Зинаида Майорова – Писцы фортуны (страница 2)
– Я тебе хотел показать, – продолжил Витя. – Перед конкурсом. Но ты занят был. Эту, как её… Музу ловил! А кто она такая, выяснилось?! Правду говорят, что ей сто лет было?! Только выглядела как школьница! А в козу она превращалась, или брешут?!
– Вить, я же тебе говорил, это государственная тайна. Можешь у Димы спросить, если мне не веришь.
Витя тут же перескочил на другую тему – неудач у него всегда хватало, было чем поделиться. Коля слушал вполуха и спрашивал себя, почему он терпит эти разговоры. Мало того, что он часто работает вместо Вити, так ещё и в нерабочее время выслушивает его, словно внештатный психотерапевт.
«Надо было просто взять и отказаться. Вежливо, но твёрдо. В следующий раз так и сделаю», – дал он себе мысленный зарок, прекрасно понимая, что приём не сработает.
Он никогда не мог отказать Вите. Только если времени совсем не было. В отличие от других знакомых Коля чувствовал, что Витя не виноват в своих несчастьях. Такой он от природы невезучий.
Обойдя пруд в последний раз, они двинулись в сторону вокзала. Народу на улицах становилось всё больше. Начиналась обычная вечерняя суета: после рабочего дня прохожие забегали в магазины и кафе; некоторые шли в кино; а граждане, особо падкие на развлечения, спешили на вечернюю электричку до Москвы. Ассортимент увеселительных заведений в их маленьком городке оставлял желать лучшего.
Коля с Витей встали неподалёку от турникетов. До прихода Диминой электрички оставалась пара минут. Чтобы не мешать пассажирам, спешившим на поезд, они отошли на огороженный бордюром газон. Над головами колыхались ветви одинокого тополя, сквозь листья просвечивало солнце – теперь оно стояло совсем низко, собираясь спрятаться за высотками нового квартала.
Витя продолжил занудный рассказ о пропавшей видеокамере, на которую копил деньги целый год. Коля уже потерял всякую надежду распрощаться с опостылевшим коллегой до приезда Димы. Посмотрев в сторону Москвы, он наконец увидел огни приближающегося поезда и облегчённо вздохнул. Через минуту здесь появится Дима и прервёт поток Витиного красноречия. В отличие от Коли он прекрасно умел обрывать исповедь неинтересного собеседника на полуслове.
Коля всё ещё смотрел на железнодорожные пути, по которым неслось его избавление, когда Витя вдруг прервал сагу о видеокамере и крикнул:
– Берегись!
В следующий миг он сильно толкнул Колю, и тот упал на газон. В его приземлении словно бы проявилось всё Витино невезение: посреди обширного прямоугольника травы возвышалось единственное дерево, но именно его ствол Коля умудрился задеть головой, да так сильно, что с него слетели очки. Ему послышался звук одиночного пистолетного выстрела – шум пневматических дверей поезда затруднял точную идентификацию. Совсем рядом раздавались сердитые возгласы и топот ног.
Несколько секунд Коля искал в траве упавшие очки. Стёкла в них треснули, несмотря на гарантированную противоударность, но всё-таки не выпали. Надев очки, он посмотрел на улицу, отходившую от вокзала, и увидел убегающую фигуру в чёрном костюме и шлеме. За фигурой бежал Дима. Несколько мужчин невнятно, но громко матерились ему вслед. Видимо, не успели вовремя убраться с пути и сыграли роль кеглей в боулинге.
Коля поднялся на ноги, собираясь присоединиться к погоне, хотя и без особого рвения – Дима и неизвестный в чёрном были уже слишком далеко от станции. Его остановил женский вопль. Внезапно он осознал, что непрекращающийся крик поднялся почти сразу после Витиного предупреждения, поэтому мозг поначалу фильтровал его как белый шум, на фоне которого происходили остальные, более значимые события. Потирая шишку на голове, Коля повернулся в сторону кричавшей женщины.
Молодая девушка в элегантных белых бриджах и туфлях сидела прямо на асфальте, прислонившись спиной к турникету и закрыв лицо руками. Перед ней валялась такая же белая нарядная кожаная сумочка. Рядом стоял белый пластиковый чемодан, глянцевито блестевший в косых солнечных лучах.
«Невеста», – ни к селу, ни к городу подумал Коля.
Неподалёку застыли несколько испуганных прохожих, но смотрели они вовсе не на девушку. В первое мгновенье Коле показалось, что все уставились на него, но их взгляды были направлены чуть левее – на газон за его спиной. Он обернулся и увидел Витю.
Витя лежал спиной на бордюре, голова его свешивалась на тротуар. По асфальту вдоль бордюра бежал ручеёк крови, неуклонно подбираясь к белой сумке, брошенной перед турникетами. Слева на рубашке чернело отверстие от пули. С Витиным везением можно было не сомневаться, что пуля попала точно в сердце.
Коля опустился рядом и передвинул Витю с бордюра на траву, как будто это могло что-то изменить. Солнце окончательно скрылось за домами, освещая теперь лишь верхушку тополя, но скоро и она ушла в тень. Девушка перестала кричать, зато в отдалении завыла сирена скорой помощи, так что Коля не заметил перемены саундтрека.
Случившееся никак не хотело укладываться у него в голове. Кому мог помешать безобидный Витя? Помешать настолько сильно, что его заказали киллеру? Или Витя случайно узнал смертоносный секрет и даже сам не понял, что узнал?
Коля в оцепенении сидел на траве, прокручивая в памяти всё, что слышал от одноклассника за последнюю неделю, но решительно ничего из его рассказов не тянуло на грозную тайну. Внезапно кто-то потряс следователя за плечо и сверху донёсся сердитый шёпот:
– Уходим! Я его упустил.
Следователь поднял лицо вверх и непонимающе посмотрел на Диму.
– Что значит, уходим? Мне надо свидетелей опросить, протокол составить. Это моя обязанность.
– Ты ничего не понял? – прошипел Дима.
Он тяжело дышал, чёрные глаза полыхали гневом. Коле нечасто доводилось видеть его в таком состоянии. Видно было, что Дима раздосадован неудачной погоней за убийцей, но не в этом главная причина его ярости.
– Что-то ещё случилось? – спросил Коля.
– Пока не случилось, но случится, если ты будешь и дальше здесь сидеть. Ты не понял, что он в тебя стрелял?
Коля начал было возражать, но осёкся на полуслове, осознав, насколько логично Димино предположение. Оно всё объясняло. «Спецназовец» узнал о Колиных талантах, испугался и решил устранить неудобного следователя до того, как тот займётся его делом. Коле стало страшно стыдно. Весь вечер он только и думал, как бы избавиться от общества Вити, а в результате остался жив только благодаря своему неудачливому однокласснику. Судьба никогда не улыбалась Вите. Ей ничего не стоило напоследок послать ему пулю, предназначенную другому.
Глава 2. Мастер
На башнях Москвы-Сити блестели лучи заходящего солнца. Только два или три недостроенных небоскрёба ничего не отражали, дополняя ансамбль постапокалиптическими штрихами. Как будто архитектурная динамика застыла в точке неустойчивого равновесия, не зная, куда двигаться дальше: то ли достроить сверкающие стены для пущего благолепия, то ли позволить возрастающей энтропии навести единообразие естественным путём.
Арман Осинский нашёл нужное здание и толкнул сияющую чисто вымытым стеклом дверь. Он подошёл к таким же сияющим стальным турникетам и, сняв огромные солнцезащитные очки, уже хотел обратиться к дежурному за стойкой, но в этот момент открылись двери лифта. К турникетам подошла симпатичная девушка в тёмно-синем деловом костюме.
– Арман Глебович? – спросила она с улыбкой. – Я Марина, секретарь директора компании «Стратегия шансов». Позвольте мне проводить вас.
Она кивнула сотруднику за стойкой, и тот открыл турникет. Лифт мгновенно взмыл в заоблачную высь. Офис компании располагался на одном из верхних этажей. Из громадных окон открывался изумительный вид на Воробьёвы горы.
– Начальник освободится через пять минут, – извиняющимся тоном проговорила Марина, проводив клиента в роскошную комнату ожидания. – Позвольте мне пока принести вам чая. Или лучше кофе?
– Чёрный чай с лимоном, пожалуйста, – улыбнулся ей Арман.
Девушка производила впечатление. Безупречный выговор и обаяние сочетались в ней с умением держать дистанцию. Костюм продуман до мельчайших деталей, а длина юбки и глубина выреза блузки просчитаны до миллиметра.
«Это не шалава из провинции», – подумал Арман, принимая из её рук дорогую фарфоровую чашку с ароматным чаем.
Его план уже не казался ему безумной авантюрой. Впрочем, в его положении выбирать не приходилось. Глава «Стратегии шансов» мог оказаться мошенником ещё почище Берни Мейдоффа, несмотря на идеальный офис и безупречную секретаршу, но отзывы о нём были самые лестные, так что попробовать стоило.
Дела у холдинга Осинского шли хуже некуда. Банкротство пока лишь маячило на горизонте, но слухи о нём разлетелись по инвесторам, как ветрянка по детскому саду. Если бы не многочисленные личные связи и рычаги давления, Арман уже сейчас лишился бы большей части акционеров, среди которых было несколько крупных банков. Но невозможно долго давить авторитетом, не показывая при этом реальных результатов.
От знакомых он узнал о чудодейственном средстве. Компания «Стратегия шансов» вытаскивала из финансовых дыр даже законченных банкротов. Прозондировав почву, Осинский понял, что рассказы о компании – это не просто городские легенды, за ними стоят настоящие истории успеха. Принцип действия «Стратегии шансов» напоминал сказку об Али-Бабе и сорока разбойниках. Достаточно было произнести волшебное слово или несколько слов, чтобы открыть пещеру, до отказа забитую сокровищами.