Алекс Ключевской – Опасный путь (страница 22)

— Как же это унизительно, — простонал Гаранин, вновь поднимаясь на ноги.

Он резко пошёл в контратаку, сменив тактику. Вместо точечных ударов Рома создал вокруг себя настоящий торнадо из сжатого воздуха, поднимая с пола пыль и мелкие осколки. Вихрь рванул к Устюгову, и тот едва смог уйти от направленной на него атаки, встретив её вовремя выставленным воздушным щитом. Два мощных заклинания встретились друг с другом, вызывая оглушительный взрыв, от которого на стенах тренировочного зала проявились защитные символы и начали подозрительно мигать.

В этот момент Устюгов снова исчез, через секунду оказываясь за спиной Романа, уже готовясь для захвата и одного точечного короткого удара. Гаранин его почувствовал и замер, буквально на секунду, но это было слишком долго для подобного поединка. Устюгов резко отступил. Он был опытным бойцом и прекрасно понял, что произошло с его соперником.

И в этот самый момент дверь в тренировочный зал с грохотом распахнулась. На пороге появились двое проверяющих из комиссии, заходившие час назад к Бурмистровой. Они что-то оживлённо обсуждали, не глядя по сторонам.

Роман вздрогнул, разжимая кулак, теряя буквально на мгновение контроль и выпуская перед собой уже готовое заклинание. Сгусток энергии врезался в противоположную стену зала. Раздался оглушительный взрыв. Защитные чары на стене вспыхнули ослепительным светом и погасли. Каменная кладка сразу же начала осыпаться каменными фрагментами и пылью, а в том месте, куда попало заклинание, зияла воронка диаметром в полтора метра.

В наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание Устюгова и частое, прерывистое дыхание Романа, который наконец смог пошевелиться и отшатнулся, опершись руками о колени.

— Спину потянул, — проворчал он, подняв глаза на внимательно разглядывающего его преподавателя.

— Ты давно не занимался. Нужно Рокотову сказать, чтобы гонял тебя, а то ты в свои двадцать двигаешься как паралитик, — хмыкнул Устюгов, отворачиваясь от Ромы и поворачиваясь в сторону непрошенных гостей. Они замерли на пороге, стараясь слиться со стеной. Наталья судорожно сглотнула, а мужчина мужественно шагнул ей за спину.

— Почему вы все даёте Рокотову с Наумовым такие мерзкие советы? — простонал Гаранин, выпрямляясь и подходя к скамье, где лежали его вещи. — Кстати, вы не знаете, Волков обладает даром провидения?

— Нет, что бы он тебе ни сказал, но это просто бредни старого человека, — ответил Устюгов, поворачиваясь к нему и рассматривая напряжённое лицо Романа. — Не воспринимай его слова всерьёз.

— Что это было? — задал вопрос мужчина из комиссии, выглядывая из-за плеча довольно хрупкой девушки, стоявшей перед ним.

— Учебный процесс, — тихо и презрительно бросил Устюгов проверяющим. — Вы совсем больные на голову идиоты? Вы понимаете, что ворвались без разрешения в зал боевой, мать вашу, магии⁈ — рявкнул он, от чего Наталья отступила назад, натыкаясь на мужчину.

— Мы хотели…

— Сдохнуть? — закончил за неё Устюгов. — Надо было в этом случае прийти немного пораньше. Рома, зачёт сдан. Если ты мне сейчас вправишь плечо, то мы можем сразу пойти на полосу препятствий.

— Сходите к Ахметовой, — посоветовал Гаранин, натягивая на себя куртку и надевая на палец перстень. — Мне нужно… подумать, — наконец произнёс он.

— Найди Дубова и свою девчонку, через полчаса встречаемся на подземном этаже возле входа на полосу препятствий. Пройдёте её сегодня и получите свои дипломы. — Гаранин кивнул и прошёл мимо проверяющих, громко хлопнув дверью. Он прекрасно понял, что произошло и почему он проиграл этот бой. Но он не знал, как можно это исправить. А ведь до этого поединка, Роман думал, что смог перебороть свои детские страхи.

Я спустился в научный отдел, после того, как дал поручение прибывшим эрилям. У них уже были определённые наработки по этому варианту развития событий, осталось только внести некоторые корректировки с учётом имеющихся у нас новых данных.

— Дмитрий Александрович, это возмутительно! — ко мне подлетел Сергей Валентинович Вольф, размахивая настольным микроскопом. Я подозрительно посмотрел на этот убийственный в его руках предмет и сделал шаг назад.

— Что произошло? — как можно мягче спросил я, стараясь взглядом найти Лану. Но её именно в этой лаборатории не оказалось.

— Это я вас хочу спросить, что произошло? Почему вы считаете, что я и мои одарённые умом, интеллектом и здравым смыслом коллеги должны работать с этой чушью? — он сунул мне в руки какую-то странную металлическую коробку и уставился на меня, постукивая явно пришедшим в негодность микроскопом по освободившейся руке.

— Поставьте, пожалуйста, микроскоп на стол, — улыбнулся я, совершенно не желая проверять на себе теорию Тамары, что Вольф никогда и ни при каких обстоятельствах не решится проверить его прочность о мою голову. А ещё мне было жалко казённое имущество и этого гениального учёного, потому что без боя я точно не сдамся.

— Да, разумеется, — он поджал губы и с грохотом поставил прибор на ближайший к нам пустующий столик.

— Что это? — я повертел в руках коробку, явно являющуюся каким-то прибором, с едва заметными исходящими от неё магическими эманациями.

— Это трата моего времени, которое стоит очень дорого. Ваш, не побоюсь этого слова, бездарь Белевский притащил эту дрянь ко мне в отдел, чтобы мы её проверили! Что я должен в ней проверять? Отсутствие мозга его создателя? — практически выплюнул мне в лицо Вольф. — Мне десяти секунд хватило, чтобы понять, что тратить время на это гениальное в своём идиотизме изобретение не стоит!

— Сергей Валентинович, так ему и скажите, — я положил устройство непонятного назначения рядом с микроскопом и сложил на груди руки. — Вы хотите ваш навороченный микротом? Значит, потратьте несколько минут своего, безусловно, драгоценного времени, составляя отчёт о проделанной работе с выявленными дефектами и недоработками…

— Да это проще выбросить и начать делать снова, — процедил Вольф. — Откуда в людях такая эгоистичная самоуверенность в собственном уме? Он же ни черта не смыслит в науке.

— Ваша задача — как можно дольше соглашаться с его гениальностью и продолжать сотрудничество, — сухо прервал я его. — Всё, разговор на эту тему закончен. Над чем вы сейчас работаете? — спросил я, кивком головы приветствуя Лану Андреевну, вбежавшую в лабораторию и вставшую рядом с Вольфом.

— Конкретно я над удивительным изобретением Романа Георгиевича. Он вчера вечером находился здесь с нами и, пока над чем-то думал, создал что-то не поддающееся пока идентификации, — пробормотал Вольф. — Мне нужна помощь Тёмного мага, потому что я чувствую вплетённую в него тёмную составляющую и понять не могу, как это у обычного мага вышло. Но я так или иначе разберусь с назначением этого артефакта! — гордо проговорил Вольф и, задержав взгляд на разработке Белевского, пробормотал что-то не слишком цензурное и с гордо поднятой головой удалился.

— Тяжело, наверное, вам с ними справляться? — я с сочувствием посмотрел на Лану, но та лишь неопределённо пожала плечами.

— Да нет, мы все на одной волне, — улыбнулась Медведева. — Но я боюсь, что сотрудничество с Белевским может закончиться очень быстро. Мы не слишком любим, когда науку выставляют на посмешище, да и… не важно, — махнула она рукой, явно передумав говорить то, что хотела. — Я как раз собиралась к вам. Нам в руки случайно попал очень интересный артефакт. Из тех, что хранились в СБ ещё до нашего здесь появления и уцелел во время взрыва. За это точно нужно благодарить всех богов. Пойдёмте со мной.

Она прошла через всю лабораторию и зашла в другую, соединенную с первой общей дверью. Здесь трудилось большинство сотрудников научного отдела. Но Лана здесь не задержалась. Она провела меня через всё помещение и открыла дверь небольшого кабинетика, уставленного всевозможными защитными кофрами. Подойдя к столу, Медведева открыла один из них, рукой показывая, чтобы я подошёл поближе и ознакомился с его содержимым.

Внутри лежал чёрный, оплавленный камень, весь в трещинах, из которых изливался яркий красный свет. Я непонимающе посмотрел на Лану, и она быстро захлопнула защитную коробку, нахмурившись.

— Что это? — прямо спросил я.

— Артефакт «пламя дракона», — с каким-то благоговейным трепетом произнесла она. — На чёрном рынке его стоимость запредельная. Многие пытаются его найти и предлагают начальную сумму, превышающую годовой бюджет нашей страны.

— Впервые о нём слышу, — честно ответил я. — Вы знаете, что это такое?

— Разумеется. Когда мы с ним работали, то только чудом смогли не активировать, — проговорила Лана, косясь на коробку, а потом нагнулась ко мне и прошептала: — Это практически Джин из бутылки, если можно так выразиться.

— И что, он выполняет все твои желания? — я усмехнулся, вспоминая сказку, которую мне рассказывал Казимир, когда я был маленьким, а он ещё был похож на человека.

— Только одно, и причём этому артефакту самому виднее, что именно ты желаешь больше всего. Так что ничего не желайте рядом с ним, — серьёзным тоном ответила Медведева. — Главный ингредиент — это зуб дракона и зола, которая образуется после выдыхания его пламени.

— Я даже не могу представить, сколько ему лет, потому что о драконах никто не слышал со времён падения Империи, — присвистнул я.