Ai Noctra – Свет погасшей звезды (страница 9)

Каждый мой шаг был уверенным, хотя в глубине души я задавался вопросом, откуда взялась эта уверенность. Почему мне казалось, что всё, что я задумал, сбудется, и что я смогу выбраться отсюда, не будучи замеченным? Это было нелогично, ведь риск был огромен, а шансов не так много. Но, несмотря на это, я продолжал идти, уверенность как будто сама собой наполняла мои мысли. Возможно, это была просто слабая попытка самосохранения, мой способ бороться с сомнениями и страхом, который подкрадывался ко мне на каждом шагу.

На балконе меня встретил резкий порыв ветра, который взъерошил мои волосы. Я огляделся, убедившись, что рядом никого нет, и, собравшись с духом, прыгнул с третьего этажа. Мгновение – и я оказался на земле. Спасибо нашей физической подготовке! Приземление было мягким, но кровь всё равно чуть застыла в жилах от волнения. Я быстро спрятался за кустом, хотя толку от него было немного – его листья едва могли скрыть меня полностью. Но это давало хоть малую защиту от взглядов, и я воспользовался этим моментом, пытаясь не двигаться и не выдать себя. Осматривая местность, я заметил караульного, который двигался в мою сторону. Сердце сжалось, а внутри поднялась паника, как будто весь мир замер, оставив меня наедине с этим мгновением. Адреналин бурлил в крови, раскаляя вены. Мой мозг начал лихорадочно перебирать варианты – спрятаться, сбежать, или встретить его лицом к лицу? Но времени на раздумья было мало. Караульный был уже совсем близко, всего пару метров отделяли нас. Все мои мышцы напряглись, готовые к действию. Я был готов нанести удар, если ситуация выйдет из-под контроля, но в глубине души я надеялся, что мне удастся избежать этого.

Обычно по территории ходят всего несколько караульных, и с ними я могу справиться. Что будет дальше… с этим разберёмся потом.

Мужчина среднего роста подошёл ближе к месту, где я прятался. Я не боялся, что не смогу его одолеть. Мы давно проходили обучение, усваивали разные боевые искусства, учились нейтрализовать противника на время, не нанося серьёзного вреда. Это был не просто набор техник – это было искусство, которое становилось частью тебя, твоих рефлексов. И сейчас, когда на кону стояла моя свобода, я понимал, что пришло время применить все эти знания. В моём теле была уверенность, и каждое движение было подготовлено заранее. Тот факт, что я был одним из лучших, только поднимало настрой – я знал, что способен справиться с этой ситуацией.

Караульный прошел мимо меня, тихонько насвистывая себе под нос. Я взял трёхгранный нож, который когда-то подарил учитель Ан. Подойдя к нему со спины, я нанес удар рукояткой по его голове. Что? Я больше нечего не придумал в столь короткое время. Мужчина упал к моим ногам, а я трусцой побежал к углу здания. За углом шел еще один караульный. Я нырнул обратно за угол. Мое сердце бешено стучало от событий, которые я сейчас совершаю. Закрыв глаза, я выпустил тяжелый вздох, стараясь успокоиться, и приготовился к удару. Мышцы напряглись, и я почти мог почувствовать, как наступает момент. Но вдруг, как гром среди ясного неба, раздался свист. Он был тихим, но невероятно чётким, таким знакомым – мне не нужно было сомневаться. Этот свист принадлежал только одному человеку – Энцо.

Не веря своим ушам, я выглянул из-за угла. Посреди дороги стоял парень среднего роста с широкой улыбкой на лице – мой друг, Энцо. Рядом с ним лежало два тела – караульных, и, судя по всему, они не собирались встать. На душе стало тепло, когда я увидел его, но противоречивые чувства захлестнули меня.

С одной стороны, я был рад, что он здесь, что он помог мне. Его присутствие давало мне чувство защищённости, словно мир вокруг на мгновение перестал быть таким враждебным. Но с другой – я не мог избавиться от чувства вины.

Он ведь мог попасть в беду из-за меня. Мог быть ранен. Или, что ещё хуже, пойман.

Я не просил его следовать за мной. Не хотел, чтобы он рисковал.

Он ведь мог просто остаться в безопасности, не вмешиваясь в мои проблемы. Жить дальше, не оглядываясь. Но он сделал свой выбор.

И теперь этот выбор тянул меня вниз тяжёлым грузом, не давая сделать даже вздоха без боли. Я сделал шаг вперёд, пытаясь понять, что происходит.

– Ты что, следил за мной? – шепотом спросил я, ощущая, как стыд сжимает грудь. Это было слишком неожиданно, я не готов был к такому повороту.

– Не совсем, – ответил он, его глаза сверкнули, и я почувствовал, как его слова всё-таки выбили меня из равновесия. – Но я заметил, что ты странно себя ведешь. И подумал, что если ты собираешься сбегать, то я буду рядом.

Я замолчал, не зная, что ответить. Стыд, еще сильнее заполняющий меня, пронзал насквозь. Он прав, я действительно что-то затеял, и он это почувствовал. Но не мог же я втягивать его в свою проблему, рисковать его жизнью…

– Ты что, с ума сошел? – прошептал я, пытаясь скрыть свою растерянность. – Это опасно, не лезь в это. Ты не должен…

– Я не могу просто стоять в стороне, зная, что ты собираешься уйти один, – перебил он, его голос был полон решимости. – Мы всегда поддерживали друг друга, ты же знаешь.

Его слова прокололи меня, заставив почувствовать, как между нами растет невидимая, но прочная связь, которая не оставляла мне выбора. Я огляделся по сторонам и снова посмотрел на друга.

– Ты же понимаешь, что это может закончиться плохо, – сказал я, чувствуя, как внутри все сжимается от напряжения. Мы никогда не ставили друг друга в такие ситуации, и сейчас я не мог допустить, чтобы он оказался вовлечен в этот рискованный план.

Он взглянул на меня, и в его глазах читалась решимость, которую я знал слишком хорошо, чтобы не понять – он не отступит.

– Я не оставлю тебя одного, – ответил он спокойно, с твёрдостью в голосе, которая меня удивила. – Ты не можешь пройти через это в одиночку. Мы оба знаем, что ты бы не смог спокойно уехать, зная, что я здесь, и не помог тебе.

Я открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли. Внутри боролись две стороны: одна кричала, что нужно оставить его в безопасности, а другая – что не важно, что будет, если он со мной. Главное, что мы вместе, и это означает, что я не один.

– Послушай… – спокойно начал я, поворачиваясь к нему всем корпусом.

– Нет, это ты послушай. – Своим указательным пальцем он ткнул меня в грудь. В его тоне звучала злость – нехарактерная для этого человека. Он всегда выступал за мир во всём мире, изучал добро и дарил свет всем вокруг.

– Я не знаю, чем ты думал, когда решил уйти без меня, но я всё равно пойду с тобой, – продолжил он, не теряя решимости. – И даже если ты меня не возьмёшь, я стану твоей тенью… – Его голос стал чуть мягче, но решительность оставалась в каждом слове.

– Хорошо, – с тяжёлым вздохом согласился я.

На лице друга сразу засияла его широкая улыбка, и глаза заблестели, предвкушая что-то новое.

– Какой у нас план? – в его голосе уже звучало веселье, и он приподнял бровь. Его глаза блеснули, и он слегка наклонил голову, ожидая ответа.

– Сначала выбраться отсюда через восточный забор, через лабиринт… – я начал объяснять, но не закончил, так как почувствовал, как он резко покачал головой.

Друг мотнул головой, и его лицо стало серьёзным. Он приложил ладонь ко лбу, как будто пытаясь прогнать лишние мысли, и с лёгким вздохом сказал:

– Нам нужно подойти к северным заборам, там нас будет ждать мой брат. – Его голос стал твёрдым, глаза немного сузились, и я увидел, как он сосредоточился, будто не осталось места для сомнений.

Он уверенно зашагал к северным заборам, будто мы здесь одни.

– Твой брат в курсе? Как… – сотня вопросов вертелась у меня в голове, но он перебил меня, прежде чем я успел продолжить. Его взгляд был спокойным, как всегда, но я заметил лёгкую тень беспокойства в его глазах, когда он заговорил.

– Ты думаешь, я смог бы сам усыпить караул и учителей? Единственных, кого я не трогал, – это ученики. Мне нужна была помощь, и, в отличие от тебя, я её попросил, – укоризненно произнёс он, при этом взгляд его был решительным, но с лёгким упрёком. – Я попросил Раса помочь. Лошади уже ждут нас. – Его голос стал чуть тише, но в нём звучала уверенность, как будто этот шаг был давно обдуман.

Я украдкой бросал взгляды на Энцо, пытаясь понять, что творилось у него в голове. Когда он всё успел организовать? Как, чёрт возьми, ему удалось провернуть это так ловко? Но эти вопросы пока не имели значения – главное, выбраться отсюда.

Мы бежали через двор, и каждый наш шаг казался оглушительно громким в ночной тишине. В воздухе стоял запах сырости и прелых листьев, а где-то вдали ухнула сова, нарушая зловещее безмолвие. Охрана была отключена – никаких голосов, ни единого движения в тенях. Это должно было нас успокоить, но вместо этого тревога лишь усиливалась. Всё происходило слишком гладко, будто кто-то заранее расставил для нас дорожку из одних лишь удач.

Я чувствовал, как пот стекает по вискам, адреналин хлестал в кровь, заставляя сердце колотиться в груди, но Энцо выглядел спокойным. Его движения были быстрыми, точными, будто он знал, что делает, будто он уже видел всё это в голове тысячу раз. Его глаза блестели в полумраке – не от страха, а от уверенности.

– Ты точно не провидец? – прошептал я, задыхаясь, но он лишь ухмыльнулся.