Зоя Ласкина – Дорога за грань (страница 72)

Смена Кергоната на Тиларин[35] прошла мимо Эорни – впервые в его жизни. Тейнар лишь отметил, как солнце из светло-зеленого стало светло-фиолетовым. В детстве он любил этот праздник, главный в году, и обращал тогда внимание лишь на танцы, состязания в воинском искусстве и музыкантов. Повзрослев, уже сам вел церемонию, развлекал зрителей музыкой и смотрел, как, верша справедливый суд, в жертву Кергону приносят преступников. Да что там, еще не так давно он сидел на краю скалы Адьер с вином и своим тилкаром, а Ниара, тейнара, которую он любил, просила сыграть для нее… Скала, как и родной дом, остались далеко на западе, в неприступных горах, тейнара обернулась фейрой, прежние обязанности – полетом в неизвестность, и сам Эорни теперь уподобился сброшенному со скалы преступнику: все летит вниз, вот только никак не разобьется о землю.

За время пути Дин еще пару раз быстро заглядывал на изнанку: убедиться, что ничего не поменялось и Ломенар движется тем же путем. Они шли пешком по охваченной войной стране, хоронясь по рощам и придорожным кустам, и лишь старались не терять из виду нужный тракт. Ровные зеленые равнины сменялись зелеными же холмами, между которыми открывались некогда богатые пастбища и распаханные поля. «Мы в Гаэльтране, самой богатой провинции Арденны, – пояснила Айнери, с жалостью глядя на недоубранный урожай и частично заброшенные деревни. – Сюда сехавийцы стремились прежде всего, но, кажется, тут не остановились».

Тиларин уже перевалил за середину; ранним вечером очередного дня Ниара пожаловалась на усталость и настояла на том, чтобы остановиться на ночлег прямо здесь. Поужинав, девушка и впрямь уснула, едва легла. Йорэн, сжевав несколько полосок вяленого мяса, сидел, привалившись к дереву с привычным уже безучастным видом. Про Ломенара он, погруженный в себя, похоже, за все это время не услышал, хотя Айнери обсуждала это с другими, не особо скрываясь. Все решили, что лучше ему и не говорить, тогда внезапная встреча встряхнет его еще сильнее.

По расчетам Дина, Ломенар был уже совсем близко, и они с Айнери решили прогуляться ему навстречу. Эорни, поразмыслив, присоединился: дожидаться их в лагере не хотелось, ведь с оставшимися было даже не поговорить. Да и мало ли на кого эти двое наткнутся ночью? Пусть они почти в сердце Арденны и места тут глухие, но кто знает, куда занесет шальной отряд сехавийских воинов. Да, с ними огромный пес, но от вооруженных всадников он не особо защитит. К тому же если Ниара проснется и узнает, что Дин с Айнери ушли вдвоем, то точно устроит скандал.

На основную дорогу выходить не рискнули, передвигались обочинами, в густой траве. Эорни в жизни столько не ходил пешком, как теперь, и если сначала ноги у него гудели, то постепенно он окреп и даже привык смотреть на мир снизу, а не сверху. Конечно, сверху видно больше, но снизу все видится четче, правдивее, что ли. Выглядит более настоящим.

За долю пути им не встретилось ни прохожих, ни жилья. Костров по обочинам тоже не наблюдалось.

– Ну что, рискнешь еще раз спросить киригали или пойдем обратно? – обратилась к Дину Айнери.

Тот пожал плечами, задумался ненадолго, потом поежился и, отойдя от дороги на несколько ланов, опустился на колени в траву. И как раз в это время Эорни заметил вдалеке несколько конных силуэтов на фоне сумеречного неба и кивнул на них Айнери:

– Смотри.

Прищурившись, девушка вгляделась:

– Кто-то направляется сюда, но не могу разглядеть, сколько их.

– Три всадника.

– Вытаскивай Дина, взглянем поближе.

Эорни согласно кивнул, и они прокрались ближе к дороге, присев в высокую траву у обочины.

Всадники приближались, Эорни, борясь со сгущавшейся темнотой, всматривался в лица. Он уже понял, что среди них двое мужчин и одна женщина, но темнота смазывала черты. Тейнар постарался вспомнить внешность Ломенара, которого встречал лишь раз в жизни, вновь присмотрелся к левому всаднику и решил, что вроде тот похож. Однако, переведя взгляд на правого, увидел куда более знакомое лицо.

– Это он, – одновременно сказали Айнери с Дином, вставая во весь рост.

– Иннер!.. – прошептал пораженно Эорни.

Конечно, он не забыл, ради кого Ломенар, рискуя собой, поднялся на Тиллэри-Морна, но все же не думал о том, что сегодня встретит их вдвоем. На мгновение нахлынул острый стыд: в том, что знаменитый преступник Эннери до сих пор разгуливает на свободе, немалая доля и его, Эорни, вины. Впрочем, бывший принц тут же отбросил эти мысли. То, что было непростительным преступлением для сына владыки Орстида, уже не должно волновать свободного тейнара, каким он стал теперь. Наверное, так все эти годы чувствовал себя и сам Иннер. Эорни-то всегда считал, что тому не позавидуешь: жить среди чужих, даже враждебных ему народов, скрывать свою истинную природу… А оказалось, быть таким беглецом не так уж и плохо.

– Айнери? Дин?! Как вы…

Ломенар спешился и откинул капюшон, его короткие волосы сверкнули в полутьме белым всполохом. Он было направился к старым знакомцам, но вдруг застыл, оборвав приветствие на полуслове. Его рука потянулась к поясу, только, к удивлению Эорни, оружия там не оказалось. А вот у шедшего за ним Иннера тера была на месте, и тот взялся за рукоять. Девушка – теперь Эорни отчетливо видел, что это амдари, – оставалась в седле красивого вороного коня позади них и пока не вмешивалась.

Эорни миролюбиво поднял руки:

– Не стоит так волноваться. Я здесь не за тем, чтобы покушаться на вашу свободу.

– Ну да. Просто решил подышать ночным арденнским воздухом и по чистой случайности наткнулся именно на меня, – язвительно ответил Иннер. – Тейнары ведь известны своей любовью к этим местам, а Арденна так мала, разминуться здесь можно только чудом.

– Оставь свой сарказм, – примирительно сказал Эорни. – Я не имел в виду, что оказался здесь случайно, лишь то, что не желаю вам зла.

– Это правда, – подтвердила Айнери. – Эорни сейчас на нашей стороне.

Подозрение в глазах Ломенара не погасло, но он немного расслабился.

– Пока он держится на виду и не делает резких движений, притворюсь, что поверил. Но как вы узнали, что я проеду здесь?

– Это не объяснить в двух словах. Лучше ты расскажи, зачем собрался во Фреден?

– Ты знаешь, куда я еду, но не знаешь зачем? Становится все интереснее. Что ж, на самом деле я искал вас с Йорэном. Я кое-что узнал, и это важнее всего, что ты когда-либо слышала, важнее любых войн, смертей и катастроф. Отведи меня к Йорэну, и я расскажу все. Он ведь где-то рядом? Он в порядке?

– В доле пути отсюда. И ему нужна твоя помощь. – Айнери, ухватив Ломенара за руку, потянула его за собой. – Пойдем, я расскажу, что случилось.

Когда они вернулись, Йорэн уже спал, завернувшись в теплую накидку, у того же дерева, где его оставили. Ломенар подошел, присел рядом и тихонько потряс его за плечо. Иннер и амдари, представившаяся как Эльдалин, держались рядом. Эорни подумал, что совпадение довольно забавное: девушка оказалась тезкой дочери правителя Эриенна, которая, насколько он знал, не так давно взошла на престол. Назвали в честь королевы? Наверняка.

Воин дернулся, едва его коснулись, и подскочил, сбросив накидку и всматриваясь спросонья в склонившееся над ним лицо.

– Тихо, тихо, дружище, тут все спокойно, это всего лишь я, – ласково проговорил Ломенар, сжимая его плечо.

– Лоэн, это ты… – потрясенно выдохнул Йорэн, почему-то назвав его так. Судя по тому, что полуамдар не стал его поправлять, это, видимо, было одним из его имен или прозвищ.

Ломенар крепко обнял друга, в то время как Йорэн лишь слегка похлопал того по плечам, словно неосознанно.

– Лоэн, ты-то здесь какими судьбами? – произнес он, когда Ломенар наконец отпустил его. Голос звучал приветливо, но все еще отрешенно.

– Это неважно. Все неважно. Я сочувствую твоим утратам, мне очень жаль, что я не смог быть рядом, когда ты проходил через все эти беды. Но все это уже не имеет значения. Я так рад, что ты здесь. Боялся, что не смогу тебя найти. – Он говорил взахлеб, будто перебивая сам себя, и в его глазах блестели слезы. – А теперь слушай. Слушайте все. Наш мир умирает, и спасти его уже не получится. Он мог бы продержаться еще десятки лет, но жизнь в нем становилась бы все невыносимее. Вот только даже этих лет у нас нет. Альмаро уничтожит его гораздо раньше. На самом деле он может это сделать в любой миг. – Ломенар умолк, видимо дожидаясь, чтобы сказанное дошло до всех.

Неизвестно, на какую реакцию он надеялся, но Эорни его речь показалась наивной. Тейнар уже слышал подобное. Каждый раз, когда зима выдавалась холоднее обычного, урожай скуднее ожидаемого или появлялась какая-нибудь болезнь, непременно начинались подобные разговоры. «Боги покинули этот мир; Тилаэр не отвечает нам больше и не является даже в столь суровую долю; скоро голод и прочие бедствия уничтожат всех и миру придет конец…» Однако наступал новый год, одни неприятности сменялись другими, а в целом жизнь продолжалась, какой и была всегда. Странно лишь, что такой, как Ломенар, преступник, привыкший к всевозможным неприятностям и бедам, мыслит подобным образом. Впрочем, кое-что из его речи тейнару не удалось отбросить так просто. Альмаро! Это имя было знакомо Эорни, но откуда – вспомнить пока не удавалось.