Зигмунд Крафт – Хейтер из рода Стужевых, том 3 (страница 32)
Лишь подойдя ближе, я смог разобрать обрывок фразы: «… Водянов далеко, в Тамбове, а мы все живём здесь, рядышком. Понятна диспозиция?»
Гном, не поднимая глаз, лишь закивал с тем подобострастием, которое появляется у мелких хищников перед более крупным. Тот самый образ Табаки рядом с Шерханом. Разве что в нашем случае тигр был гораздо умнее и прагматичнее.
Плетнёв услышал приближающиеся шаги и обернулся к нам. Его рука молниеносно дернулась вверх, олицетворяя приветствие, а на лице появилось радостное выражение.
— Друзья! — его голос прозвучал чуть громче и в иной интонации, отмечая разницу между нашим положением и Гнома. — Рад вас видеть. Наконец-то все действующие лица в сборе.
Холодов, шедший слева от меня, лишь кивнул, протягивая для рукопожатия руку. Его взгляд скользнул по Гному, замершему рядом с высоким лицом, я же в это время также обменялся приветствием с бароном.
— Как подготовка? — спросил я, тоже разглядывая совсем сжавшегося и нервничающего Гнома.
— Идёт полным ходом, — Плетнёв широко улыбнулся. — Клуб откроется во внеурочное время, здесь всё и будет произведено, без лишних свидетелей. Водянов уже связался с администрацией и расписал ожидания. Он даже не явится заранее, всё исключительно по договорённости. Похоже, он и правда настолько уверен в своём авторитете, что не перестрахуется.
— Так, может, у него есть свой человек здесь, — насторожился я.
— Есть, конечно, — добродушно засмеялся Антон Александрович. — Отчитывается постоянно, связь держит, откаты получает. Но он верен местным на самом деле.
Видя недоверие на моём лице, он продолжил:
— Тут логика простая, — пожал он плечами. — Выскочка давно бы сбежал из захолустья, а раз он здесь, то ценит город. Сразу же признался кому надо о попытке подкупа и получил на то разрешение. Так что у нас всё схвачено.
— Много охраны будет у Водянова? — встрял Холодов, скрестив руки на груди. Наверное, его тревожило предстоящее мероприятие даже больше, чем меня.
Плетнёв фыркнул, и в этом звуке слышалась неподдельная уверенность.
— Сколько бы ни было, моих людей по-любому будет больше. По количеству, по качеству… По всем статьям.
Он сделал паузу, окинул нас взглядом и жестом предложил идти дальше.
— Пройдёмся? Я покажу все детали, ракурсы и объясню, как всё это будет происходить.
Мы двинулись за ним вглубь клуба, в административные и хозяйственные помещения. В одном из них находился пункт наблюдения — на экранах ночного видения было видно абсолютно всё. Ни души.
Уже местный охранник, которого я прежде видел рядом с Гномом, объяснил нам, что, откуда и куда. А после этого мы прошлись по нужным точкам, в том числе побывали в яме. Я никогда не всматривался в камеры, но оказалось, их здесь гораздо больше ожидаемого, в том числе скрытых.
Экскурсия выдалась познавательной. Я узнал о нюансах работы этого заведения, о чём прежде никогда не задумывался. Оказывается, здесь находились вип-комнаты, где посетители могли оставаться полностью инкогнито и незамеченными. Работала мини-кухня, хотя большинство продуктов привозились уже готовыми.
Чем больше мы ходили по зданию, тем увереннее я становился в том, что у Плетнёва всё схвачено давно и надёжно. Водянову будет совершенно нечего противопоставить, если он только не привезёт сюда на паре автобусов свою личную профессиональную армию. Если она у него есть, конечно.
Кабинет Максимилиана Водянова был всё тем же оплотом власти и достатка. Дизайнер хорошо постарался во оформлении, тут нет смысла отрицать очевидное. Хозяин кабинета словно понимал это и наслаждался своим положением.
Несколько часов назад мне позвонил сам Макс и пригласил на беседу. Звучал его голос доброжелательно, но я напрягся ввиду наших общих дел. Потому, придя сюда, ожидал продолжения диалога. По той же причине отсутствие Светы, как нашего основного связного, меня удивило.
— Алексей! Рад тебя видеть, — Максимилиан жестом пригласил меня в кресло. На низком столике рядом стоял графин с янтарной жидкостью и несколько пиал с изысканными закусками. — Прошу, располагайся. Коньяк? Или что-то покрепче?
— Спасибо, нет, — отказался я, опускаясь в кожаное кресло.
Напряжение сковывало плечи. Я не понимал, зачем меня позвали. Неделя — слишком малый срок, чтобы морально подготовить Мишу к бою, тем более в его нынешнем, более здоровом состоянии. Судя по всему, в период отсутствия родители заперли его в клинику и провели полную очистку организма. Как бы наш план, в принципе, не пошёл по одному месту.
Максимилиан тем временем налил себе алкоголь, развалился в кресле и сделал небольшой глоток.
— Знаешь, я часто размышляю о бойцовском клубе, — начал он пространно. — Это ведь не просто место для выплеска агрессии. Это социальный лифт. Для многих ребят — единственный шанс заявить о себе и заработать серьёзные деньги. А иногда появляется и… подработка.
Я насторожился, чувствуя подвох. Максимилиан, заметив мою реакцию, рассмеялся.
— Успокойся, ничего криминального! Чисто репрезентативные функции. Постоять на встрече с важным клиентом для солидности. Провести приватный спарринг для кого-то из моих партнёров. Или короткий, часовой мастер-класс по самообороне для чьей-нибудь дочери. Всё цивилизованно, дорого и безопасно.
Он смотрел на меня, явно ожидая реакции, но я молчал, пытаясь понять, к чему он клонит. Как это вообще сочетается с нашим общим делом?
— Зачем я здесь, Максимилиан? — наконец, спросил я, отсекая все эти намёки. — Говори прямо.
Он снова рассмеялся, его хорошее настроение резко контрастировало с моей подозрительностью.
— Хорошо, не буду тянуть. Я предлагаю тебе долгосрочное и, уверен, взаимовыгодное сотрудничество. Независимо от того, как закончится наша история с Михаилом Огневым. Да и вообще… С его семьёй.
Я смерил его холодным взглядом. Что-то ничего понятнее из его слов не стало. Что за игра вообще⁈ Что он хочет от меня?
— Эта цель важна для фракции Озёрского, бесспорно, но не критична, — довольно легко сказал он, что меня удивило. Я ведь считал, что как раз наоборот, это дело очень важно как сюзерену, так и его вассалу. — У меня другие интересы и дела, они никуда не денутся после любого варианта завершения ситуации.
Повисла пауза, и я решил продолжить эту странную игру, хоть та и была для меня малоприятная:
— И какие? — вздохнул я. — Вы ведь этого вопроса ждёте от меня?
— Верно, — Макс с прищуром смотрел на меня. — Но, как вижу, тебе это ведь совсем неинтересно. Так что тебе нужно? Говори, не стесняйся.
— Сила, — без раздумий ответил я. — В первую очередь, сила. Деньги — лишь инструмент.
На лице Максимилиана расплылась широкая, довольная улыбка, будто он только и ждал этого признания. Как же я не люблю эти словесные игры…
— Силу я тоже могу предложить, — удовлетворённо кивнул он. — Редкие материалы, добытые в самых опасных зонах Разлома. Уникальные артефакты, усиливающие врождённые способности. Всё это может стать доступно тебе.
Он потянулся к одному из ящиков стола, открыл его и извлёк небольшую квадратную шкатулку, которую положил на стол, ближе ко мне.
Мне было крайне сложно скрыть волнение, даже ладони вспотели. Наверняка Макс увидел мою реакцию, но это и не столь важно сейчас.
Так как я уже являлся студентом, то имел тот самый уникальный идентификационный номер, который позволял мне, как магу, зарегистрироваться в интернет-магазинах. В первую очередь я смотрел книги, в том числе те, что находились в нашей академической библиотеке. Цены на них были просто астрономические по местным меркам — сотни тысяч.
Но так же в интернете можно было приобрести артефакты — по ещё более нереальным ценам в миллионы рублей. Самый простецкий начинался от четырёхсот тысяч и почти никаких улучшений не давал. Отчасти на них я откладывал свои сбережения, но ничего не покупал. В первую очередь из-за неподходящих или несущественных для меня свойств.
Как нам уже объясняли на экономике — артефакты являлись чем-то покруче айфонов прежнего мира, ближе к сверхлюксовым автомобилям. Каждый предмет создавался индивидуально и исключительно вручную. На изготовление уходило очень много времени и сил, ну и материалов, разумеется. Из тех самых Разломов. Потому, даже если сам по себе артефакт стоил относительно немного, на него взвинчивалась огромная наценка.
Никакого фабричного производства! Только в сфере первичной обработки материалов такое могло быть возможно. И то это, скорее, мануфактуры по факту.
Вся эта информация пронеслась в моей голове, ведь я сейчас смотрел на деревянную коробочку, покрытую таким знакомым узором. Это не что иное, как контейнер для артефакта. Я впервые вживую видел её, а не на фотографии в карточке товара на сайте магазина.
— В знак наших… будущих дружеских отношений, — с лёгкой иронией произнёс он, подталкивая шкатулку его мне. — Это не просто украшение. В него запечатано заклинание. Файербол. Достаточно капли твоей родовой маны — и вуаля.
Соблазн был велик, но я держался из последних сил, хоть и хотелось продаться здесь и сейчас. Разумеется, я понимал, что могу однажды купить нечто подобное сам, лично, накопив. Но это в необозримом будущем. Либо получить сейчас. Как же сложно!
— Это ни к чему тебя не обяжет, Алексей, — улыбался Макс, внимательно смотря на меня. — Если захочешь, можешь в любой момент вернуть его. Ты вправе даже не считать это полноценным подарком. Так, временное пользование.