Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 24)

– Она разобьётся, – заметил Слоан, но на меня даже не взглянул. – Уверен?

– Море спокойное, а пара синяков не убьёт её. Хотела быть равной пиратам – пусть знает, что такое боль.

Синеглазый пират больше ничего не сказал. Перебросил меня через плечо и отправился выполнять приказ. На носу корабля мы были одни, и на мгновение я решила, что вот сейчас он поможет мне сбежать. Отпустит. Но нет. Слоан молча обвязал вокруг моей талии ещё одну верёвку и подтолкнул вперёд.

– Пожалуйста! – прошептала чуть слышно. Это был единственный шанс суметь сбежать. Сейчас или никогда.

– Тихо! – рыкнул мужчина и снова подтолкнул.

Принялся проверять верёвки у меня за спиной – движения размеренные, будто рутинная проверка. И вдруг – лёгкое, едва ощутимое прикосновение к ладони. Чтото прохладное, компактное скользнуло в мою руку. Инстинктивно сжала пальцы, и в тот же миг всё поняла. Вот он, шанс на спасение. Осталось только оказаться вне поля зрения дьявольской команды.

– Сразу уходи из-под носа. У тебя будет мало времени на всё, – прошептал мужчина и принялся спускать меня за борт, медленно отпуская верёвку.

Это было и так понятно. Если не успею, то уже не спасусь. Но он всё-таки помог мне! Как, интересно, такой человек оказался под началом этого падальщика? Он не похож ни на кого из этих головорезов – вообще, как будто случайно оказался на этом корабле. Однако капитан явно доверял ему, значит, он не первый год под его началом. Такую ценную меня абы кому не доверил бы точно.

Что же. Надеюсь, Джонатан потопит эту жалкую посудину, а Слоан выживет в этой схватке. Я буду должна ему, а быть в долгу я не хочу. Как только доберусь до своих, обязательно замолвлю за него словечко.

Не теряя времени, принялась разрезать верёвки: сначала руки, потом ноги, а уж избавиться от последней верёвки мне не составило труда. Ночь была моей союзницей, а пушечные выстрелы скрыли звук от моего падения в воду.

Корабль Терреса двигался параллельно врагу, на палубе метались мои морские братья, команды капитана были слышны даже на таком расстоянии, а на вражеском корабле царили ругань и противный звук хлыста, вспарывающего человеческую кожу. Гребцов подгоняли, желая поскорее уйти. Да, этот корабль легче нашего, и у него есть все шансы уйти, но вот только брат Леандро не понимает, что меня не бросят здесь. Не прекратят преследование.

– Отдай девочку, и я пощажу тебя! – голос Джонатана разнёсся над океаном в тот момент, когда я вынырнула на поверхность. Эхом ему вторил недовольный «кар-кар-кар» Рэйвена. Ворону, по всей видимости, не давали броситься на моё спасение, и всё, что ему оставалось – возмущённо каркать.

Это была сладостная песнь для моих ушей. Песнь, которая заставила чаще биться сердце. Они живы! Джонатан пришёл за мной!

Мне бы только успеть доплыть до того, как меня почуют акулы. Быть растерзанной морским хищником – это, пожалуй, даже страшнее, чем получить смертельное ранение в бою.

– Девчонка сбежала! – голос Слоана ударил в спину ледяными иглами, и я принялась грести быстрее. Он специально сделал это! Отпустил, чтобы сдать!

– Лодку на воду! Догнать! – взревел брат Леандро.

– Лодку на воду! – до меня донёсся голос Джонатана, а в следующий миг кто-то из моих морских братьев прыгнул за борт.

Глава 11

До спасительной лодки оставалось ещё немало гребков, когда в воду с неё нырнул кто-то ещё. Преследователи настигали неумолимо – я отчётливо понимала: не успеть. Вот только они не знают, что я не сдамся. Я всего в шаге от спасения. И в этот миг, будто ответ на безмолвную мольбу, рядом со мной вынырнул Ли Пэн. Он был так близко, что я разглядела в полумраке каждую черту его лица.

– Плыви, Несси, я с ними разберусь! – подмигнул мне и снова нырнул.

Впереди над тёмной поверхностью воды мелькнул гладкий, как полированный камень, силуэт головы. Вэлианс плыл мощно, ритмично – его движения напоминали стремительный ход корабля, рассекающего волны острым носом.

– Несси, ты как? Сама доплывёшь? – спросил, едва поравнялся со мной.

– Если акулы не сожрут – доплыву, – охотно сообщила свои опасения.

– Ранена?

– Да.

– Сэм, она ранена! Смотри в оба и греби быстрее! – скомандовал Вэлианс и нырнул под воду, совсем как Ли Пэн минуту назад.

Грохот пушечных выстрелов в очередной раз разорвал воздух – и в тот же миг крепкие руки втащили меня в лодку. Я рухнула на дно, едва дыша, а в ушах стучало лишь бешеное биение собственного сердца. Я спасена!

– Несси, рана серьёзная? – поинтересовался Сэм, стремительно разворачивая лодку.

– Жить буду. Как Мич? – рывком села.

– На корабле его нет.

Поднесла руку к горлу, невольно задержав дыхание. Перед глазами была неподвижная мужская фигура на берегу. Никто не должен погибнуть из-за меня. Он не мог!

– Дыши, слышишь? – рявкнул рыжий здоровяк. – Отставить страхи и панику! Это Мич! Его непросто одолеть! Соберись, ты не о том думаешь!

Сделала несколько глубоких вдохов, возвращая холодный рассудок. Я позволила панике и страху взять надо мной верх. Нарушила незыблемое правило в бою. Этим чувствам не место рядом со мной! Расправила плечи и решительно перехватила у Сэма второе весло.

– Правильно! Давай, Несси! Ещё немного, и мы будем на корабле. Этому шакалу осталось недолго портить своей вонючей посудиной водные просторы!

Позади нас раздались крики и звуки борьбы, и я обернулась, да вот только в такой темени было ничего не видно. Схватка закончилась быстро: один звук внезапно сменился другим – всплеск, резкий, как удар, и торжествующий крик восточного узкоглазого корсара, эхом разлетевшийся над водой. В следующее мгновение мы уже могли разглядеть Ли Пэна и Вэлианса, стремительно нагонявших нас.

На палубе Джонатан окинул меня беглым взглядом и коротко приказал:

– К Алексу.

– Но – хотела было возразить, но наткнулась на угрюмый взгляд и согласно кивнула.

К моему удивлению, Алекс ждал меня не в своей каюте, а в трапезной. Я разместилась на скамье у окна и протянула лекарю раненую ногу. В руках мужчины сверкнули ножницы. Он шустро разрезал штанину и принялся осматривать рану. Меня она сейчас не беспокоила совсем – боль, казалось, ушла куда-то на задворки сознания. Взгляд скользил по палубе – насколько хватало видимости в полумраке. Переводила его от одного корсара к другому в попытке угадать, кого не хватает. Впрочем, это мне ничего не даст. Уверена, часть команды находится всё ещё на берегу. Нельзя сейчас думать об этом. Пусть Алекс только подлатает меня, и я рвану в бой вместе со всеми. Теперь меня никто не похитит – не те условия. А с нашего корабля я и шагу не сделаю на вражеский.

– Если ты думаешь, что сейчас будешь скакать козочкой, то очень ошибаешься, – голос Алекса прозвучал сурово, и я оторвала взгляд от команды.

Ого! Рана оказалась приличная и довольно глубокая. Ещё бы чуть-чуть, и я бы осталась без ноги! Шансы были.

– Ты же меня подлатаешь, разве нет?

– Рану я обработаю и зашью, но в бой рваться настоятельно не рекомендую.

– Предлагаешь просто смотреть?

– Предлагаю не рисковать. В первую очередь командой. Они все как один готовы были броситься за вражеским кораблём вплавь – только чтобы спасти тебя. Они вернули тебя. Не дай им повод снова волноваться.

В очередной раз я с досадой отметила, что Алекс Рэй прав. Этот седовласый лекарь выучил меня не хуже других. Вздохнула и посмотрела на Джонатана, замершего на палубе с подзорной трубой в руках. Он раздавал приказы чётко и быстро, а корсары спешили их выполнять незамедлительно.

– Ты прав, Алекс. Уверена, ты знаешь: мне позволено остаться на палубе?

– Ты должна отлично понимать, что нет. Однако Джонатан разрешил тебе наблюдать за всем отсюда. Будь благоразумна.

– Надеюсь, у Леандро был всего один брат.

– Думаешь, твои враги на этом закончатся? – услышала усмешку в его голосе. – Ты пират. Не просто пират – ты Несси Террес. И полмира знает, что Террес гоняется за трезубцем. Ты названая дочь Джонатана, и враги у вас теперь одни на двоих.

– Я не питаю иллюзий, ты не подумай, но брат Леандро – та самая ниточка, которая связывает меня с моим кошмаром. Остальных врагов я не боюсь. С ними я справлюсь, потому что я не одна.

– Рану надо зашить безотлагательно. Зажми это между зубов и не смотри на то, что я буду делать, – попросил Алекс и протянул мне толстую деревянную палочку. – Прости, опиума нет, и я оставил настойку с тем же эффектом в своей хижине. Будет очень больно, но медлить нельзя.

– Потерплю. В любом случае я должна быть в твёрдой памяти, так что

– Ого! – воскликнул Сэм, неожиданно появляясь рядом. Надо же! Я совсем не слышала его шагов. – Несси, и как тебя акулы не сожрали?

– Пытались. Я отбилась, – улыбнулась в большей степени для храбрости и приняла непростое для себя решение. – Алекс, подожди. Опущусь прямо на пол, тебе будет удобнее. Сэм, ты должен ему помочь.

– Я? – взгляд рыжего корсара был полон негодования. – Я не лекарь, Несси! Я просто принёс тебе кинжал и саблю, чтобы ты не была безоружна!

– Ты говорил, что я всегда могу положиться на тебя, так?

– Конечно, но я не понимаю, чем

– Это больно – в этом я не сомневаюсь. Дьявольски больно. И я боюсь попросту удрать от Алекса.

– Это не смешно, Несси, – произнёс лекарь, и на его лице не было ни тени улыбки. Он не догадывался, что эта напускная беспечность – мой хрупкий щит. Без него я не выдержу ни процедуры, ни того, о чём попрошу помощника капитана.