Адель Малия – Клинок Возрождения (страница 14)

– Так что, Кейт. Имеются ли у тебя возражения по поводу кандидатуры Аллена? – прервал мои размышления голос Мабергора.

– Никаких возражений, профессор, – как можно ровнее ответила я. – Когда я могу приступить к тренировкам?

– Уже завтра утром. Аллен будет ждать тебя на тренировочной площадке за дворцом. Я встречу тебя у ворот и провожу.

– Я очень благодарна вам, профессор Мабергор, – искренне произнесла я.

Мабергор кивнул мне и снова опустился в своё кресло за столом.

– Тебе пора идти, Кейт. У меня ещё много дел. Остальное обсудим позже. Я дам тебе знать, когда будет подходящее время.

– Хорошо, спасибо вам ещё раз, профессор, – сказала я, чувствуя, как напряжение постепенно отступает. Закрыв за собой тяжёлую дверь, я вышла из кабинета, размышляя о том, что ждёт меня завтра. Встреча с лучшим другом Эйвинда… это будет, мягко говоря, интересно.

Глава 7

Долгожданное утро первой тренировки накатило волной волнения. Моё сердце колотилось в груди с такой силой, словно пыталось вырваться наружу. Я отчаянно хотела произвести хорошее впечатление на Аллена. Зная о его близкой дружбе с Эйвиндом, я не сомневалась, что каждый мой промах, каждая неуклюжесть могут стать предметом их разговоров. И больше всего на свете я не хотела выглядеть в холодных, насмешливых глазах принца жалкой, беспомощной девчонкой, лишённой не только магического дара, но и элементарной ловкости.

Перед зеркалом развернулась целая драма. Я перемерила, кажется, весь свой скромный гардероб. Сначала выбрала простую, но добротную льняную тунику и удобные штаны, но тут же отбросила их – слишком буднично, словно я собираюсь на рынок, а не на тренировку с королевским воином. Потом надела своё любимое платье цвета осенних листьев, но оно показалось мне слишком легкомысленным, совершенно неподходящим для серьёзных занятий. В конце концов, я остановилась на более практичном варианте – тёмных кожаных брюках и плотной рубашке, но даже в этом наряде чувствовала себя неуютно. В зеркале отражалось моё лицо – бледное от волнения, с расширенными от тревоги зрачками, но в глубине глаз мерцала упрямая искорка надежды. Надежды на то, что я смогу и не подведу себя.

Спустя полчаса, я, наконец, собралась и вышла из дома. У ворот дворца я оказалась задолго до назначенного времени, нервно переминаясь с ноги на ногу в ожидании Мабергора. Утро только начиналось, но уже чувствовалась его свежесть и чистота. Первые, ещё робкие лучи солнца просачивались сквозь плотную листву вековых деревьев, раскрашивая опавшие листья, устилавшие дорожку, в богатую палитру золотистых, багряных и медно-красных оттенков. Лёгкий, прохладный ветерок играл с моими волосами, выбившимися из тугой косы, и нежно шелестел опавшей листвой под ногами. Небо над головой было безупречно чистым, без единого облачка, и казалось, что весь мир вокруг наполнен прозрачным, сияющим светом.

Вдали за коваными воротами, окутанными лёгкой дымкой утреннего тумана, я заметила медленно приближающуюся фигуру. Её очертания были размыты, но уже сейчас было очевидно, что это мужчина крупного телосложения – высокий и широкоплечий. «Наверняка это Мабергор», – подумала я. Мне совершенно не хотелось представать перед кем-то из дворцовой стражи или слуг в такой ранний час, да ещё и в таком взволнованном состоянии. Фигура становилась всё ближе, и сквозь рассеивающийся туман начали проступать более чёткие детали. И здесь до меня дошло: это был не Мабергор. Совсем не Мабергор. Этот маг был гораздо выше и массивнее, его движения были более резкими и уверенными, чем у спокойного и рассудительного профессора.

Кто же это мог быть? Неужели Аллен? Но я ожидала увидеть его в сопровождении Мабергора. Незнакомец продолжал приближаться, и теперь я могла различить тёмный цвет его одежды и суровый профиль лица. Моё волнение достигло предела.

– Кейт Роберте? – прозвучал низкий, хрипловатый голос, словно обточенный ветрами скал. Мужчина стоял в тени ворот, и первые лучи солнца едва касались его сурового лица, оставляя в полумраке резкие линии скул и волевого подбородка. Его глаза, пронизывающие и внимательные, скользнули по мне, останавливаясь на моём взволнованном лице.

– Да, я Кейт, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал от нервного напряжения. Я сделала неуверенный шаг вперёд, пытаясь рассмотреть черты его лица, скрытые утренней тенью. – А вы…?

Фигура сделала ещё один шаг навстречу свету, и я, наконец, смогла разглядеть мага, чьего лица до этого момента никогда не видела. Высокий, широкоплечий, с коротко стриженными тёмными волосами. Он излучал сдержанную силу и спокойствие. В его взгляде не было ни тени высокомерия, лишь холодная, профессиональная оценка.

– Я Аллен Карантир. Буду тренировать вас, – произнёс он ровным, невозмутимым тоном.

– Ах, Аллен, – выдохнула я, чувствуя лёгкое облегчение, сменившееся новой волной волнения. – Я думала, что профессор Мабергор встретит меня у ворот.

– Простите, если мой внезапный приход вас напугал, – едва заметно склонил голову Аллен. – К сожалению, у профессора Мабергора сегодня множество неотложных дел, но он заверил меня, что найдёт время встретиться с вами в ближайшие дни.

За те несколько секунд, пока он говорил, его размеренный, успокаивающий голос, казалось, мог бы убаюкать меня и унести в мир грёз, если бы не необходимость стоять перед ним, собрав всю свою волю в кулак. Аллен молча открыл тяжёлые кованые ворота, пропуская меня внутрь, и, не дожидаясь моего ответа, направился вперёд по усыпанной гравием дорожке, давая понять лёгким кивком головы, чтобы я следовала за ним.

Мы шли молча, и через две минуты перед нами открылось огромное зелёное поле. Утренний туман, словно призрачная дымка, ещё не полностью рассеялся, окутывая дальние участки поля серебристой вуалью и придавая пейзажу нереальный, сказочный вид. В воздухе витала свежесть росы и едва уловимый аромат трав.

– Здесь мы будем тренироваться ближайшие месяцы, – нарушил тишину Аллен, обводя взглядом обширное пространство.

– Ближайшие месяцы?! – невольно вырвалось у меня, и я остановилась как вкопанная, удивлённо глядя на него.

Аллен медленно повернулся ко мне, приподняв одну бровь в немом вопросе. В его глазах не читалось ни удивления, ни раздражения, лишь холодная внимательность.

– Что-то не так, Кейт? – спросил он.

– Я… я не думала, что тренировки затянутся на несколько месяцев, – пробормотала я, чувствуя лёгкое замешательство. – Профессор Мабергор ничего об этом не упоминал.

Аллен сделал едва заметный шаг в моём направлении, и его взгляд стал более пристальным.

– Значит, вам сто́ит обсудить этот вопрос напрямую с принцем Мабергором. Мне был дан чёткий приказ тренировать вас, и сколько времени это займёт, а также каковы цели этих тренировок, меня, признаться, не слишком волнует. Моё дело – выполнять приказы.

Сейчас, когда утренний туман окончательно рассеялся, и первые лучи солнца залили тренировочное поле, я смогла рассмотреть Аллена как следует. Высокий, с безупречной осанкой, он стоял, словно изваянный из бронзы и стали. Аккуратно уложенные каштановые волосы блестели в лучах восходящего солнца, отбрасывая на влажную от росы траву его чёткую, угловатую тень. Длинная чёрная накидка из тонкой, струящейся ткани, казалось, жила собственной жизнью, трепеща на утреннем ветерке. Под простой, тёмной одеждой угадывались очертания тренированных мышц. Его лицо с высокими, выразительными скулами и прямым, волевым подбородком казалось суровым, даже мрачным, словно на нём застыла печать многолетней борьбы и лишений. Глубоко посаженные зелёные глаза, цвета тёмного леса после дождя, сверкали холодным, пронзительным огнём, словно два изумруда, скрывающих в своей глубине нечто опасное и непредсказуемое. Вся его фигура, каждое движение, дыхание излучали годы упорных тренировок и бесчисленных сражений. Он был воплощением силы и дисциплины, и от одного его вида по спине пробегали мурашки.

– Приступим, Кейт? – прервал мои размышления Аллен.

– Да, – ответила я, невольно вздохнув.

Несколько месяцев… эта мысль тяжёлым камнем легла на сердце. Целая вечность! Профессор говорил, что Аллен поможет мне подготовиться к путешествию, но в моих наивных мечтах всё представлялось гораздо быстрее, словно две недели интенсивных занятий – и я уже буду обладать легендарным Клинком. А теперь… тренировки? И несколько месяцев? В голове зароились тревожные мысли. Кажется, я попала в какой-то кошмар, где время тянется мучительно медленно, а мои надежды тают с каждым новым днём. Может быть, я чего-то не понимаю и существует какая-то скрытая причина, по которой подготовка должна занять так много времени? Неужели профессор намеренно не сказал мне об этом? Мне обязательно нужно поговорить с Мабергором, как только появится такая возможность, и выяснить, что на самом деле происходит. Это ожидание и неопределённость начинали меня тяготить.

– Профессор упоминал о том, что физически ты не совсем уж слаба, – произнёс Аллен, его взгляд скользнул по моей фигуре. В его голосе не было ни похвалы, ни насмешки, лишь констатация факта. – Предлагаю тебе показать мне свои навыки. Сегодняшняя тренировка будет вводной, чтобы мы оба поняли, с чем имеем дело. Поэтому ближайшие три часа ты проведёшь, бегая в своём привычном темпе.