Алекс Кош – Приманка для призраков (страница 40)

Вдруг Погонщик Трупов прервался и достал из глубин балахона вибрирующий сотовый телефон.

– Извините, но нашу интересную беседу придется прервать, – сказал он, прочитав что-то на экране. – Вашего зеленого дружка, оставленного в качестве резерва, наконец-то уничтожили, а значит, больше нет необходимости тянуть время.

Хухлик? Как Погонщик вообще узнал о нем, и тем более смог убить?! Или это просто блеф?

Джен тут же выхватила метательные ножи.

– Опасность!

Стоящие возле стены мертвяки одновременно сделали шаг в нашу сторону. В их руках появилось холодное оружие, что не могло меня не порадовать. Это явно лучше, чем огнестрел.

– Я думала, мы договорились, – проговорила Лора, выпуская из рукава свой меч.

Погонщик успокаивающе поднял руки.

– Конечно. Вот только я не слишком верю клятвам, поэтому сейчас мы поступим следующим образом: я вколю вам троим один из многочисленных ядов, вырабатываемых Прокаженной Гончей. Только действует он не так быстро, как яд, отравивший вашего дружка, а порядка недели. И через неделю, если все будет в порядке, и вы будете держать язык за зубами, я пришлю вам противоядие.

– Стоп. Никто не говорил, что травить будут нас, – напрягся Макс. – Я против.

– Я согласна на ваши условия, – спокойно сказала Лора, сделав несколько шагов в сторону от меня и Джен. – Забирайте парня и колите нам ваш яд.

Что, блин?!

– Ты так просто готова отдать меня этому психу? – невольно возмутился я.

Хотя чертяка в маске и меня почти убедил в том, что мне выгодно с ним сотрудничать, но стоящий рядом с ним мертвый Дэмис не позволял довериться ему окончательно. И уж тем более я не ожидал, что Лора с такой легкостью пойдет ему навстречу.

– Если выбирать между жизнью едва знакомого парнишки и брата, разумеется, я выберу брата, – пояснила она, бросив на меня виноватый взгляд. – К тому же он обещает тебе помочь спасти мальчика, разве не этого ты хотел?

– Офигеть, – пробормотал Макс. – Неужели ты впервые решила принять взвешенное решение. Радость-то какая. Но сейчас не слишком удачное время, рисковать нашим здоровьем – это уже слишком!

– Хватит ныть, Макс! – прикрикнула на него Лора. – Мы будем решать проблемы по мере необходимости, сейчас нам важнее всего как можно быстрее получить противоядие для Донни.

– Как только вы получите порцию яда и вернетесь в палату, вам тут же принесут все собранные моим предшественником данные по Прокаженным Гончим и имеющиеся у нас противоядия, – заверил ее Гудвин.

– Вот так просто? – недоверчиво спросил Макс.

– Конечно. У нас с вами нет никаких конфликтов, и создавать врагов в лице двух семей аристократов мне нет никакой необходимости. Поэтому подойдите ко мне и…

И тут раздался грохот, и в белой маске Погонщика появилась черная дыра. Ровно в середине лба. Затем последовало еще несколько выстрелов. Джен, все это время молча слушавшая наш разговор, спокойно всадила всю обойму в черную фигуру. В тот же момент все мертвяки, включая и неподвижно стоявшего Дэмиса и нашего голого провожатого, беззвучно бросились на нас.

Джен метнула несколько ножей, попав точно в головы мертвяков и мгновенно выведя их из строя. Причем они не упали на пол, а так и остались неподвижно стоять на ногах с ножами в глазницах.

– Кидай бумажки! – крикнула мне Лора, приготовившись к встрече противников.

Я тут же выхватил из кармана несколько блокирующих гофу и подкинул в воздух, активировав. Ветер подхватил их и направил в лица мертвяков, но двое из четверых успели принять их на мечи и порезать пополам. Пожалуй, о таком варианте мы с Лорой даже не подумали. Но ждать, пока мертвяки нападут на нас, девушка не стала и мощным потоком воздуха оттолкнула их обратно к стене.

– Еще! – крикнула она мне.

Я подкинул еще гофу, и на этот раз Лора отправила их в полет по замысловатой траектории, закончившейся на лбах у оставшихся не заблокированными мертвяков. Один гофу достался и Дэмису, а голый мужик получил еще один метательный нож от Джен.

– Рановато ты выстрелила, – недовольно сказала Лора моей телохранительнице. – Мы могли раскрутить его на большее количество информации.

– А по-моему, он уже сам был готов начать действовать, – не согласилась Джен. – Я опередила его всего на пару секунд. Или ты и впрямь собиралась принять его яд?

– Я похожа на идиотку? – недовольно спросила Лора.

Девушка подошла к телу в балахоне и стянула маску с лица.

– Сомневаюсь, что это был именно Погонщик, – предположил я. – Судя по тому, что я читал, при его смерти мертвяки должны были потерять силы. Да и зачем ему рисковать и встречаться с нами лично?

– Согласна, – кивнула Лора. – Но надо же посмотреть.

Увы, но лицо под маской было нам не знакомо. Ничего общего с нынешним директором клиники, просто еще один ходячий труп.

– Черт! – выругался Макс. – И что будем делать дальше?

– Обыщем все помещения, – пожала плечами Лора. – Где-то здесь должна быть лаборатория. Я верю… я очень надеюсь на это.

– Глупо, – вдруг раздался мужской голос изо рта Дэмиса. – Вы ничего здесь не найдете, но мое предложение все еще в силе. Если мальчик пойдет со мной, то вы получите противоядие.

– Ты убил ребенка ради своих экспериментов, – не выдержал я. – И бог знает сколько еще людей. Как можно доверять такому бесчувственному убийце?! Я даже не знаю, человек ли ты сам!

– Это вы напали на меня первыми во время переговоров, – заметил Погонщик, продолжая говорить из тела мальчика. – И тоже не особо заслуживаете доверия. Я даю вам один шанс за другим, а вы постоянно отказываетесь. Что ж, я так понимаю, эти бумажки должны блокировать души, подселенные в тела мертвяков. Отличное решение. Но есть одно «но»…

Все мертвяки единым движением подняли руки, схватились за ножи и гофу, и освободились от моих блокираторов.

– …в этих телах нет душ.

Застреленный Джен мертвяк в балахоне неестественно быстро вскочил с пола и бросился на Лору. Взмах рукой – и голова его отлетела в сторону, но это нисколько не замедлило тело. Оно схватило девушку за плечи и повалило на пол. К счастью, у мертвяка в руках не было никакого оружия, и Макс быстро отшвырнул тело ударом ноги.

– Надо валить отсюда! – крикнул я. – Мертвяки под управлением Погонщика могут двигаться даже порубленными на части! Я не знаю, как их можно остановить!

Вот только что делать с телом Дэмиса?! Забрать его с собой мы не можем, оставлять здесь тоже совершенно не хочется. Черт, может, нужно было просто согласиться на предложение Погонщика?!

– Какой тогда толк от твоих бумажек?! – возмущенно воскликнул Макс, отталкивая от себя упорно прущего вперед голого мертвяка.

Мне и самому было стыдно. Я слишком поздно подумал о том, что гофу могут работать только в том случае, если в теле есть призрак.

Джен успешно кромсала нападавших на нее мертвяков двумя ножами, от нее не отставала и Лора со своим мечом. Макс же преимущественно работал руками, отшвыривая противников, поскольку понимал, что от его пистолета толку не будет. Но он неплохо справлялся и без огнестрела, в то время как от меня проку не было совершенно никакого.

Очень быстро выяснилось, что у отсутствия полноценного «водителя» тела есть и свои минусы. Погонщик не мог одновременно качественно управлять всеми куклами. По этой причине пока один мертвяк нападал на Лору, очень быстро лишаясь конечностей от ударов ее меча, остальные лишь совершали механические действия руками с оружием. Поэтому Джен и Макс с легкостью отбивались от их нападок.

– Отступаем! – скомандовала Лора, взмахнув рукой и вновь отправив мертвяков в полет к противоположной стене.

Мы выбежали из зала в коридор, захлопнув за собой дверь. Увы, но закрыть ее на замок мы не могли, поскольку он тоже был электронным. Джен приходилось держать ручку, не давая мертвякам выбраться наружу.

– Щас!

Макс сжал руку в трубочку и подул через нее на край стальной двери, сжатой струей пламени. Спустя секунд пятнадцать металл начал течь, накрепко запечатывая дверь. Изнутри слышались удары, но они быстро прекратились, как только Погонщик понял, что дверь заблокирована.

– Куда теперь? – спросил Макс.

– Думаю, нам стоит разделиться и быстро обыскать все помещения, – предложила Лора.

– Вы фильмы ужасов не смотрели? Нам нельзя разделяться! – возмутился я, чем тут же заслужил удивленные взгляды всех участников вылазки.

– Фильмы ужасов?

– Ты о чем?

Черт, а ведь правда, я не особо интересовался местным кинематографом. Охватить все сферы жизни сложновато. Какие сюжеты фильмов ужасов могут быть популярны в мире, где в домах живут призраки, в лесу можно встретить зомби, Сумеречного Ягуара или даже Садако и периодически в случайных местах открываются порталы в ад? Или у них это уже не жанр ужасов, а жесткий натурализм?

– Разделившись, мы быстрее осмотрим все помещения, – повторила Лора. – Давайте мы с Ромой исследуем левую сторону, а Джен и Макс – правую. Если что, кричите.

– Я лучше пойду с Джен, – не согласился я.

Девушка резко остановилась и повернулась ко мне.

– Чего это?

– Я тебе не доверяю, – озвучил я свои опасения.

Если бы не дурацкая правдивость, я бы обязательно придумал более мягкий ответ, но, как обычно, не смог.

– Ты же не подумал, что мы действительно согласились на его предложение?! – возмутилась Лора. – Это же был обман!

– Да, точно, – как-то неуверенно поддакнул ей Макс. – Обман.