Юрий Глебов – Власть огня. Книга третья. Глазами мертвых (страница 15)

Вайон Кетман наконец оторвался от своих мыслей и оглядел присутствующих таким взглядом, словно только прибыл на собрание. Создавалось впечатление, что Вайон вовсе не слышал их разговора и Грег ожидал от него путанного, неоднозначного ответа. Однако слова старика его удивил.

– И что дальше? – спросил он, глядя прямо в глаза Грегу.

– Не понял, – в растерянности ответил тот.

– Что дальше? – повторил вопрос Вайон. – Вы рассуждаете о сегодняшнем дне, но не смотрите наперед. Что будет, когда орки вам откажут? Или вовсе не соизволят дать свой ответ. Мы вторгнемся в Течквард многотысячным войском и направимся к пепельным вратам? Но они сочтут это как знак для начала войны. Многовековой союз перестанет существовать и тогда у них будет повод воевать с нами. – Вайон перевел свой тяжелый и внушающий уважения взгляд на Корина. – Как вы думаете, Седой лорд, чей город падет первым? Орки, итак, не могут простить нам того, что Гордеи теперь наш. Вторгнувшись к ним, мы полностью развяжем им руки. Но самое ужасное в этой ситуации будет то, что Кон не сможет дать им достойного отпора. Большинство воинов сейчас находятся у нас за спиной, и вся основная сила будет уже в Верхнем Крае, когда это начнется. Да, мы конечно же можем еще подождать ответа. Так как запасы провизии для нас сущее ничто. Так ведь лорд Кенор? Хабун достаточно предоставил еды, чтобы люди могли выдержать все простои? Почему-то мне кажется, что это не так. Вы ничего не понимаете в войне, и совершенно не мыслите стратегически. Когда что-то планируете, нужно думать наперед и понимать, чем все это может обернуться.

От неожиданного выпада лорда Вайона Корин опешил. Никто не смел ему в глаза выплевывать его прозвище. Тем более в такой жесткой манере. Но Вайон Кетман говорил серьезно и его слова вызывали если не уважение, то по крайней мере интерес. Поэтому Корин задвинул свою гордыню, оставляя обиду на потом. Конечно же он никогда не забудет лорду Крахора такого оскорбления, но сейчас было не то время, чтобы показывать свои капризы. Дайрон Тон, осажденный таким резким порывом Вайона тоже поумерил свой пыл. Теперь он понимал, на сколько глупой была его идея идти вперед напролом. Он наконец сел за стол и о чем-то задумался. Столичный лорд тоже находился в думах, но на его лице отображалась какая-то легкая улыбка. Словно он прозрел и что-то понял. Кенор Бен же, заметив это, напротив, не понимал, что могло вызвать такую реакцию. Ведь он уже предложил выжидать. Почему Грег на это предложение реагировала иначе? Значит он что-то все же придумал.

– За провизию, при всем желании, отвечаю не я, – ответил Кенор. – Наши войска пищей снабжает лорд Грег Людвин. По этому вопрос скорее к нему.

Грег кинул оценивающий взгляд на Кенора, и тут же ответил:

– Да, действительно, войска снабжаются едой из запасов Мориборна. И я могу вас заверить, что их хватает. Однако не могу не согласиться с лордом Вайоном. Если орки затеют войну, противостоять им будет некому. Именно по этой причине в Ахор-Гнатот были высланы орлы. Нам необходим, если не союз, то хотя бы безопасный проход к разлому. Пока от орков нет никаких вестей я думал о том, что нам остается только лишь ждать. Но сейчас меня посетила иная идея. Мы должны отправить кого-то на переговоры. Кого-то мудрого и умеющего говорить. – Грег перевел свой взгляд на Вайона. – Вы, лорд Крахора, всегда были дружны с орками, на сколько мне это известно. И как мы сейчас, несомненно, поняли, убеждать вы умеете. Я думаю, лучшим решением будет отправить в Ахор-Гнатот на переговоры именно вас.

Кенор и Корин переглянулись. Грег затевал какую-то свою игру, и они это сразу же поняли. Дайрон же принял идею Грега за чистую монету. Но Вайон Кетман лишь улыбнулся в ответ лорду Мориборна. Он никогда не слыл трусом и его не могли напугать подобными действиями. Тем не менее он прекрасно понимал всю опасность ситуации, в которую попал. Орки, народ непредсказуемый. Тем более в нынешней ситуации, когда мир меняется, а у границы Течкварда стоит многотысячное войско людей. Конечно, с большой вероятностью все могло пройти по хорошему сценарию. Вайон Кетман много раз находился в городах орков и был знаком со многими вождями этой растянутой вдоль разлома страны. И с большинством из них у него были дружеские отношения. Но сейчас по миру шли дикие слухи о том, что в Течкварде произошли перемены. Возродилось древнее зло и орки вроде как обозлились на весь свет. Вайон конечно же понимал, что эти слухи были сильно преувеличены. Однако Ограланд был свергнут каким-то орком, который прозвал себя Мороком, и многие орки верили в то, что это был именно тот самый внук Хогана из древних легенд о черном ветре. Конечно же это были всего лишь сказки. Только вот орки и впрямь изменились. Поэтому ступать на их землю в нынешние временя было крайне опасно. Вайон так же понимал, что отказ будет расценен как трусливость. А этого ему точно было не нужно. Уважение его народа, которое он заслуживал много лет, могло слететь одной фразой, поэтому лорд Крахора принял лишь одно верное, как ему показалось, решение.

– Хорошо. Я добуду для нас проход в Течквард, – ответил он. – Но после этого мы вновь сядем за этот стол и обсудим роли, занимаемые здесь. Не все из вас находятся на своих местах. – С этими словами Вайон вышел из палаты.

Трое оставшихся лордов уперлись своими вопросительными взглядами в четвертого. Грег в ответ лишь пожал плечами.

– Что происходит? – спросил Кенор. – Вы отсылаете лорда Вайона на верную погибель?

Грег внимательно посмотрел на лорда портового города. Кенор Бен вряд ли привел бы к нему свое войско, не будь у него так плохи дела в Хабуне. Весть об этом разлетелась по всему Кону. И о том, что пираты разгромили тюрьму Родона Грегу, тоже было известно. Единственное чего он не мог пока еще уловить, так это на чьей стороне был Кенор. Однако, ему очень хотелось верить в то, что старик все же будет привязан именно к нему. Хотя бы на первое время. А дальше у него уже не будет выбора.

– Вы же знаете, что лорд Вайон прав, и нам необходимы переговоры. Орки ни за что не простят нам вторжения на их территорию, даже если мы просто пройдем к разлому, не приближаясь к их городам. К тому же он отличный переговорщик. – Произнес Грег, обращаясь к Кенору. – Вайон Кетман хорошо знает орков и прекрасно говорит на их языке. Кто если не он сможет уговорить этот дикий народ пропустить нас? Может это хотели сделать вы, лорд Кенор?

Старик нахмурился, понимая, что никогда бы на такое не согласился. Больше всего на свете он ненавидел иметь дело с тварями, лишь отдаленно напоминающими людей. Ему хватало того, что его город граничил с болотами людоволков. Поэтому он прекрасно понимал, что не смог бы вести переговоров с орками.

– Ну вот, надеюсь вас устроил мой ответ, – проговорил Грег и довольный отпил вина. Вайон Кетман и впрямь нашел для них выход и Грегу нравилось, как все складывалось. – Я полагаю, что на этом мы можем завершить наше собрание, если ни у кого больше нет вопросов.

Лорды неспешно и задумчиво поднялись один за другим со стола, и молчаливо направились к выходу. Первым вышел Дайрон, за ним следом Кенор. Корин выходил последним, но Грег вдруг положил ему на плечо руку и тот остановился.

– Лорд Корин, задержитесь ненадолго, – произнес Грег. – У меня есть кое какие мысли, которые я бы хотел с вами обсудить.

Седой лорд, уже наполовину выйдя в заваленный пеплом мир, сделал шаг назад и обернулся. Грег указал ему на стол, а сам выглянул из палатки. Убедившись, что лорды ушли он вернулся обратно.

– Я слышал, что ваши люди весьма сильны и свирепы в бою, – начал Грег, протягивая бокал Корину. Молодой лорд сощурил подозрительно глаза. Он не привык слышать лесть, тем более, когда она исходила от лорда. Но Грег явно что-то хотел ему предложить и Корин начал перебирать в голове варианты, к чему могут привести его ответы.

– Возможно, – ответил он, своим женским тонким голоском.

– Так же мне докладывали, что люди Гордеи весьма упрямы. Наверное, тяжело управлять столь необузданным народом? – Грег внимательно следил за выражением лица Седого лорда. Тот же продолжал смотреть на него с подозрением.

– К чему вы клоните, Грег? – спросил он, не умея играть в эту игру. Корин привык говорить напрямую. Поэтому никогда не любил разгадывать чьих-то намеков. А Грег Людвин именно этим и занимался.

– Я хочу предложить вам новые земли и титул советника, – предложил Грег.

– Это отличная идея, – согласился Корин, после секундной заминки. – Только есть несколько но. Во-первых, свободных земель в Коне нет, и лорды вряд ли захотят делиться своими. Во-вторых, на сколько я понимаю, я, итак, уже состою в военном совете. Поэтому ваши предложения мне не совсем ясны.

– Все так, – согласился Грег и на его губах отразилась мечтательная улыбка. – Пока так. Однако, как сказал лорд Вайон, вы не смотрите наперед. После того, как мы разобьем азгорцев, триумвират высших падет окончательно. Народы Края освободятся от их гнета и наконец вздохнут свободой. И у каждого народа должен будет править лидер. Иначе страны повязнут в хаосе. И вы, как правитель Гордеи, должны это понимать. Мы вернемся домой победителями, и я провозглашу себя королем Кона. Слава нашей победы разнесется по городам еще до того, как мы вернемся, поэтому я, как предводитель войска и лорд столицы, буду единственным подходящим для этого кандидатом. Однако мне нужны будут союзники. Верные мне лорды, на коих я смогу положится и чьими силами могу поручиться.