Юрий Табашников – Третья Раса (страница 31)

– Откуда я знаю, человек? – огрызнулся Ррогнор, явно недовольный тирадой Альфы. – К твоему сведению, умник, облака могут состоять и из других компонентов, в зависимости от того, какие элементы занимают первенствующее положение в атмосфере. Могут быть метановые облака. Или вообще убойные кислотные, повидал я на своём веку и такие.

– Везде всё же нужно тепло, – заметил Альфа, не собираясь сдаваться.

– Да, по идее, везде нужно тепло, – неожиданно согласился с ним ррорх. – Оставим облака в покое, идём дальше. Сверхточные приборы локации, какие могут изготовить одни только продвинутые цивилизации типа нашей, обнаружили ещё кое-что интересное на поверхности. Несколько спасательных шлюпок и ботов, собранных в одном месте. Сигналы я не смог уловить, атмосфера экранирует любые передачи и импульсы. Нашёл я их благодаря конфигурации и скоплению редкого металла, из которого они сделаны.

– И…

– Мы высадимся в Тёмном мире, – Ррогнор не говорил, отдавал приказы. Громко и властно. Высшая раса, блин. – Поэтому займите свои места и готовьтесь, молитесь своим богам, мы спускаемся навстречу неприятностям.

Я включила защитное поле и, наблюдая, как невообразимо быстро образуется голубое, едва заметное сияющее яйцо вокруг кресла, усмехнулась про себя, заметив с какой скоростью валеты поспешили выполнить распоряжение ррорха. Расселись они все подальше от меня, за исключением Лео и Альфы. Невольно пришло чувство какой-то детской обиды.

Почему-то все молчали. Даже те, кто не страдал никогда таким недугом. Впрочем, их мысли, отныне доступные мне, выдавали каждого с головой. Мало кто думал, кем же был на самом деле Вега, ведь всё происходило настолько быстро, что мы лишь принимали к вниманию тот или иной факт, не успевая его обдумать. Одни молились, другие же не размышляли и вовсе ни о чём.

Я слышала мало мыслей, в основном ощущала чужой страх.

Много густого, чужого страха в своей голове.

Ррогнор между тем совершая немыслимые маневры, прошёл сквозь атмосферу, как острый нож сквозь масло.

– Садимся. Готовьтесь, валеты, – уже более миролюбивым тоном прорычал он.

Я торопливо надела шлем и прежде чем надёжно закрепила его, ррорх покинул пилотское кресло.Бот он посадил настолько ловко, что я не почувствовала толчка или других признаков того, что мы достигли твёрдой земли.

– Готовы? – Ррогнор прошёл мимо меня. Блин, ну и машина! – Открываю двери!

Расположенная метрах в пяти впереди, справа, плита начала как бы падать вперёд. Не прошло и нескольких секунд, как сходни в чужой мир были готовы.

Первым по ним сошёл ррорх, за ним Лео, а уж следом все остальные.

Я сразу же обратила внимание на то, что вокруг нас существовал свет. Не такой, к какому я привыкла; необычный, фосфорический, но всё же довольно сильный, он показался мне более ярким внизу, у ног, постепенно исходя на нет поднимаясь вверх. На высоте метров пяти становилось довольно сумрачно, а ещё выше, через пару метров выше всё вокруг плотно окутывала непроницаемая тьма.

– Это всё растения, – услышала я голос Лео в наушниках и увидела то, что раньше меня разглядел Икс. Мы приземлились на поле, сплошь покрытом гигантскими растениями крайне необычной формы. Они возвышались вокруг небольшой поляны, раскинув чуть выше человеческого роста на крепких стволах кроны, подобно пальмам, из развёрнутых в стороны крупных, мясистых листьев, каждый размером с хороший ковёр. Именно поверхность листьев и испускала тот свет, что освещал всё вокруг, как, впрочем, и белесые спутанные отростки, покрывшие землю сплошным ковром.

– Напрашивается хорошая аналогия с земными глубоководными рыбами, – заметил Джуга.

– Глубоководные рыбы светятся не просто так, – не смог сдержаться, чтобы в очередной раз поделиться своими догадками, Альфа. – Одни отпугивают врагов, другие подманивают добычу.

– Принцип везде один, – пробурчал центурион.

– Как тихо, – заметил Лео. Опять же только после его слов я обратила внимание на то, что не слышу почти никаких иных звуков, кроме шороха наших шагов и бряцания амуницией. Небольшой ветер не мог заставить листья местных деревьев шелестеть, подобно земным.

Едва мы отошли на несколько шагов от бота, как оказались у самого края местного леса. Слева и справа над кронами растений возвышались купола прилетевших до нас спасательных шлюпок.

Как я заметила, никто не спешил первым углубиться в заросли. Не торопился и ррорх, что-то разглядывая на датчиках и экранах, размещённых на рукаве его скафандра.

– Есть ещё несколько новостей, валеты, – скоро поделился он с нами результатами своих открытий. – Ни на одном из кораблей не замечено признаков жизни. Связь с «Рригми – 305» потеряна. Что-то глушит все сигналы, на какую бы волну я не перешёл. Впрочем, есть и хорошие новости. Атмосфера, окружающая нас, вполне пригодна для дыхания. Азот, кислород ивсе остальные компоненты находятся в допустимых нормах. Такое впечатление, что воздух создали специально для вас – по составу он настолько идентичен земному, что сначала я не поверил результатам.

– Почему мы здесь? Почему не с остальными? – набравшись смелости, спросил Альфа. Как всегда, наша сама въедливая боевая единица сказала то, что остальные боялись озвучить.

– Почему?Ллонгр уверен, что кукловоды, организовавшие представление, как у вас, так и у нас, должны пусть и в ограниченным количестве находиться здесь. Это как наблюдательный пост, искусственно созданный в наиболее подходящем месте. В любом случае, они должны оставить поблизости от основной аномалии что-то, что поможет разгадать многочисленные загадки. Ллонгр решил, что взорвёт корабль лишь тогда, когда получит от нас отчёт.

– Он распылит его вместе с нами, в любом случае, – ухмыльнулся Джуга. – Мы все это знаем.

– Не обнаружил никаких вредных примесей, – продолжал ррорх, по голосу крайне довольный собой. – Не только вы, но даже я, все мы сможем снять скафандры и обходиться без них. Ага… А вот нечто совсем уж интересное. Партангах в пяти севернее находится одинокая гора с большой примесью различных металлов. Не зря наши предшественники выбрали именно данное место для посадки.

– Непонятно только, куда потом исчезли, – заметил Омега.

Первым снял шлем Икс. Я, как и остальные валеты, смотрела на него. Он же, закрыв глаза, всей грудью вдохнул в себя местный воздух. Как истинный гурман задержал на несколько секунд дыхание, пробуя на вкус экзотическую смесь запахов.

– Хорошо, – Лео выдохнул из себя одну порцию, чтобы тут же насладится новой. – Непривычные запахи, немного терпкие, но в целом хорошо. Даже голова немного закружилась. Чистый воздух, кислорода много.

Нам давно надоела дыхательная смесь, которой мы давились внутри скафандров и на борту космического корабля. Вмиг на землю полетели шлемы, рядом с ними упали снятые костюмы.

Ррогнор, который имел огромное преимущество в виде своего далеко не маленького роста, снова обнаружил нечто важное.

– Дорожка, – указал он направление, – я вижу дорожку, уходящую в сторону горы. Вот её-то и проложили те, кто прилетели раньше и пошли в сторону горы.

Я первая, так как оказалась ближе всех к проходу, подошла к краювнушительной, выжженной выстрелами из лучевых винтовок среди густых зарослей прогалины. Странное дело, совсем недавно по ней прошли такие же, как мы люди…

Я смело шагнула на неё. В ту же секунду тысячи жгутов-усиков, испускающие слабый свет, покрывавшие землю и свисающие со стволов, зашевелились, как живые и потянулись ко мне. Я обратила внимание на то, что кончики растений запеклись и подгорели. Кто-то тщательно подстриг местную флору, не давая ей возможности вновь проникнуть на забранное у неё пространство, на узкую прожжённую среди зарослей тропинку. Может быть, потому что она представляла определённую опасность для первопроходцев.

– Добровольно прёмся вступить в местную пищевую цепочку, – произнёс Джуга. – Осторожней, Бета, давай-ка я пойду впереди.

Я остановилась, пропуская его, Альфу и Мегу в авангард выстроившейся в цепочку группы.Мы медленно двинулись вперёд. Меня всё больше удивляла тишина. Я не слышала ничего иного, кроме редких замечаний моих спутников, шуршание гравия под подошвами ботинок и мыслей валетов. Однако не прошли и нескольких сотен шагов, как вдруг в голове появился посторонний незнакомый голос, и с каждым шагом я слышала его всё громче и чётче.

– Постойте, – наконец поделилась своим открытием с остальными, – впереди кто-то есть. Метрах в ста, слева.

– Ты услышала мысли? – пророкотал ррорх.

– Не мысли, а скорее… фон или же… Что-то напоминающее сплошной стон. Возможно, он ранен и очень серьёзно. Мыслей нет, одна боль.

– Кто он – ррорх или человек?

– Человек, – однозначно определила я по знакомым вибрациям видовую принадлежность незнакомца.

– Ну, что ж, тогда веди нас, – кивнул головой Ррогнор. – Уж кто-кто, а ты узнаешь об опасности первой.

Джуга с остальными бойцами теперь снова поменялись со мной местами. Боясь попасть в ловушку, двинулась дальше очень осторожно. Внезапно окружавший малорослый лес как бы раздвинулся, выпуская на небольшую поляну, края которой обрамляли невысокие гранитные стены. Они показались мне настолько ровными, что невольно пришла мысль о том, что проход сотворён искусственно.