Алекс Морган – Волшебный артефакт бога Лира 2 (страница 23)
Во время боя меня учили ничего не делать бездумно и не отвлекаться ни на миг. Каждый шаг противника должен быть просчитан, каждый мой шаг должен быть продуман с ювелирной точностью. И при этом думать во время схватки некогда. Все решения должны приниматься мгновенно. И цена этих решений – жизнь.
Вот и сейчас я просчитывала врагов и старалась продумать каждый шаг так, чтобы раненая нога не стала помехой.
Скользила взглядом по лицам врагов: во мраке ночи они казались страшными дьявольскими отродьями, но никак не людьми. Старалась не упустить малейшее движение и предугадать их замыслы – так, как училась этому на тренировках. Раненая нога нестерпимо ныла и грозила подвести в самый неподходящий момент, но я не позволяла себе думать об этом. Цена моим мыслям о боли – жизнь. Нет, нельзя. Только расчёт. Только мгновенные, отточенные до инстинкта решения.
Один из противников сделал ложный выпад. Другой чуть замешкался, перенося вес с одной ноги на другую – уязвимая секунда. Третий слишком открылся сбоку, увлекаясь атакой.
Я дышала сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как пот катился по вискам, смываемый холодными струями дождя. Боль ощущалась далёкой и приглушённой, словно не моей. Сейчас существовал только этот бой. Только эти четыре фигуры, только их движения, только мой следующий шаг.
Вот только не всё было так гладко, как хотелось бы. Я не всесильна, и опыт в сражениях у меня минимальный, хотя я и тренировалась без устали. Одно дело – тренировки со своей командой и совсем другое – настоящее сражение с врагом. И даже не один на один, а четверо на меня одну.
Это была схватка, где любая ошибка будет стоить мне свободы. И я допустила ту самую роковую ошибку, которая и послужила толчком к дальнейшим событиям.
Мич охнул от боли, пропустив удар, а я отвлеклась всего на миг, переведя на него взгляд. Миг, которого моим врагам хватило, чтобы выйти победителями в этой схватке. Один из головорезов не мешкая нанёс удар по ноющей ране на ноге, нацеливаясь получить нужный эффект. В глазах потемнело от боли всего на миг, но этого мгновения слабости оказалось достаточно.
Жёсткие руки схватили меня, лишив последних остатков равновесия. Движения были быстрыми, отточенными, словно отработанными сотни раз: верёвки оплели запястья, затем – лодыжки. Каждое прикосновение отдавалось вспышками боли, но я уже ничего не могла поделать. Резкий рывок, и я оказалась переброшена через чьёто плечо, словно безвольный мешок.
Подняла голову и увидела, как Мич падает навзничь. В темноте было не разглядеть, жив ли он, но он не издал ни звука и, кажется, не шевелился. Боги! Пусть только он будет жив!
Я осталась один на один с врагом. Снова.
Связанной мне не сбежать от них. Их больше, и сила явно на их стороне. Если искать в этом всё положительный момент, то он определённо был. Меня оставили в сознании. Это определённо лучше, чем очнуться далеко отсюда в каюте чужого корабля.
Что же. Они думают, что заполучили меня. Нет. Не бывать этому. Несси Террес просто так не сдастся. Никакие раны не помешают мне вырвать из чужих лап мою свободу. Больше никогда я не буду в неволе!
Лодка довольно быстро преодолела путь от Эдазура до корабля, а это означало, что враг подобрался непозволительно близко к нашей земле – так, словно никто был не в силах помешать ему это сделать. Как? Думаю, Джонатан обязательно это выяснит.
Меня подняли на корабль и бросили на вонючую палубу, пропахшую тухлой рыбой и грязными тряпками. Грубая мужская рука с силой надавила на рассечённое бедро. Я взвизгнула от боли, взбрыкнула и разразилась проклятиями. Терпеть это было выше моих сил.
– Тише, а не то я попросту отрежу твой язык! – рыкнул неприятный голос, и я едва не застонала от досады, хотя, конечно, кого-то другого ожидать не стоило.
Это был он! Это был брат Леандро! Этот паршивый пёс! Значит, он выжил в той схватке! Неужели моих морских братьев всех перебили? Да такого просто не может быть! Команду Терреса не могли уничтожить какие-то падальщики! И где же тогда Рэйвен?
– Что, размышляешь, остался ли кто-то в живых из твоих
– Я убью тебя, – процедила сквозь зубы, сверля его свирепым взглядом. Он лжёт! Он точно лжёт! Этого просто не может быть!
– Заприте её в моей каюте! – поднялся и отдал приказ. – Слоан, пригляди за ней. Уходим отсюда! Быстрее и без лишнего шума!
И вот я снова болталась на плече врага, как беспомощная добыча. Грубая ткань вонючей рубахи царапала щёку, а каждый шаг отдавался в теле глухим толчком. Я забилась, пытаясь вырваться, но верёвки лишь сильнее впились в кожу. Вялые удары связанными руками по его спине не принесли никакого результата. Ни намёка на боль, ни тени реакции. Бесполезно.
Ну что же, сам напросился. Если не кулаками – то хоть зубами! Я изогнулась, насколько позволяли верёвки, и укусила его за спину. Благо, на нём не было жилета – лишь тонкая рубаха. Но, похоже, кожа у этого дьявола прочна, как окаменевшая смола. Зубы скользнули по ней, едва оставив след, – будто я попыталась прокусить корабельную обшивку.
Головорез моих попыток нанести ему хоть какие-то увечья даже не заметил. Пинком распахнул дверь в мрачную капитанскую каюту на верхней палубе и швырнул меня на пол. Удар, конечно, снова пришёлся на больную ногу, и перед глазами заплясали звёздочки. Он это нарочно сделал!
Во рту всё ещё был мерзкий гнилостный привкус, и я принялась отплёвываться, пока глаза привыкали к темноте. Да они вообще моются? Что такое чистая одежда, этим дьявольским отродьям явно не известно.
– Воняет как от тухлой рыбы! – фыркнула, безошибочно найдя взглядом фигуру здоровяка в полумраке.
– Смотри за ней хорошо, Слоан. Сильная девица, – выдал громила, не обратив на меня никакого внимания, и вышел из каюты.
Тот, кого называли Слоан, отошёл к стене и зажёг масляную лампу. Каюта наполнилась мягким светом, и я смогла не только разглядеть её, но и противника. Он опустился на корточки, и я уставилась в синие, как море, глаза. Мужчина был не стар – морщинки вокруг глаз выдавали в нём возраст за тридцать. Максимум – тридцать пять. Загорелая кожа, иссечённая ветрами и пропитанная морской солью, выдавала в нём бывалого моряка, давно не сходившего на берег. Представители знати никогда не допускали подобного – смуглая, грубая кожа считалась признаком простолюдина. Однако этот человек был явно знатных кровей – разворот плеч и черты лица говорили об этом лучше любых слов. Беглец? Возможно.
Тёмные волосы до плеч в свете масляной лампы отливали рыжиной, а короткая борода и усы того же оттенка были на удивление аккуратно пострижены. Его внешность кардинально разнилась с этим кораблём. Он действительно был из другого теста. Чужак здесь.
И сейчас он просто сидел и разглядывал меня, не пытаясь что-либо делать, ни о чём не спрашивая. Внимательно рассматривал, как диковинку на базаре. Может быть, есть шанс уговорить его на сделку? Может, он не такой, как другие?
– Слоан, – голос осип. Прочистила горло и продолжила: – Помогите мне сбежать, и я хорошо заплачу вам.
– Он не пощадит вас, – произнёс тихо, как будто не желал, чтобы нас кто-то услышал. Взгляда не отвёл.
Что же. Не отказался – уже хорошо. Значит, буду договариваться. Может, шанс всё же есть?
– И вы ранены, – продолжил мужчина.
– Это пустяковая царапина. Помогите мне, Слоан! Я дочь Джонатана Терреса. Вы же прекрасно знаете, кто это. Он не пощадит никого, кто причинит мне вред.
– Дочь Терреса? Вы? – кажется, эта новость его порядком удивила.
– Террес вознаградит вас и...
– А как ваше имя?
Этот вопрос меня обескуражил.
– Вы что же, не знали, за кем охотится ваш капитан?
– Он приказывает – мы выполняем, не задавая лишних вопросов. Капитан ослеплён местью, – произнёс мужчина с ледяным пренебрежением. Было очевидно: он не просто не разделяет убеждений своего капитана – он их презирает. – Его цель – девица, которая убила его брата. Я не знаю её имени, но полагаю, что это вы.
– Да, это я убила его брата, – произнесла я, с усилием опираясь на связанные руки и медленно приподнимаясь с пола. Движения давались нелегко, но я твёрдо села, встретив взгляд собеседника. Мужчина не стал мне препятствовать – лишь молча наблюдал, слегка склонив голову. – Я Несси Террес. Это за мной он охотился. Слоан, прошу вас, вы ведь не такой, как они...
– С чего вы взяли? – усмешка коснулась его губ, брови удивлённо приподнялись, очертив на лбу едва заметные складки. – Может, я ещё хуже.
– Не верю, что ошибаюсь в вас. Помогите мне сбежать. Пожалуйста, – и я решила рискнуть с предложением. – Вам не место на этом гнилом корабле. Я попробую уговорить Терреса взять вас к себе в команду.
– А мне это нужно?
– Лучше быть честным корсаром, чем падальщиком вроде вашего капитана! – бросила презрительно, но внезапный пушечный выстрел прервал нас.
– Корабль по правому борту! – над палубой пронёсся зычный свист, и Слоан обернулся на грохот.
Дверь распахнулась, и в каюту ворвался брат Леандро. Стремительно преодолел разделявшее нас пространство и рывком поднял меня на ноги.
– Они побоятся приблизиться, – прорычал он с хищным выражением на лице и посмотрел на Слоана. – Подвесь её под бушприт. Она наш единственный шанс удрать от них. Их корабль слишком хорошо вооружён, а ею они не станут рисковать.