Юрий Глебов – Власть огня. Книга третья. Глазами мертвых (страница 16)

Корин округлил глаза. Грег Людвин удивил его, хоть эта мысль уже и приходила к нему в голову. Но он не думал, что столичный лорд задумается об этом всерьез в самом начале своего пути к славе. И уж совершенно не могло прийти ему в голову то, что он предложит именно ему стать одним из первых союзников. По правде говоря, Седой лорд не видел лучшей кандидатуры на место правителя Кона. Грег был достаточно умен и опытен в правлении. К тому же он имел не мало друзей. Но помимо друзей у него имелись и враги, и это Корин тоже прекрасно понимал.

– Вы весьма амбициозный человек, – заметил Корин. Почему-то предложение полководца привело его в какую-то уверенную расслабленность. Он понимал, что Грег рассчитывает на него, а это в свою очередь означало, что в данной ситуации сейчас он находится на очень высокой ступени. И это возвышало его гордыню. – Кто из совета еще поддерживает ваше решение?

Грег встал из-за стола и подошел к выходу. Раскрыв палатку, он наблюдал, как воины обосновывают временный лагерь. Знамена, со всего Кона, заметенные пеплом, теперь нельзя было различить. Серый и мрачный мир становился все мрачнее и серее. Пепел продолжал падать и воздухом вокруг становилось все труднее дышать. Грег очень надеялся на то, что это скоро закончится и не помешает его планам.

– Корин, вы первый, к кому я обращаюсь с этим, – ответил Грег, продолжая наблюдать за своим войском. – И поверьте, мне важен ваш ответ, каким бы он не был. На счет совета, могу точно поручиться за Дайрона Тона. Этот человек верен мне и поддержит меня в любом случае. Это значит, что цент Кона, Барутан и прилегающие к нему поселения будут со мной. – Грег закрыл палатку и вернулся к столу. – Что касается Кенора Бена, то к нему у меня найдется собственный подход. В Хабуне он сейчас не в лучшем положении. После того, как там объявились пираты горожане начали презирать его, так как он дал обещание, что дикари на кораблях больше не появятся. Но я знаю как утихомирить старика, чтобы по возвращению с битвы, его слава не возвысила его самолюбие к небесам. Лорд Кенор падок до денег. А у меня они есть. Мои сокровища хорошо припрятаны у одного из моих союзников. И поверьте мне, Корин, там много золота. Достаточно, чтобы купить половину Кона. И это золото поможет мне в моем деле.

– Впечатляет, – заметил Корин. – Я не буду спрашивать у вас, откуда вы взяли такое богатство. Но надеюсь, вы когда-нибудь раскроете мне свой секрет. – Седой лорд ехидно усмехнулся. – Север тоже с вами?

– Как вы сами знаете, лорд Олгрих покинул нас, – с наигранным сожалением ответил Грег. – Теперь там правит его молодой сын. Я уверен, к нему мы найдем подход.

– А что на счет лорда Вайона Кетмана? Крахор и его прилегающие территории занимают большу́ю часть Кона. А его отношение к вам мы сегодня могли наблюдать. Уж не думаете ли вы, что его тоже сможете подкупить?

Грег натянул печальную улыбку.

– Нет, к сожалению, с Вайоном будут проблемы. Если, конечно же он вернется живым.

Корин посмотрел удивленным взглядом на Грега.

– А вы опасный человек, – заметил он. – Так вот почему вы так легко отпустили его к зеленым. Вы думаете ваш коварный план сработает и после этого Крахор будет ваш? На сколько мне известно у лорда Вайона есть сын. И, думается мне, что он будет так же непреклонен, как и его отец.

– Да, вы правы, лорд Корин. У него действительно есть сын. Только вот Кайла Кетмана уже давно не видели в Коне. Вайон бросил немалые силы, чтобы отыскать его, но так и не нашел следов. Последний раз парнишку видели в Рокоте. Там он и пропал. Возможно лорденыша уже и нет в живых. Так что, как вы видите, не только Вайон может мыслить на несколько шагов вперед.

Корин задумался. Грег весьма умело все расставлял. Союз с ним был бы весьма выгоден ему.

– Враждовать с вами весьма опано, – произнес он, пристально всматриваясь в лицо Грега. – Так вы говорите, что Крахор скоро останется без правителя?

На лице Грега расплылась довольна улыбка. Корин был у него в кармане. Он поднял кубок и протянул его к Седому лорду:

– За нового правителя Крахора! – произнес он, и Корин с безумной ухмылкой врезался своим кубком в кубок Грега.

– За короля Кона! – произнес он, веря в то, что их союз будет самым сильным.

***

Было раннее утро, когда лорд Вайон Кетман, в сопровождении троих воинов, подъехал на своем угольно черном вороном коне к большим вратам, преграждающим дальнейший путь элианского тракта. Пепел уже перестал падать с неба и черные тучи гари постепенно развеивались, что конечно же говорило о том, что они на верном пути. И это не могло не радовать. Однако Вайон был хмур. В его голове засели мыли, от которых он никак не мог избавиться. Догадки на счет Грега Людвина лишь подтвердились, когда тот отправил его на переговоры. Тревожные мысли по этому поводу никак не утихали в голове. Столичный лорд рвался к власти и на своем пути мог убрать всех неугодных ему. В то, что он способен ради этого на любое действие, Вайон ни капли не сомневался. Где же был Кайл, когда он так был ему нужен? Если бы сын остался в Крахоре, Вайон не переживал бы о судьбе этого города.

У врат никого не было, но они были заперты накрепко. Вайон спешился и подошел к ним. Воины продолжали сидеть на конях, держась за рукояти мечей. Тишина, окутывавшая это место, напрягала. Высокий деревянный частокол, отделявший Кон от Течкварда уходил далеко на запад, скрываясь в дымке подлеска, и на восток, врезаясь в высокие горные хребты Атона. Толстые бревна стояли высокими кольями и были обнесены снегом и пеплом. Вайон несколько раз постучал по воротам своим сапогом и часть пепла тут же осыпалась. Глухой стук был весьма громким в предрассветной тишине, и лорд рассчитывал, что орки по ту сторону услышат его и тут же отопрут врата. Но ответом ему послужила лишь тишина. Он вновь постучал, не надеясь на какой-либо результат. И снова все та же тишина приветствовала его в ответ. Вайон отчаянно вернулся к своему коню, обдумывая что делать дальше. Вчетвером взломать врата у них никак не выйдет, а значит необходимо было возвращаться в лагерь за подмогой. Войска стояли в двухстах метрах от границы, поэтому путь был не так долог, но Вайон медлил с решением. И как оказалось не зря. Через некоторое время засовы врат все же заскрипели. Массивные створки старых деревянных врат с шумом раскрылись. Пепел посыпал гурьбой сверху, словно пытаясь завалить тех, кто потревожил его безмятежный сон. Трое привратников орков закашлялись, вдыхая воздух, наполненный его дымкой. Они были одеты в металлическую броню с рогатыми шлемами и были вооружены короткими мечами с широкими лезвиями. Уставившись на пришлых, привратники задавали немой вопрос, на который Вайон имел лишь один ответ:

– Переговоры, – произнес он на языке орков и достал заранее приготовленный белый флаг – символ того, что он пришли с миром на случай, если его слова будут звучать неубедительно.

Орки все так же безмолвно переглянулись и закрыли врата обратно. Вайон понял, что нужно было выждать. Кто-то из командующих находился здесь, и орки шли доложить ему. Конечно же часовые, которых Вайон заметил только сейчас, изредка показывающие свои рогатые шлемы на верхушке частокола, уже давно заметили войско людей у их границы. Поэтому охрана у врат наверняка была усиленной. Было бы великой ошибкой пробиваться сквозь врата силой.

Прошло не менее получаса, прежде чем врата вновь заскрипели. На этот раз их встретила добрая дюжина оркских воинов. Один из них выступил чуть вперед.

– Сложите свое оружие и спештесь, – произнес он. Вайон махнул в знак согласия и отдал приказ своим людям, совершенно не понимающим их языка. Воины вынули мечи и бросили их на землю, вслед за лордом. Орки тут же подобрали клинки. Дело оставалось за малым. Вайон слез с коня, взял поводья и медленно пошел на встречу к ним. Воины неохотно повторили за ним. Люди прекрасно осознавали, что теперь оркам ничего не стоило порубить их на куски. Но они послушно шли вслед за своим лордом.

За воротами их встречало маленькое приграничное поселение, позади которого сразу виднелись холмы. Вайон бывал здесь много раз и для него это было не в новинку, а вот воины, сопровождающие его, были молоды и в Течкварде еще не бывали. Они с удивление рассматривали резкую смену ландшафта, палаточные домики орков, и кучи зеленых двуногих созданий, которых до этого видели лишь на ужасно нарисованных картинах. Вайон же заметил, что в поселении находилось слишком много воинов. Что-то здесь было не так.

Их вывели к небольшой площадке и велели ждать. Под надзором за ними оставили пятерых вооруженных орков, но Вайон понимал, что даже без надзора они вряд ли смогли бы что-то сделать. Воины сновали повсюду. Любопытные взгляды орков прилипали к людям, словно липкий мед.

Через какое-то время из главного строения у частокола показались орки, во главе рослого и коренастого воина. Двуручник за поясом сразу же накинул Вайону воспоминания, которым он улыбнулся. Возможно все было не так плохо, как он думал. Тегура Вайон знал давно и у них были дружеские отношения всегда. Он не понимал, на сколько этот орк изменился, но был рад видеть здесь именно его.

Орки подошли к ним. Тегур был крайне хмур и держался за рукоять своего массивного меча. Среди орков он выделялся своим ростом и на сколько Вайон помнил, выше его он не встречал из орков никого. Однако его взгляд лорду вовсе не нравился. Тегур, несомненно, узнал его, но не подавал вида. Орки рассматривали людей с каким-то презрением, словно смотрели на каких-то жуков. И по взгляду Тегура можно было понять, что он ненавидит всех людей на свете. Такой встречи от него Вайон совершенно не ожидал. Никто не произнес ни слова и тишина между ними раскалялась, словно масло на сковороде. Люди заметно нервничали, а орки держали мечи наготове. Все поселение наблюдало за ними. Воины Вайона думали, что орки только и жаждут их крови. Но сам лорд, не смотря на не дружественный прием, придерживался иного мнения. Он смотрел внимательно в хитрые глаза Тегура. И когда наконец их острые взгляды перехлестнулись орк хриплым голосом произнес: