Зореслав Степанов – Космические Террористы 2 (страница 5)

– А чего–нибудь выпить? – словно, между прочим, поинтересовался Хью.

– Это тоже, – разрешил Саймон. – А то от этого ахи недолго и концы отдать.

Джефри, соглашаясь, кивнул, и пошел помогать Хью. Приблизительно через полчаса все было готово и, вооруженные до зубов наемники отправились к вождю туземцев. Тот со своими воинами ждал их возле своего чинача.

– Мы готовы, Великий Тиарки–Та, – громко сказал Саймон, останавливаясь перед ним. Увешанный современным оружием, он чувствовал себя намного уверенней, чем вчера.

Тиарки–Та с достоинством ответил на его приветствие и осмотрел их с ног до головы. Затем он подошел к Саймону и ткнул пальцем, в висевший у того на поясе бластер.

– Я хотел бы получить вот это, – проговорил он и перехватил дубинку другой рукой.

– Возможно, я тебе и дам такую вещь, – медленно проговорил Саймон, не сводя глаз с дубинки. – Но это будет стоить тебе большого куска желтого металла, очень большого. Ты меня понимаешь?

Тиарки–Та несколько секунд раздумывал над его предложением, потом кивнул головой и сказал:

– Я согласен, Саймон. Желтого металла у меня много и я дам тебе, – после этих слов Тиарки–Та повернулся к своим воинам и что– то прокричал на местном языке. Те, под действием его слов, зашевелились и направились к мосту.

Когда отряд туземцев и Саймон со своими головорезами проходили мимо вездехода, то Джессика не удержалась и обозвала его не очень лестными словами. К тому же показала вдогонку средний палец. Саймон даже не посмотрел в ее сторону.

Зато Тиарки–Та уделил Джессике максимум внимания и еще долго выпытывал у Саймона, где это он раздобыл такую строптивую доильщицу нуаков. Саймону, в конце концов, это все надоело, и он отделался от расспросов вождя, сказав, что Джессику ему подарил один приятель.

– Наверное, твой приятель очень веселый человек, если подарил тебе такую доильщицу? – спросил Тиарки–Та.

– Да, – коротко ответил Саймон и вернулся к своим парням.

Когда весь отряд перешел через мост, Тиарки–Та свернул налево и уверенно направился к видневшимся вдали холмам, покрытым густым лесом. В том же направлении виднелись одинокие скальные выступы, лишенные какой–либо растительности. Саймон однажды уже был в пещере с золотом туземцев, но дорога ему показалась незнакомой.

– Великий Тиарки–Та, – обратился он к вождю. – Желтый металл находится на прежнем месте?

– Он всегда на том самом месте. Просто мы идем к нему другой тропой.

– Понятно, – ответил Саймон и осмотрел фигуру вождя.

Тиарки–Та одел походные, высокие сапоги и роскошный кожаный плащ, украшенный рисункам и знаками. Свою дубинку он закрепил на спине в специальном приспособлении, сделанном из полосок кожи. Также у него был лук и куча оперенных стрел. Его воины, которые одновременно были его телохранителями, носили точно такую же одежду, и ничем не отличалась от своего вождя.

Саймон, опасаясь предательства туземцев, принял решение идти со своими парнями позади отряда. Таким образом, у него появилась возможность держать в поле зрения всех воинов, и во время пресечь любые попытки напасть. Когда он сообщил вождю о своем намерении следовать в арьергарде его отряда, тот не стал возражать и, как показалось Саймону, дал свое согласие с подозрительной быстротой.

– Босс, их всего два десятка, – негромко проговорил Джефри и лениво сплюнул.

– Это так, но они опытные воины и в совершенстве владеют своим допотопным оружием, – возразил Саймон и, увидев презрительное выражение на лице Джефри, добавил: – Вспомни стрелу, Джеф. Если бы они хотели тогда тебя убить, то ты был бы уже мертв.

Это неприятное напоминание возымело отрезвляющее действие. Джефри снова нахмурился.

…Путь к пещере, в которой хранилось золото, занял весь день. Впрочем, как и предупреждал Тиарки–Та. Все это время они шли, и только дважды останавливались на короткий отдых. Во время этих передышек Тиарки–Та с Саймоном не разговаривал и даже близко не подходил к трем гангстерам, которые и сами сторонились туземцев. Никто из людей не испытывал желания напрашиваться к туземцам в друзья.

Когда равнина осталась позади, они вошли в редкий лес и вот здесь Тиарки–Та потерял трех своих воинов. Все они умерли от плевков небольшого зверька с длинным хвостом, и головой похожей на земных грызунов. Когда это случилось в первый раз, никто из гангстеров даже не понял, что произошло. Они только увидели, как один из шедших впереди туземцев, страшно закричал и свалился в траву. Еще несколько секунд доносились хрипы и стон, а потом все стихло.

Туземцы, что удивительно, никакого страха не проявили. Они столпились вокруг лежавшего в траве мертвого воина и о чем–то негромко переговаривались. Саймон, немного подождав, решил и себе посмотреть, что там произошло. С бластером наготове, он подошел к воинам Тиарки–Та и взглянул на труп.

Как он вспоминал позже, лучше бы он этого не делал и ничего не видел. Вся голова туземца была обожжена, словно на нее вылили ведро кислоты. От этого жуткого зрелища Саймона замутило, и он поспешил отвернуться.

– Босс, это кислота или что? – испуганно спросил Хью и начал пятиться. Ему тоже было интересно посмотреть, но теперь он сожалел о своем решении. Еще ему очень хотелось, прямо до жути, чтобы в этот момент у него на голове был защитный космошлем. Пусть даже самый захудалый, но чтоб сейчас. В сию минуту!

– Это была мбона, – деловито пояснил Тиарки–Та. – Они в большом количестве живут в этом лесу и плюют смертью на всех, кто мимо них проходит.

– Что же делать, Тиарки–Та? – спросил Саймон, забыв от волнения добавить «Великий» и, заставив себя снова посмотреть на обезображенный труп. Он не хотел показать перед дикарями свою слабость. Если они смотрят, как ни в чем не бывало, то и он будет смотреть наравне с ними. Даже если ему мерзко и противно.

– А ничего, – ответил вождь, пожимая плечами. – Спасенья от мбоны нет. Кто с ней повстречался, тот умрет, – Тиарки–Та повернулся и зашагал дальше, раздвигая ветки руками.

– Что–то по тебе не видно, что ты боишься этой чертовой мбоны, – тихо процедил Саймон ему в спину и вытащил бластер, который к этому времени успел уже спрятать. – Оружие держать наготове, – приказал он своим парням и пошел следом за туземцами.

И, когда он через два десятка шагов услышал подозрительный шум в кустах, то, не колеблясь ни секунды, всадил заряд бластера в скрытое листвой существо. Не задумываясь при этом, мбона это или нет.

Туземцы, увидев, как действует бластер, все разом остановились и смотрели на Саймона, вытаращив глаза. Тиарки–Та тоже проявил большой интерес к невиданному оружию. Растолкав своих воинов, он быстро приблизился к Саймону и дотронулся пальцем до бластера.

– Хорошая вещь, – причмокнув, проговорил он. – Ты дашь точно такую мне? – спросил он и недоверчиво посмотрел на Саймона.

– Дам, – заверил его Саймон. – Только сначала желтый металл.

Тиарки–Та что–то неразборчиво ответил, и повел их дальше в лес. Саймон мысленно уже видел, как луч бластера разрезает вождя пополам и отрезает ему голову. Но это происходило пока что только в его воображении.

Глава 5

По лесу, в котором смерть таилась за каждым кустом, им пришлось пробираться еще около двух часов. Дальше лес неожиданно закончился, и весь отряд по тропинке спустился в ущелье, покрытое желто–оранжевым мхом. В ущелье никаких животных не водилось, и этот участок пути они преодолели в относительной безопасности.

Потом отряд снова вышел на равнину, и Тиарки–Та уверенным тоном заявил, что до пещеры осталось совсем немного. Да и солнце к этому времени преодолело половину своего пути по небу. Саймон, желая убедиться в этом, посмотрел вверх и увидел, что вождь прав. До заката осталось несколько часов.

И все же, он решил поторопить вождя, чтобы еще до темноты добраться до пещеры. Тиарки–Та невозмутимо выслушал его и дал свой обычный ответ, который Саймон слышал уже не один раз.

– Когда солнце коснется верхушек деревьев, мы придем к пещере.

– Тогда вперед! – нетерпеливо крикнул Саймон и, не опасаясь предательского удара в спину со стороны вождя, первым зашагал по тропинке.

После еще двух часов непрерывной ходьбы, они прошли второе ущелье и взобрались на довольно крутой склон. Когда все выбрались на ровное место, Тиарки–Та вышел вперед и ткнул пальцем в скалу.

– Вот! – запыхавшись, выдохнул он.

– Да, это то самое место. Я помню, – подтвердил Саймон и, прищурив один глаз, окинул взглядом пирамиду внушительных размеров.

Хью и Джефри приблизились к нему и тоже принялись разглядывать пирамиду, о которой им не раз уже доводилось слышать. Что касается воинов Тиарки–Та, то ничего необычного они для себя не увидели. Они с безразличием относились, как к самой пирамиде, так и к тому, что находилось внутри. Они уселись кружком перед входом и принялись потягивать ахи из кожаных бурдюков.

– Так, – с довольной улыбкой проговорил Саймон и перевел взгляд с пирамиды на ровную площадку, усеянную щебнем, которая в буквальном смысле отделяла их от золота. Дальше его взгляд пробежал по многотонным каменным блокам, которые лежали у входа в пирамиду.

Они были покрыты толстым слоем мха, и Саймон без труда определил, что лежат они здесь не одну сотню лет, то есть со временем строительства пирамиды. Вывод был логичен и Саймон снова перевел взгляд на вход в пирамиду в виде треугольника. На каждой стороне был прикреплен, побелевший от времени, человеческий череп.