Женя Громова – Отвергнутая истинная и прочие неприятности для дракона (страница 31)
— И нет драконов, — серьёзно ответила я. — Нет меток истинных пар и нет родов, управляющих странами. Почти везде главы государств определяются на выборах.
Дерек рассмеялся.
— Истинные пары — это редкость и в Волшебноморье, но с главами государств это ты уже слишком выдумываешь.
— Я не выдумываю, — ответила, смотря ему прямо в глаза.
Невысокий потолок пещеры нависал сверху, создавая атмосферу уюта. Каменные выступы по бокам напоминали лежанки или когда-то давно используемые полки. У входа тлел огонь — ровный, с мягким оранжевым светом, отбрасывавший на стены дрожащие тени. Он будто оживлял пещеру, делал её почти безопасной… И мне захотелось с ним поделиться.
— Я работала воспитателем. В детском саду.
— Сад детей? Скажи ещё, вы их в садовых горшках выращиваете.
— Нет, — засмеялась я. — Это как Академия, но только для малявочек. Без суровых кураторов и огненных саламандр.
— Гувернантка? — спросил он, адаптируя мою профессию к собственному опыту.
— Что-то вроде этого. Только детей было несколько и они из разных семей. Родители приводили их утром, и оставляли на целый день. Я им читала сказки, организовывала игры, следила, чтобы все поели, поспали и не подрались за игрушки.
— Отличная профессия для женщины в мире без магии.
В его глазах загорелся какой-то странный огонёк.
— То есть ты любишь детей? — уточнил он подозрительно.
— Люблю, — утвердительно ответила я.
— Такая жена мне подходит.
— Же-жена?.. — я чуть не поперхнулась воздухом.
В ответ он достал из-за пазухи кольцо. То самое — гладкое, из темного металла, будто выточенное из драконьей чешуи, с огненным камнем в центре. Камень не светился, но внутри него словно бы шевелилось крошечное пламя, мирно и спокойно, как дыхание спящего зверя.
— Это родовое кольцо, — сказал он спокойно. — Оно защищает ту, кто его носит. Позволишь?
Я невольно сделала шаг назад. К стене, подальше от Дерека и поближе к здравому смыслу.
— Конечно, нет!
— Почему я не удивлён? — Дерек устало вздохнул. — Как ты очутилась в Верхогорье?
Он звучал как человек, которого невозможно обмануть. Особенно если ты — растрёпанная девчонка в его мантии и с пылающими щеками.
— Бабушка подарила мне гримуар, я открыла его, дальше голова закружилась и я куда-то улетела, а потом оказалась над твоей невестой. Она тоже носила это кольцо.
— Упасть на голову Ларианны Вейн, — усмехнулся он. — Ты выбрала оригинальный способ, чтобы появиться в моём мире, Мира.
— Значит, ты мне веришь? — нахмурилась я.
— Значит, я допускаю, что ты можешь говорить правду.
— Если кольцо здесь, значит ты не… не женился? — спросила я, пытаясь спрятать свой интерес за равнодушным тоном.
— Разумеется, я не женился. Она же пыталась похитить мою истинную пару. Кстати… покажешь метку?
Я отступила ещё на шаг. Вот ещё я перед ним не раздевалась в такой холод! И вообще.
— М-метку?.. — переспросила я, будто не расслышала.
— Да, — подтвердил он спокойно, но слишком внимательно. — Я уже видел её краешек у тебя на шее.
Проклятье. И когда он успел?
— Это не метка, — пробормотала я, делая вид, что чешу шею. — Это... родимое пятно.
— Родимые пятна не светятся, Мира, — сказал он мягко, но с той самой стальной ноткой в голосе, от которой не спрятаться даже в другой вселенной.
— У меня аллергия на демонстрацию личных татуировок, — упиралась я, чувствуя, как краснею до ушей.
— А у меня — на недосказанность, — он сделал шаг ближе. — Особенно когда речь идёт о метке моей истинной пары.
— Да зачем тебе на неё смотреть?
— По виду метки можно многое сказать о характере связи, — Дерек смотрел в мои глаза пристально, почти не мигая. — Чёткость линий, форма, рисунок — всё важно. Какого она цвета?
— У тебя просто талант к превращению любого разговора в допрос с пристрастием!
— Позволь.
Он осторожно протянул руку — не к моей шее, нет. Просто коснулся края моих волос, чуть подцепил их пальцами и положил за плечо. Мягко. Осторожно. Почти нежно.
Я стояла, как вкопанная. Внутри всё сжалось. От холода. От страха.
Кончики его пальцев коснулись основания моей шеи, от них по телу растеклось тепло, заставляя меня расслабить плечи.
— Вот так, — он подошёл ближе, мне за спину, и аккуратно убрал мои волосы на одну сторону, рассматривая рисунок, уходящий далеко за ворот мантии.
— Ничего не понимаю, расстегни, пожалуйста пару пуговок…
Он касался краешка татуировки, и я чувствовала, как дракон с моей спины тянется к нему, как лоснится, как почти мурчит от этих прикосновений.
Я отступила от него, зарычала и всплеснула руками, уставившись в его глаза.
— Упрямый! — зло расстегнула одну пуговицу. — Непримиримый. — ещё одну. — Рэд флаг с альфа-замашками! — ещё парочку.
Я резко развернулась к нему спиной, сбросила мантию и спустила рубашку с плеч.
— Вот! Наслаждайся зрелищем, — провозгласила громко, опуская одежду ниже, чтобы рисунок был хорошо виден.
Замерла на несколько секунд, но Дерек так ничего и не сказал, так что я немного повернула голову, чтобы посмотреть на его реакцию. Оказалось, он уже стоял рядом. Тихо. Без слов.
Потом шагнул ближе… и обнял меня со спины, прижимая к своей груди.
— Маленькая моя… — выдохнул он мне в волосы хриплым голосом. — Это должно быть очень больно. Она же на всю спину…
Я не знала, что сказать. Грудь сдавило. То ли от его голоса, то ли от этих слов.
Да, было действительно больно. Больно. И страшно. И я не только про метку! Всё моё нахождение здесь, в этом мире, где порядки больше средневековые, чем современные, пронизано страхом и ожиданием чего-то плохого.
Но руки, обнимающие, словно закрывающие коконом от всех невзгод этого странного мира, были такими тёплыми, что внутри что-то надломилось. Будто все эти дни тревоги, страха и одиночества отступили под этим его «маленькая моя».
В этих объятиях не нужно было быть сильной. Не нужно было доказывать, что я справлюсь. Я просто стояла, прикрытая его телом, и впервые за долгое время чувствовала себя… дома.
— Дерек… — прошептала я, когда он прижал меня крепче.
Он будто услышал больше, чем я произнесла. Медленно развернул меня к себе. Я тут же прикрылась рубашкой… Его ладони остались на моей талии, большие, горячие, будто специально созданные, чтобы держать меня именно так.
Я не смотрела ему в глаза — боялась утонуть в этом взгляде. Смотрела куда угодно, только не на него. Дерек поднял ладонь, провёл костяшками по щеке, а внутри меня всё дрожало.
— Посмотри на меня, — попросил он. — Прошу.
Я подняла взгляд, не в силах противиться ничему, что говорил этот мужчина — и тут же утонула.
Он наклонился. Без резких движений, без грубости. Просто приблизился настолько, что воздух между нами исчез. И прикоснулся к моим губам. Осторожно. Почти несмело — так, будто просил разрешения.
А я… я кажется его только что дала.