Зигмунд Крафт – Хейтер из рода Стужевых, том 3 (страница 21)

Михаил, всё ещё рыдая, кивнул. Её прикосновение, столь редкое и столь желанное, размягчило его окончательно. Всё же, это его мать. Самый добрый к нему человек из семьи.

— Хорошо, — выдохнул он. — Я… я не справляюсь, мама. С нагрузкой. Я… я начал принимать кое-что. Для мозга. Синюю пыльцу.

Элеонора замерла. Её пальцы на мгновение сжали его подбородок чуть сильнее, а затем разжались. Вся материнская нежность мгновенно испарилась с её лица, сменившись ледяной, сосредоточенной серьёзностью.

— Что? — её голос снова стал тихим и опасным. — Кто её тебе дал? Откуда достал, Михаил? Говори. Сейчас же.

Пока длился этот разговор, Небесный уже успел написать сообщение Светлане и Татьяне, и выбросить смартфон в урну. Сейчас он находился уже в нескольких кварталах от академии, спеша к укромному месту. У парня ещё был кнопочный не отслеживаемый телефон, да и в целом он был готов к отступлению. И момент настал.

Если Элеонора пришла лично, то это меняло всё. При этом даже не на худший вариант. Она не сможет задействовать все ресурсы рода так, чтобы не вызвать подозрений у мужа. А она обязательно попытается скрыть всю эту ситуацию от него.

Глава 12

Со Снежновым следователь встретился уже после меня. Со мной он общался в первую очередь — видимо, как с ключевым фигурантом. От моего решения зависело всё остальное. Возможно, если бы я отказался от сотрудничества, на меня попытались бы повлиять через Васю.

Я позвонил Снежнову, но он не брал трубку. Как потом выяснилось, с ним связались сразу же, как я покинул кабинет. Васе тоже вернули украденное в двойном размере, но по сравнению со мной — это копейки, недостойные упоминания. В любом случае, парень был рад и такому.

— Эх, и почему это произошло не в день после клуба, — вздохнул он.

Мы находились в комнате и занимались домашним заданием.

— Не ты ли назвал меня глупым, потому что хранил такую сумму в комнате? — засмеялся я.

Он стыдливо уткнулся в свою методичку.

— Не кисни, — я ободряюще похлопал его по плечу. — Может, завтра вечером устроим посиделки в кафе или ресторане? Я за всё плачу!

Вася сразу приободрился — ему эта идея понравилась. Кто бы сомневался — халяву Снежнов любил, как и все. Я же решил совместить приятное с полезным и позвать ещё одного неожиданного гостя.

Заведение гудело голосами, а занятый нами уголок был самым шумным. Мы собрались за столом: я, Ксюша Цветаева, Ксения Земская, Василий, Татьяна, Виктория и моя сестра Мария. Отмечали, как я это назвал, «успешное завершение операции по возврату активов».

— Ну, и кто же был этот таинственный вор? — с любопытством спросила Вика, поднимая бокал с соком. — Неужели так и останется инкогнито?

— Да, расскажи! — тут же подхватила Цветаева, сияя. — Ты ведь с ним разберёшься? Устроишь ему показательную порку?

Ох, Ксюша, это обязательно, но знать тебе такое не положено… Да и никому, в принципе, говорить о подобном я не собирался. Кроме узкого круга, и то не факт, только если информация окажется уместной.

— Да, — холодно, но с той же игривой нотой добавила Земская. — Это право Алексея. Но и мы покажем, что наших друзей обижать не стоит. Что он очень серьёзно просчитался, выбрав мишенью не того парня.

Я сначала отшутился, ухмыльнувшись:

— А зачем вам? Вдруг это кто-то из ваших поклонников? Не хочу лишать вас внимания. Да и история закончилась, какая теперь разница?

Но под их настойчивыми взглядами моя улыбка потухла. Я отставил бокал и развёл руками с наигранным, но всё же искренним расстройством.

— Ладно, признаюсь. Вора не нашли. Он был профессионалом, следов не оставил. Академия решила вопрос… деньгами. Дело закрыли. Но какая разница? — я снова попытался вернуть веселье в голос. — Главное, что казна возвращена! Мы с Васей снова при деньгах! А я оплачиваю этот банкет!

Девушки выдохнули, и разговор тут же переключился на планы.

— И что будешь делать с таким богатством? — с хитрой улыбкой спросила Цветаева. — Поедем в путешествие?

— Я всё положил на счёт в банке, — ответил я, и Вася тут же одобрительно закивал.

— Правильно! Умно! Надёжнее будет.

— Да, Алексей, очень разумное решение, — мягко, почти матерински сказала Татьяна. Её взгляд был полон участия и поддержки. — Не стоит рисковать снова. Главное, что всё хорошо закончилось.

Я кивнул ей, но внутри всё похолодело. Она была великолепна. Если бы я не услышал от следователя имя Огнева и не видел, как ловко она вертится в этих интригах, я бы поверил. Поверил бы в её искреннюю заботу. Её игра была безупречна, как и всегда.

Мой взгляд скользнул по столу. Вася, Ксюша и Ксения просто радовались за меня, их веселье было настоящим. А вот остальные…

Вика — преданный пёс Тани, не стоит вестись на её кажущуюся самостоятельность. Она — глаза, уши и руки своей сюзеренши. Сама Рожинова та ещё паучиха. Всё обо всех знает и играет лишь за себя. Интересно, пожертвует ли она Мясоедовой, своей самой верной шавкой, если когда-то потребуется? Они очень коварные девушки, если бы не моя наблюдательность, никогда не догадался бы. А ведь они меня за тупого и держат. Что ж, пусть и дальше думают, что мне ничего не известно.

И моя сестра — Мария. Она сидела, угрюмо ковыряя десерт вилкой, и не произнесла за весь вечер ни слова. Но её взгляд в мою сторону был тяжёлый и недовольный, а когда останавливался на Татьяне, менял эмоциональный окрас. Между ними явно было что-то, какая-то связь или договорённость, о которой я не знал. Меня не могло это не беспокоить. Разве она не с Водяновой живёт и, по идее, дружит больше остальных?

Кстати, о Свете. Я попросил сестру позвать её, чтобы увидеть реакцию Татьяны на её появление. Но, как сообщила Мария, та отказалась, сославшись на занятость. Мне оставалось лишь гадать, правда ли это. Или сестра ничего ей не сказала? Такое нельзя было исключать, судя по тому, что я сейчас видел. За кого она играет? Явно не за меня. Да и сама, скорее всего, пешка, не ведает, куда влезла.

Мы сидели за одним столом, поднимали бокалы, провозглашали тосты и смеялись. Но не для всех из нас это был просто праздник. Игра началась давно, но я собирался ворваться в неё с ноги и перевернуть всё. Пешка станет игроком, всем назло!

Я подкараулил её в почти безлюдном коридоре, ведущем к библиотечному крылу. Светлана Водянова шла, уткнувшись в смартфон, и чуть не врезалась в меня, когда я вышел из ниши.

— Осторожнее, — сказал я, делая вид, что это случайность.

Она подняла на меня взгляд, и в её глазах на долю секунды мелькнуло раздражение, тут же скрытое вежливой маской.

— Алексей. Прости, не заметила.

— Ничего, — я улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка получилась непринуждённой, даже заинтересованной. — Кстати, а моя сестра тебе ничего не передавала? Я её просил пригласить тебя на наше скромное мероприятие. Вчера в ресторане как раз только тебя не хватало.

Её веки дрогнули. Кажется, она на секунду растерялась, пытаясь сообразить, о чём речь.

— Прости, но я была занята. Да и не понимаю, что мне было вообще там делать, — пожала она плечами. — Это праздник в кругу твоих друзей, а я в их число не вхожу.

— Жаль, — я покачал головой, делая шаг ближе и понижая голос до доверительного, почти интимного шёпота. — Может, тогда как-нибудь исправим это незначительное недоразумение? Встретимся, проведём время вдвоём? Только ты и я? Я был бы не против лучше узнать такую… влиятельную особу.

Я видел, как напряглись её плечи. Она почуяла неладное. Мой «подкат» был слишком грубым и неестественным.

— Меня не интересуют подобные отношения, Стужев, — отрезала она и попыталась обойти меня.

Вот тут я и перестал притворяться.

Я резко двинулся вперёд, перекрыв ей путь, и грубо схватил за запястье. Мои пальцы сомкнулись, не оставляя шансов вырваться. Вся притворная любезность слетела с моего лица, как маска.

— Хватит играть, Водянова, — мой голос прозвучал тихо, но с такой ледяной сталью, что она замерла. — Я не слепой. И не настолько глуп, как считают некоторые. Я в курсе твоих игр. Если хочешь использовать меня, как пешку, будь добра — делай это напрямую. Не прячься за спинами моей сестры и прочих… кукловодов.

Она попыталась выдернуть руку, но я лишь сильнее сжал пальцы.

— Иначе, — продолжил я, глядя ей прямо в глаза, — я могу решить, что мне выгоднее примкнуть к другой стороне. И поверь, у меня достаточно причин и… запала, чтобы подпортить жизнь не только тебе, но и всей озёрской фракции. Надолго.

Её лицо изменилось. Нервозность исчезла, уступив место холодной, расчётливой серьёзности. Она перестала сопротивляться.

— Я свяжусь с тобой, — чётко, без единой дрожи в голосе, сказала она. — И назначу встречу.

Я медленно разжал пальцы, отпуская её руку. На запястье девушки остались едва заметные красные следы.

— Буду ждать с нетерпением, — я широко, почти нагло ухмыльнулся.

Она не сказала больше ни слова, развернулась и ушла, её каблуки отстукивали чёткий, быстрый ритм по плитке пола. Я смотрел ей вслед, и адреналин ликовал в крови. Первый ход был сделан, оставалось только ждать.

Интерлюдия

Город кипел жизнью. Пешеходы спешили по своим делам, как и машины. Хоть ночь еще не наступила, везде горели уличные фонари и вывески, освещая заснеженную улицу.

Из здания вышел молодой блондин и остановился возле машины, чтобы выдохнуть. В это время водитель выскочил со своего места и поспешил открыть дверь в салон чёрного седана.