Aki Latus – Ревизор (страница 13)

— Ты мой фамильяр, — напомнил я. — И мы заключили контракт. Если я правильно помню, там был пункт о «всестороннем содействии». Или я ошибаюсь?

Кси замер. Его глаза — все четыре — сузились, и в них мелькнуло что-то похожее на уважение.

— Хорошо сыграно, мальчик, — сказал он после паузы. — Ладно. Сделаю. Но только потому, что мне самому надоело сидеть в этой куче мусора.

Он щёлкнул пальцами.

Звук был странный — сухой, резкий, он разнёсся по коридору и, кажется, проник сквозь стены, потому что где-то вдалеке что-то жалобно звякнуло и затихло.

Из открытой двери архива донёсся гул. Сначала тихий, едва слышный, он быстро нарастал, превращаясь в мощный рокот, от которого задрожали стены. Мы все инстинктивно отшатнулись, а Грегор даже пригнулся, закрывая голову руками.

А потом из двери хлынули бумаги.

Вернее, они не хлынули — они вылетали стройными рядами, аккуратными стопками, которые сами собой складывались одна на другую, поднимались к потолку и... исчезали. Я заглянул внутрь и увидел, как груды многовекового хлама, которые ещё час назад громоздились до самого потолка, рассортировываются с невероятной скоростью. Договоры летели к договорам, свитки к свиткам, книги выстраивались на полках по алфавиту и годам. Пыль, поднятая этим движением, собиралась в плотные серые шары и оседала в углах, не смея приближаться к чистым стопкам.

Это продолжалось минуты две. А потом всё стихло.

Я шагнул в архив и замер.

Помещение было неузнаваемо. Высокие стеллажи, раньше едва видневшиеся под завалами, теперь стояли ровными рядами, плотно заставленные аккуратно подписанными папками. Стол в центре, который я с трудом откопал, теперь сиял чистотой, а на нём ровными стопками лежали документы, рассортированные по темам. Даже пол был подметён — ни соринки, ни клочка бумаги.

— Ну как? — раздался довольный голос у меня за спиной. Кси стоял в дверях, скрестив на груди все четыре руки, и его лицо выражало крайнюю степень самодовольства. — Нравится?

— Кси... — выдохнул я. — Это... невероятно.

— Пустяки, — отмахнулся он, но было видно, что комплимент ему приятен. — Для меня это как пальцами щёлкнуть. Буквально. — Он многозначительно посмотрел на свои пальцы.

Грегор, осмелевший после того, как апокалипсис закончился, заглянул в архив и застыл с открытым ртом.

— Быть того не может, — прошептал он. — Там же было... ну, вы сами видели... А тут...

— Магия, — коротко бросил Хольгер, проходя мимо него внутрь. Он медленно обошёл помещение, касаясь стеллажей, заглядывая в папки, и его лицо с каждой минутой становилось всё мрачнее. — Сильная магия. Очень сильная. Такое даже нашему штатному магу не под силу.

— Я не маг, — поправил Кси, материализуясь рядом с Хольгером. Тот дёрнулся, но удержался и не выхватил жезл. — Я нечто большее! Побольше уважения, господин канцелярский. Я ведь не называю вас тем... Что вы есть.

— Ты контракт, — уточнил я. — Оживший древний контракт.

— Ну, если так грубо, то да, — обиделся Кси.

Хольгер медленно повернулся ко мне. В его глазах читалась сложная гамма чувств — от недоверия до мрачного принятия.

— Господин Канцлер, — сказал он тихо. — Вы понимаете, что вы сейчас сделали? Вы привязали к своей душе существо, которому несколько сотен лет. Которое создано двумя архимагами — магом смерти и магом иллюзий. Это...

— Я знаю, — перебил я. — Это риск. Но у меня не было выбора. Либо так, либо смерть.

— Выбор есть всегда, — возразил Хольгер. — Просто не всегда он очевиден.

— Вот и я о том же, — усмехнулся Кси, подходя к стеллажу и с интересом разглядывая корешки книг. — Мальчик сделал правильный выбор. Поверьте мне, я знаю толк в правильных выборах. Я сам — результат одного такого выбора.

— Кси, иди сюда, — позвал я, и сущность неохотно оторвалась от книг. — Нам нужно поговорить. Всем вместе.

Мы вышли в коридор. Я оглядел своих спутников — бледного, но уже приходящего в себя Грегора, мрачного, как туча, Хольгера и полупрозрачную фигуру Кси, которая парила в воздухе, не касаясь пола.

— Ситуация следующая, — начал я. — У меня теперь есть фамильяр. Очень старый, очень сильный и, надеюсь, очень полезный. Он будет со мной всё время. Вопросы?

— У меня есть вопрос, — раздался голос из конца коридора.

Мы все обернулись.

Там стоял Фриц...

Как он здесь оказался? Я не слышал шагов. Хольгер позвал его? Зачем?

Фриц же просто стоял в полумраке, прислонившись плечом к стене, и улыбался своей обычной улыбкой — детской, невинной, от которой у меня всегда пробегали мурашки.

Но сегодня улыбка была другой. Сегодня в ней чувствовалось что-то... новое. Холодное. Изучающее...

— Фриц, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ты как здесь оказался?

— Птичка нашептала кое-что интересное, — пожал он плечами. — Решил проверить. А тут у вас такое веселье... — Он перевёл взгляд на Кси, и его глаза чуть заметно сузились. — А что это за чудо, господин Канцлер?

— Кси, — осторожно ответил я. — Мой фамильяр. Точнее, древний контракт, который теперь живёт во мне.

— Контра-а-акт? — Фриц отделился от стены и медленно, очень медленно и плавно,раскачиваясь из стороны в сторону, начал приближаться. — Интересно... Очень интересно. А откуда он взялся?

— Из архива, — я кивнул на дверь, отступая на шаг. Что-то во Фрице прямо вопило о опасности. — Лежал там в груде бумаг. Я его случайно пробудил.

— Случайно, — повторил Фриц, словно бы пробуя слово на вкус. — Ну надо же, как случайно всё бывает...

Он подошёл ближе. Кси, до этого паривший в воздухе с независимым видом, вдруг напрягся. Его четыре глаза уставились на Фрица с неожиданным вниманием, а полупрозрачное лицо перестало смеяться, застыв в одной маске.

— Кси, — позвал я мысленно. — Что случилось?

— Ничего, — ответил он, но в голосе не было обычной лёгкости. — Просто... интересный экземпляр. Очень интересный.

Фриц остановился в двух шагах от меня и с любопытством разглядывал Кси.

— И кто же тебя создал, красавчик? — спросил он, обращаясь к сущности.

— Архимаги, — ответил Кси с достоинством. — Маг смерти и маг иллюзий. Давно, очень давно. Они вложили в меня всё — свои силы, свои знания, даже свои души.

— Маг смерти, — медленно повторил Фриц, и его улыбка вдруг стала шире. — А с кем работал тот многоуважаемый маг? Уж не искал ли он... Вечной жизни?

— Не знаю, с кем он работал, — пожал плечами Кси. — Но вечную жизнь он искал. Мы все её искали. Только нашли по-разному.

— Да, — кивнул Фриц. — По-разному...

И в этот момент я заметил, что его глаза изменились.

Обычно глаза Фрица были просто глазами — серыми, чуть насмешливыми, но вполне обычными. Сейчас же в них загорелся огонь... Тот самый, который я видел у культистов на складе — холодный, безумный, нечеловеческий.

— Фриц? — позвал я осторожно. — Вы в порядке?

Он перевёл взгляд на меня. И улыбнулся.

— В полном, господин Канцлер. В полном. Просто... понимаешь...

Его рука внезапно дёрнулась вперёд так быстро, что я даже не успел моргнуть.

Его плоть потекла, как воск, перестраиваясь, трансформируясь, и через долю секунды вместо человеческой кисти у Фрица было нечто иное. Чёрное, блестящее, острое как бритва — щупальце, покрытое хитиновой броней и с хищным жалом на конце.

Я увидел, как оно летит в меня. Как преодолевает разделяющее нас расстояние. Как целится прямо в грудь.

И не успел ничего сделать.

Удар был чудовищным.

Я почувствовал, как острая боль взрывается в груди, как что-то чужое, холодное, скользкое внутри моего тела, разрывая плоть, ломая кости, проходя насквозь. Я опустил глаза и увидел руку Фрица — вернее, то, во что она превратилась — торчащую из моей груди. Чёрное щупальце, забрызганное алой кровью, медленно шевелилось, в такт моему затихающему сердцу.

— Вот так, — услышал я голос Фрица. Спокойный, почти ласковый. — Не ожидал, да, Канцлер? Или что то ты сейчас?

Я хотел ответить, но из горла вырвался только булькающий хрип. Лёгкие наполнялись чем-то тёплым и мокрым...

— Господин! — заорал Грегор где-то далеко-далеко.

Я видел, как он бросается вперёд, выхватывая меч. Видел, как его лицо искажается яростью и ужасом. Как клинок со свистом рассекает воздух, целясь во Фрица...

Но Хольгер оказался быстрее.