Агата Вебер – Игра начинается или Охота на Темного Князя (страница 10)
– Ты всегда знала, Каролина. Где-то глубоко внутри.
Я зажмурилась.
Проснись. Проснись. Проснись.
Открыла глаза. Спальня. Я лежала в своей кровати, простыни были мокрыми от пота. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться наружу.
– Слава богу, – выдохнула я и потянулась к стакану воды на тумбочке.
Рука прошла сквозь стакан. Я замерла. Повторила движение. Снова – только холодное покалывание в кончиках пальцев, но никакого касания.
– Нет, – прошептала я, вскочив с кровати.
Зеркало показало мое отражение – бледное, испуганное. Я подошла ближе, протянула руку. Отражение не повторило движения. Оно ухмыльнулось.
– Ты думала, это так просто, – сказало оно моим голосом, но с хрипотцой, – сбежать?
Я отпрянула. Комната начала расплываться, стены заколебались, как в жаркий день. Пол ушел из-под ног, и я снова…
Упала. В темноту. В холод. В его мир. Приземлилась на колени в том же лесу. Он все еще стоял передо мной, но теперь выглядел иначе: кожа была покрыта узорами, похожими на древние руны, а в глазах плавали целые галактики.
– Добро пожаловать обратно, – произнес он, и его голос прозвучал как десятки голосов одновременно.
Я сжала кулаки:
– Отпусти меня.
– Я не держу тебя.
Он сделал шаг в сторону, и за его спиной открылся вид на… мою квартиру. Там, за тонкой пеленой тумана, я увидела себя – спящую на кровати. А рядом – Дэмиан. Он сидит на краю кровати, его пальцы касаются моего лба. Его глаза полностью черные.
– Что он делает?! – Я бросилась вперед, но невидимая сила отбросила меня назад.
– Готовит тебя, – ответил опекун. – К тому, что придется увидеть.
Я хочу кричать, но воздух сжимается в легких. Тень от его крыльев накрывает меня, и вдруг… Боль. Острая как нож, она пронзает руку. В глазах вспыхивают образы: я, но не я – крылья за спиной, кровь на руках.
– Нет! – Я выдергиваюсь, цепляясь за реальность.
Проснись. Проснись!
Вздох. Я резко сажусь в кровати. На этот раз – по-настоящему. Стакан воды падает со стола, разбивается. Дэмиана нет. Но на моей ладони – свежий шрам в виде руны. И ощущение, что кто-то до сих пор наблюдает.
Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Гнев кипел во мне, как расплавленный металл, но его холодный взгляд заставлял кровь стынуть в жилах.
– Ты думаешь, я не смогу возненавидеть тебя после этого? – Голос мой дрожал, но не от страха, а от ярости.
– Нет, не сможешь, – он произнес это так спокойно, будто обсуждал погоду. – Потому что я знаю тебя лучше, чем ты сама.
Его губы искривились в улыбке, которая не дотягивала до глаз. В них не было ни тепла, ни привычной мне доброты – только пустота и что-то древнее. Я попыталась отступить, но пространство вокруг нас изменилось. Пол под ногами стал мягким, как болотная трясина, стены комнаты растворились, и вдруг мы оказались где-то еще – в месте, где небо было кроваво-красным, а воздух пахнул серой и пеплом.
– Где мы?!
– На границе. – Его голос эхом разнесся в пустоте. – Между твоим миром и моим.
Его крылья – одно белое, другое черное – медленно расправились, и я увидела, как тени вокруг нас оживают. Они шевелились, как будто что-то вынюхивали.
– Ты не ответил на мой вопрос, – прошептала я. – Зачем тебе я?
Он вздохнул, и в этом звуке было столько усталости, что на мгновение я почувствовала его возраст. Он был старше, чем я могла представить. Старше гор, старше рек, старше самого времени.
– Потому что ты не просто человек, Каролина. Ты та, о ком говорится в пророчествах.
– Зашибись плинтусом, – проговорила я.
Я не хотела становиться каким-то драканом. Меня устраивала моя жизнь. Я уже несколько лет жила как хотела. Дэмиан если и навещал меня, то нечасто. Я училась. И еще я хотела устроиться на подработку. Но как только об этом заикалась, то «дядюшка» подкидывал мне совсем другую работу. Я продолжала ходить в спортивный зал, в бассейн. Моя жизнь была расписана чуть ли не по часам.
Сон прервался резко. Как и мои мысли. Комната все еще была погружена в темноту, но лунный свет, пробиваясь сквозь шторы, рисовал на стене жутковатые узоры. Дрожь прошла по всему телу, оно было покрыто липким потом, а в горле стоял ком.
Каро, успокойся. Опять снился… И это всего лишь сон…
Но когда я подняла руки, чтобы протереть лицо, на пальцах что-то блеснуло. Кровь. Темная, почти черная, она медленно стекала по запястьям. Я вскочила с кровати, сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди.
– Что за чертовщина?
Зеркало в углу комнаты привлекло мое внимание. Я подошла ближе и увидела свое отражение. Но не совсем. Мои глаза… Оба ярко-зеленые, как изумруд. И рога. Я закричала.
И в таком виде я пошла в лицей. На меня все смотрели, я – на них, и мне было все равно. Пусть смотрят. И почему-то мне хотелось сказать: завидуйте мне, потому что я не такая, как вы.
Тьма снова поглотила меня. На этот раз я стояла посреди зала, высеченного из черного камня. Стены были покрыты странными символами, которые двигались, словно живые. Передо мной возвышался трон, и на нем – он. Валак. Но теперь он выглядел по-другому. Его кожа была бледной, как мрамор, а по лицу тянулись тонкие черные прожилки, будто корни ядовитого растения.
– Ты вернулась. – Его голос гремел, как гром. – Значит, готова слушать.
Я попыталась заговорить, но язык будто прилип к нёбу.
– Ты спрашивала меня, Каро, зачем ты мне нужна. – Он поднялся с трона, и его крылья затмили свет. – Я изгнанник. Мой брат, Люцифер, запер меня здесь, в этом мире. Без сил. Без крыльев. Без истинного облика.
Он шагнул ближе, и я почувствовала, как холод исходит от него.
– Но только ты сможешь открыть двери в мой мир. И стать моим оружием мести!
– Как?! – наконец сорвалось с моих губ.
Он улыбнулся.
– Твоей кровью, Каролина.
Его рука впилась мне в грудь, и я ощутила, как его пальцы сжимают сердце.
– Ты носишь в себе частицу ее – той, что может разорвать печати.
Боль вспыхнула, как лесной пожар, и я … проснулась. На этот раз на полу. Голова раскалывалась, а перед глазами плясали черные пятна. Я медленно поднялась, опираясь на кровать, и тут увидела кольцо. Оно лежало на полу, но теперь камень в черепе горел алым светом. Я закрыла глаза, стараясь унять дрожь.
– Это не сон. Это никогда не было просто сном.
И тогда я услышала шепот – не из комнаты, а внутри своей головы: «Двадцать один год, Каролина. Ты почти готова».
Голос принадлежал ему. Валентину. Валаку. Моему опекуну. Моему проклятию.
Я пыталась проснуться. Дергала веки, кусала губы, впивалась ногтями в ладони, но тьма не отпускала. Она была плотной, как смола, обволакивающей, как шелковые саваны. А он смеялся. Его смех раздавался повсюду – из стен, из пола, даже из моей собственной груди, будто черви, копошащиеся под кожей.
– Ты не проснешься, пока я не разрешу.
Его голос был слишком близким. Слишком реальным. Я обернулась и увидела трон из костей. На нем восседал он – Валак, но уже не в облике Валентина. Его кожа трескалась, как высохшая глина, обнажая пурпурную плоть под ней. Крылья – одно белое, другое черное – шевелились, как живые существа. А глаза… Один голубой, как ледник. Другой красный как кровь.
– Отпусти меня! – закричала я, но звук растворился в пустоте.
Он встал с трона, и земля под его ногами застонала.
– Ты еще не услышала самое интересное. Хочу, чтобы ты знала.
Глава 10 Ловушка сна во сне
Его слова прозвучали как приговор. Я почувствовала, как холодная дрожь пробежала по спине, но сжала кулаки до побеления костяшек.
– Знала что? – Мой голос прозвучал резко, с хрипотцой. – Что ты всю жизнь лгал мне? Что ты…