Юлка Торшенко – Чужак среди дикарей. Книга 2 (страница 3)

– Не надо, – горестно согласился тот.

– К лошади тебя ребята привяжут, но не слишком крепко, управлять ею ты сможешь. Поедешь рысью, мёртвые за тобой на верёвке. Друзья твои, скорее всего, чают взять меня живым, поэтому если потребуют сдаться, не сопротивляйся. А когда обнаружится подмена, сможешь им всё честно рассказать про наш замысел. Впрочем, если ты несколько преувеличишь наши силы, будет совсем неплохо.

– А если там засады не окажется?

– Считаешь, ваши лорды подослали тебя следить за нами, просто чтобы заранее поприветствовать? Если здесь никого нет, это означает лишь одно – они подкараулят нас дальше. До Вирбрега пятьдесят вёрст, ещё немало мест подходящих встретится, вот и будем в каждом подобный спектакль разыгрывать.

– Ох уж, хоть бы они тут были, – вздохнул Вембарт. – А выпить-то мне можно?

– Сейчас нет, чтоб не раскис, а перед выходом тебе непременно дадут. Ждать недолго осталось, через час солнце будет светить вам в спину, тогда и начнём.

Отдав последние распоряжения, Алексим вместе с Дивеном умчались на северо-восток. Подъехав к утёсу настолько близко, насколько это было возможно сделать незаметно, они отпустили коней. До цели оставалось около половины версты и уже отсюда было видно, что там кто-то есть.

– Тот тип стережёт тропу, – сказал дружинник, – это единственный безопасный путь наверх к более-менее ровной площадке, поросшей кустарником, где было бы удобно лучников поставить.

– И с какой стороны нам лучше к нему подбираться? – спросил воевода.

– Ни с какой, если у вас с ним нет личных счётов.

– Личные счёты у меня с половиной Вирилиса, но что ты хочешь предложить?

– Обойдём скалу с востока и там залезем на вершину, над лучниками.

– А это возможно?

– Не слишком легко, но мне прежде удавалось.

– Прежде. И когда же ты был здесь в последний раз?

– Не помню точно, но определённо до смерти лорда Вира.

– То есть как минимум лет пять, а то и больше, – заключил Виго, – тут многое могло поменяться.

– В Прибрежье-то, смеётесь? Здесь веками ничего не меняется!

– Ну, заговорщики-то всё те же, – улыбнулся воевода, – поглядим, так ли постоянны местные утёсы, как люди, что средь них живут.

Передвигаясь где-то ползком, а где-то короткими перебежками, под прикрытием высокой травы иланцы добрались до склона. Большая часть маршрута, по которому предполагал подняться Дивен, оказалась всё в том же состоянии, как он её запомнил. Кое-где, правда, случились обвалы или выросли новые деревья, но это не помешало мужчинам довольно быстро и без лишнего шума достигнуть вершины.

Алексим заглянул за край и, улегшись обратно на камни, жестами указал спутнику, что видел там пятерых, четверо из которых имели при себе луки.

«Два слева – твои!» – так же на пальцах объяснил Виго, дружинник кивнул, и они принялись ждать начала представления.

Вскоре на горизонте показался караван. Дорога здесь делала широкую петлю, благодаря которой вечернее солнце оказалось точно за спинами всадников: тени падали на их лица, а яркие лучи мешали углядеть верёвки, державшие мертвецов в седле и связывавшие их коней.

Тут до слуха воеводы донеслись обрывки каких-то негромких команд, раздаваемых на площадке под ним. Слов он не разобрал, но суть происходящего была очевидна: заговорщики проглотили наживку.

Лишь трое «путников» достигли подножия утёса, как сверху на них со свистом полетели стрелы: две «убили» и без того мёртвых телохранителей, третья попала Вембарту в правое предплечье, а четвёртая угодила в шею его жеребцу. Сразу после залпа зазвучал рог, из кустов на противоположной стороне дороги высыпали люди, а лучники приготовились вновь натянуть тетиву. Однако такой возможности им не дали – за считанные мгновения все четверо пали, сражённые увесистыми булыжниками, припасёнными иланскими лазутчиками за время ожидания.

Подавший сигнал командир, что также находился на скале, не был готов к столь скорому бою – не успел даже извлечь меч из ножен прежде, чем на него с вершины спрыгнул Алексим. Подмяв противника под себя, Виго стукнул его головой о камень, и прибрежец тут же потерял сознание.

– Привяжи к какому-нибудь дереву на краю обрыва, чтобы даже не думал сбежать, если очнётся, – крикнул Дивену воевода. – Я нас прикрою!

Сам валис занялся сбором вражьих припасов. Едва он закончил, как на тропе появился дежуривший внизу часовой. Одну за другой выпустил в него стрелы лорд, и обе достигли цели, сперва пронзив неприятелю бедро, а затем и шею.

Покончив с врагами здесь, Алексим обратил свой взор на дорогу. Заговорщики, которых оказалось не меньше трёх дюжин, уже обнаружили подмену и сняли Вембарта с лошади. Шпион что-то сбивчиво им рассказывал, они же увлечённо спорили в тот момент, когда с обеих сторон налетела конница. Восемь всадников с одного захода сократили численность недруга почти на треть. Пока верховые разворачивались для разбега, воевода на пару со спутником сразил ещё нескольких прибрежцев.

Новая атака конников оказалась менее успешной, ибо уже не была неожиданностью для врага. Однако к тому моменту, как к иланцам прибыло последние подкрепление, в строю неприятеля осталось всего четырнадцать человек. Когда же Алексим и Дивен, растратив все стрелы, спустились вниз, бой был уже окончен. Дорогу украшали пять лошадиных трупов и три десятка тел человеческих, по большей части мёртвых. Впрочем, некоторые из поверженных заговорщиков всё ещё стонали или бились в агонии. Среди погибших подданных Виго не было – лишь двое его дружинников получили ранения средней тяжести и теперь под присмотром одного из товарищей отдыхали на обочине. Прочие же столпились вокруг пятерых смутьянов, которых удалось взять живьём.

– Что с ними делать, командир? – поинтересовался Мак.

– Повесьте! – отмахнулся тот.

– А допрашивать их вы не будете?

– Незачем, тот, кто выбрал их для этой самоубийственной миссии, неглуп: они либо не в курсе подробностей плана, либо не раскроют их даже под пытками.

– Нет же! Я расскажу всё, что слышал! Только медведю не отдавайте! – взмолился один из пленников, вызвав негодование оставшихся четырёх. – Это леди Вир и лорд Остимс все организовали.

– Я не такой дурак, чтобы не понять этого. Что-нибудь ещё ты в состоянии добавить?

– Нам приказали расправиться с вашей свитой, а вас обезоружить и отвести в Вирбрег.

– Это тоже ясно и без слов. Но я не могу помиловать тебя не столько потому, что сведения эти для меня бесполезны, а потому что все вы враги не для меня лично, а для государства. Прибрежье присягало Ниссу на верность, и то, что вы устроили засаду советнику своего короля, нельзя оправдать никакими личными счетами, – разъяснил Виго. – Единственное, что я способен сейчас сделать в награду за твои старания, это пообещать тебе более быструю смерть и то, что твоё тело не будут выставлять на дорогу вместе с другими. Если хочешь поесть или выпить, это тебе организуют.

– Не нужно, – обречённо ответил тот, – раз уж судьба моя предрешена, не к чему и тянуть.

– Твоё право, – отозвался воевода и, попросив одного из солдат ему проассистировать, отрубил несчастному голову. – Кто-нибудь ещё желает высказаться в обмен на более достойную кончину?

– И не надейся, Виго, больше трусов здесь нет! – с презрением ответил один из заговорщиков. – Нам ни верёвка не страшна, ни твой медведь!

– Какой, Хезарис его забери, медведь? Мак, это опять про тебя?

– Не совсем, – отозвался Громовержец. – Вембарт им наплел, что у вас сорок два всадника и медведь. Наверное, песню ту вспомнил.

– Хм, а Вембарт молодец. Он хоть выжил?

– В кусты во время боя уполз и там вырубился. Но ребята говорят, оклемается.

– Хорошо. Отправьте кого-нибудь за ним приглядеть, а остальные – ступайте деревья изменниками украшать, да так, чтобы у каждого своё собственное было. Как закончите, проверите, надо ли добить кого в этой свалке, – он указал на дорогу, – и приберётесь. А ты, Мак, со мною пойдёшь! Воды прихвати!

По безопасной тропе они поднялись на площадку у вершины утёса, где лежали трупы лучников. Оставленный здесь привязанным к дереву прибрежец до сих пор не пришёл в себя.

– Полей-ка его! – распорядился воевода.

Здоровяк исполнил приказание, и вскоре пленник открыл глаза. Увидев под собой обрыв, он заорал, что есть мочи, и принялся тереться о ствол в попытках освободиться.

– Чем больше ты ёрзаешь, тем больше у тебя шансов туда упасть! – безразлично произнёс Алексим. – Но если ты сейчас честно и без промедления ответишь на мои вопросы, то мы сами тебя отсюда аккуратно снимем. Уяснил?

– Д-да.

– Хорошо, тогда начнём: кто ты, кому служишь и почему твои люди напали на нас?

– Меня зовут Вэл, я не служу никому, просто так зарабатываю.

– Мак, скинь-ка его вниз вместе с деревом! Это, оказывается, разбойник, по чистой случайности сколотивший себе банду из местных дворян!

– Нет, пожалуйста не надо! – взмолился тот. – На самом деле, я Кайс, Тарвел Кайс, рыцарь из свиты лорда Вира.

– И очевидно, за моей головой тебя послала мать мальчика?

– Да, она. Но леди не приказывала убивать, она требовала обезоружить вас и тайно привести в окрестности Вирбрега.

– Куда конкретно?

– Не знаю, она должна была отправить птицу в поместье.

– В поместье Брахе?

– Да.

– А там остался кто-то из ваших?

– Нет, только хозяин со своим двором.