Альбина Емцева – Куда ведёт запах свободы (страница 3)

У неё ёкнуло сердце.

— Ты знаешь, я работаю здесь двадцать лет, — продолжал он. — Видел много сотрудников. Хороших, плохих, гениальных, никаких. Но таких, как ты, — единицы.

Вайолет замерла.

— Твой проект по "Глобал Индастриз" выиграл тендер. Но это ты и так знаешь. Что ты не знаешь: совет директоров единогласно проголосовал за то, чтобы выдвинуть тебя на премию "Лучший сотрудник года" по всему европейскому дивизиону.

У Вайолет перехватило дыхание.

— И это ещё не всё, — Бреннан улыбнулся впервые за всё время разговора. — Через две недели в Лондоне проходит международная конференция по финансам. Основной спикер от нашей компании... будешь ты.

— Я? — выдохнула Вайолет.

— Ты. Тема: "Инновационные подходы в управлении проектами в условиях нестабильности".

Будешь рассказывать о своём опыте. Триста участников, топ-менеджеры из пятнадцати стран, пресса. Как тебе?

Вайолет смотрела на него и не верила. Конференция. Спикер. Триста человек. Пресса. Это было то, о чём она даже не мечтала. Это был прыжок на новый уровень.

— Я... — голос дрогнул. — Я справлюсь. Я сделаю.

— Я знаю, — кивнул Бреннан. — Поздравляю, Вайолет. Ты это заслужила.

Он протянул руку, и она пожала её, всё ещё не веря до конца.

Выйдя из кабинета, она прислонилась к стене в коридоре и закрыла глаза. Сердце колотилось где-то в горле. В голове шумело.

"Лучший сотрудник года". "Спикер на конференции". "Триста человек".

Она открыла глаза и увидела Тима, который смотрел на неё из-за своего стола с любопытством. Она улыбнулась ему — впервые за утро — и пошла на своё место.

Через час начался совет директоров. Её презентация прошла блестяще. Она говорила уверенно, чётко, без запинки. Цифры ложились в графики, графики — в выводы, выводы — в аплодисменты.

Когда она закончила, председатель совета, сухой мужчина с седыми висками, которого все боялись, сказал:

— Мисс Вайолет, я работаю в этой компании тридцать лет. И редко когда видел такой уровень подготовки. Вы нас порадовали.

Она улыбнулась и поблагодарила. А внутри всё пело.

После обеда ей пришло официальное письмо: подтверждение премии и детали командировки в Лондон. Конференция начиналась двадцатого сентября, продлится три дня, проживание в отеле "Савой", все расходы за счёт компании.

Вайолет перечитала письмо три раза. "Савой". Пятизвёздочный отель на Стрэнде, о котором она читала в журналах. Она будет жить там. Она будет выступать там.

Она откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Дублин сиял под сентябрьским солнцем, и город казался ей сегодня особенно красивым. Её город. Её жизнь. Её победа.

Телефон завибрировал. Клэр: "Ну что? Есть новости? Я вся извелась!"

Вайолет улыбнулась и набрала: "Есть. Вечером расскажу. Твой столик подтверждаю".

Клэр ответила шквалом смайликов и восклицательных знаков.

Потом позвонил Дэвид.

— Привет, — голос у него был взволнованный. — Я слышал новость. Это правда?

— Откуда ты? — удивилась Вайолет.

— У меня знакомый в вашем совете. Поздравляю, это невероятно! Ты гений!

— Спасибо, — она улыбнулась в трубку.

— Надо отметить. Давай сегодня? Я закажу ужин, только ты и я.

Вайолет помедлила. Вечером они с Клэр и компанией. Но Дэвид... Он был рядом все эти месяцы. Поддерживал. Не давил. Может, стоит провести вечер с ним?

— Сегодня не могу, — сказала она. — Обещала друзьям. Но давай завтра?

— Завтра так завтра, — легко согласился он. — Главное — я тобой горжусь. Ты этого заслуживаешь.

— Спасибо, — повторила она.

Положив трубку, она задумалась. Дэвид был хорошим. Очень хорошим. Но почему-то, когда она думала о нём, внутри не пело. Просто было ровно и спокойно.

"Может, это и есть взрослая любовь?" — подумала она. — "Без драм, без страстей, просто надёжный человек рядом".

Ответа не было.

Вечером они собрались в новом ресторане на набережной в месте, о котором все говорили последние недели. "The Ivy" (Плющ) на Графтон-стрит, с его неизменной элегантностью, белыми скатертями и толпами желающих попасть внутрь.

Клэр забронировала столик на шестерых. Пришли Линда с мужем, Марк с новой девушкой — блондинкой модельной внешности, которая говорила мало и улыбалась много, — и сама Вайолет.

— За тебя! — провозгласила Клэр, поднимая бокал с шампанским, как только они уселись и сделали заказ. — За нашу звезду! За лучшего сотрудника года!

— За Вайолет! — подхватили остальные.

Бокалы звонко столкнулись. Вайолет пила и чувствовала, как тепло разливается по телу не столько от шампанского, сколько от этого момента. Она была в центре внимания. Её любили. Ей желали добра.

— Рассказывай! — потребовала Линда. — Как это было? Ты волновалась?

— Немного, — призналась Вайолет. — Но, когда начала говорить, как-то само пошло. Я же всю презентацию наизусть знала.

— Ты вообще всё наизусть знаешь, — вставил Марк. — Я иногда думаю: Вайолет спит или работает? Подозреваю, что спит с открытыми глазами и думает о работе.

Все засмеялись. Вайолет тоже.

— А конференция в Лондоне! — Клэр ахнула. — "Савой"! Ты представляешь? Там останавливались короли, президенты, звезды! А теперь там будет Вайолет из Дублина.

— Из Дублина, — повторила Вайолет. — Звучит странно. Я всё ещё иногда чувствую себя здесь чужой.

— Глупости, — отмахнулась Клэр. — Ты своя. Ты наша.

"Своя. Наша". Слова падали в душу, как монетки в копилку. Вайолет собирала их, надеясь, что однажды накопится достаточно, чтобы почувствовать себя в безопасности.

Разговор перекинулся на другие темы. Кто-то обсуждал недавнюю выставку в Хью-Лейн, кто-то новый театральный фестиваль, кто-то политику и инфляцию. Вайолет слушала, вставляла замечания, смеялась в нужных местах. Она была частью этого. Она была своей.

Когда подали десерт, к их столику подошёл мужчина. Высокий, с лёгкой сединой на висках, в дорогом костюме, который сидел на нём как вторая кожа.

— Прошу прощения, — обратился он к Вайолет. — Вы ведь Вайолет? С сегодняшней презентации?

Она подняла глаза.

— Да, это я.

— Я Патрик О'Коннор, — представился он. — Был сегодня на совете. Пришёл от вашего выступления в полный восторг. Хотел подойти и сказать лично: вы блестяще справились.

Вайолет почувствовала, как краснеет.

— Спасибо, мистер О'Коннор. Очень приятно.

— Патрик, просто Патрик. — Он улыбнулся. — Не буду мешать вашему ужину. Но если когда-нибудь захотите обсудить карьерные перспективы — я всегда открыт для разговора. Вот моя карточка.

Он протянул визитку. Вайолет взяла, взглянула: "Патрик О'Коннор, управляющий директор, O'Connor Capital Partners".

— Спасибо, — повторила она.

Он кивнул компании и ушёл. За столиком повисла пауза.

— О'Коннор? — переспросил Марк. — Тот самый О'Коннор? Из O'Connor Capital? Это же один из крупнейших инвестфондов в Ирландии.