Алефтина А.П – Темпорария. Под крылом Сауна (страница 9)
Гильберт медленно опустил меч.
– Ты проиграла.
Аврил смотрела на него, всё ещё пытаясь восстановить дыхание.
– Жёстко, – сказала она.
На его губах появилась тень улыбки.
– Это была мягкая версия.
Он отпустил её руку. Но тепло его пальцев будто осталось на её коже.
Вечером она вернулась в свои покои, усталая, с разбитыми костяшками и кровью на рукаве – тренировочной, но всё равно настоящей.
Ворон ждал её.
Он сидел на спинке кресла, будто всегда был здесь.
– Ну что, – тихо сказала Аврил, закрывая дверь. – Я теперь бессмертная. Поздравишь?
Ворон наклонил голову.
– Ты всё ещё думаешь, что это дар, – хрипло каркнул он.
– А ты всё ещё не отвечаешь прямо.
– Потому что ты ещё не задала правильный вопрос.
Она подошла к окну, глядя в темноту.
– Скажи честно. Я уже не человек?
Ворон долго молчал.
– Ты – выбор, – сказал он наконец. – А выборы всегда платят цену.
Аврил сжала браслет на запястье. Он был тёплым. Живым.
Она осталась в комнате одна – но впервые поняла: одиночества здесь не будет никогда. Время смотрело на неё. И ждало следующего шага.
Глава 6
Мир динов не знал тишины.
Она была для них слабостью – такой же, как сожаление или милосердие. Здесь не молились богам вслух и не называли имён без причины. Здесь выживали.
Округ Сен-Флур утопал в тумане. Он поднимался от земли даже днём, цеплялся за крыши, проникал в окна, скользил по узким улицам, будто сам город был живым существом с больными лёгкими. Запах гнили, дыма и крови был привычен.
В самом сердце округа стояла таверна «Чёрный шип». Низкое здание с покосившейся вывеской, где свет всегда был приглушён, а двери – открыты.
Внутри было шумно.
Деревянные столы липли от пролитого вина, по полу тянулись тёмные следы – никто не задавался вопросом, что именно их оставило. Смех здесь был грубым, коротким, больше похожим на лай.
– Ещё! – рявкнул один из мужчин, с силой ударив кружкой по столу.
– Ты и так уже не стоишь на ногах, – усмехнулся другой.
– А мне и не надо, – ответил первый и вдруг резко схватил собеседника за горло.
Тот захрипел.
Сидящие рядом даже не обернулись.
– Хватит.
Голос был спокойным. Низким.
Хватка исчезла.
Все взгляды обратились к мужчине, сидящему в тени у дальней стены.
Фрери.
Он не пил. Перед ним стояла нетронутая кружка. Его массивная фигура казалась слишком большой для скамьи, на которой он сидел. Мускулы под кожей двигались, словно что-то внутри него никогда не спало.
– Мы не в логове, – продолжил он. – Пока.
– Ты всегда такой осторожный, – хмыкнул телепат, сидевший рядом. Его глаза были мутными, словно он смотрел не на людей, а сквозь них. – Хранители всё равно придут.
Фрери медленно улыбнулся.
– Именно поэтому я и спокоен.
Дины были разными.
Один двигался так быстро, что его невозможно было разглядеть – он появлялся и исчезал между ударами сердца. Другой слышал мысли, как шёпот под кожей. Третий мог ломать кости, даже не касаясь жертвы. Их способности не были даром – они были платой.
– Город снова наш, – сказал быстрый, присаживаясь на край стола. – Два квартала вычищены. Хранителей не было.
– Будут, – ответил Фрери. – Они всегда приходят, когда становится слишком грязно.
– Или когда боятся, – добавил телепат.
Фрери встал.
Пол под его ногами скрипнул.
– Они называют нас чудовищами, – сказал он. – А сами прячутся за правилами и браслетами. Мы берём силу честно.
– Через кровь, – усмехнулся кто-то.
– Через боль, – поправил Фрери. – Кровь – это всего лишь след.
Он подошёл к окну. Снаружи туман клубился плотнее.
– Наши боги не просят молитв, – продолжил он. – Им нужна энергия. Страх. Отчаяние. Людское горе.
– А браслеты? – спросил быстрый. – Они действительно стоят того?
Фрери обернулся.
– С семью браслетами мы станем временем.
В таверне повисла тишина.
– Не хранителями, – добавил он. – А хозяевами.
Телепат улыбнулся.
– Тогда приведите мне девушку.
– Какую девушку? – нахмурился кто-то.
– Ту, что пережила перемещение без подготовки, – ответил он. – Ту, о которой шепчет само время.
Фрери сжал кулак.