Жан-Кристоф Гранже – Король теней (страница 2)
– Нам нужно вернуться в Париж.
– Ты не понял. Возвращаться больше нет смысла.
– Нельзя сдаваться.
– Да, любовь моя. Я выбрал смерть здесь, рядом с тобой.
Она напряглась.
«Извините», — резко сказала она. «Я уже отдала все, что могла».
«Ты заботился о Федерико до самого конца, я знаю. И я не буду просить тебя подтирать мне задницу, но…»
- Но?
– Ты ведь можешь остаться здесь еще на несколько недель, да?
Хайди в ужасе. За три года СПИД превратился в настоящую чуму, современную проказу, в бич, который кажется настолько заразным, что вдыхание одного воздуха с инфицированным может привести к смерти. По крайней мере, так говорят.
Она в это не верит. Она месяцами ухаживала за Федерико, ни разу не заболев сама. Это не значит, что она снова будет играть в русскую рулетку. Абсолютно нет.
Кароко рискует пошутить:
– Мы никогда не спали вместе, но я включу тебя в свое завещание.
– Не говори так.
Он берёт её за руку. Его кожа такая сухая, будто он сбрасывает кожу, как змея.
– Я могу говорить, что хочу. Привилегия осуждённых. И ещё кое-что…
- Что?
– Что-то, что ранит меня больше всего на свете.
- ЧТО?
– В Париже ходят слухи. Ты не слышал об этом?
– Я давно не выходил из дома.
Наконец он отпускает ее руку и откидывается на керамическую стену, вытянув руки для поддержки, как это делают большие шишки в кафе, сидя на молескиновых скамейках.
– Где эпидемия, там и пусковой механизм.
- Я не понимаю.
– Кто-то, должно быть, завез болезнь в Париж.
- Ну и что?
– Итак, я много путешествовал по Соединенным Штатам и переспал с половиной Парижа, не говоря уже о другой половине…
– Да, есть звуки туалета. Мы знаем, что я больна. Мы помним, что я спала с Федерико, с Котелё и почти со всеми, кто сейчас болеет в Париже.
– Этого недостаточно…
– Это не рационально. Страх – единственный аргумент. Ходят слухи, что я, и только я, привёз эту мерзость из Штатов.
– Но пока ещё слишком рано делать такой анализ! Мы даже не знаем, где на самом деле началась болезнь!
«Повторяю, это всего лишь слухи. Ещё говорят, что, несмотря на то, что я был заражён, я продолжал заниматься сексом без предохранения и никому об этом не говорил. Куда бы я ни пошёл, на меня смотрят с подозрением. Я не просто изгой, а ещё и виноватый. Я слышал о парне в Штатах, который оказался в такой же ситуации. Врачи прозвали его «нулевым пациентом». Настоящее недоразумение, ведь «ноль» — это на самом деле «о» от «out of California». Вот так и рождаются легенды… Я прохожу прослушивание на роль в фильме «Париж».
Хайди нечего добавить. Она знает гей-тусовку как свои пять пальцев. Нет ничего постыдного в том, чтобы назвать их величайшими сплетниками мира. Поговорите с ними три раза сегодня, и завтра у вас будет целая книга для рассказа.
Бедная Кароко… Хайди внезапно резко меняет свое мнение: ей следовало бы гордиться тем, что ее выбрал старый лев.
На этот раз именно она берет его за руку.
«Я с тобой», — твердо сказала она.
Кароко снова рассмеялся.
– Можно сказать, я не даю тебе особого выбора… Я взял тебя в заложники.
– Потому что ты уже знал мое решение.
Рекламный менеджер ерошит волосы.
Она крестится.
– Спросите большого босса.
– Я ценю это, но сейчас он довольно резок со мной.
– Я здесь и останусь рядом с тобой.
С этими несколько чрезмерно торжественными словами она сказала себе, что её ждёт повторение. После Федерико, великий Марсель…
«Еще одно слово…» — пробормотал Кароко, меняя позу.
Опираясь локтями на колени, он соединил ладони рук.
– Я люблю твою чистоту…
«После всех глупостей, которые мы сделали с Федерико?» — смеется она.
– Грехи. Я всегда знала, что внутри меня девственная душа.
Этот последний комплимент её расстраивает – ведь она думает то же самое. Несмотря на свои делишки и проделки госпожи, она никогда не отказывалась от своих старомодных католических идеалов.
– Эта чистота очень драгоценна для меня. Она смывает мои грехи.
– Твои грехи? Думаю, для этого понадобится нечто большее, чем просто маленькая девочка вроде меня…
– Не шути. Я совершил серьёзные ошибки.
– Какие ошибки?
– Скоро узнаешь. И мне бы лучше там не быть…
– Но расскажи мне еще!
В ответ пугало хлопает себя по бедрам и встает.
– Пойдём, я проверю кускус.
Хайди лишилась дара речи. Она почувствовала, что они только что коснулись бездны – колодца грехов неведомой глубины.
– Какая книга?
–Мой последний отпуск с нулевым пациентом.
3.
Вилла Дарна – очень узкое двухэтажное здание. Своего рода бело-красная башня: побеленные стены, полы, выложенные бордовой плиткой. По сравнению с экстравагантным парижским особняком Кароко, эта резиденция довольно скромна. На первом этаже: столовая, кухня, внутренний сад. На втором этаже: две спальни и ванная комната. На третьем этаже: хозяйская спальня с выходом на террасу на крыше.
Любимое место Хайди – нижний сад. Небольшое патио, вымощенное фесскими плитами, наполовину красными, наполовину изумрудными, окружено мавританскими арками, и по крайней мере одна стена покрыта пышной геранью. Посередине тихо журчит небольшой фонтан. Справа мощное фиговое дерево напоминает ей мускулистого атлета с плодами размером с шары для боулинга. В тени этого гиганта садовая мебель манит покурить кальян или выпить мятный чай.