Юрий Глебов – Власть огня. Книга третья. Глазами мертвых (страница 14)
СОЮЗЫ
Пепел большими лохмотьями летел вниз, укрывая мир своим серым одеялом. Казалось, мрачная вечность мертвого мира укрывала весь Край. Перед высоким частоколом границы Кона и Течкварда стояло огромное войско людей. Знамена всех великих лордов возвышались горделиво в черное небо. Но пепел укрывал и их, затмевая яркие краски своей серостью. Контийское войско смиренно ждало у огромных ворот. Люди, свирепые воины, знавшие много битв и побед, только что прибывшие молодые новобранцы, едва умевшие держаться за рукоять меча и совсем юные парни, едва отличающие эфес от хвостовика – все собрались здесь в едином порыве раз и навсегда покончить с гнетом правления высших. Оставалась лишь малая часть, пройти через страну орков, перебраться через разлом, протиснувшись сквозь пепельные врата, и с земель низкорослых напасть на Наскрай. Грег Людвин, предводитель войска, послал орлов в Ахор-Гнатот со своим предложением оркам два дня назад, когда со всего Кона к нему в спешке подтягивались войска. Теперь же, когда он остановил свою армию у ворот Течкварда оставалось дождаться от них ответа. Когда с неба повалил пепел лорда столицы Кона понял, что это знак. Знак того, что они идут верным путем. И даже если орки не пропустят их, они все равно вломятся в их земли, так как через них попасть в Наскрай будет гораздо быстрее и надежнее.
От зеленых не было никаких вестей и Грег собрал совет, чтобы скоординировать дальнейшие действия. В совет вошли пять лордов самых больших и влиятельных городов Кона.
В палате, у стола сидел лорд Хабуна, Кенор Бен. Он был уже в возрасте, однако это никак не умоляло его упрямого тщеславия и жажды славы. После того, как слухи о пиратах подтвердились взятием Родона, Кенор сильно утратил доверие своего народа. Весть о возродившемся Алом Звере быстро разлетелась по городу и лорда портового города стали презирать за его обман. Война с высшими была отличным поводом возродить себе былую славу. А может и преумножить ее.
Напротив Кенора сидел Корин Згойлд, по прозвищу Седой лорд. Волосы и короткая борода этого еще молодого лорда были абсолютно белы. Корин рано поседел, и никто не мог понять от чего это произошло. Эту тайну он не раскрывал ни перед кем. Унаследовав титул лорда от отца, Корину достался не самый простой в управлении город. Гордеи, был некогда городом орков. Люди здесь были упрямы и жестоки. Хоть Корин и правил железной рукой, подавляя любые начинания мятежа, народ в этом городе был неисправим. Словно в жителях этого города был стержень из стали. И конечно же Грег знал об этом. А также он понимал, что как бы они ненавидели своего лорда, но в бою это будут самые свирепые и неуклонные воины.
Лорд Барутана беспокойно ходил вокруг стола. Он был одним из первых, кто примкнул к зову Грега Людвина. Дайрон Тон был давним другом столичного лорда, и всегда поддерживал его во всех начинаниях. Титул он перенял от своего лорда более десяти лет назад. Тот за всю свою жизнь так и не смог обзавестись детьми. А Дайрон тогда был молодым рыцарем на службе в городской страже. Он успел стать командующим и думал, что выше ему уже не взойти. Но старость сломила тогдашнего лорда Барутана и он, по неведомым никому причинам, наградил титулом лорда именно Дайрона. С этого времени он и познакомился с Грегом. Их взгляды во многом пересекались, и они быстро сдружились несмотря на то, что Грег был намного старше его.
Четвертым лордом был Вайон Кетман. Лорд Крахора был задумчив и не весел. В последнее время тяжелые мысли не покидали его, и он всегда ходи хмурым и насупившимся. Вайон был весьма мудрым человеком и отозвался на зов Грега лишь затем, чтобы избавиться от своих странных и навязчивых мыслей, не покидающих его голову. Его сын и лучший воин пропали и от них не было никаких вестей. Ни Кайла ни Барнса он уже не видел почти тридцать дней. Это тревожило его очень сильно. Зная обоих очень хорошо, он понимал, что если от сына мог и не дождаться вестей, то хотя-бы от Барнса они точно должны были прийти. Но воин мочал, по каким-то неведомым причинам и Вайон неволей задумывался не погибли ли они где-нибудь на просторах Кона. Несмотря на то, что отношения с сыном у него были напряженными, Вайон любил Кайла и хотел, чтобы тот был рядом. Он всегда думал, что Кайл унаследует от него титул и будет править Крахором. Поэтому печальные мысли о том, что его уже могло не быть в живых, время от времени донимали Вайона. Тем более в такое переломное время, когда Кон мог вновь отвоевать себе свою свободу, а лорды вновь обрести власть и величие.
В небольшой палате пять лордов едва умещались. Холод сковывал все вокруг несмотря на то, что они были намного южнее и снега здесь не было. Однако почерневшие тучи не пропускали солнечного тепла, а пепел не давал возможности разводить костры, каким-то странным образом туша их. Войска согревались алкоголем, и лорды не были исключением. На столе стоял большой графин с вином и кубки, наполненные им до краев. На удивление приятный вкус удивлял, но они пили его именно для того, чтобы не впустить холод себе в душу.
– Отличное вино, – заметил Корин своим тонким голоском, вальяжно развалившись на стуле. – Не припомню, чтобы когда-либо пил что-либо подобное. Где вы его достали, Грег?
Столичный лорд, беспокойно дергавший ногой под столом о чем-то думая, вдруг прервал свои мысли и пристально посмотрел на Корина.
– Это древний напиток норлов, – ответил он. – Они делают его по какому-то особому рецепту, не раскрывая его никому. Однажды мне удалось закупить партию такого вина, но как-то не представлялось возможности его испить.
– Во истину, сейчас именно самый что не наесть подходящий для этого случай, – пропел Седой лорд и с удовольствием приложился к кубку. Грег молчаливо махнул головой и поднял свой кубок в знак солидарности. Он не особо любил лорда Корина Згойлда, но ему нужны были его воины и приходилось примерять на себя маску льстеца. Благо, делать это он умел хорошо.
– Вино и впрямь не дурно, – согласился Дайрон, все еще нарезая неспешными шагами круги вокруг сидящих за столом. – Однако, может приступим уже к делу? Войска замерзают. Необходимо продвижение. От орков вестей нет. Пора уже принимать решения.
Грег неспешно выпил еще. Горячий нрав лорда Дайрона Тона ему был известен. Это в нем бурлила еще молодая и неопытная кровь. Дайрон хорошо учился на ошибках, но все же был нетерпелив. С одной стороны, это даже было хорошо. В бою такие лорды обычно ведут воинов за собой, вдохновляя их своей решимостью и отвагой. Только вот стратегом Дайрон был никудышним. Возможно, на это влияла кровь простолюдина. Грег этого не знал наверняка, но почему-то думал, что дело было именно в этом.
– Этот вопрос мы и будем здесь обсуждать, – быстро проговорил Грег. – Необходимо решить дальнейшие действия. Но я бы не советовал спешить. Мы все еще можем дождаться ответа. Орки, будем честны, туповатый народ. И им может понадобиться время, для того чтобы они приняли решение. Как вы считаете, лорд Кенор? – Грег устремил свой взгляд в сторону лорда портового города, ища в нем поддержку. Кенор Бен, не смотря на растерянное доверие народа, все же пользовался уважением среди других лордов. Хабун процветал, и они смотрели на это с некоторой долей зависти, хоть и не желали этого выдавать. Однако сейчас лорд портового города выглядел растерянно. В военных делах он не преуспевал, чему свидетельствовало столь долгая поимка пиратов. Но и упасть в грязь перед советом не хотел.
– Я думаю, мы можем еще немного подождать, – как-то невнятно проговорил лорд Хабуна, соглашаясь с Грегом. – Возможно зеленые одумаются.
Грег мило, но совершенно неискренне улыбнулся ему и произнес:
– Вероятно этот знак с неба помешал им отреагировать быстро. Мы этого не можем знать. Но хотя бы до завтра есть смысл перетерпеть. Нам не ведомо, что происходит с миром, и наши люди в растерянности от этих перемен. Представьте теперь в каком замешательстве находятся полудикие племена этих дикарей. Они наверняка просто в ужасе от того, что с неба валит пепел.
– И их можно понять, – заметил Дайрон, отпивая с кубка ценнейшего вкуса вино. – Честно говоря, пепел приводит в ужас не только их. Эта ненормальная обстановка пугает и людей.
– Так успокойте ваших людей, – обратился к нему Корин своим тонким голоском. – Конец света не произошел. Только безумцы в это верят. Сейчас не время для паники. Сплоченность, вот что нам нужно.
Грег поднял свой кубок.
– Именно, – подтвердил он и сделал несколько больших глотков. Дайрон с презрением посмотрел на Седого лорда, но промолчал, пытаясь не выдавать той брезгливости, которую он испытывает по отношению к нему.
– Значит мы будем выжидать, – произнес Кенор, толи рассуждая в слух, толи повторяя уже озвученную мысль. Лорды пропустили его высказывание, оставив его без ответа. Здесь, в походе, лорд Хабуна был словно не в своей стихии и это начинало кидаться в глаза.
– Лорд Вайон, вы сегодня молчаливы, – заметил Грег, обращаясь к задумчивому усталому человеку. Лорд Крахора никак не отреагировал на это замечание. – Поделитесь с нами своими мыслями. Что вы думаете о нашей ситуации? Как бы вы поступили, если бы под вашим началом было многотысячное войско?