Юрий Копытин – Золотой дурман. Книга третья. Месть золотого идола (страница 9)

– Кто-то на ночлег останавливался и, похоже, вечеряли – вон и выброшенная заварка, – присел Илья около кучки испитой травы… – Но здесь вся трава хорошая, – внимательно перебрал он листочки…Странно…

– Может, подмешали отраву бедолаге, а после закидали тело ветками и бежали, – ответил ему Степан.

– Тогда чего ж они палатку, вещи и шкуры бросили? – Холодно по

ночам в горах, – не согласился с ним Ефим. – Ладно – тёмное дело…

Захар, Поликашка!.. Тащите лопаты, похоронить надо бы бедолагу. Грех человека на съедение зверям оставлять…

Крест из двух жердинок над свежей кучкой земли – это всё, чем закончились мечты Пахома о новой жизни, разбитые коварной рукой, охваченного золотым дурманом, Игната…

…Ворвавшись в горную тишину стуком копыт, небольшой отряд казаков пробирался к селению Бакая, оставляя позади крутые перевалы и головокружительные пропасти.

– Ежели чего у Бакая недоберём – к Тойпынаку идти придётся, – как бы между прочим, бросил Ефим рядом ехавшему Степану.

– Ну так, коли надо – поедем, – пожал тот плечами.

– Я это к тому, что его люди видели мужика, похожего на Мирона.

– Ты думаешь, они смогут поймать его и держать пока мы за ним не придём? – саркастически улыбнулся Степан.

– Поймать вряд ли – не сладить им с Мироном, а вот выследить – это, пожалуй, – возразил Ефим.

– Ну ежели так, – то поручик Зуев уже сделал своё дело – ведь он же к Тойпынаку поехал.

– Возможно… Да только к этому демечи вряд ли кто дорогу покажет. Обитает он как отшельник – в самой глуши, – возразил Ефим.

– Выходит, тогда – нам беглеца ловить придётся? – понимающе поглядел на товарища Степан.

– Выходит – нам… Половину отряда отправим с ясаком в Бийск, а половина пойдёт к Тойпынаку – даже если ясака в достатке соберём…

Ещё не въезжая в селение демичи, до казаков донёсся женский плач, скорбным эхом плывущий в вечернем мареве.

– Что-то случилось! – приударил в бока своего жеребца Ефим и отряд, поднимая пыль, въехал в селение Бакая…

– Горе мне, горе! – причитал демечи, обхватив руками голову.

– Проходите, садитесь… – указал пожилой инородец Бекелей, на места возле еле шающего очага.

– Экинек! – крикнул он стоящему у полога пареньку. – Подбрось дров, да поставь разогреться котёл с мясом.

– Я мигом…

– Что произошло? – с тревогой в голосе, спросил Ефим.

– Бандиты всё забрали, – скорбно ответил Бекелей.

– Постарайся успокоиться и расскажи всё по порядку, – подошёл к Бакаю, и как можно утешительней произнёс Илья.

– Да, да… – смахивая скупые слёзы, закивал головой демечи.

– На охоте мы были, – взяв себя в руки, начал он. – Вернулись домой, а тут такое – всё разграблено: пушнину, вяленое мясо, араку, лошадей что в селении оставались – всё взяли. Да это бы ладно – самых лучших молоденьких девушек увели – и Капчаай среди них…Бедная доченька, что теперь с ней сталось? – снова запричитав, схватился за голову Бакай. – Не уберегли мы идола – вот и несчастья.

– Выходит, на беззащитных напали, – гневно произнёс Степан. – Дождались, когда мужчины уйдут на охоту, а дома останутся женщины и старики.

– Из молодых, Качкын оставался – торопился Капчаай к свадьбе сапожки дошить, да вот этот малец, – кивнул Бекелей на Экинека. – Так они Качкына…– махнув рукой, с горечью отвернулся он.

– Что?! – переспросил Ефим.

– Умирает Качкын… – скорбным, упавшим голосом ответил Бакай. – Бандиты расправились. Шаман уже который день не отходит от бедняги – да только с каждым днём он всё слабеет.

– Илья, сходи посмотри, что с ним. Может можно ещё чем-то помочь, – попросил Ефим.

– Конечно, только пусть меня кто-нибудь проводит.

– Экинек… – коротко бросил демечи.

– Пошли, провожу тебя, – кивком головы показал тот на выход.

– Подожди, я только соберу, что может потребоваться, – стал Илья выкладывать из сумки мази и снадобья.

– Помоги ему Кайратах, – поднял глаза Бакай, когда Илья вышел из юрты.

– Бекелей, сколько бандитов было, – спросил Ефим у инородца.

– Да кто их знает – по всему селению с гиками и свистом носились. Били нещадно плетьми всех, кто под руку попадёт.

– Ну хотя бы примерное количество можешь назвать.

– Думаю, не меньше человек пятнадцати.

– Та-ак… – почесал подбородок Ефим. – Похоже, что это те разбойники, о которых сообщалось в депеше от господина Качки…Значит, говоришь, всю пушнину забрали.

– Забрали, забрали… – закивал головой Бакай. – И Топчаай увели, – опустил он прослезившееся лицо.

– Помоги мне, Ефим, – верни мою дочь, найди этих разбойников. Ты же знаешь меня – сполна за всё отплачу, – поднял к хорунжему молящий взгляд демечи.

– Сочувствую твоей беде, – как бы извиняясь, опустил голову командир. – Да вот только приказ мне – в первую очередь ясак сполна собрать. У тебя всё бандиты взяли, поедем к Сангулу и Еркену.

– Хмм… – с иронической усмешкой, помотал головой Бакай. – Там ещё хуже: мои мужчины хоть живы остались – на охоте были, а у тех многих поубивали. Вон ко мне несколько человек за помощью пришли, – а чем я им помогу? – пожал он плечами. – Найди этих разбойников у них-то и заберёшь свой ясак и женщин наших вернёшь.

– Но где я их сыщу? Наверняка они отсиживаются где-нибудь в укромном местечке. Да и людей у меня – одиннадцать человек. Из них: двое совсем мальцы, да лекарь с кашеваром. Вот и считай – семь боевых казаков.

– Не в этом дело, – вмешался в разговор Степан. – Коли знать, где они затаились, мы бы внезапностью их одолели.

– В этом я вам помогу и людей дам. Кучияк у меня здесь – от Еркена. Когда бандиты разграбили его селение, он по их следу пошёл – опытный охотник. Выследил, где логово разбойников находится. И по-русски понимает. Я бы сам пошёл, да что мы супротив ружей – последних мужчин потеряем, да и только.

– Я думаю, дело говорит Бакай, – подал голос, молчавший до этого Фёдор. – Ежели укажут место, где они затаились, справимся с разбойниками и ясак заберём.

– Хмм, – задумчиво улыбнулся Ефим. – Пожалуй, ты прав: и ясак соберём и бандитов изловим. Тогда и в верхах закроют глаза на наше самовольство в поисках Мирона…

Хорошо! – соглашающе кивнул он.

– Бери моих людей и освободи наших женщин! – с засветившимися в

глазах искорками надежды, протянул руки к Ефиму Бакай.

Полог в юрту резко откинулся, пустив в душное помещение поток свежего воздуха.

– Ну что там? – последовал вопрос Фёдора.

– Как Качкын? – привстал Бакай.

– Пуля прошла рядом с сердцем – видать, в рубашке родился парень. Много крови потерял, – объяснил вошедший Илья.

– Ну и чего делать-то? – с тревогой произнёс демичи.

– Вытащить пулю, перевязать, травками попоить, да почаще смазывать,

чтобы воспаление снять.

– Так, так, так… – понимающе кивнул Бакай.

– Аракой нужно напоить, чтобы боль не так чувствовалась, ну и помощника –держать больного в случае чего.

– Экинек, сбегай ко мне, принеси араку…Мою юрту бандиты как-то краем обошли – в стороне она, – пояснил Бекелей.

– Ну а помощником давай ты, Стёпа – это как раз по тебе, – попросил друга Илья.