Алекс Кош – Приманка для призраков (страница 42)

– Ну, может быть, я слегка приуменьшил.

Я взял атакующий гофу, намотал на ладонь и активировал небольшой толикой энергии. Кстати, удивительно, насколько легко и быстро я стал воспроизводить это действие. С помощью обернутой ладони я с легкостью смог взять голову призрака и поднять с пола. Этот способ применения атакующих рун я обдумывал еще с прошлой ночи, и был рад, что все сработало как надо.

– Нам сейчас очень нужна ваша помощь. Поэтому давайте без вранья и недоговорок, – сказал я, держа голову перед собой.

– О, похоже у вас серьезные проблемы? – предположил Рональд Тумс. – И вы никак не можете решить их без моей помощи?

– Опять мы ничего не слышим, – раздраженно пробормотал Макс, глядя на меня. – О чем там хоть речь-то?

Я лишь отмахнулся от него.

– Нам нужно, чтобы вы сказали, где именно хранилась вся информация об опытах с Гончими и как можно покинуть это место, минуя клинику. Только говорите честно, иначе…

– Что иначе? – с искренним любопытством спросила голова.

– Запечатаю вас обратно в свиток и смою в унитаз, – немного подумав, ответил я.

На самом деле я не очень хорошо представлял, как можно пытать призраков. Атакующие гофу были созданы, чтобы развоплощать их, и при нанесении сколь-либо серьезного урона бывший директор клиники попросту исчезнет, чтобы восстановиться вновь через денек-другой. Или через несколько часов. Зависит от силы его души.

– Тогда я против, – тут же ответила голова. – Так. Поверни меня к началу коридора, чтобы я сориентировался. Ага, понятно. Все исследования хранились на сервере, он должен стоять вон в том помещении, вторая дверь справа.

Я указал Лоре и Максу на дверь.

– Там.

– Мы проверяли, комната пуста, – тут же ответил Макс.

– Значит, он уже забрал отсюда компьютеры, – резюмировал я. – Ладно, тогда показывай, как новый владелец твоей лаборатории мог незаметно все вывезти отсюда.

Рональд Тумс на удивление покладисто скомандовал:

– Ближайшая к главному залу дверь. Там в стене есть секретная панель, я покажу.

Мы бросились в комнату, оказавшуюся чем-то вроде склада с многочисленными стеллажами. Под руководством Рональда я откинул скрытую панель и ввел код. К счастью, он сработал, и дверь отъехала в сторону.

– И куда ведет этот проход? – поинтересовался я.

– В здание на соседней улице. Там небольшой магазинчик, созданный в качестве ширмы.

Я повторил его ответ вслух.

– Черт возьми, а старикашка был прошаренным мужиком, – присвистнул Макс. – Как же он так просто позволил себе голову отрубить?

Да, меня тоже интересовал этот вопрос. Если Рональд врал о своих экспериментах над существами, то и о смерти мог не сказать всей правды. Может, он все-таки знает того, кто его убил? Или даже был знаком с Погонщиком и раньше? Вот только как выбить из него эту информацию? Тут уж угроза унитазом явно не поможет.

– Там безопасно? – спросил я голову.

– Вполне. Это просто подземный ход, прорытый по моему заказу одним стихийником.

Лора уже намеревалась по своему обыкновению броситься первой в проход, но ее остановила моя телохранительница.

– Я пойду первой, – быстро проговорила Джен. – Тут могут быть ловушки.

– Ловушки? – скептически переспросила Лора. – Это ж коридор, по которому постоянно ходили люди… ну или мертвяки.

– Вот именно, что «ходили», – согласилась Джен. – Что им стоило поставить пару растяжек после того, как они забрали все оборудование и существ?

– Логично, – признала Лора, отступая в сторону.

Что ж, проход оказался настолько широким, что мы могли идти все вместе в один ряд и не задевать при этом локтями стены. А спустя десяток метров он и вовсе начал расширяться, превращаясь во что-то вроде слабо освещенной пещеры. Потолок поднимался все выше и выше, пока не превратился в овальный каменный свод, явно созданный задолго до клиники. А по сторонам от нас высились горы земли с торчащими из них костями, подозрительно напоминающие очень плохо закопанные могилы.

– А что тут было вообще? Это просто не похоже на обычный подземный ход.

Голова почему-то смутилась.

– Ну, после смерти некоторых существ мне же нужно было где-то прятать их тела. В клинике работа печи четко регламентируется, поэтому сжигать останки было довольно проблематично…

– То есть это кладбище существ?.. – севшим голосом спросил я.

– Мне всегда больше нравилось слово «крипта», – поморщившись, сказал Рональд – К тому же здесь действительно когда-то была древняя пещера, ей-то я и воспользовался.

– Кладбище? – переспросил Макс, услышав мои слова. – Серьезно? Ты привел нас на подземное кладбище существ в тот момент, когда на нас охотится Погонщик Трупов?!

– Да ладно тебе, откуда ему вообще знать, что мы нашли это место, – неуверенно сказала Лора.

– Пока я не чувствую никакой опасности, – успокоила нас Джен.

– К тому же если это кладбище, то где-то здесь могут быть и останки Прокаженных Гончих? – с надеждой сказала Лора. – Спроси, директор проводил над ними эксперименты?

– Конечно проводил, – согласился Рональд. – Я могу ошибаться, но вроде бы вон там справа я хоронил останки Гончих… Или это были Баку… Вылетело из головы. Но их было совсем не много, а тут такие огромные могильники, что даже мне страшно становится.

– Он говорит, что вон там справа есть шанс найти тела Гончих, или то, что от них осталось, – озвучил я слова призрака. – Можем рискнуть. Пусть это и не живые особи, но хоть что-то.

Хотя все мы отлично помнили, что требовалась именно живая Гончая, с ее слюной и другими выделениями, но глаза Лоры все равно загорелись оптимизмом.

– Отлично! Мы поищем, а ты, может, пока все-таки попробуешь уговорить девочку рассказать о тайнике?

– Бесполезно. Мне нечем на нее надавить, – поморщившись, признался я.

Грозить тем, что я солью ее в унитаз, я бы девочке никогда не стал.

– Ну придумай что-нибудь, ты же медиум! – прикрикнул на меня Макс. – И сделай голову дедка видимой, чтобы мы могли показать ему останки. А то тут столько тел торчит из земли, я не знаю, что из этого Гончая. И, кстати, они выглядят почти свежими!

– Похоже, их хоронили уже после смерти бывшего директора, – подхватила Лора, раскапывая землю своим мечом. – Я бы даже сказала, совсем недавно.

Джен осталась стоять в центре зала, держа в руках ножи и внимательно осматриваясь по сторонам.

– Если возникнет какая-нибудь опасность, я вас предупрежу, – сказала она, тем самым увильнув от рытья в могилах. Хотя, может, это и было неплохой идеей – оставить кого-то «на стрёме».

Я же положил гофу «Показать скрытое» на вершину одного из курганов и водрузил на него голову.

– О, а мальчик прав, кладбище существенно пополнилось. Мой последователь явно продолжал выращивать существ и использовать их внутренние органы.

– Зачем? – спросил Макс, брезгливо пытаясь ногой разгрести землю.

– Ну, например, печень Гончих – это удивительный естественный фильтр, который можно…

– Стоп! – перебил я голову. – У меня возникла мысль. А что если Погонщик не вывозил существ из лаборатории, а просто уничтожил их? Вытащил все годные на продажу органы и свалил тела сюда. Он же сам сказал, что пора закрывать лавочку.

– Варвар! – в ужасе воскликнул Рональд Тумс. – Это же дело всей моей жизни!

– Тогда мы можем найти тушку недавно убитой Гончей! – еще сильнее обрадовалась Лора. Думаю, никто и никогда не был настолько счастлив, найдя гору трупов существ, как она сейчас. – Там могут быть и выделения, и ткани!

– О, да, – поморщившись, буркнул Макс. – Выделения, обожаю выделения. Лора, только не хватай ничего руками, тебе хватит и одной порции яда. Вон там вроде лежат лопаты.

Я невольно порадовался тому, что не занимаюсь копанием в трупах, и постарался как следует сосредоточиться на сложившейся ситуации. На самом деле вполне вероятно, что у медиумов есть какие-то способы заставить призраков говорить правду. Просто я до этого раздела еще не дошел, Джеймс заставлял учить меня в первую очередь защитные руны и барьеры. Поисковые, атакующие, запечатывающие, делающие призраков видимыми. Это только кажется, что я перечислил всего несколько видов, они все разнились в зависимости от мелочей вроде пола призрака, возможной причины смерти и других факторов. И все это приходилось учить.

Пока Лора и Макс ходили по курганам, думая, как подступиться к поискам останков Гончих, я достал несколько пустых листов и принялся чертить руны. Не уверен, что это сработает, но попробовать стоило. Барьер, который не позволит призраку убежать, у меня уже был заготовлен, осталось начертить несколько на скорую руку модифицированных рун «Детекторов лжи» и добавить «Показать скрытое», чтобы остальные тоже могли послушать девочку. И есть шанс, что мое изобретение сработает, и она будет вынуждена отвечать только правду в рамках формата «да-нет».

Рисование гофу не настолько быстрый процесс, поэтому Лора с Максом успели отыскать пару лопат и заняться раскопками. Я же разложил результаты своих трудов на земле, и разорвал над ним запечатывающее гофу с девочкой-призраком.

– Зачем вы сделали это со мной? – первым делом недовольно спросила меня девочка.

Она попыталась двинуться с места, но уперлась в невидимый барьер.

– Вы плохой, – сказала девочка, уперев в меня злой взгляд.

Макс и Лора обернулись, с интересом взглянув на призрака, и затем продолжили поиски. К счастью, Погонщик не сильно старался, хороня существ, и их тушки проглядывали прямо из земли.