Лелеять в ней свою нежнейшую надежду,
С волненьем созерцать ее красы расцвет
И для себя беречь ее тринадцать лет,
Чтоб сердце отдала она молокососу,
Чтоб он ее украл едва не из-под носу,
В то время как почти свершен меж нами
брак!
Нет, черт возьми вас, нет! Я не такой дурак.
Нет, вы повертитесь! Я потружусь порядком,
Но не оставлю вас в мечтанье вашем сладком
И больше над собой смеяться я не дам.
Явление второе
Арнольф, нотариус.
Нотариус
Ах вот он! Здравствуйте! Я направляюсь к вам
Для заключения контракта самолично.
Арнольф
(не видя его)
Как к делу приступить?
Нотариус
По форме, как обычно.
Арнольф
(не видя его)
Предосторожности должны меня спасти.
Нотариус
Ваш интерес во всем намерен я блюсти.
Арнольф
(не видя его)
Нужны гарантии, ведь может все случиться.
Нотариус
Всецело на меня должны вы положиться.
А если вас начнут сомнения страшить,
Один вам дам совет: с распиской не спешить.
Арнольф
(не видя его)
А главное, боюсь, чтоб не было огласки:
Болтуньи в городе тотчас наскажут сказки.
Нотариус
Огласка может быть легко устранена,
Где церемония секретно свершена.
Арнольф
(не видя его)
Но что мне делать с ней и как помочь
несчастью?
Нотариус
Узнав приданое, назначим вдовью часть ей.
Арнольф
(не видя его)
Любовь к ней – вот в чем суть мученья
моего.
Нотариус
Так завещание составьте сверх того.
Арнольф
(не видя его)
Как обращаться с ней мне, не теряя чести?
Нотариус
Хоть причитается по правилам невесте
Лишь треть приданого, но это не беда:
Вы при желании прибавите всегда.
Арнольф
(не видя его)
А если…
Нотариус
(в то время, как Арнольф замечает его)
Здесь закон толкуется свободно. 
