Юлия Жукова – Что ты несешь с собой – часть III (страница 30)

У меня в голове шумел водоворот. Ну конечно: любого, кто догадывался, что с амардом что-то не то, тут же скармливали лианам, благо спору носили в себе все. Клан тупел. Чтобы поддерживать репутацию успешных охотников, им пришлось набирать всё больше и больше людей, но не выдающихся, а так, середнячков. Либо не умных, либо не сильных, чтобы не возомнили о себе чего и не полезли куда не просят. Учили их тоже осторожно, чтобы не задавали лишних вопросов, не добрались до неудобного знания. Клан рос, но с каждым пополнением качество всех его дел становилось всё хуже и хуже…

— Мой отец продолжил то, что начал дед, — вещал меж тем Арунотай. — Озеро под горой превратилось в кладбище, и путь туда пришлось скрыть путающим заклинанием, чтобы никто посторонний не смог туда попасть. И вот, отец погиб, и я унаследовал всё это, — он размашисто развёл руками, выдавая своё тревожное состояние. — И что мне было с этим делать? К тому времени в клане не осталось достаточно сильных махарьятов, чтобы очистить амарда от такого количества порчи! Выпустить его из-под контроля я тоже не мог, он ведь нас уничтожит из мести. Просить помощи? У кого? — он вперил в меня горящий взгляд. — Какой клан придёт разбираться с таким безобразием на чужой земле? Саинкаеу возвысились ещё задолго до деда и, признаю, загордились. Мы успели много кому отдавить пальцы. Если кто-то за пределами клана прознает о нашей беде, они запасутся тыквенными семечками и будут смотреть, как мы сами утонем в болоте, которое развели. А иные ещё и подойдут притопить.

Он ещё что-то говорил, но его слова сливались для меня в бессвязный гул.

— И вы… решили продолжить дело отца и деда?..

Арунотай подался вперёд.

— А что, что я должен был делать⁈ Скажите мне, о спокойствие земли, вот вы теперь разделили со мной бремя этого знания. Я не хочу смерти своим людям. Какой у меня есть выбор? Какое решение правильное⁈

Глава 17.

Меж двух бессилий

Я поняла: семейная черта Саинкаеу — это не жестокость, скотство или зазнайство. Это трусость.

— Как насчёт набрать или вырастить новых, сильных, преданных клану махарьятов, которые всё же смогут очистить амарда?

Арунотай внезапно улыбнулся и поднял палец, словно мои слова попали в драконий глаз.

— Как только я понял, что вы на самом деле настолько сильны, тут же и сделал вам предложение!

Я уже так устала меняться в лице за этот разговор, что восприняла новости, как будто так и надо. Он женился на мне, чтобы я решила его проблему. Да ладно, могло быть и хуже, мог ведь и правда влюбиться. Наверное.

— Ицара, вы не подумайте, вы правда мне глубоко симпатичны, — неверно понял Арунотай моё молчание. — Даже не стой передо мной задача укротить амарда, я бы в любом случае был счастлив видеть вас своей женой. Но увы, сейчас приходится думать о насущном.

— Укротить? — выловила я важное слово из его плетения. — Вы хотели сказать, очистить?

Арунотай сокрушённо покачал головой.

— Даже с вашим талантом очистить его не выйдет. Нужно хотя бы два таких могущественных махарьята. Все мои силы и так уходят на то, чтобы его сдержать, а брат, даже если удастся его найти, не умеет достаточно точно контролировать свою махару.

— Но вы можете найти путь к подземному озеру? — уточнила я. — В первую очередь из него надо выловить останки. Тогда и очистка легче пойдёт!

Уже после первой фразы я видела по лицу Арунотая, что и здесь поджидает какое-то непреодолимое препятствие.

— Путь к озеру завалило два года назад, когда брат ушёл к амардавике. До того он хоть как-то помогал мне сдерживать амарданура, а когда ушёл, тот почувствовал слабину и устроил землетрясение. Теперь туда проникнуть невозможно, мы пытались. Я надеялся, что с возвращением брата удастся восстановить контроль, но он вернулся не в себе…

Я снова перестала слушать бесконечные отговорки. Правильно отец говорил — кто хочет чего-то добиться, ищет путей, а кто не хочет — ищет причины. Арунотай был полон причин. Видала я на ярмарках трюкачей, которые клали доску на камень, сверху ещё доску, а там ещё камень, и так в семь ярусов, а сами на верхушке на одной ноге покачивались, растопырив руки. Неужели Арунотаю нравилось шататься на такой башне?

— Как вы вообще не потравились все, если у вас в подземных водах трупы плавают? — пробормотала я, кажется, поперёк его речи. — Где вы их взяли-то?

— Для большого клана найти дурные трупы не штука, — вздохнул глава. — Отец ещё издал указ, чтобы всех обывателей, кого убили демоны, отправляли к нам. Якобы чтобы мы за ними присмотрели и они не стали бродить. — Он вздохнул и потёр глаза кончиками пальцев. — А что до воды, то мы, конечно, не пьём подземные воды. В сезон дождей кроны древодомов впитывают всю влагу, а потом потихоньку отдают. Вы разве не заметили, что вода сверху течёт в домах?

Я рассеянно покивала. Конечно, и это они тоже отдали на откуп лианам.

— Глава, а что будет с кланом, если лианы перестанут работать? Кончится вода, барьер падёт, станет негде жить… Что ещё? Не слишком ли многое вы им доверяете?

Ответить Арунотай не успел: всё вокруг задрожало, зазвенели чашечки на столе, выплеснулся мой недопитый чай. Я выбралась из кресла и уселась на пол посреди комнаты — не доверяла я здешней мебели. Арунотай беспорядочно заметался — то ли на выход, то ли прижаться к стене, и мне пришлось ухватить его за полы чокхи и усадить рядом, а потом прикрыть нас обоих барьером, чтобы не убило каким-нибудь кувшином, вылетевшим из шкафчика.

Впрочем, вскоре всё стихло.

— Вот видите, — взбудораженно произнёс Арунотай, опасливо поднимаясь на ноги. — Если его не усмирить, тут всё повалится!

— Так это амарданур землетрясения насылает? — осознала я.

— Конечно, а кто же? — фыркнул Арунотай. — Или вы думали, у нас в клане есть кто-то настолько могущественный?

Я и правда такое думала, хоть то и не была заслуга Саинкаеу. Как бы даже наоборот… Однако объясняться мне не пришлось: в дверь забарабанили, а когда я открыла, на пороге стоял задыхающийся бледный Лек, весь светящийся жёлтым.

— Глава! Клан Гийат и армия Саваата с союзниками вошли в Чаат! Они взяли канана в плен! Они требуют уничтожить все лианы!

У меня в голове что-то раскололось. Одна половина стала соображать, почему армия Саваата здесь, а не отбивает обратно свой источник? Письмо пришло утром, сколько времени оно шло? В клане Гийат умели летать на мечах, но обыватели из Саваата — нет, так как быстро они пришли? Может, источник потом и захватили, что армия уже направлялась к Чаату?

Другая половина моей головы просто орала, как плакальщица на похоронах: что же теперь будет? Что будет-то⁈

Арунотай застыл, лицо его посерело, а узоры засветились тусклым сиреневым, что сделало его внезапно более похожим на Вачиравита.

— П-почему?.. — выдавила я, всё ещё погружённая в мысли об источнике.

— Потому что лианы сошли с ума, — прошептал он, глядя сквозь Лека невидящим взглядом. — Потому что демон выбился из-под контроля.

Словно в подтверждение его слов нас снова тряхнуло, хоть и не так сильно.

Я сощурилась: точно ли это дела амарданура? Не водит ли меня Арунотай за нос? Если в тот раз Чалерм смог устроить землетрясение, уж наверное, Арунотай был способен на подобное? Не совсем же он неуч.

— То есть, раньше лианами управляли вы?

Я едва узнала свой голос.

Но хотя бы я вывела Арунотая из уныния. Он вскинул руки и воздел очи к небу, невидимому сквозь потолок моей гостиной.

— Я пытался! Но мня одного не хватает, понимаете⁈ Демон жрёт людей, а я ничего не могу с этим сделать!

Он развернулся ко мне и выкрикнул последние слова мне в лицо. Меня лихорадило.

— А как же лиановые человечки? Которые стерегли мою темницу?

Арунотай оскалил зубы, словно хотел прорычать проклятие, но из последних сил сдерживался.

— Вероятно, стерегут вторженцев в Чаате! А может, жрут кого-нибудь в ближайшей деревне! Я не знаю! Не знаю я!!! Пока меня не было, здесь всё рухнуло, я не могу их призвать, моя махара отскакивает от демона, я больше ничего не могу сделать!!! Ицара, его надо запечатать снова!

Лек переводил затравленный взгляд с Арунотая на меня и обратно.

— И что тогда? — не отступала я. — Вот мы его запечатаем, и что будем делать с Чаатом? Вы направите лианы против Гийат?

Арунотай широко развёл руками.

— А что я должен делать, если они вторглись на союзные нам земли? Предлагаете пойти с ними поужинать?

Я посмотрела на Лека.

— Чего именно они хотят?

— У-уничтожить все лианы, — повторил Лек и облизал губы. — И ещё, ещё выдать тех, кто распространяет проклятые с-снопы…

Его взгляд снова перетёк на Арунотая, такой неуверенный и виноватый, словно Лек сболтнул лишнего. Я снова сузила глаза.

— Почему бы не начать с того, что выдать им советников?

Арунотай медленно повернулся ко мне.

— Что значит — выдать им советников? Вы же не думаете, что это совет промышляет такими вещами?

— А кто? — я развела руками. — На горячем я лично ловила советников Рангсана и Сомбуна. Кого же ещё сдавать, как не их?

Арунотая отступил на шаг и медленно покачал головой.

— Если советники и правда замешаны в торговле снопами, их надо судить по правилам клана. Внутри клана. Саинкаеу не выдают своих людей врагам на растерзание!

Я фыркнула так, что нос заболел.

— Вы нашли время играть в принципы! Да у вас тут и безо всякой выдачи людей жрут, амарданур сошёл с ума, а советники пошли в разнос, и вы ещё хотите их защитить⁈ Арунотай, вы не в том положении!!!