Юрий Розин – Ткач Кошмаров. Книга 4 (страница 8)

Я усмехнулся, наблюдая, как вдалеке кадеты в синих с серебром мундирах разгружают ящики с оборудованием. Один из них — должно быть, тот самый Деймар — высокий брюнет с орлиным носом, отдавал приказы резкими, отрывистыми движениями.

— Они передумают, — тихо сказал я, — когда увидят, как их товарищи гибнут из-за гордости.

Архан тяжело вздохнул:

— Лейр… Ты уверен, что стоит…

Но я уже поднял руку, прерывая его. Где-то за стенами форта раздался протяжный, леденящий душу вой, пока далекий, но ненадолго.

— Завтра будет интересный день, — хмыкнул я.

Утренний туман ещё цеплялся за зубчатые стены форта, когда я в новеньких ортезах, специально подогнанных для того, чтобы на них можно было надеть броню, вышел на тренировочный плац.

Влажный воздух, в котором, несмотря на ранний час, уже почти не осталось ночной прохлады, смешивался с запахом дыма из кузницы и вчерашней похлёбки из солдатского котла.

— Стройся! — мой голос прозвучал чётко, разрезая утреннюю тишину.

Кадеты Регул встали в первую шеренгу справа от меня. Позади них выстроились бойцы Альдебарана, Кауса и Антареса. Несмотря на едва начавшуюся вчера потасовку, за вечер и ночь они, похоже, пересмотрели свои взгляды и все-таки решили присоединиться к тренировке.

Рядовые защитники форта — ветераны с лицами, изрезанными шрамами — заняли позиции слева, перешёптываясь между собой.

Ан выполз мне на плечо, его восемь глаз блестели в утреннем свете. Я поднял руку, и паук выпустил десятки тончайших нитей, быстро разделившихся на еще более тонкие паутинки-мицелий, стремительно распространившийся по земле, оплетший ноги каждого человека на плацу и в конце концов свернувшийся в тонкую спиральку на тыльных сторонах их ладоней.

— Сегодня мы отработаем несколько основных сигналов, — начал я, наблюдая, как кадеты следят за движениями нитей. — Первый…

— Подожди-ка, калека! — раздался насмешливый голос сбоку.

Я медленно повернул голову. У стены, прислонившись к каменной кладке, стояли кадеты Альриша. Впереди всех был Варва, поднакопивший за ночь энергию для нового спора. — Ты серьёзно думаешь, что эти ниточки помогут в настоящем бою? — Он демонстративно поймал своей энергией одну из нитей и растер, приложив толику Потока.

— Эти нити нужны не для того, чтобы атаковать ли защищаться, — ответил я спокойно, — это просто сигнальные маяки. Командира ты тоже будешь обвинять в том, что его голос, которым он отдает приказы, не убивает тварей Топей? Если хотите посмотреть на тренировку — смотрите, я не запрещаю. Но постарайся помолчать — за умного сойдешь.

Варва замер, его карие глаза сузились. За его спиной только что подошедшие кадеты Спика перешёптывались, бросая на меня оценивающие взгляды.

— Ладно, покажи свои фокусы, — проворчал Варва, отступая назад. — Мы посмотрим.

Я повернулся к своим бойцам.

— Первый сигнал — короткая вибрация на обеих ладонях. Это значит «атака вперед». Вторая — длинная: «отход назад». Соответственно, короткая вибрация только на правой руке — «атака вправо», на левой руке — «атака влево», и также длинные вибрации на отдельных руках — это «отход вправо» и «отход влево» соответственно. Попробуем на практике. Кадеты Регул, отлично знакомые со всеми этими схемами, будут выступать в роли врага. Я буду подавать им сигналы не вслух, а тоже через нити, чтобы вы не знали, как они будут действовать. Ваша задача — не паниковать и быстро реагировать на сигналы, чтобы успевать за моими ребятами. Разделитесь на шесть групп: кадеты каждого клана поотдельности и три группы из бойцов форта, разойдитесь в стороны и начнем.

Я остался в центре, ощущая через нити каждое движение бойцов.

Такое больше количество людей за раз я еще не контролировал, так что пришлось активировать синхронизацию и я не смог бы подавать вербальные команды, даже если бы захотел. Но с другой стороны, когда нужно было отдавать одинаковые команды сразу многим людям, это было далеко не также сложно, как если бы для каждого бойца пришлось подбирать отдельный приказ, так что особого напряжения я не чувствовал.

Около получаса мы отрабатывали базовые сигналы. Бойцы форта, привыкшие работать в едином строю, ухватили смысл очень быстро. Даже если кто-то не успевал подстроиться под изменяющиеся сигналы нитей, он все равно не покидал строй, просто ориентируясь на товарищей.

А вот кадетам герцогских кланом пришлось поломать мозги. Казалось бы, ничего сложного. Но когда команды приходилось считывать на ходу, в толпе, параллельно ориентируясь по собственным органам чувств, с непривычки становилось реально непросто.

Но с шестью базовыми командами в итоге начали справляться все.

— Неплохо, — кивнул я в конце концов, вынырнув из синхронизации. — Теперь усложним.

Я добавил новые сигналы — комбинации из коротких и длинных вибраций для маневров обхода, потом парные вибрации для резких рывков, переменные — для занятия обронительных позиций…

Вдруг раздался громкий голос:

— Довольно впечатляюще, — на плац приземлился командир форта. Ему это, похоже, доставляло немалое удовольствие. — Но в реальном бою, — продолжал он, подходя останавливаясь передо мной, — я не могу позволить одному человеку управлять тысячами. Слишком большой риск. Ты все-таки не гений тактики и стратегии, да и опыта у тебя маловато.

Я кивнул, не удивившись такому аргументу.

— Тогда давайте буду работать через капитанов отрядов, — предложил я. — Я подаю сигналы им, получаю от них одобрение, достаточно будет короткого условного сигнала вроде похлопывания ладонью о ладонь, а потом уже распространяю команду на их подчиненных.Это чуть затянет процесс, но не думаю, что это будет критично.

Командир задумался, потирая подбородок. Его взгляд скользнул по кадетам Альриша и Спика.

— Это можно протестировать? — наконец спросил он.

— Без проблем, — кивнул я, после чего повернулся к Варве. — Хочешь испытать мою систему в деле? Твои против отряда бойцов, численность равная.

Варва усмехнулся. Хотя этот форт, сдерживающий одну из крупных Топей, был наполнен опытными бойцами, в среднем кадеты герцогских кланов все еще считались лучшими воинами: высокоуровневые техники Потока, частное обучение, тренировки и лекции…

Обычно считалось, что один обычный кадет стоил двух рядовых бойцов, а я предлагал сражение равных отрядов.

— Ты уверен, калека? Мои парни рвутся в бой.

— Тем интереснее.

Отряды построились. Тридцать кадетов Альриша против тридцати рядовых.

— Начали!

Альриша ринулись в атаку. Бойцы стояли неподвижно, пока я не подал сигнал. Как и обещал, сначала капитану, а потом всем остальным.

Но даже это лишнее звено не отменяло куда более высокую, чем с помощью устных приказов, отдачу команд. К тому же я воспринимал «поле боя» условно говоря, сверху, как игрок — шахматное поле, что было куда нагляднее, чем с точки зрения Варвы, стоявшего в стороне.

И довольно быстро преимущество отряда рядовых бойцов стало очевидно. Варва ругался, пытаясь перестроить свой отряд, но даже того набора сигналов, что мы успели выучить за три часа, даже близко не полного, оказалось достаточно, чтобы кадетов Альриша вскоре начали теснить.

В конце концов они-таки победили, но не благодаря тактике, а вопреки ей. Устав проигрывать, Варва просто крикнул, чтобы кадеты начали сражаться поодиночке в хаотичном стиле и отряд рядовых в итоге просто затыкали до смерти беспорядочными атаками.

Но при этом «мои» успели «убить» двадцать четыре кадета Альриша, что было более чем достойным результатом. Тем более с учетом того, что даже первая тренировка еще не была закончена полностью.

— Чёрт возьми… — прошептал Варва, вытирая пот со лба.

Командир форта хлопнул в ладоши:

— Хорошо. Очень хорошо. Мы будем использовать эту систему в следующей тревоге, посмотрим на ее эффективность в реальном бою. Пожалуйста, продолжай, больше не буду отвлекать.

Я кивнул и уже собирался вернуться вернуться к объяснению сигналов, когда Варва вдруг медленно подошёл ко мне.

— Ладно, калека, — пробормотал он. — Может, ты и правда что-то понимаешь. Научишь моих парней этим штукам?

Я улыбнулся:

— Если попросишь вежливо.

Варва закатил глаза, но в его голосе уже не было прежней насмешки:

— Пожалуйста, научи нас, о великий стратег.

— Тогда становитесь, — ответил я, не собираясь держать бессмысленную обиду на умного человека, умеющего признавать свои ошибки. — И приготовьтесь потеть. Мои тренировки не для слабаков.

###

Резкий металлический вой сирены ворвался в барабанные перепонки, заставив меня мгновенно перейти в состояние боевой готовности. Я вскочил с жесткой армейской койки, одновременно активируя частичную синхронизацию — за последний месяц это уже вошло в привычку.

— Тревога! Все на позиции! — раздался хриплый голос дежурного офицера за дверью.

Коридор казармы моментально наполнился грохотом сапог по металлическим решеткам пола. Я выскочил в проход, где уже толпились кадеты, торопливо застегивающие внутренние слои брони. Мои нити автоматически нашли опору в потолочных балках, помогая поддерживать баланс при быстром движении.

— Лейр, ты на стену? — окликнул меня Архан, протискиваясь сквозь толпу. Его броня уже была полностью застегнута, а за спиной бряцал тяжелый щит.

— Да, — кивнул я, распространяя по рукам окружающих кадетов первые сигнальные нити. — Где Варва?