Юрий Лог – Башня (страница 2)

– Группа Лютого возвращается. Три монстра – неплохая добыча. И нам бы мяса прикупить, – она поджала губы. Понятное дело, мясо они понесут в лавку бати, он был скупщиком у охотников. Я заскрипел зубами от злости. Как можно было бросить больную женщину с сыном.

– Как у нас с деньгами? – поинтересовался я.

Женщина промолчала. Понятно, их нет. Я даже на охоту не могу сходить, разве чтобы там и сдохнуть. Да и ловушки не поставлю, поскольку не знаю, какие звери тут водятся. Как же добыть денег? Я растерянно заозирался.

Охотники тем временем приблизились к дороге. Как они будут переходить? Внезапно они скрылись из виду. Туннель! Под дорогой… Обалдеть! А что я удивляюсь? В мире тотальной магии своё мышление.

– Ма? А почему на тракте активное движение только в одну сторону?

– Торговый Сход, – и, заметив мой непонимающий взгляд, она пояснила: – Раз в полгода собираются торговцы из разных удалённых мест. У нас тут недалеко оборудовано плато между горами. Месяц сцепки стоят, торгуют, обмениваются опытом, знаниями, потом разъезжаются. От нашей деревни Молчун поехал, глава кузнецов, мне Туя рассказывала.

Кстати, да… подруга… Самая удобная подозреваемая на роль отравительницы. Только она к нам ходила и еду носила.

– Ты ей доверяешь?

Мать опешила от такого вопроса. Сначала хотела резко ответить, но осеклась и задумалась.

– Мы с детства дружили, играли вместе. Правда, она мне завидовала, – стала рассказывать мати. – Когда мы с Вано жить стали вместе, она так и не сошлась ни с кем, ей Вано сильно нравился, а он меня выбрал.

Она замолчала и нахмурилась.

– Ты же знаешь, что нас кто-то годами травил ядом?

Мать удивлённо вскинулась.

– У меня активация Огня прошла, – сообщил я удобную версию произошедшего. – Сильный всплеск стихии помог обнаружить в теле яд и изгнать его. К нам ведь только Туя и ходила. Еду носила… Больше некому, – выдвинул я обвинения. – И к ней батя ушёл. Странно, не находишь?

– Текура! Ты где? – во двор вошла молодая крепко сбитая женщина. Она сочилась здоровьем и благосостоянием. Сарафан с вышивкой, на груди украшение с крупным камнем, золотая заколка в волосах.

Туя подняла голову вверх и замерла в оцепенении. Ещё бы. Мы же подыхали, из дома не выходили, а тут сидим на новом помосте и помирать не собираемся. Мать так вообще красавица!

– Не говори ей ничего, – прошептал я матери, пока добродетельница поднималась к нам. Уж очень нехорошо она посмотрела на свою лучшую подругу.

– Вы хорошо устроились, – она улыбнулась, поставила на стол кастрюлю и выложила хлеб, завёрнутый в полотенце. Ну точно, многокомпонентный яд. Одна часть в супе, а вторая в хлебе. Соединяются уже в организме, образуя токсин.

– Присаживайтесь, – пригласил я незваную гостью к столу. Мати была не в состоянии говорить. Она скрипела зубами, еле сдерживаясь, чтобы не наброситься на гостью.

Туя небрежно махнула рукой и села на сотворённый табурет. Мати посильнее в разы будет, злорадно подумал я. Гадину только на стульчак и хватило.

– Откушайте с нами, – я заглянул в котелок, где еще полно было каши и горестно заявил: – Как жаль, что мы всё съели… Вы же с собой принесли, вкусите с нами. Ма, дай тарелку.

Текура махнула рукой и поставила перед подругой тарелку, налила туда принесённый суп и отломила хлеб. Молодец, мати, поняла, что я хочу. Однако добрая подруга не спешила есть собственную отраву.

– Да я не голодна, вас хотела порадовать, – попыталась соскочить она.

– Ты меня обижаешь, Туечка, вкуси с нами, – натянуто улыбнулась мать.

Надо её развести на откровения. Таких сук выкорчёвывать надо с корнем.

– Как там Жиромир? – заботливо поинтересовалась мати, еще ближе пододвигая тарелку к Туе. Кто это? Аааа, вспомнил. Ребёнок бати и Туи. Типа брат? Не видел его никогда.

– Что же вы не едите свою отраву? – спросил я её в лоб, она вздрогнула и испуганно посмотрела на меня.

– Да что вы такое говорите? – всплеснула руками бабёнка. – Я к вам от чистого сердца, приготовила еду, пожалела убогих, а вы? – она насупилась, а меня злость обуяла. Убогих?!

– Убей её, – я посмотрел на мать. Сам не справлюсь.

Текура не подвела. Ветки лозы спеленали суку по рукам и ногам.

– Надо признание из неё выбить, чтобы вопросов к нам не было, – мать величаво спустилась с лестницы, волоча за собой бывшую подругу. Та несколько раз приложилась о ступени головой. – К старосте сходим.

Молодец она у меня. Я запустил ложку в котелок и развернул кресло в другую сторону.

Не люблю горы, мрачно констатировал я. Ну хоть не так близко к деревне, и на том спасибо. Справа деревню огибала речушка. Может рыбу половить? Должен справиться.

В долине виднелись квадраты возделанных полей, около речки – скотный двор, а чуть дальше – птичник. Деревенские не держали живность подле домов. Вся скотина была общей. Может там получится молоко и мясо раздобыть? И опять всё упирается в деньги. Или обменять на рыбу…

На дальнем краю поселения возвышалось двухэтажное здание школы и детская игровая зона для малышей. О Детской сохранились счастливые воспоминания. Дети магичили от рождения, и оставлять их без присмотра было чревато. Вот и сдавали родители своё чадо в Детскую к магам-воспитателям. Пожалуй, бабка Миряна была самой сильной двустихийницей в Ключах.

В школе я отучился недолго. Три или четыре года. Грамота, счет, медитация… Утром всех детей сажали в позу лотоса, чтобы они слушали Мати. Так местные называли планету, на которой жили.

Вспомнились слова старика Никодима:

– Ты не можешь владеть землёй, потому что Мати – живая. Как и блохи не претендуют на палец человека, – усмехался дед, прохаживаясь между детьми, сидящими на земле в позе лотоса. – Ты не хозяин земли, ты её пользователь.

А еще в школе учили правильно питаться. Я вспомнил книгу «Красота и здоровье». Теперь я понимаю, почему она была кулинарной. Каково тело – такова и жизнь. Я горестно осмотрел тощего себя. У меня уже почти созрел план.

Мать вернулась, когда я доел всю кашу, и жадно поглядывал на суп. А что? Яд не подействует, если не соединить компоненты. Суп я съем, а хлеб не буду…

Довольная мати рассказала, что староста пригласил Вано и в его присутствии выбил признание из Туи, а потом казнил.

– Гниль просочилась в душу, – сказал дед Юра. – Надо выкорчёвывать сорняки из деревни.

– А ещё он дал продуктов и подъёмные, – похвасталась мать и показала два золотых и 30 серебряных. Даже не знаю, много это или нет.

Мы еще посидели, Текура рассказывала о своих планах, как она вернётся в лавку, поправит аптекарский огород, и пока она говорила мимоходом подновляла избу с помощью заклинаний. Пока караваны едут можно неплохо заработать на травах. Особой популярностью пользовались усиливающие сборы для тягловых животных, а их берут сразу помногу.

– Мааа, я столько лет провёл взаперти, можно я на крыше переночую?

Женщина вздохнула, соорудила навес и полноценную кровать. Подумала и поставила рядом вторую. Постельные принадлежности она почистила. Потом выставила еще один чугунок с кашей, на этот раз с мясом. Я с наслаждением ел и смотрел на красное солнце, заползающее за верхушки деревьев.

Дорожный тракт опустел. Интересно, животные не нападают? Лес-то совсем рядом. Да и у деревни нет забора. Спросил у матери.

– Нет, Миха. В дорогу вплетены заклинания против хищников.

– Текура, не помешаю? – к нам на веранду поднялся взрослый мужчина, статный красавец. Расшитый красный халат, зелёный кушак.

– Что ты, Велгор, проходи, присаживайся, – мать засмущалась.

Мужчина поставил на стол корзинку с фруктами. Я не удержался и захрустел яблоком. На крыше воцарило неловкое молчание, прерываемое хрустом – я принялся за второе.

– Она такого насочиняла… – вздохнул Велгор. – Настраивала деревенских против тебя. Хорошо, что всё раскрылось, и прости, что думал о тебе плохо.

Мужик посидел еще немного и ушёл. Я узнал, что он артефактор, у него лавка рядом с нашей. Поправляет плетения, продаёт магические расходники.

Утром проснулся рано и принялся за работу. Отжался пять раз, присел немногим больше и упал от изнеможения. Завтрак. Прогнал по телу Огонь и Землю. Восстановил силы, направил пищу на строительство мышц и вышел на пробежку. Я хмыкнул, на прогулку. Где я и где бег? Взял флягу, немного отравленного хлеба для прикорма рыб и вяленого мяса для себя. Прихватил веревку и нож. Странно, но холодное оружие носили немногие, а вот удлинённые походные ножи были почти у всех.

Я решил прогуляться вверх по ручью и обратно. В планах была нагрузка на выносливость и рыбалка.

Когда я удалился от деревни метров на сто, пыхтя вверх по склону, тропинку перегородили пятеро крепких парней. Они ухмылялись, предвкушая забаву.

– Пацаны! Смотрите! Недомерок выполз из халупы, – переросток громко заржал, перебрасывая огнешар из одной руки в другую.

Глава 2

Я тяжело вздохнул. Неймётся парням помериться огнешарами. Хорошо, что не набросились с кулаками. В физической силе и ловкости я им уступаю. А магически? Проверим… Я пробежался глазами по гопникам.

Дылда на понтах перекидывал огнешар из руки в руку, другие стояли расслаблено. Я проверил стихии, Огонь уверен, что этот шарик – вкуснятина. Земля предлагает укрепить мышцы, а для этого пустить стихию внутрь, как я раньше делал с пламенем. Последовал её совету, и тело потяжелело, стало непривычно двигаться.