Юрий Глебов – Власть огня. Книга вторая. Возрождение Проклятого Бога (страница 13)

Корклод Безумный, закованный в железную броню и вооруженный полуторным мечом, не смотря на свои годы и усталость, чувствовал прилив энергии и возбуждения. Ничего подобного он не испытывал уже очень давно, и эти чувства возвышали его гордыню выше потемневших небес. Его войско было в авангарде, и приказ был предельно ясен. До прибытия основных войск он должен был атаковать стену города и прощупать ее слабые места. Поэтому, как только его воины прибыли на берег, он отдал приказ штурмовать город.

Лучники выпустили залпы стрел на защитников города, прикрывая ринувшихся с шумом в атаку рыцарей Корклода. Далеко не все стрелы долетали, но многие находили свою цель, и на стене города уже лежали раненые и убитые воины. Ответ последовал и от норлов, стрелы с обеих сторон скрестились в воздухе, образуя черную смертоносную тучу. С пронзительным визгом врезаясь, снаряды норлов доставали элианских лучников с большей эффективностью, и им пришлось отступать, теряя значительную силу. Но воины Корклода уже штурмовали стену города. Не смотря на летевшие снизу камни и копья, лестниц у стены появлялось все больше. Норлы опрокидывали их, когда элианцы находились у самой вершины, дабы тяжело вооруженные воины погибали от столкновения с землей. Но и это не спасало. В скором времени вся стена была усеяна элианцами и десятками лестниц. Захватчики уже были на стене, скрещивая мечи с норлами, когда деревянный таран начал врезаться в ворота города. Кровь лилась по стене рекой. Норлы были сильны и рубили врага нещадно, но нарастающий поток элианцев сметал их со своего пути. Захватчики все прибывали, заполоняя сену города.

Корклод вместе с десятью воинами таранил ворота. Старое дерево трещало и дрожало при каждом ударе. Было ясно, что долго они не продержатся под мощным натиском стального кулака тарана. Корклода переполняли эмоции. Все шло даже лучше, чем он предполагал. К приходу Кербика они могли уже взять город. На столь щедрый подарок судьбы он не рассчитывал, но все оборачивалось именно так. В этот миг вдруг сверху на них полилось что-то жидкое и горячее.

– Мазут! – прокричал Корклод. – Отходим, живо!

Бросив таран, они побежали в сторону. Но отойти не успели. В них полетел огненный дождь. Трое воинов укрыли себя и Корклода щитами, и врезавшиеся в них стрелы не достигли своих целей. Огонь с их наконечников безуспешно лизал металлические щиты, в которые они вонзились, не проникая внутрь. Остальным повезло меньше. Как только стрелы попали в мазут, огонь тут же вспыхнул, захватывая тех, до кого достала жидкость. Послышались крики боли. Воины горели заживо. Вонь обгорающих тел тут же заполонила пространство. Корклод с защитниками отходил к берегу, подальше от огненного натиска. По началу удары по ним продолжались, стрелы все так же безуспешно пытались пробить щиты. Но вскоре на этом участке стены завязался бой и обстрел прекратился.

Понимая, что протаранить стену вчетвером им уже не удастся, Корклод оценил ситуацию. Практически все воины уже взобрались на стену, где шел ожесточенный бой с норлами. Трупы элианцев и норлов лежали пачками и продолжали падать сверху. Но элианцы взяли инициативу и вскоре врата города могли быть открыты изнутри. Корабли Кербика были уже близко и Корклод скомандовал идти в атаку.

Сопротивления не последовало, когда он с воинами взбирался по лестнице на стену древнего города. Норлов на стене было уже не так много и сражения уже перешли на площадь города. Норлы яростно отстаивали врата замка, собрав основную силу у его входа. Корклод это видел, пробираясь сквозь трупы на стене. Неожиданно на него налетел высокий воин, непонятно откуда взявшийся. Норл был силен, хоть уже и получил рану в бою. Корклод отбил его меч, едва успев заметить атаку, но удар был столь сильным, что он повалился на трупы элианцев, находившихся позади него. Норл сразу атаковал его градом ударов, от которых Корклод защищался деревянным щитом, отобранным тут же у убитого воина. Яростные удары воина пробивали щит и ломали его на щепки. Понимая, что это возможный конец, старый воин схватил крепче свой меч и отшвырнул разбитый щит в сторону. Норл сильно замахнулся, рассчитывая на сильный смертельный удар, но тут прогремел взрыв. Стена задрожала, и Норл не устоял на ногах, падая назад. Корклод понял, что Кербик прибыл. Выстрел пушки с корабля повторился, стена вновь задрожала, пол ушел из-под норла, засасывая за собой и старого элианского воина. Падая в пробитую кораблем брешь, Корклод безнадежно махал руками в воздухе, пытаясь хоть за что-то уцепиться. Но все было тщетно, он упал и его ноги завалило камнями. Шлем от ударов во время падения сильно сдавило, и боль наполнила голову. Корклод кричал, но в безумии смертельного бала его никто не слышал. Перед глазами все плыло. Кровь заливала лицо. Он терял силы, а с ними и утекала жизнь.

Разбив стену, Кербик с войском высадился на берег. Понимая, что город практически взят еще до прихода основных сил, его раздирали двойственные чувства. С одной стороны, не могло не радовать то, что победа давалась столь легко и быстро. Хоть он и понимал, что норлы попросту не были готовы к такому. С другой стороны, проснувшееся эго жаждало самостоятельных побед. Хоть император и был уже не молод, но стремление к битвам у него осталось. Кербик осознавал, что для него сейчас это опасные мысли, и пытался вытеснить свое внутреннее желание быть первым на поле боя.

Сквозь пробитые стены Дале император со своими войсками ворвался в самую гущу сражения. Безумие и хаос, царившие в это время в городе, стремительной волной накрыли вновь прибывших рыцарей. Трупы лежали пачками. Убитые элианцы перемешивались с падшими воинами норлов. Всюду лилась потоками липкая кровь, заполняя своим металлическим запахом воздух. Крики и стоны раненых перемешивались со звоном сотен яростных мечей. Жуткая картина сначала отталкивала, но стоило вступить в сражение, как все становилось на свои места, и поле боя больше не казалось столь жутким.

Кербик махал мечом, прилагая всю накопленную в нем ярость. Норлы, казалось, сами налетали на него и напарывались на его удары. Это лишь воодушевляло императора. Он не замечал того, что лишь добивает раненых и уставших воинов под защитой своих верных рыцарей. Убивая норла за норлом, он все больше ощущал жажду крови. Сражение приносило ему ту забытую радость прошлых лет, то чувство вечно бурлящего в крови адреналина. Как когда он бывал на охоте и принимал участие в различных турнирах. Только сейчас все было по-настоящему. Мечи били сильнее и ожесточеннее и врезались в настоящую плоть, забирая себе жизни убитых. Кербик развязал войну ради справедливости и верил в то, что боги однажды вернутся и наградят его за это. А сейчас, в пылу сражения, император прогрызал себе новую славу и воздавал дань былому величию.

Битва постепенно смещалась к замку лорда Уона. Это был последний рубеж перед взятием города, и Кербик прекрасно понимал, что победа уже в кармане. А еще даже не все воины закончили переправу через Гаар. Дале был слишком мал, чтоб вместить всех элианских захватчиков. Но сейчас император об этом не думал. Ему нужна была победа, и он с легкостью ее вырывал. Хорошо, что перед атакой он выслал своих разведчиков и самых метких лучников вперед, и они взяли под контроль восточные и южные врата города. Император прекрасно понимал, что как только их войска будут замечены, из города полетят орлы с посланиями к Мии. Его стратегией было не дать этому случиться. И он был прав. Из замка города вылетело пять орлов. Но ни один из них не достиг своей цели, став хорошей мишенью для ловко спрятанных стрелков.

К тому времени, как войска Элии подбирались к замку города, к восточным вратам по полю мчали со всех ног двое молодых норлов. Яэн и Анри уже выбивались из сил, когда врата оказались перед их взором. Воодушевленные своим спасением они конечно и в мыслях себе не могли представить, что город уже пал под сокрушительным натиском нежданного врага. Из последних сил парни прибавили ходу, постоянно оборачиваясь в страхе погони. Но за своими спинами они ничего не видели. Погони, которой беглецы так опасались, так и не случилось, что давало некое спокойствие. Однако это чувство было не долгим. Когда до врат оставалось меньше сотни метров в них вдруг неожиданно полетели стрелы. Пронзительно жужжа над головой, они напугали парней, и те повалились на землю, прячась в высокой траве. Тяжело дыша, молодые норлы пытались сообразить, что делать дальше.

– Ты цел? – спросил Анри, чуть переведя дыхание. Яэн лежал в метре от него неподвижно, прислушиваясь к звукам. – Яэн? – Беспокойство забралось в мысли молодого мага, но друг на этот раз ответил:

– Все в порядке, – Яэн все еще пытался что-то уловить своими крохотными ушами, но было по-прежнему тихо. – Что будем делать?

– Не знаю, – честно ответил Анри, смотря на врата перед собой. – Можем попробовать доползти. Но трава уже совсем скоро закончится и нас снова заметят.

Перспектива не радовала обоих. Быть убитыми перед самыми вратами казалось ироничной нелепостью. Яэн судорожно пытался сообразить, что делать дальше. Ему сейчас очень не хватало наставника. Высокий и мощный Кеа, сильный и строгий, неоднократно выписывающий оплеух своему подопечному, многому его научил. И он, казалось, умел владеть любой ситуацией в мире. Уж Кеа точно уже нашел бы выход из сложившейся ситуации. Был ли сейчас он на стене в пылу сражения или в замке лорда Уона, а может уже был мертв – Яэн не знал. Но почему-то именно сейчас все мысли были о нем. Он пытался понять, как бы на его месте поступил этот могучий воин и вдруг его осенило.