Алекс Кош – Приманка для призраков (страница 44)
И, судя по тому, что пока Джен помогала Лоре и Максу расчленить и схватить двух Гончих, на меня никто не напал, гофу подействовал. Правда, тлел он очень быстро – видимо, слишком много существ одновременно пытались найти меня взглядами. Но я все равно успел порадоваться, что тоже кое-что могу даже в такой опасной и явно непрофильной для медиума ситуации.
То ли это изначально было по плану Погонщика, то ли потеряв меня из виду, он решил подключить человеческие ресурсы, но в довершение ко всему происходящему в могильнике, из дальнего прохода появились медсестры. В белой больничной форме, с холодным и, надо же, огнестрельным оружием! По их движениям было сразу видно, что это уже не обычные куклы, а полностью самостоятельные мертвяки.
– Мелкого парня схватить живым! – скомандовала одна из женщин мужским баритоном. – А остальных убить!
– Кровь, кровь! – радостно закричала дородная женщина, бросившись на Лору со спины с огромным тесаком.
Ну, кричать перед нападением вообще затея не слишком удачная, поэтому Лора с легкостью парировала удар и одним движением отрубила противнице голову. Тело без головы рухнуло на пол, но вскоре начало дергать руками и ногами, пытаясь достать противника.
Хоть я и стоял у стеночки, стараясь не отсвечивать, ко мне тут же направилась одна из медсестер, а остальные открыли огонь по моим товарищам. Макс создал перед собой и Лорой что-то вроде огненной стены, уж не знаю, насколько это было эффективно против выстрелов, а Джен проворно упала на землю и начала стрелять в ответ.
Я же судорожно рылся в карманах, выбирая гофу против мертвяков, управляемых призраками.
– Иди сюда, малыш, – осклабила гнилые зубы в улыбке медсестра. Не представляю, как подобные мертвяки могли дежурить в клинике по ночам, и этого никто не заметил. Или это уже подпорченный материал, вышедший «на пенсию» из-за чрезмерного разложения?
Я активировал блокирующий гофу, и прилепил его к животу попытавшейся меня схватить медсестры. Она тут же встала как вкопанная, повесив руки вдоль тела. Ха! Помня о том, что Погонщик может влезть в куклу и сдернуть мою блокировку, я прилепил еще парочку на спину. Пусть попробует дотянуться.
Выстрелы прекратились, и мои друзья вроде бы были в порядке, но и медсестры не выглядели особо потрепанными. Похоже, ситуация была патовая. Я уже собирался прийти на помощь со своими блокирующими гофу, как заметил прямо под ногами зеленого карлика.
Что ж, я подозревал, что Хухлик вновь выжил. Поэтому особо и не расстраивался, когда Погонщик сообщил, что уничтожил нашего зеленого друга. Но я не думал, что он сможет нас здесь найти. Молодец!
– Ху, ты дозвонился Мисси? – первым делом спросил я.
Карлик медленно шел ко мне и только тут я сквозь стелящийся по полу дым заметил, что с ним что-то не так. Голова бедняги была разбита и сочилась зеленой слизью, рука вывернута под неестественным углом, а один глаз и вовсе отсутствовал.
– Ээ… Ху? – осторожно повторил я, начав медленно пятиться. Пожалуй, это все-таки был не мой знакомый. Похож, но черты мордочки более… женственные, что ли? Другой представитель их вида, закопанный в могильнике для существ? Хоть бы это было так!
Похоже, мой защитный гофу уже полностью истлел и явно не защищал от взглядов существ, ведь за Хухликом в мою сторону потянулись и другие твари. Но пока я хлопал глазами, оглядываясь по сторонам, зеленый карлик неожиданно проворно подпрыгнул на высоту моего роста и влепил мне сильнейший удар в лоб. Я даже не предполагал, что такое маленькое тельце может так сильно бить.
В фильмах от сильного удара по голове люди сразу теряют сознание, будто срабатывает какой-то выключатель. То ли меня приложили недостаточно сильно, то ли книги врут, но я, хоть и сильно поплыл, но смутно видел все, что происходило вокруг. Правда, сам никоим образов в этом не участвовал и наблюдал будто сквозь мутное стекло.
Зеленый карлик быстро сдернул с медсестры все мои блокирующие гофу, она закинула меня на плечо и понесла прочь из зала. Я видел лишь быстро идущие по земле пятки, затем подъем по лестнице и свет с кафельным полом. После этого меня, видимо, запихнули в машину и только потом я улетел во владения Морфея… или кто там отвечает за сны после сильного сотрясения мозга?
В себя я пришел уже сидя в кресле. Очень удобном, кстати, хотя после ползания по могильнику я был не особо требователен к комфорту. Приоткрыв один глаз и осторожно осмотревшись, я понял, что нахожусь в небольшой минималистичной комнатушке, с кроватью и большим письменным столом. А прямо передо мной сидит фигура в черном балахоне и белой маске.
– Добро пожаловать в твой новый дом, – поприветствовал меня Погонщик. – В целом все получилось так, как я и предлагал изначально. Так стоило ли брыкаться?
Я осторожно приподнялся на локте и провел рукой по карманам пиджака. Разумеется, они были совершенно пустыми: все гофу, чернила и ручку забрали.
– И вы бы выполнили обещание? – с вялым любопытством спросил я. – Передали Лоре и Максу все материалы?
Погонщик пожал плечами.
– Ну, теперь-то мы этого никогда не узнаем. Кстати, если тебе интересно, то твои друзья остались живы, и даже заполучили тела Прокаженных Гончих. При некотором везении они смогут спасти своего товарища, ведь яд из слюны этих тварей вполне можно синтезировать и из трупа.
Черт, если он не врет, то это просто прекрасно!
– Но учти, что Лора Палмер была отравлена другим ядом, синтезировать который из мертвой Гончей попросту невозможно, – заметив мое облегчение, припечатал мой похититель. – И без моей помощи она умрет через семь-восемь дней.
– Так через семь или восемь? – уточнил я, лихорадочно шаря глазами по сторонам, чтобы понять, где я вообще оказался.
– Яд – это ж не проклятие, откуда я знаю, как именно он подействует на конкретного человека, – спокойно пояснил Погонщик. – К тому же какая тебе разница, если ты умрешь через шесть дней четко по графику? Поэтому либо ты выполнишь необходимую мне работу за шесть дней, либо вы с подружкой умрете. Все просто.
Просто, только я до сих пор точно не знаю, что от меня требуется.
– Вы же понимаете, что я только ученик медиума? – в очередной раз повторил я. – Я не обладаю особыми знаниями…
– Не нужны мне твои знания, – отмахнулся Погонщик.
– Тогда что я должен делать?
– Что ж, теперь, когда нет лишних ушей, я могу говорить более откровенно…
– К тому же вы явно не собираетесь меня отпускать живым, – не сдержался я. – Так что можно спокойно раскрывать все свои секреты.
– Ты этого точно не знаешь, – ничуть не смутился Погонщик. – А так, выполнив мою работу, у тебя появится небольшой шанс спастись от проклятия и выжить. Ах да, и спасти свою подружку.
Возможно, я придираюсь, но он не сказал ни слова о том, что меня отпустит. Только о спасении от проклятия. Очень подозрительно.
– Видишь ли, я тоже в некотором роде… медиум, – с насмешкой в голосе сказал Погонщик. – С помощью определенных ритуалов я могу видеть и общаться с призраками, но, к сожалению, никак не могу на них воздействовать. И тут мне на помощь придешь ты…
Закончив разговор со своим пленником, Погонщик шагнул в тень и телепортировался к себе в комнату. Сняв маску, он устроился в кресле и мысленно приказал кукле Ди принести кофе.
– А ты никак не оставишь попытки срастить душу с мертвым телом, – раздался насмешливый голос из-за спины.
Погонщик поспешно дернулся к столу, схватил с него маску и прижал к лицу.
– Ой, да ладно, как будто я не знаю, как ты выглядишь.
– Мне так спокойнее, – буркнул в ответ Погонщик. – А ты с каких пор пытаешься людей пугать неожиданными появлениями?
– Понимаю, это твоя фишка. Но нельзя быть таким жадным.
Из полумрака выплыла человеческая фигура. Выглядела она так, словно пятилетнему ребенку дали только красный карандаш и попросили нарисовать человека: слегка аляповатое тело, удлиненные руки, голова с неровным овалом рта и черными провалами глаз. И все это выполнено в густом темно-алом цвете слегка запекшейся крови.
– Зачем явился? – раздраженно спросил обладатель белой маски. Стоило ему увидеть кровавую фигуру, как хорошее настроение от того, что он смог заполучить карманного оммёдзи, сразу сошло на нет.
– Просто в гости, – пожал неким подобием плеч нежданный визитер.
– Я не люблю гостей.
– Любых или конкретно меня? – поинтересовался тот. – Иначе с чего бы у тебя все внутренние помещения без дверей?
– Так просто безопаснее. Ведь попасть туда могу только я через тень.
В комнату зашла бледная и очень худая горничная с подносом.
– О, это же Диана. Тот призрак, что был помешан на готовке. У нее отобрали кофейню за неуплату налогов, и бедняжка повесилась, но вернулась зацикленной на создании идеального рецепта кофе. Я же подарил тебе ее на какой-то праздник… хм, что же это был за праздник?
– День смерти моей дочери.
Красная фигура застыла на мгновение.
– Да? Ну тебе виднее. Как говорится, люди умирают каждый день, а вот хороший кофе выпить получается не часто. Можешь не благодарить, дорогой друг.
Женщина поставила на стол перед Погонщиком кофе, пробормотав несколько раз себе под нос: «Он все еще не идеален», – и быстро покинула комнату.
– Что бы я делал без твоих подарков, Док, – поморщившись под маской, сказал Погонщик. – Лучше скажи, зачем пришел?