Юлка Торшенко – Чужак среди дикарей. Книга 2 (страница 15)

– И, как обычно, не принять во внимание, – негромко процедил Маро Луус, когда молодые люди направлялись к выходу.

– Я так и не понял, на чьей стороне отец, – пожаловался Мии её недавний сопровождающий, когда они оказались на улице.

– На своей собственной, – отозвалась та, – но сейчас, думается, его интересы почти совпадают с моими.

– Ты прости, если не слишком хорошо получилось за тебя заступиться.

– Не бери в голову, мне кажется, то, что происходит сейчас, началось не с нашего похода и не с моей отлучки в Волчью Долину, а с тех времён, когда мы с тобой только илари заработали. Но я клянусь, во имя Зу Сина я распутаю этот клубок интриг и закопаю предателей!

– Для жрицы Абилис звучит как-то слишком агрессивно.

– Пусть так. Я и сама чувствую, что все меньше подхожу для этой роли, но на их условиях я не уйду, не дождутся!

Свои соображения на этот счёт Гиданэш выразить не успел, ибо на пороге общего дома показался Маро Луус.

– Ступай к ним, – кивнул он Мии, – самых спесивых я постарался осадить. Теперь и меня они видеть не желают.

– Спасибо, наверное, – рассеянно проговорила она и направилась обратно к старейшинам.

Говорить от лица Совета как самого почтенного избрали заклинателя зверей Моли Накмиша. Медленно поднявшись со своего места, он беззвучно поприветствовал Чёрную Кошку и, сделав глубокий вдох, нараспев произнёс:

– Мы приняли решение, Лесо Мия… – на некоторое время он замолк, закрыл глаза и вдруг вновь очнулся: – Мы хотим подождать вестей из Вилмара, и потому как минимум до следующего солнечного празднества жрицей Абилис останешься ты. Но тем не менее, мы считаем, что тебе следует заняться поиском преемника. В твоей непростой ситуации нам нужен человек, способный заменить тебя, если ты исчезнешь в Ланиссии или где-либо ещё. Будут ли у тебя вопросы?

– Дозволено ли мне покидать Ирли-вилим?

– До тех пор, пока ты не найдёшь себе последователя, нет.

– А после?

– Пока вы не закончите обучение, сможешь выезжать только под присмотром, а после ты вольна делать, что пожелаешь.

– Что ж, ясно. В таком случае, я настаиваю, чтобы Совет отобрал и направил в пещеру знаний подходящих кандидатов. Я не хочу сужать поиски до нашего поселения лишь потому, что сама его не могу покинуть.

– Мы согласны, – кивнул Моли Накмиш, оглядев присутствующих, – каковы твои требования к ученику?

– Во-первых, это должен быть шаман с шестью полосами на илари, либо с пятью и желанием получить недостающую. Во-вторых, мне хотелось бы видеть кого-то не младше меня, но при этом и совсем не старого, скажем, пусть ему будет не больше сорока-сорока пяти…

– Это возмутительно, может, ты всех, кому исполнилось пятьдесят, включая присутствующих, считаешь выжившими из ума? – неожиданно взорвался Итанэ Хури.

– Вовсе нет. Но ты сам посуди, что если бы ты сейчас в один момент принял сан ойсинэ? Тебе бы самому пришлось через пару лет назначать себе преемника.

– Я согласна, это резонно, – ответила за него Узку Буаз, – нужен кто-то достаточно молодой, в самом деле, не менять же нам жрецов Абилис ежегодно. Пожалуйста, Мия, продолжай.

– И последняя моя прихоть, я пришла к выводу, что у Зу Сина до меня было четверо или пятеро учеников, я не знаю их имён, но я надеюсь, что старейшины, многие из которых занимали свои посты и при моем наставнике, смогут избавить меня от этих людей.

– Но почему? – удивился заклинатель.

– Син почему-то не решился назвать ни одного из них своим преемником, значит, и я не должна, иначе это будет несправедливо по отношению к нему.

– Хорошо, ты закончила?

– Да.

– Тогда…

– А может, мы сперва обсудим её требования? – вмешался Итанэ Хури.

– К чему их обсуждать, если и так все понятно! – возразила целительница. – Давайте лучше проголосуем, лично меня они полностью устраивают.

– Меня немного смущает оговорка об учениках Зу Сина, но если Лесо Мия не желает брать их во внимание, то и нам нет никакого смысла ей их предлагать, – рассудил Моли Накмиш, – тем паче, что, учитывая возраст, это лишит нас всего трёх или четырёх кандидатов.

Двое старейшин высказались схожим образом, и лишь Итанэ Хури выразил своё неудовольствие, порадовав тем самым жрицу, сумевшую наконец противопоставить шамана прочим членам Совета.

– Мы принимаем твои требования, – подытожил заклинатель по окончании голосования.

– Спасибо. В первый месяц я попрошу не направлять ко мне более одного человека за день, дальше, возможно, дело пойдёт быстрее.

– Если у нас, конечно, столько подходящих кандидатов наберётся, а то первого ты уже успела упустить, – недовольно промолвил Хури.

– Если ты имел в виду Тула, то его никак нельзя было назвать подходящим кандидатом.

– Поясни, пожалуйста, – с недоумением проговорила Буаз.

– Жэлли Тул, несомненно, был хорошим человеком и очень сильным шаманом. Он чтил наши традиции и, в самом деле, мог бы стать прекрасным жрецом Абилис, если бы не одно обстоятельство – сам он не считал себя способным принять этот сан.

– Откуда такие выводы?

– В походе он сделал нечто выдающееся – всего за ночь изменил цвет жемчужины на бирюзовый так, что даже ювелир счёл новый оттенок естественным, хоть и невероятным. Меня это тоже впечатлило, и я поинтересовалась, не думал ли он сам о возможности стать моим преемником. Оказалось, что нет, и все из-за того, что он боится животных.

– Никого он не боялся, он даже верхом ездил, – возразил Итанэ Хури.

– Я не имею в виду панический страх, словно у маленького ребёнка, убегающего прочь от кошмара, а скорее неприязнь. Тул по возможности старался избегать контактов со зверьём или даже с домашней скотиной. С конём, что нам достался, он обращался сносно, но было заметно, ему это в тягость. И, кстати, он утверждал, что о его нежелании перекраивать илари известно его наставнику.

Моли Накмиш вопросительно посмотрел на шамана.

– Да, Тул поговаривал, что в его планы не входит шестое испытание, – раздражённо ответил тот. – Но я не думал, что это настолько серьёзно, что даже возможность стать жрецом Абилис не заставит его изменить свои намерения.

– Ты в Совете не так давно, но должен понимать, что значимость подобных вещей нам следует оценивать сообща, – с упрёком промолвил заклинатель. – Тебе следовало поставить в известность остальных.

– Простите меня, я был самонадеян.

– Отрадно, что ты признал, надеюсь, такое впредь не повторится, ибо старейшины нужны именно затем, чтобы удерживать ойсинэ и контикко от подобных ошибок, – закончив с пожилым шаманом, Моли Накмиш вновь обратился к девушке: – Вот и сейчас, Лесо Мия, мы лишь хотим сохранить сокровенные знания народа илсази, а вовсе не унизить тебя.

– Я понимаю, – смиренно проговорила та, стараясь скрыть довольную ухмылку, вызванную небольшой победой над Хури.

– В таком случае мы можем завершить наше сегодняшнее собрание.

Чёрная Кошка распрощалась с членами Совета и, предупредив, что и дальше намерена затворничать в священной пещере, поспешила выполнить сказанное.

За девять последующих дней жрицу Абилис посетили семеро шаманов, желающих у неё обучаться, и ни один из них не показался Мии достаточно способным. Впрочем, она и не рассчитывала, что сможет найти преемника прямо здесь, в родном поселении.

На десятое утро перед дверью убежища предстал иной гость. Целительница Буаз пожелала вновь встретиться с шаманкой, и на сей раз по собственной инициативе.

– Мне хочется обсудить твоих зверьков, – пояснила она своё появление, – серый поначалу был более активным, но сейчас он перестал бегать по клетке и все больше спит. Я испугалась было, что он чем-то болен, но нет – ни я, ни Накмиш не смогли найти никаких признаков болезни, да и тёмный сосед пока ничем подобным не заразился. Если бы ты сейчас передала мне этого крыса, я бы просто подумала, что он уже не молод.

– А что же досточтимая думает сейчас?

– Я не знаю ни одного яда, который бы вот так постепенно сокращал жизнь, потому мне кажется, что ты зачем-то состарила его с помощью магии. Но что ты хочешь сказать старейшинам этим экспериментом? И почему ты попросила навещать меня только троих из них?

– Я не знаю подобных чар, а вот яд такой существует. Он не описан ни в одной из наших книг, однако, у меня был повод полагать, что талантливый знахарь сможет его приготовить. Если постоянно подкармливать этим зельем живое существо, то оно постепенно будет слабеть до тех пор, пока не умрет. Думаю, с крысой это случится через пару месяцев, а вот человека придётся убивать значительно дольше и большей дозой, зато потом все сочтут эту смерть естественной, особенно, если человек этот был пожилым.

– Не хочешь ли ты сказать, что Зу Син пал жертвой чьего-то злого умысла?

– Меньше чем за полтора года он постарел лет на двадцать, тебе не показалось это странным?

– Да, я и сама не смогла определить, что за болезнь его подкосила. Никто из нас не ожидал подобного.

– Буаз, ты можешь сказать, старейшины что-то предприняли, когда это случилось? – полюбопытствовала девушка, хоть и уже знала ответ.

– Не думаю, что сейчас есть какой-то смысл это от тебя скрывать, – вздохнула целительница. – Мы в замешательстве обратились к ойсинэ с просьбой ещё раз обдумать свой выбор преемника. Ты была слишком юна, только окончила обучение, но он не желал видеть никого другого, даже из тех, кого наставлял лично и чьими способностями восторгался.