Юрий Угольников – Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор (страница 69)

размером тела) ступни, плохо приспособленные для хождения по

мелководью. Как показывает пример фрегата, не обязательно хорошо

плавать, чтоб провести всю жизнь в полете над морем, так что это

аргумент все-таки слабый, но все же заслуживающий внимания. Итак, изменение диеты для птерозавров не было принципиально

невозможным. Но и на земле падальщикам, особенно крупным, нужны

источники падали (разнообразные крупные позвоночные), и

вымирание наземной мезозойской мегафауны на рубеже мела и

палеозоя поддержанию их обилия не способствовало.

Плацентарные угнетатели пернатых

Если помните, свой экскурс в историю птерозавров я начал с того, что среди морских амниот и вообще амниот, связанных трофически с

морями и водоемами, практически не было фильтраторов, за

немногими исключениями. Среди тетрапод, переселившихся в океан

окончательно, фильтраторов не наблюдалось. Это не означает, что

современные млекопитающие такие крутые, а мезозойские морские

завры – лузеры, не сумевшие освоить экологические ниши, располагавшиеся у них прямо перед мордами. Мезозойская морская

биота, как и условия ее существования, отличалась от современной

весьма сильно. Далеко не факт, что, если бы у нас появилась машина

времени и мы забросили в мезозой, скажем, какого-нибудь усатого

кита, он смог бы прокормиться в тогдашних условиях. А если бы

переместили предка китов – амбулацета ( Ambulocetus natans), он бы до

этих китов доэволюционировал. По меньшей мере, я уверен, гигантом

он мог бы и не стать.

Ниши, которые заняли плацентарные в кайнозойских морях, намного разнообразнее тех, которые сумели занять различные

рептильные существа в морях мезозоя. Но не только синапсидам так

не повезло с океанами. Высшие архозавры – птицы, нептичьи

динозавры и птерозавры – также оказались плохо приспособлены к

освоению океанских просторов. О птерозаврах я уже говорил выше.

Что касается динозавров, можно, во-первых, предположить, что им

помешала отрицательная плавучесть. Полые кости и высокая

пневматизация скелета изначально характерны для архозавров.

Именно пневматизация помогала первым динозаврам поддерживать

баланс тела на двух конечностях, и именно она делала скелеты

динозавров достаточно легкими, чтобы они дорастали до размера и

массы солидного грузовичка, не превращаясь в груду неподвижного

мяса, а птерозаврам размером с планер давала возможность оторваться

от земли.

Пневматизация скелета делала динозавров крайне «легковесными», если они и могли плавать, то только по поверхности, нырять, да и

вообще поддерживать равновесие в воде им было трудно. Казалось бы, максимум, на который можно было рассчитывать с их строением, –

плавая по поверхности пресноводных озер, питаться водорослевыми

матами (долгое время считалось, что именно так и должны были себя

вести гиганты зауроподы). Благо в мезозое существовали озера, в

которых

основная

биомасса,

видимо,

сосредоточивалась

у

поверхности, а глубинные слои оставались практически не заселены.

Возможно, те же формировавшиеся в хорошо прогреваемых верхних

слоях воды водорослевые маты просто не пропускали на глубину свет

и не давали обитателям глубин заниматься фотосинтезирующей

деятельностью. Воды, насыщенные кислородом, концентрировались у

поверхности, ниже формировались зоны с высоким содержанием

углекислоты. Все изменилось только с распространением цветковых

растений, соединивших разные уровни водной жизни. Пока же все, кто

мог, в подобных водоемах держались у поверхности, где был корм.

Есть и другие объяснения таких странных озерных образований, об

одном я скажу чуть позднее. Впрочем, не надо преувеличивать: во-первых, в мезозое имелись пресные водоемы с разной экологией, во-вторых, не пресные воды нас сейчас интересуют в первую очередь. В

соленых же водоемах мезозоя такого четкого разделения по уровням, кажется, вовсе не наблюдалось.

Вернемся к динозаврам. Отрицательная плавучесть, если бы она

была главным препятствием на пути к освоению морей, едва ли могла

надолго остановить их распространение. Ее легко можно было

скорректировать при помощи гастролитов. Я же говорил, что, именно

заглатывая камни, корректируют свою плавучесть современные