Злата Иволга – Змеиное гнездо. Безумный маг (страница 84)

Всем ли своим жертвам Фельский Мельник зачитывал приговор перед тем, как лишить из жизни? Или только король Лоренцо удостоился такой чести? Марио чувствовал, как вспотела его спина под рубашкой, и как зубы закусили нижнюю губу изнутри. Он не должен ошибиться, он давно не ошибался даже в самых сложных заклинаниях. Палец Мишеля Валабрега прижался к замку пистолета.

– Ты виновен, и ты за это ответишь.

Жест и Слово получились идеально, сил для того, чтобы перевернуть стол, тоже хватило, и целящийся в короля человек рухнул, заливая все вокруг кровью, бьющей фонтаном из оторванной руки. Пистолет так и не выстрелил.

– Млет всемогущий, – шепотом произнес белый, как полотно на покойнике, король Лоренцо. – Вы так могли ему и голову оторвать?

– Мог. – Марио пожал плечами. – Но он в вас целился не головой, ваше величество.

– Он бы успел выстрелить, – понимающе кивнул король, выбираясь из-за опрокинутого стола.

– Стойте на месте, – коротко воскликнул Марио и кинул в истекающего кровью человека, который достал из-за пояса нож левой рукой, парализующее заклинание.

– Маг… Посл-ледняя ош-шибка…Все к-кончено. Слава Богу… – раздался еле различимый хрип, лицо умирающего исказилось в жуткой улыбке, и через минуту Фельский Мельник отправился в мир духов.

– Зачем вы сделали это, граф? – спросил король, опускаясь в кресло и прижимая пальцы к вискам.

– Я пришел сюда не за вашей смертью, – вздохнул Марио. И почему последнее время у него все идет наперекосяк? – И я родился в Тусаре вашим верноподданным, ваше величество.

Король посмотрел на него из-под ладони.

– Но вы напали на принца Джордано.

– Волею случая у него оказались компрометирующие меня бумаги. Черновики и копии писем, которые я вам посылал. Мне необходимо было их вернуть. – Марио помолчал. – Клянусь всеми воплощениями Бога, я хотел только денег, чтобы не краснеть всю жизнь за свой разорившийся род и высоко держать голову.

– Вот как. Понимаю, – проговорил король Лоренцо. – И вы привлекли наследника суридского престола?

Марио поморщился. Ему было неприятно напоминание об этом.

– Я не знал, кто он, ваше величество, – объяснил граф. – Я схватился с герцогом Лючано, и он сбил мне телепорт. Мне жаль, что он погиб.

– О чем вы говорите? Лючано жив и даже почти здоров. – Король удивленно взглянул на него. – А полученный им шрам, скорее, поспособствует популярности у женщин.

Марио ощутил такое облегчение, что, если бы это было возможно, взлетел. Или обнял бы короля на радостях. Сын Леонардо жив! Значит, герцогу Синих Камней незачем посвящать свою жизнь выслеживанию и убийству графа Риччи. И все мучительные размышления Марио и его приготовления были зря. Впрочем, нет. Не появись он в этот вечер в тусарском дворце, на месте Фельского Мельника лежал бы сейчас король Тусара. Неужели у него судьба такая – спасать людей, находящихся в смертельной опасности? Может, стоило в свое время перевестись в Первую Башню? Марио поправил воротник и кашлянул.

– Ваше величество, полагаю, мне пора.

Король пристально посмотрел на него.

– Вы правы. Надеюсь, вы понимаете, что в Тусаре вам лучше не показываться. Я не забуду то, что вы сделали для меня сегодня, однако не забуду и ваши письма.

– Понимаю, – кивнул Марио.

– Я приму решение о вашем титуле и землях и оповещу вас… – сказал король Лоренцо и вопросительно взглянул на Марио.

– Морская Длань, – коротко ответил тот.

Король усмехнулся.

– Я в вас не сомневался. Мне пора звать стражу. – Он поднялся с кресла и устало оперся на опрокинутый стол. – Прощайте, граф.

Марио активировал портал и вскоре стоял в гостиной столичного особняка Корфов.

– И ты отпустил его? – спросил Леонардо.

– Как будто я мог помешать ему уйти, – пожал плечами Лоренцо.

Еще вчера Леонардо пришлось покинуть дворец, чтобы проводить свою жену в Синие Камни. Обеспокоенной судьбой сына Албертине оказалось мало полученного письма от мужа, и она решила лично явиться в столицу, в сопровождении мага, чтобы узнать, что именно Леонардо предпринял для спасения Лючано. Успокоить взволнованную Албертину, раздраженную к тому же решением Лоренцо вернуть Джулио Пальи должность придворного мага, было нелегко. К тому же, разговаривая с женой, Леонардо чувствовал непривычную вину, что совсем выбило его из колеи. Образ светловолосой женщины и аромат ее духов упорно стоял в памяти герцога, даже когда он заключил Албертину в успокаивающие объятия.

Наконец, намного приободренная Албертина согласилась вернуться в Синие Камни и ждать там вестей о сыне. Леонардо счел за лучшее перенестись в свой родовой замок вместе с женой, чтобы окончательно успокоить ее, а заодно и свою совесть. Ночью, когда умиротворенная ужином в обществе мужа Албертина заснула, Леонардо еще долго ворочался в кровати, обвиняя себя в том, что не смог заставить себя прийти в комнату к жене. В последний раз они делили постель больше полугода назад. Герцог постоянно жил в столице и редко навещал Синие Камни. Сегодня же причина того, что Албертина засыпала одна, была вовсе не в расстоянии между ними. А в том, что теперь Леонардо нужны были другие объятия.

Герцог вернулся во дворец следующим вечером, чтобы узнать, что в его отсутствие в его апартаментах разразилась настоящая кровавая драма. Когда он зашел к Лоренцо, в одежде было спрятано письмо, которое дожидалось Леонардо с предыдущего дня, переданное через мага Джанкарло Росси. Герцог хотел отложить его и прочитать позже, но терпения не хватило. Почти на пороге комнат кузена-короля Леонардо развернул послание и жадно впился глазами в строки. Неужели то, что с ним творится, и есть то чувство, которое наперебой превозносят все поэты? Нетерпение и невозможность держать себя в руках не нравились расчетливому по натуре герцогу. Но ни с чем не сравнимое сладкое, сжимающее грудь ощущение не хотелось терять. Это было третье письмо, полученное от Магистра Первой Башни. Если он на него ответит, то в следующем послании Элфрида попросит его навестить ее. И чем закончится этот визит, Леонардо мог предугадать прямо сейчас. Он с трудом удержал себя от того, чтобы не перечитать письмо в третий раз. Скоро его жизнь немного изменится, и глупо было притворяться перед самим собой, что он не хотел этих перемен.

– Он спас мне жизнь, – сказал Лоренцо. – Мишель проделал бы во мне дыру величиной с кулак.

– Эту же жизнь перед этим он изрядно отравил, – выдохнул Леонардо, осознавая, что здесь кузен прав. Он действительно не мог помешать магу уйти в портал. В ином случае все грозило кончиться, как с Лючано.

– Теперь с перестройкой дворца придется поторопиться, – сказал Лоренцо.

– Точка телепорта в нашем жилом крыле, – понимающе кивнул Леонардо. – Не удивлюсь, если через некоторое время мы услышим о том, что и Зигфрид Корф переносит свою резиденцию.

– Поэтому я и рад, что избавился от графа Риччи, – кивнул Лоренцо. – Ты ведь не собираешься его искать и убивать?

– Я подумаю. Или ты считаешь, что он просто так явился вечером в мои комнаты? – мрачно ответил Леонардо. – А ты подумай над посланием в Фель. Тамошний король Жорж обрадуется, узнав, что Мишель Валабрег покинул этот мир.

– У нас есть более важные дела, чем радовать этого выскочку, кузен, – возразил Лоренцо, и его глаза подозрительно сузились. – Что с тобой сегодня? Сказывается ночь в объятиях супруги?

Герцог сжал губы и постарался выбросить из головы спрятанное за колетом письмо.

– Ты же знаешь, что после перемещений я себя не очень хорошо чувствую, – сказал он.

Лоренцо отвел взгляд.

– Прости. – Он кашлянул и снова посмотрел на Леонардо. – Я много думал и принял решение. Необходимо поговорить с Донато. С тех пор, как Марио Риччи потерял пакет с этими проклятыми бумагами, они постоянно попадают в чьи-нибудь руки. Даже Мишель до них добрался. Сам Риччи не знает, где его бумаги. Мы не может рисковать дальше.

– Ты предлагаешь рассказать Донато? Все? – Леонардо подался вперед.

– О его происхождении, – кивнул Лоренцо. – А Жанну давно пора забыть.

Что ж, кузен принял верное решение. Кронпринц должен знать о возможных неприятностях, грозящих ему, и уметь с ними справиться. А это можно сделать, только владея соответствующими знаниями.

– И когда ты собираешься к Донато? – осведомился Леонардо.

– Прямо сейчас. – Лоренцо встал и пристально посмотрел на герцога. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной.

Герцог увидел, как кузен кусает губы, и кивнул. О таких вещах разговаривать тяжело. Неизвестно, как отреагирует Донато. Даже королю требуется поддержка.

У апартаментов наследного принца, находящихся в крыле «молодого двора», им показалось, что внутри кто-то кричит. Лоренцо открыл дверь, и уже явственно послышался гневный голос Нихан. Леонардо вопросительно посмотрел на короля, и тот кивнул, подтверждая, что принцесса уже вернулась из Суриды.

– Не смей отворачиваться от меня!

Леонардо увидел, как Донато скрылся за дверью, ведущей на балкон, а Нихан белой молнией скользнула за ним.

Не сговариваясь, герцог и король поспешили туда же.

– Ты, грязный лжец! – вопила Нихан. – Как ты посмел скрыть все от меня? И не надо говорить мне, что ты ничего не знал! Ты в сговоре со своей проклятой семейкой! Но мой род не простит такого позора! Мы заставим вас захлебнуться в крови!