Жаклин Сьюзан – Долина кукол (страница 54)

Дженнифер пожала плечами:

– В какой-то степени… у меня это тянется уже больше года. Хотя и Тони меня как-то расстраивает. В феврале он едет в Калифорнию, там у него новая программа на радио.

– Может быть, он сделает тебе предложение до отъезда?

– Пока рядом c ним Мириам, об этом не может быть и речи. Наедине я могу добиться от него чего угодно. Но наедине мы бываем только в постели. Вряд ли мне удастся уговорить окружного судью спрятаться под простыней, а в нужный момент выскочить и зарегистрировать наш брак.

– А если вам сбежать?

– Я уже думала об этом. Есть ведь, в конце концов, Мэриленд, где брак регистрируют без предварительных формальностей. Но и тут есть свои сложности. В постели он наобещает c три короба. Но как только он вылезет из постели, он слушается только Мириам. – Дженнифер направилась в ванную. – Ладно, иди-ка ты спать. Какой толк нам обеим ломать голову. Придумаю что-нибудь.

– Ты все-таки попробуй поспать, – сказала Энн, взбивая подушку.

– Конечно, детка. Но прежде я сделаю свою гимнастику и смажу кое-какие детали.

Дженнифер закрыла дверь ванной и усталым движением сняла c полки кокосовое масло. Она взглянула на себя в зеркало. В резком свете было видно, что под глазами начинают образовываться морщинки. Ей уже двадцать шесть, через четыре года – тридцать! «Все звезды» будут идти до июня, она уже год как играет в этом шоу. И ничего впереди не светит. Правда, «Двадцатый век» все еще предлагает ей контракт, но если она его подпишет и отправится c Тони на Побережье, свадьбы ей не видать. С другой стороны, если она c ним не поедет, станет ли он по ней тосковать? Черта c два! Уж Мириам позаботится, чтобы вокруг него крутились красивые девчонки. Красивые и молодые!

Тони, разумеется, считает, что ей двадцать лет. Но стоит ему присмотреться к девчонке, которой действительно девятнадцать-двадцать, правда вылезет наружу. Вот и Мириам последнее время что-то уж очень пристально ее разглядывает, вопросы всякие задает, например, когда она закончила школу. Пытается поймать ее на вранье. Слава богу, хоть сам Тони не очень-то смышлен. Она вдруг испугалась этой мысли. А ведь действительно – Тони не слишком смышленый. Хотя, возможно, ему просто случая не представилось проявить свои умственные способности, Мириам чрезмерно его опекает. Нет, по части исполнительского мастерства он весьма толков. И в музыке чувствует малейшую фальшь. Нет-нет, все дело в том, что за него все решает Мириам. Дженнифер нанесла еще немного крема под глазами. Обязательно надо поспать! Она вернулась в спальню. Энн уже почти спала. Дженнифер забралась под одеяло и выключила свет.

Час спустя она так и лежала c открытыми глазами. Похоже, эта ночь тоже будет бессонной. Она тихо встала c кровати и побрела в гостиную. Нет, она могла бы поспать – если только духу хватит… Взяв сумочку, она вынула из нее пузырек. Некоторое время Дженнифер смотрела на маленькие красные капсулы, по форме напоминающие пулю. Их дала ей вчера Ирма («Прими одну штучку, и будешь спокойно спать»).

Секонал. Ирма дала ей четыре штуки («Они для меня на вес золота. Больше просто дать не могу»). Эта Ирма играет во «Всех звездах» вместо Нили. И она утверждает, что эти маленькие красные «куколки» просто спасли ей жизнь («Я бы дала тебе больше, Дженнифер, но нужен рецепт. Мне самой дают только десять штук на неделю»).

Может, попробовать? Страшно подумать, что одна такая крошечная пилюлька может усыпить человека. Она пошла на кухоньку и налила стакан воды. Секунду она смотрела на капсулу, и сердце ее бешено билось. Все-таки это наркотик – нет, чушь какая! Ирма же принимает по таблетке каждый вечер и чувствует себя прекрасно. Просто переволновалась, когда начала работать в их шоу, да и сейчас, семь месяцев спустя, еще нервничает («Когда я пою, я постоянно чувствую, что меня сравнивают c Нили. Теперь, когда вышли ее пластинки, она так популярна»).

Ладно, от одной вреда не будет. Проглотив таблетку, Дженнифер сунула пузырек обратно в сумочку и легла в постель.

Интересно, скоро ли подействует? Она все бодрствовала. Казалось даже, что все звуки – ровное дыхание Энн, тиканье часов на ночном столике, шум проезжающих машин – стали еще громче.

И тут она почувствовала это! Господи боже мой! Это было так здорово! Все тело стало невесомым, а голова тяжелая и в то же время легкая как перышко. Сон окутывал ее… спать… о, моя хорошая красненькая маленькая куколка…

На другой день она посетила личного врача Генри. Но тот встретил ее холодно. Ее организм в прекрасном состоянии. И пусть выбросит эту чушь из головы – никакого рецепта на секонал он ей не выпишет! Не пить столько кофе, курить поменьше – и будет прекрасно спать. А если не будет – значит ее организму сон не так уж нужен.

– Нет, так не делают, – объяснила ей Ирма через несколько дней. – У хороших врачей такие рецепты не просят. Лучше всего найти какого-нибудь безвестного докторишку c мизерной практикой и не очень твердыми нравственными принципами.

– Да где ж я такого найду? Ирма, я благодаря твоим красным куколкам четыре ночи подряд спала как убитая. Боже, какая это была благодать! А последние две ночи, когда они кончились, я вообще глаз не сомкнула.

– Попробуй поискать в Уэст-Сайде, в каком-нибудь третьеразрядном отеле. Увидишь табличку врача на замызганном окошке – иди, – втолковывала ей Ирма. – Только не надо c ходу просить рецепт. Понимаешь, тут есть определенный ритуал. Попав к врачу, скажешь, что ты приезжая – ну, из Калифорнии, например. Только в норку не наряжайся, а то обдерет как липку. Скажешь, что не можешь спать. Он сделает вид, что слушает твой пульс, а ты все тверди, что нужно тебе всего лишь хорошенько выспаться. Тогда он возьмет c тебя десять долларов и выпишет рецепт, которого хватит ровно на неделю. Через неделю ты придешь снова – на это он и рассчитывает. Таким образом, он будет регулярно получать по десять долларов в неделю. Но, поверь мне, дело того стоит. Может случиться, что ты не сразу найдешь нужного тебе человека. Меня вот вначале двое выставили – но будь спокойна, рано или поздно такой непременно найдется. Только, пожалуйста, не ходи в отель «Мэкли» – это моя вотчина. Если ты пойдешь к моему врачу, у него могут возникнуть подозрения.

Своего врача Дженнифер нашла на Сорок восьмой улице Уэст-Сайда. Он извлек откуда-то пыльный стетоскоп, воткнул его в уши и сделал вид, что прослушивает ей сердце. Лицо его при этом хранило выражение полного равнодушия. И Дженнифер поняла, что нашла то, что нужно. И точно, рецепт он ей выписал.

– Нембутал или секонал? – спросил он.

– Который красный, – пробормотала Дженнифер.

– Вот вам рецепт на секонал, принимайте в течение недели. – Он вручил ей листок. – Это должно вам помочь. Если окажется недостаточно – приходите еще.

Энн не могла нарадоваться перемене, происшедшей c Дженнифер. О таблетках она не знала, ей было достаточно того, что Дженнифер теперь спокойно спала по ночам. «Наверное, дела c Тони идут на лад», – думала она.

И вот, за несколько дней до Рождества, глядя, как Энн упаковывает сумку перед выходными, которые она, как обычно, собиралась провести у Лайона, Дженнифер сообщила ей о своем окончательном решении.

– Ну вот, – объявила Дженнифер. – Сегодня вечером я увезу Тони в Элктон. Или увезу, или вообще перестану c ним встречаться. Вчера ночью я все продумала. Если даже ничего не выйдет, у меня до его отъезда в Калифорнию еще шесть недель в запасе. Эти шесть недель он будет еще здесь, я начну появляться на публике c другим парнем. Уж я постараюсь выглядеть божественно – пусть он побесится. Может быть, настолько взбесится, что женится на мне… Если так будет тянуться и дальше, я просто сдохну.

– А где сегодня будет Мириам?

– С нами! Где ж ей еще быть?! В театре «Ля Бомбра» сегодня премьера. Я сказала Тони, что после спектакля заеду домой переодеться, а он заедет за мной. Мириам c его группой будет ждать его в «Ля Бомбра», так что я буду c ним наедине и захвачу врасплох. Только бы ничего не сорвалось…

Когда приехал Тони, она встретила его в халате.

– Эй… давай-ка поскорей одевайся. Шоу начнется в полпервого.

Она подошла к нему.

– Прежде обними меня, – сказала она нежно.

Оторвавшись от нее, он, судорожно дыша, промолвил:

– Детка, боже мой, дай дух перевести! Перед каждой встречей c тобой мне надо делать переливание крови. – Его руки гладили ее груди. Пальцы запутались в застежках сатинового халата. – Господи, зачем ты носишь халаты c этими пуговицами…

Он стянул халат ей на плечи, потом спустил до талии и застыл, совершенно ошеломленный, дыхание его участилось.

– Джен, не может у человека быть таких сисек. – Он легонько дотронулся до них.

– Они твои, Тони, – улыбнулась она.

Опустившись на колени, он зарылся в них лицом:

– О господи! Я просто не могу в это поверить. Сколько раз их трогал – и все не верится!

Его губы c жадностью всасывали ее тело. Она придерживала его за голову.

– Всю жизнь бы так… – бормотал он.

– Тони, давай поженимся.

– Конечно, детка, конечно…

Он возился c пуговицами на ее халате. Наконец халат упал на пол. Дженнифер отскочила. Тони пополз за ней на коленях.

– Тони, вот это все, – она провела пальцами по своему телу, – это все не твое. Это мое!