Юрий Глебов – Власть огня. Книга вторая. Возрождение Проклятого Бога (страница 12)
– Не волнуйся, это будет быстро, – ответил Кейя, натягивая широкую улыбку на лицо. – Нам всего лишь нужны твои глаза.
Громкий крик разорвал вечную тишину темницы. Но никто не пришел на его зов. Когда мастер секретов закончил свое дело в его руке находились окровавленные глаза Варка. Сам заключенный лежал на полу истекая кровью.
– Ней, займись его приготовлением. Мии хочет знать, что задумали орки, и мы это выясним.
С этими словами Кейя покинул камеру, оставляя мага и заключенного наедине и жадно всматриваясь в свою новую игрушку. Ней окаменел от увиденного, не в силах сдвинуться с места. Как бы ему не нравились методы мастера секретов, но впервые за долгие годы им овладел страх перед Кейя. Теперь он тоже понимал, почему его прозвали Шакалом.
У БЕРЕГОВ ГААР
Мечи схлестнулись в жарком поединке двух молодых и сильных норлов. Яэн был еще совсем юн и его удары были порою опрометчивыми, хоть он и понимал, что это провальная тактика. Против него сражался адепт старой школы магии Анри, парируя с невероятной ловкостью все удары, нанесенные прыткими выпадами Яэна. У берега реки Гаар в это утро не было никого, поэтому за их сражением могли наблюдать лишь они сами. Утро выдалось на удивление тихим и даже птицы, обычно частыми стайками вылавливающие с песчаных берегов реки мелкую рыбешку, куда-то пропали. Юные норлы, пытающиеся стать воинами, были единственными, кто в этот час находился здесь. С потемневшего неба срывался большими хлопьями пушистый снег. Зима пришла в Атон резко, но уже мало кто мог понять, что происходит в мире. После того, как боги отвернулись от Края, все стало серым и непредсказуемым. Жители Атона прекрасно понимали, что назревает нечто страшное. Боги так просто не оставили бы свою землю.
Тем не менее двое молодых норлов не унывали духом. Готовясь к худшему, они тренировали свои навыки и с каждым днем у них получалось все лучше. Этим утром удача была не на стороне Яэна, но он наращивал напор. Сила и ярость его ударов становились все сильнее, однако это совершенно не мешало Анри отбивать атаки с легкой ухмылкой на лице. Яэн злился на него за это, совершенно не осознавая, что именно этого эффекта адепт магии от него и добивался. Они сражались уже достаточно долго и, не смотря на холод, успели изрядно вспотеть. Яэн продолжал наращивать напор, в один прекрасный момент это дало свой результат. Отступая назад, Анри споткнулся о камень и, не удержав равновесия, упал на песок. Клинок Яэна тут же оказался у его горла.
– Ты проиграл, злодей, – прошипел пафосно юнец.
Анри вытаращил на него изумленные синие глаза, но долго не смог удерживаться и рассмеялся во все горло. Яэн тоже улыбнулся, убрал короткий меч в ножны и подал руку другу. Молодой маг схватился за нее и встал, не переставая смеяться.
– Злодей? – вопросил наконец он, унимая свою истерику. – Это тебя Кеа научил таким словам? Вот чему вас учат в кузне?
Яэн смущенно улыбнулся, но тут же отвесил другу подзатыльник и пустился удирать от него вдоль реки. Онемевший от удивления Анри пустился в погоню лишь спустя некоторое время. Он совершенно не ожидал, что мальчишка сможет так его оболванить.
– Тебе не сойдет это с рук! – прокричал Анри вслед убегающему Яэну. Понимая, что ему не догнать уж больно шустрого юнца он остановился и протянул руку вперед. – Стена, – прошептал он, и Яэн вдруг неожиданно для себя врезался в невидимую преграду. Падение на землю было жестким, но он тут же поднялся, не понимая, что произошло, и начал ощупывать вдруг откуда ни возьмись появившуюся невидимую преграду.
– Анри? – Яэн, казалось, прозрел.
– Что, малой, вот ты и попался, – ответил маг из-за спины.
– Это не честно! – взвизгнул Яэн своим молодым голоском, все еще ощупывая невидимую стену с долей восторга в глазах.
– Но согласись, что это здорово! – Анри коварно улыбался, надвигаясь на Яэна.
– Да, – ответил Яэн. – Научи меня.
Анри остановился в задумчивости. Яэн еще ни разу не просил научить его чему либо, что он умел. Он стоял за спиной друга, улыбаясь косой злодейской улыбкой. С одной стороны, ему нравилось восхищение Яэна его магией, которая лишь с недавних пор начала у него появляться. С другой, он жаждал навалять другу за отвешенный им подзатыльник.
– Ты думаешь в битве побеждает честь? – не снимая жуткой улыбки произнес ученик магии.
– Только от такой победы ты можешь получить удовольствие, – ответил Яэн, наконец оторвав свое любопытство от невидимой преграды и заметив настрой Анри. Маг в ответ ухмыльнулся:
– Победитель забирает себе славу. Не важно какой ценой она была добыта. В битве лишь победитель получает все, и только он пишет историю. Победа – единственное что важно в бою! Все просто: либо она у тебя есть, либо тебя больше нет. В сражении враг тебя не будет жалеть. Честно побеждает лишь зло. Добро побеждает любой ценой.
Яэн задумался над словами Анри. В этом ключе он еще никогда не размышлял, маг заставил напрячься его мысли. И Анри воспользовался этой заминкой, прыгнув на друга со всей силой. Они повалились на холодный песок и под громкие вопли начали скатываться с крутого берега к реке, остановившись лишь у самого его края. Спокойные волны Гаар едва не касались их сапог. Парни дико, но восторженно глядели то на реку, то друг на друга, прекрасно понимая какое сильное течение скрыто внутри этих обманчиво спокойных волн. Гаар погубила уже не мало норлов в свое время, и они прекрасно понимали, что течения этой реки беспощадно-смертельны.
Всмотревшись в реку, Анри вдруг стер с лица улыбку. Его взгляд стал серьезным и настороженным. Заметив резкое изменение в лице друга, Яэн тоже начал всматриваться вдаль. Поначалу он ничего не заметил, но приглядевшись внимательнее, понял, что на горизонте реки что-то вырисовывается.
– Что это? – с долей тревоги спросил Яэн, поднимаясь на ноги.
– Не знаю, – ответил Анри, и последовав примеру Яэна поднялся с ледяного песка.
Лишь спустя несколько минут, когда колокола стены города забили в набат, они все осознали.
Быстротечная река Гаар, огибающая величественно возвышающийся на холме город Дале, была переполнена лодками и самодельными плотами. Их было так много, что они заполняли собой весь горизонт. Сотни воинов переправлялись по реке, и с каждой минутой их становилось все больше. Широкие, мощеные булыжником торговые мосты, считавшиеся гордостью инженеров Атона, были забиты переправой тяжелой военной техники. Катапульты, онагры и пушки. Тяжелые арбалеты и триремы. Тараны, лестницы и снаряды. Замыкала эту бесконечно текущую цепь колонна повозок с припасами и провизией. Никто не препятствовал вторжению чужаков. Норлы проспали атаку элианцев.
Когда лодки достигли середины реки, за ними на горизонте замаячила флотилия военных кораблей Великого императора Кербика третьего. Река Гаар, являясь границей между Коном и Атоном, несла на себе многотысячную армию Элии. Грозным пятном войска расползались по реке, занимая все ее свободное пространство. Лучники города уже стояли на своих позициях, но ужас перед столь великой мощью переполнял даже их сердца. Дышать было все тяжелее, будто воздух становился гуще. Липкий страх обволок древний город норлов, первый на смертельном пути военного похода элианского императора. В открытые врата стен ломилась толпа обезумевших от страха жителей прибрежной части города. Атон много веков ни с кем не воевал, от этого норлам становилось лишь страшнее. Беда пришла неожиданно, а элианское войско выглядело безумным и грозным концом мира и спокойствия.
Анри и Яэн были еще далеко от ворот, убегая от наступающей беды со всех ног, когда увидели сколько народа пытается проломиться в панике в узкий проход ворот. В миг одичавшие норлы давили друг друга, кричали и толкались. Тех, кто в этом натиске не успевал, толпа безумцев топтала насмерть. Друзья поняли, что в эти врата им не войти и, не сговариваясь, помчались к восточным, находившимся на противоположной стороне. Путь до них был не близкий и риск того, что элианские конные доберутся до них быстрее, был велик. Но иного выхода они не видели.
День был в самом разгаре, когда первые лодки коснулись берегов Атона. Во время того, как сапоги чужеземцев ступили на землю норлов, в городе, не прекращаясь, тревожно звучал набат. Колокола разрывали на части мирную жизнь, царившую до этого времени в Дале.
Первыми высадились лучники под командованием сэра Корклода, рассредоточившись по боевым позициям, они прикрывали прибывающие с таранами и лестницами войска пехоты. Не успевшие войти в город норлы стучали и ломились в уже закрытые врата. Корклод отмашкой отдал приказ и град стрел обрушился на обезумевшую толпу. Крики и шум прекратились, поверженные жители города замертво пали перед вратами, заливая все вокруг большой лужей крови. Никто из них не успел спастись. Последние сомнения были развенчаны – Элия пришла убивать.
Лучники на стене ждали приказа с натянутыми тетивами. А элианцы все прибывали и прибывали, превращая берег реки в одно большое черное пятно. И не видно было конца этому людскому потоку воинов.