Зоя Ласкина – Дорога за грань (страница 74)
И оставалось совсем немного времени на то, чтобы принять решение.
Но до того – Виарен со всеми его улочками, где каждый поворот наполнен воспоминаниями.
Уже потянулись дома земледельцев, раскинувшиеся далеко за городской стеной. Многие оказались покинуты и заколочены: вероятно, хозяева бросили их, испугавшись вражеской армии. Но город все приближался, а путники не встретили ни одного воина – ни арденнца, ни сехавийца. Деревни сменились богатыми поместьями, тоже большей частью заброшенными. С одной стороны, путники были вольны выбирать себе ночлег где угодно – хоть в придорожном сарае, хоть в домике привратника; с другой – пустота и тишина угнетали. Лишь пару раз им удалось купить немного еды у бледных запуганных слуг в одном из поместий.
С этой стороны Виарена Ломенар еще не бывал, в прошлый раз они с Айнери и Эльдалин выехали через Западные ворота. На юге города находились Южные, или Зеленые, ворота – те самые, возле которых они когда-то встречались с Йорэном, за которыми раскинулся старый парк… Ломенар примерно помнил по карте, что до парка, а тем более до ворот еще неблизко, но все равно искал взглядом высокие резные створки. Однако увидел кое-что другое.
Длинная полоса пересекала южный тракт и уходила вдаль в обе стороны, насколько мог видеть глаз. Это походило на очень низкую стену с изломанным верхним краем. Однако городская стена находилась дальше и, само собой, была значительно выше. Чем ближе они подходили, тем больше убеждались, что это некое рукотворное строение, но его предназначение все еще оставалось загадкой.
Потом Эорни воскликнул:
– Не может быть!
Все повернулись к нему, ожидая продолжения. Кто-то с тревогой, кто-то пока просто с любопытством, даже Йорэн, все еще безучастный к большинству разговоров, немного заинтересовался.
– Это же новая стена! – продолжал тейнар. – Ее достраивали, когда я приходил сюда последний раз, и уже закончили, когда я уезжал. Мы уезжали, – он указал на Дина и фейру, и те согласно кивнули. – Ее возводили
– Точно, именно здесь она и стояла, – подтвердила Айнери. – Что же тут случилось?
Ломенар, конечно, ни про какую стену не знал: когда он в последний раз уезжал отсюда, никто даже не высказывал идей о ее строительстве. Однако сейчас перед ним лежали руины. Стена была разрушена по всей длине, и то, что от нее осталось, не доставало и до колена по высоте: подойди и просто перешагни в любом месте. Ворота оказались снесены, створки лежали прямо посреди дороги.
За первой стеной виднелась прежняя, тоже изрядно порушенная, но все же заметно более целая. А вот за ней начинался кошмар.
Города, который знал Ломенар, больше не было. Почти все дома превратились в руины, улицы завалило обломками, то тут, то там в земле зияли провалы, из-за чего продвигаться вперед стало почти невозможно.
– Во имя Фраха! – вырвалось у Ломенара. – Это что, лошадники сделали?
– С ума сошел? – отозвался Йорэн, с ужасом в заметно оживших глазах озираясь по сторонам. – Человеку такое не под силу, да и ни к чему. Больше похоже на землетрясение.
– Не слышал, чтобы они случались в северной Арденне, тем более такие сильные. Впрочем, это лишний раз подтверждает мои слова. Мир рассыпается на части. Тут есть вообще кто живой? Дин, можешь спросить у киригалей, где Риолен?
Заклинатель огня вздохнул, стряхнул пыль с торчащего из земли обломка какого-то здания, присел на него и закрыл глаза.
В ожидании ответа Ломенар продолжал оглядываться и все больше поражался увиденному. Остальные так же смотрели по сторонам с потрясенным видом.
– Будто в Диамар вернулась, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла Айнери. – Процветающая столица, обратившаяся в развалины. Там, правда, хоть призраки встречались, а тут неясно, остался ли хоть кто-то.
Ломенар слышал про древнюю и давно проклятую столицу Хаммара, но про каких призраков говорит Айнери, не имел ни малейшего понятия. В одном, однако, она была права: кроме них самих, поблизости не наблюдалось ни человека, ни
Интересно, уцелела ли Академия Магии? Вдруг землетрясение не затронуло северную часть города?.. А квартал целителей? Работы у них сейчас, наверное, невпроворот… Как там трактир «Верный друг»?
– Что такое Ультуна? – послышалось позади, и полуэльф, вздрогнув, обернулся. Это спросил Дин, похоже, обращаясь к нему.
– Ну… – Ломенар задумался. – Если по-простому – подземный город под Виареном. А что, Риолен там? Он жив? Цел?
– Жив, про здоровье не спрашивал. И как попасть в эту Ультуну? – Дин не открывал глаз и болезненно хмурился.
– Смотря куда именно надо. Ультуна большая, способов туда проникнуть множество. И еще вопрос, во что она превратилась после того, что здесь произошло. Тебе придется спросить, какой из не заваленных входов ближе всего к месту, где скрывается Риолен.
Дин умолк и спустя еще какое-то время назвал нужное пересечение улиц.
С двумя лошадьми из трех они попрощались уже давно – такой большой компании легче продвигаться пешком, да и найти еще пятерых лошадей в нынешней Арденне было бы непросто, – но расстаться с Арелатом было выше сил Эльдалин. Она и так оставляла его в Риадвин, собираясь на войну, – не хотела терять коня на поле боя; и теперь он прошел с ними б
– Скачи, друг. – Эльдалин расседлала Арелата и обняла его за шею, пряча в гриве повлажневшие глаза. – Поживи еще немного на воле. Вперед! – Отпустив коня, она шлепнула его по крупу.
Недоуменно оглянувшись пару раз, он потрусил вниз с невысокого холма, постепенно ускоряясь, и вскоре черное пятно затерялось среди травяной зелени, как капля туши, растворившаяся в чашке воды.
– Ты как? – коснулся плеча
– Нет, все в порядке. – Она бледно улыбнулась. – Идем, не надо медлить.
Прежде Ломенар нашел бы указанное место даже с завязанными глазами, но теперь не то что отличить одну улицу от другой, но и вообще понять, где тут проходили улицы, оказалось совсем не просто. А когда он все же определял примерное направление, оказывалось, что пройти в нужную сторону еще сложнее. Приходилось огибать завалы, смотреть под ноги, чтобы не споткнуться, ступать осторожно: в некоторых местах земля готова была провалиться в любое мгновение.
Он было предложил тейнарам и фейре перенести своих бескрылых приятелей по очереди, но, когда Иннер поднялся с ним в воздух, Ломенар наконец увидел вдалеке других людей. По городу бродили сехавийцы, заглядывали в останки домов, разбирали завалы. Они явно кого-то искали, и нетрудно было догадаться, кого именно. Теперь стало ясно, почему, вместо того чтобы покинуть город, король прячется под землей.
Что сделают лошадники, если заметят Ломенара с остальными путниками, оставалось только гадать. Но проверять все же не стоило. Пока они идут по земле, из-за руин и обломков их могут и не увидеть, а вот тейнара в воздухе заметят наверняка. Так что пришлось и дальше ковылять пешком. Здорово помог Дан: умный пес неоднократно находил обходные пути.
Нужное место нашлось к утру следующего дня. Гулять ночью по развалинам было чревато сломанными ногами или иными повреждениями, так что они выбрали более-менее целый дом и чутко подремали, по очереди стоя на страже, а на рассвете продолжили поиски. Дин уже готов был спросить у киригалей направление, когда Ломенар в остове очередного здания узнал нужный дом. Махнув рукой остальным следовать за ним, он спустился в знакомый подвал. Там за простой, ничем не примечательной деревянной дверью с таким же невзрачным замком и находился один из входов в подземную цитадель. Когда-то у Ломенара был ключ от этой двери, но, конечно, он давно его потерял. Дверь нетрудно было бы и выломать, но оказалось, что и в этом нет нужды. Кто-то аккуратно вскрыл замок еще до их прихода.
– Пришли, – объявил полуэльф. – Если киригали не ошиблись, а до сих пор они не ошибались, король за этой дверью. Прежде чем мы войдем, Дин, у меня к тебе последняя просьба. Вскоре я выпущу из этого мира вас всех и Риолена в придачу, а мы с Эльдалин задержимся и попробуем отыскать Винде. Спроси у киригалей, где сейчас брат Айнери.
– А еще где трактирщик Смаль и помогавшие ему ребята: Руш Тхари и Ирвин Снур, – добавила Айнери.
– Слишком много вопросов, – обреченно вздохнул Дин, – я боюсь быть на
– Можешь заходить отдельно для каждого, мы подождем, – успокоила его Айнери.
Ждать пришлось около доли, и ответы оказались не слишком радостными.
Выяснилось, что Смаль с парнишками выбрались из города и плывут по Ротере в Гермин, откуда собираются отправиться в Бьёрлунд, подальше от всех здешних бед. О том, что главной беды нигде в этом мире уже не избежать, им, конечно, сообщить некому. Винде же оставил лавку и окончательно решил стать странствующим торговцем. Он уехал на запад и добрался уже чуть не до самых Крепостных гор. Даже если точно знать, что времени еще много, что Альмаро будет собирать желающих уйти еще год или больше, без помощи Дина отыскать этих четверых будет почти невозможно. А сколько осталось времени на самом деле, не знает никто. Значит, их уже не спасти, и Айнери тоже наверняка это понимала. Ломенар утешительным жестом приобнял девушку за плечи: это все, что он мог сейчас для нее сделать.