АЕ – Африканка (страница 5)

— Как отнесётесь, если я назначу вас командующим моторизованным корпусом для участия в некой наступательной операции?

— Командовать подвижным соединением — моя цель.

— Вот и прекрасно. Как вы понимаете, сместить кого‑либо после стольких побед из командиров корпусов было бы непростительно, поэтому Верховное командование создаёт новый 56‑й моторизованный корпус, который вы и возглавите.

2 июля 1940 года состоялось финальное рассмотрение плана наступательной операции. Из числа руководителей Средиземноморского блицкрига присутствовали гросс-адмирал Рёдер, фельдмаршал Кессельринг, генерал-полковник Гудериан, назначенный командующим армией «Африка», генералы Путитцер и Рихтгофен. Председательствовали Гитлер и Кейтель. После короткого вступительного слова от Рёдера, обстоятельный доклад о первом этапе операции представил генерал‑фельдмаршал Кессельринг, командир специально сформированного командования группы «Юг».

Согласно его выкладкам, самым сложным в овладении Мальтой был вопрос логистики. Несмотря на все усилия итальянских союзников, аэродромы и площадки Сицилии не смогут принять более четырёхсот, максимум четырёхсот тридцати самолётов. В Калабрии, на самом носу Апеннинского полуострова, на аэродромах Вибо‑Валентия и Реджо‑ди‑Калабрия — ещё около сотни. Таким образом, 500–530 самолётов, включая итальянские, возможно задействовать в операции, из них транспортных — не более трёхсот.

— В операции «Гельб» потери транспортных Ю‑52 составили более 250 единиц. В связи со всем вышесказанным основной удар на первом этапе будет наносить 8‑й авиационный корпус. Основные силы 10‑го авиакорпуса находятся в процессе передислокации. Две ударные группы и разведывательная эскадрилья 10‑го авиакорпуса размещены на Сардинии с целью нанесения ударов в случае прорыва кораблей из Гибралтара на помощь Мальте. Часть сил продолжает минирование Ла‑Манша и устья Темзы.

На вопрос фюрера о возможности десантирования с моря, Рёдер сообщил, что британский флот на голову превосходит итальянский. Ситуация усугубляется падением морального духа итальянских моряков после череды неудачных сражений, в которых повреждение получил линкор, потоплены лёгкий крейсер, минимум три эсминца, несколько подводных лодок и транспортов, в том числе такой крупный, как пятнадцати тысячетонный лайнер «Лигурия». В связи с чем принято решение не полагаться на итальянские военно‑морские силы, а продолжить их сосредоточение в ключевых портах для активного использования на втором этапе блицкрига.

Гейнц бесстрастным голосом констатировал, что переброска 2‑й, 7‑й, 10‑й танковых, 20‑й и 29‑й моторизованных дивизий, приданных зенитных частей Люфтваффе, ведётся с отставанием от графика. Вместе с тем в портах погрузки Южной Италии уже сосредоточены части в количестве, «превышающем транспортные возможности итальянского флота», и добавил с некоторым нажимом, что до сих пор не располагает информацией, какая танковая дивизия и какой армейский корпус ещё предполагаются к включению в состав сил армии «Африка».

Кейтель поджал под седыми усиками губы и, строго взглянув на Гудериана через стёклышки очков, ответил сухо:

— Верховное командование сухопутных войск прорабатывает этот вопрос, который на сегодняшний день не является принципиальным.

Командующий 8-ым авиационным корпусом генерал авиации Рихтгофен обстоятельно доложил, что три группы пикирующих бомбардировщиков Ю‑87 (110 боеготовых самолётов), группа бомбардировщиков Ю‑88 (35 боеготовых машин) и группа истребителей Ме‑109 без одной эскадрильи (30 машин) уже переброшены на аэродромы для операции против острова, и с сожалением констатировал, что невозможность использовать все силы его авиакорпуса существенно снижает ударные возможности Люфтваффе по наземной поддержке операции. На аэродромах Фоджи, Таранто, Бари, Лечче, Неаполя размещены остальные части корпуса.

Из преимуществ командир 8‑го авиакорпуса отметил незначительные силы истребителей на острове, а также тот факт, что подлётное время с сицилийских аэродромов составляет менее часа, что, по расчётам, позволит производить по 3 вылета в день на машину, а также даст возможность использовать истребители в качестве ударных самолётов. Это должно обеспечить в совокупности более пятисот самолёто‑вылетов ударных машин за световой день. Из препятствий — наличие, согласно данным разведки, эффективно работающего радара, так что о полной внезапности говорить не приходится.

Самым оптимистичным был генерал‑майор, командир 7‑й авиадесантной дивизии Путитцер, который из‑за тяжёлого ранения генерала авиации Штудента возглавлял десантируемые войска. С мелькавшей на губах улыбкой, от тайного восторга, что в таком чине докладывает самому фюреру, он заявил, что в успехе операции нет никаких сомнений. Согласно свежей разведывательной информации, на Мальте расквартированы 5 батальонов: 4 британских и один мальтийский. Танков нет. Батальоны разбросаны по всему острову, основные силы сосредоточены в районе Великой гавани, в Ла‑Валетте и трёх городах Биргу, Исла и Бормла.

Согласно плану операции, 26 и 27 июля Люфтваффе наносит массированные удары по острову, в первую очередь по зенитным батареям, радару, который, согласно разведданным, расположен в скалах Дингли, силам истребительной авиации, казармам личного состава и заливу Калафрана — месту дислокации летающих лодок «Сандерленд», возможному «чёрному ходу» британцев по переброске подкреплений.

После удара штурмовиков и бомбардировщиков с раннего утра 28 июля начинается высадка парашютного десанта в районе аэродромов Лука и Халь‑Фар. Взлётная полоса третьего аэродрома, Так-Али, заблокирована заграждениями, согласно данным разведки, подтверждёнными аэрофотосъёмкой.

В первой волне имеющиеся в настоящий момент в Калабрии и Сицилии 293 транспортника Ю-52 и 40 десантных планеров ДФС‑230 высаживают около пяти тысяч парашютистов из состава 7‑й воздушно-десантной дивизии. Планеры непосредственно приземляются на позиции зенитной артиллерии, прикрывающие аэродромы, следом — выброска парашютного десанта.

После захвата аэродромов во второй волне посадочным способом десантируются части 22‑й авиационной дивизии с лёгкой артиллерией, миномётами, мотоциклами и автотранспортом. Для компенсации неизбежных потерь к перевозкам второй волны с аэродромов Неаполя привлекаются специальная итальянская авиагруппа в составе 31 самолёта «Савойя‑Маркетти SM.75» для переброски батальона 22‑й дивизии и четыре немецких «Кондора» для доставки парашютным способом боеприпасов и грузов. Можно с уверенностью предполагать, что до конца дня не менее 5000 солдат 22‑й дивизии с тяжёлым оружием также окажутся на Мальте.

Первостепенными направлениями на 28 июля намечены: удар на север в обход Великой гавани с перехватом основных дорог, с целью купирования возможных контратак из Ла-Валетты, и наступление на радарную станцию у деревни Дингли…

Гитлер жестом остановил доклад:

— Ранее утверждалось, что станция слежения находится в Винде, — в очередной раз поразив всех присутствующих своей памятью и вниманием к деталям.

— Так точно, мой фюрер, — вытянулся по стойке смирно Путитцер, — мы оперировали довоенными разведданными, полученными от итальянцев. Однако Абвер представил самую свежую и достоверную информацию, на которую мы опираемся!

Фюрер кивнул, и генерал‑майор продолжил:

— Третьей целью является база гидроавиации Калафрана. Я с оперативным штабом высаживаюсь во второй волне для непосредственного руководства операцией. 29 июля будет осуществляться наращивание сил, и планируется захват Великой гавани и выход к северной оконечности острова, — с безусловным самодовольством закончил Путитцер, отчасти подчёркивая, что из всех присутствующих в бой пойдёт только он.

Мальта в осаде.

Вскоре после поездки в гидропорт Марию загрузили работой ещё больше. Теперь утро она начинала в наушниках, слушая эфир, — шло много, очень много переговоров на немецком языке; девушек, владевших сразу и немецким, и итальянским, остро не хватало. После она работала с подлейтенантом и лейтенантом, выполняя их поручения по переводам документов и написанию отчётов.

Иногда им с Александром удавалось, как прежде, но уже наспех, пообедать в «Морском окуне». Лейтенант оставался всё таким же любознательным, расспрашивал хозяина таверны Луку о родителях Марии, заходят ли к нему английские и греческие моряки с судов, приходящих в конвоях.

— Почти нет, — отвечал Лука с печальным вздохом. — Почти больше не ходят греческие суда в конвоях, боятся. Англичане военные моряки идут в Ла‑Валетту, на Страда‑Реале.

— Кингсвей, — поправлял лейтенант.

— Кингсуей, — со вздохом соглашался Лука.

— Ко мне местные ходят из Биргу, и некоторые военные — с форта «Сент‑Анджело».

— С фрегата Его Величества «Сент‑Анджело», — поправлял лейтенант.

— С фрегата, — со вздохом соглашался Лука.

Ещё Александр выспрашивал Марию, когда она покажет ему ферму родителей.

— Это очень далеко, — отговаривалась Мария.

— Сможешь управлять «Остином» всю дорогу.

— А пропуск? Это на самый север острова.

— Я достану.

— А бензин? Разве можно, когда топливные ограничения, кататься по Мальте?

— Я устрою, — лейтенант умел быть настойчивым.

Он видел, что Мария колебалась, не желая то ли возвращаться в родительский пустой дом, то ли оставаться с ним наедине, то ли по какой‑то тайной причине. В очередной раз приступив к ней с расспросами, когда они поедут смотреть её ферму, он уже хотел поклясться, что не будет распускать руки и приставать к ней, как, с весёлой улыбкой, она неожиданно согласилась.