Юрий Табашников – Третья Раса (страница 33)
– Его оставили как предупреждение нам всем, – заметил Ррогнор, – видимо предыдущие команды всё же смогли чего-то добиться. Иначе, зачем выставлять на самом видном месте столь явное напоминание о нашей беспомощности? Мария, смотрю, ты стала ещё сильнее. Да и остальные валеты намного сильнее тех, кто прибыли сюда раньше. У нас есть Бета, у нас есть Икс. И ещё Жук! Мы имеем в своём распоряжении невероятное, фантастическое по разрушительности оружие! Мы намного сильнее, намного! Мы разнесём на атомы и молекулы того, кто это сделал. Мы убьём их всех и узнаем истину!
Должен отметить, что ррорх подобрал именно те слова, в которых мы сейчас так нуждались. Он несколькими предложениями вдохнул потерянную уверенность, наэлектризовал нас так, что даже я закричал вместе со всеми: «Да! Мы сделаем это!»
– Бета, – вновь обратился Ррогнор к нашему менталисту. – Хоть мы и обязаны идти дальше, меня беспокоит одно обстоятельство, и я хочу поделиться тревогой с тобой. Без связи с «Рригми – 305» наша операция не имеет смысла. Твои возможности, Бета, многократно возросли после того, как ты установила связь со своим Жуком. И мне нужна, необходима связь с Ллонгром. Если мы не напомним о себе, он может ускорить то, что задумал, и мы никогда не узнаем, кто настолько не любит нас.
Мария тяжело вздохнула и сверху вниз посмотрела на ррорха. Его огромная фигура в экзотическом доспехе горой возвышалась над нами, совершенно сюрреалистичная благодаря непривычному освещению. Предыдущий сеанс дался ей очень тяжело, а тут, не прошло и нескольких минут от неё просят снова чего-то такого, совершенно невероятного. Тем не менее, она кивнула головой, соглашаясь. Хорошо, что Бета была одной из нас.
Я внимательно наблюдал за Марией, готовый в любой момент прийти ей на помощь. Ей было нелегко. Губы плотно сжались в узкую дрожащую полоску. Лицо покраснело, закрытые веки начали нервно подёргиваться. Внезапно её красивые черты перекосила безобразная гримаса, в которой я неожиданно узнал черты Ллонгра! Кожа сдвинулась вниз, обвиснув в характерные складки – мешочки, верхняя губа выпятилась вперед, скрывая рот. В какой-то фантастически удалённой от нас, затерянной в Пустоши, точке пространства она нашла того, кого искала. На мой взгляд, я стал свидетелем чего-то совершенно невиданного и невообразимого.
– Кто… Кто ты? – загремела Мария не своим, до крайности искажённым голосом, на чистейшем языке пришельцев.
– Не могу поверить… Вы слышите меня, монсеньор? – Ррогнор, не менее ошеломлённый, чем я даже немного подался всем телом вперёд.
– Ррогнор? Каким образом? – Беты больше не существовала. Она полностью превратилась в проводника, перевоплотившись в другую личность.
– Помните человеческую самку, в которую техники вживили Жука? Жук смог передать ей свои способности, как они и хотели. Человек усвоил их и смог многократно увеличить предоставленные возможности. То, о чём мы могли лишь отдалённо догадываться, свершилось на самом деле. Возможно, только здесь, в Тёмной Вселенной, но это произошло.
– А приборы связи? Почему вы не использовали для связи более привычные варианты? – строго и повелительно спросила Мария.
– Командор, мы не смогли послать к вам ни одного сигнала, ни одной частицы. Что-то в местной атмосфере заглушило мои попытки. У нас осталась только она.
– Довольно необычный способ. Необычный… Невероятный! Как можно найти кого-то, невообразимо маленького среди бескрайних просторов Пустоши? Там, где теряются звёзды, планеты, кометы и целые Галактики, она нашла меня… Меня одного…
– Тем не менее, всё обстоит именно так. Ведь я разговариваю с вами, командор.
Мы, боясь нарушить хрупкую связывающую нить, лишь слушали, раскрыв рты от удивления. Даже для нас, повидавших за последнее время немало необычного, запредельного и пугающего телепатический мост, устроенный Марией с инопланетным кораблём, казался невероятным событием.
Ррогнор, между тем, с почтительностью в голосе, которую он и не пытался скрыть, продолжал разговор:
– Командор, нам удалось высадиться на планету.
– И как тебе там?
– Очередное совершенное неизвестное в уравнении, которое я не в силах решить.При спуске мы обнаружили атмосферу и… облака.
– Облака? Из чего же они состоят, Ррогнор? Космическая пыль? Слой кислоты?
– Обычное соединение, схожее по составу с нашей или земной атмосферой.
– Без источника тепла? Без соответствующего гравитационного поля?
– Так точно, командор. Вполне пригодная смесь для дыхания.
– Которая может испариться в любой момент, стоит только пожелать её создателю, – криво ухмыльнулась Бета – Ллонгр.
Чёрт, а вот о таком возможном сценарии развития событий я и не подумал вовсе. Мы беспечно оставили скафандры возле бота и отправились вглубь неизвестного леса. Отключи Мистер Неизвестный источник гравитации, и мы все, вместе с крупными и мелкими пузырями воды и воздуха мгновенно воспарим ввысь, где нас тут же поглотит прожорливая Пустошь.
– Затем мы нашли место, где высадились предыдущие экипажи и приземлились возле четырёх спасательных ботов с различных кораблей. Просветив оболочку, убедились в том, что и люди, и ррорхи покинули их. Тогда и мы, ориентируясь по тропинке среди растений, тронулись в путь.
Ррогнор старался подробно изложить каждую деталь, пытаясь не пропустить ничего важного.
– Растения? – удивился Ллонгр. – А какие функции они выполняют и как выглядят?
– Невысокие образования стрипов пять в высоту, с мясистой верхушкой, излучающей свет. Я затрудняюсь отнести местные образцы к какой-либо известной нам квалификации.
– Значит, они освещают для вас поверхность? Насколько хорошо?
– Не более того, чтобы мы видели дорожку, по которой идём, – пробурчал Ррогнор.
– Как всё продуманно. И весело, – хмыкнул Ллонгр из тела Марии. – Похоже, вы попали в некую искусственную лабораторию. А животные, насекомые?
– Пока могу твёрдо утверждать – здесь нет никого живого, кроме нас. Командор!
– Да, Ррогнор.
– Мне удалось обнаружить не далеко от места посадки образование, по составу – настоящая гора из сплавов различных металлов. Как я думаю, отгадка близко. Мне кажется, что совсем рядом с нами находится огромный космический корабль неизвестной ранее враждебной расы.
Некоторое время Мария молчала, а потом хрипло заговорила чужим голосом:
– Мы нашли их, Ррогнор. Я был прав. Теперь вы должны дойти. Чтобы не случилось, вы обязаны добраться до наших противников и убить их всех.Можете не брать пленных, на крайний случай возьмите одного, меня же больше интересует чужая аппаратура. Неизвестно, на что они ещё способны, но то, что мы уже видели, говорит не в нашу пользу. Похоже, они превосходят нас во всём, не говоря уже о людях. Впрочем, чем бы ни закончилось ваше предприятие, вы должны выйти на связь не позже, чем через двенадцать часов. Больше я не подарю ни одной минуты.
– Как вы там, командор? – неожиданно с непривычным участием спросил Ррогнор.
– Пока держимся. Сначала очистили корабль. Одно время казалось, что победили. Но через пару часов я стал терять бойцов. Одного за другим. Оставшимся в живых удалось забаррикадироваться в кабине управления. Мне, и ещё шести валетам. Я думаю, что мы продержимся до указанного срока. Впрочем, если я останусь один, то взорву корабль раньше.
Я не стал интересоваться, кому из моих друзей повезло уцелеть. Итак, все мы были по большому счёту обречены. Осталось всего лишь несколько часов и гигантская вспышка, море огня уничтожит и тех, кто находится сейчас на борту «Рригми – 305», и тех, кто стоит рядом со мной в полумраке Тёмного мира.
– Ррогнор…
– Да, командор!
– Валеты, справа, возле двери!.. Валеты… Огонь… Они…
Мария, секунду назад сосредоточенная и напряжённая, внезапно пошатнулась, опустила голову. Её плечи обмякли; она, словно сразу уменьшилась.
– Я потеряла его, Ррогнор, – негромко и очень устало сказала Бета. – Он выбросил меня из своего сознания, когда появилась какая-то внешняя угроза.
– Похоже, их снова атаковали, – заметил Альфа, нервно пощипывая пальцами щёку.
– Вы слышали, что сказал Ллонгр? – загремел через некоторое время Ррогнор. – Нам дали на всё двенадцать часов. Двенадцать жалких часов! Мы должны найти источник наших неприятностей и выжечь хищное гнездо! Двенадцать часов, валеты, двенадцать часов!
Он решительно повернулся и зашагал внутрь ущелья. Первыми следом двинулись Омега и Альфа. Я заметил, как Мария пошатнулась, и тут же оказавшись возле неё, обхватил за плечи и не дал упасть.
– Спасибо, – едва слышно прошептала она, не поднимая головы.
– Ты молодец, малышка. Ты просто молодец, – поддерживая её, мы побрели за остальными. Меня обогнал центурион, потом ещё кто-то. Так получилось, что скоро мы оказались в хвосте, замыкая колонну. Вскоре Мария пришла в себя, и мы быстро нагнали других валетов.
Ущелье закончилось, плавно перейдя из низкорослой каменистой гряды в знакомый низкорослый лес с проложенной нашими предшественниками тропинкой. Я видел как призрачные фигуры впереди меня, терялись средичащи, а к ним со всех сторонтянулись белесые лианы. Лианы шевелились, извивались, почувствовав совсем рядом добычу, но не могли добраться долюдей, порядком укороченные и обожжённые теми, кто побывал в этих местах раньше нас.