А В – Как инквизитор на пенсию уходил (страница 3)
Гуннар вздохнул, щупальца поникли.
– Я понимаю, – сказал он. – Я, собственно, за этим и пришёл. Чтобы ты сама сказала. А то твоя мать меня силком тащила.
– Предатель! – взвизгнула мать.
В этот момент из кухни выглянул Вася.
– Ума, у тебя всё нормально? – спросил он, глядя на странную тётку и мужика с шевелящейся причёской.
Мать уставилась на него.
– Это кто?
– Это Вася, – сказала Ума. – Мой друг.
– Друг? – Мать прищурилась. – Ты с ним спишь?
– Мама!
– Я чувствую, ты с ним не спала. Почему? Он невзрачный, конечно, но для разового…
– Мама!!!
– Ладно, ладно. – Мать задумалась. Потом повернулась к Васе. – Мальчик, иди сюда.
Вася послушно подошёл.
– Ты любишь мою дочь?
– Э-э-э… – Вася покраснел. – Да.
– Хорошо. Ты готов за неё умереть?
– Мам, не надо! – крикнула Ума.
– Цыц! – рявкнула мать. – Ну, мальчик?
Вася сглотнул.
– Я… я готов.
Мать уставилась на него. Долго. Очень долго. Потом вдруг улыбнулась. Впервые за весь разговор.
– Смелый, – сказала она. – Глупый, но смелый. – Она повернулась к Уме. – Ладно. Оставайся. Но знай: если что – я первая приду тебя спасать. И порву всех, кто тебя обидит.
– Мам…
– И проценты по долгу верни! – добавила мать уже в дверях. – Ты же написала – с процентами!
Дверь захлопнулась.
Ума выдохнула. Вася выдохнул тоже.
– Это была твоя мама? – спросил он.
– Ага.
– Она… странная.
– Ты ещё отца не видел. Он по выходным грешников жарит.
Вася задумался, потом пожал плечами.
– Ну, у каждого свои хобби.
Ума расхохоталась и поцеловала его в щёку. Впервые за два года.
Эпилог: Настоящее время (канон)
– …и с тех пор я здесь, – закончила Ума, затягиваясь сигаретой. – Ипотека почти выплачена, клиенты есть, мать иногда звонит, орёт, но без злобы. А Гуннар, кстати, бизнес свой спас. Женился на какой-то инкубихе с восьмого круга, у них теперь тройня. Щупальцами в папу пошли, говорят.
Строн слушал, попивая коньяк. Сидели они на кухне у Умы. Вася мирно спал на диване, утомлённый пиццей и лаской.
– И как, не жалеешь? – спросил Строн.
– О чём?
– Что не выбрала ту жизнь. Ад, власть, мужа с щупальцами.
Ума усмехнулась.
– Слушай, там, в аду, у меня было всё. А здесь у меня – я. И, знаешь, этого достаточно.
Строн поднял фляжку.
– За это и выпьем.
– За это.
Они чокнулись. Вася во сне икнул и перевернулся на другой бок.
За окном шумел город. Жизнь продолжалась.
Бонус: Ад, квартира родителей
– Ну как она там? – спросил отец, переворачивая грешника на мангале.
– Жива, – вздохнула мать. – С каким-то курьером связалась. Тотошным.
– Он её хоть кормит?
– Пиццу приносит.
– Это хорошо, – отец кивнул. – Пицца – это питательно. А то у неё всегда с питанием проблемы была, вечно читала вместо того, чтобы есть.
Мать посмотрела на мужа.
– Ты вообще понимаешь, что наша дочь – суккуб, который работает психологом и встречается с человеком-курьером?
– Понимаю.
– И тебе всё равно?
– Дорогая, – отец отложил щипцы. – Наша дочь сбежала из ада, нашла работу, завела отношения и не просит у нас денег. По-моему, это лучший результат за последние пятьсот лет.
Мать задумалась.
– Логично, – сказала она наконец. – Ладно, пойду звонить ей. Скажу, чтоб на выходные приезжала. Грешника свежего захватим.
– И пиццу пусть свою привозит, – добавил отец. – Интересно же, что там люди едят.
КОНЕЦ
-–
2. Синтетический инстинкт
Пролог: Бар «У Волка»