравится твоё поведение, и ты не малыш Бимс, чтобы тебя перевоспитывать. Моё прошлое и личная жизнь – закрытая тема для всех, включая тебя. Всё остальное – можно обсудить. Всегда. Что-то не устраивает – прошу обсуждать это со мной с глазу на глаз, чтобы команда не считала нормой такое поведение.

– Мне дозволено говорить с тобой наедине? В капитанской каюте? – похоже, этого он не ожидал.

Удивлённо переглянулись с Мичем, не понимая вопроса. А где ещё разговаривать с капитаном тет-а-тет? Искать укромный уголочек? Что за бред!

– В каком смысле?

– В капитанскую каюту имеют право заходить только его помощники. Разве нет?

– Не знаю, как было заведено на других кораблях, где тебе пришлось служить, но на «Урагане» каждый имеет право обсудить с капитаном то, что пожелает один на один. В том числе в капитанской каюте. Я услышу и постараюсь уладить любой вопрос.

– Просто могу прийти и поговорить? На любую тему?

– Верно, – кивнула и добавила. – Но без стука входить запрещаю.

– Само собой, – он неожиданно улыбнулся. Интересно, я достучалась до этого дерзкого корсара?

– Рада, что ты это понял. Итак, могу я рассчитывать на твоё благоразумие? Надеюсь, мы друг друга поняли.

– Разумеется.

В голове неожиданно зародилась прекрасная, на мой взгляд, мысль. Пожалуй, одним разговором он не отделается. Наказывать его физически бессмысленно, как выяснилось, а вот физический труд должен пойти ему на пользу. Непривычный физический труд.

– Мич, – посмотрела на кока и расплылась в хитрой улыбке, – думаю, твои помощники могут отдохнуть в ближайшие три дня. Как считаешь?

– Приказы капитана не обсуждаются, – ответил улыбкой. Похоже, моя идея пришлась ему по вкусу. Чувствую, на новичке он отведёт душу.

– Отлично. Слоан, с завтрашнего дня ты под командованием Мича. На камбузе.

– Я не умею готовить.

Растерянность во взгляде говорила лучше всяких слов. Значит, я на верном пути.

– Я тебе и не позволю. Поверь, на камбузе хватает работы, – хмыкнул кок.

– Да, и на две ближайшие недели вы в паре на тренировках. Можете сражаться друг с другом сколько душе угодно. Однако, если я увижу, что вы перешли границы тренировочного боя – накажу обоих.

– Есть! – отозвались одновременно.

– Можете идти.

– Капитан, мы не договорили, – заметил Мич, бросив на меня выразительный взгляд.

Кивнула, а Слоан, без лишних напоминаний, поспешил уйти. Взгляд, который он бросил на нас напоследок, говорил лучше всяких слов. Он неисправим! Но хотя бы промолчал.

– Хочешь, чтобы я его покалечил? – поинтересовался, не тая усмешки.

– Хочу, чтобы вы нашли общий язык. Ты сам говорил, что он не так уж и плох. Вот и докажи свои слова. Хотите выяснять отношения – добро пожаловать на тренировку.