ЮЛИЯ ЖИЖКО – НАС ОСТАВИЛИ В КОСТА МАЙЯ (страница 4)

День пролетел в блаженной череде удовольствий: солнечные ванны, купание в открытом джакузи, лёгкие салаты, свежие фрукты и, конечно же, неизменное французское шампанское. А после тайского массажа девушки единогласно решили, что у них выросли крылья за спиной – и что жизнь удалась.

На ужин подруги спустились в общий зал, где их ждал щедрый буфет с блюдами со всего мира. Салаты, паста, рыба, мясо, пицца, соусы и десерты – всё манило, обещая гастрономический рай. Официанты щедро наполняли бокалы шампанским – благо безлимит позволял не думать о счёте, и, кажется, девушки решили испытать запасы лайнера на прочность.

Публика вокруг была в основном почтенного возраста, создавая неспешную милую атмосферу. Пожилые пары, сидевшие по соседству, улыбались девушкам и то и дело отпускали комплименты. Самый популярный вопрос звучал одинаково: – Как же ваши мужья отпустили вас одних? На что Саша каждый раз с невозмутимой улыбкой отвечала:– А мы сбежали! Пожилые дамы смеялись в ответ – может быть, чуть завидуя, а может, вспоминая собственные девичьи авантюры, когда жизнь казалась бесконечной и можно было позволить себе маленькие шалости.

– Всё! Я больше не могу двигаться, – простонала Натали, откидываясь на спинку кресла. – Я так объелась!

– Согласна, – подхватила Саша, не отрываясь от второго эклера. – Даже для меня это чересчур.

– Я предлагаю ужинать в ресторане, а сюда заглядывать только на обед, – подвела итог Барбара.

– Проблема не в том, где, а в том, сколько, – вздохнула Натали. – Здесь берёшь всего по чуть-чуть, а в итоге наедаешься – как будто не ела шесть дней!

– Тогда пойдёмте танцевать, – вдруг оживилась Натали. – Растрясём всё это великолепие!

– Судя по публике, здесь не предвидятся энергичные танцы – усмехнулась Барбара, качнув плечами, – тут разве что танго под валидол. Но, кстати, Саша, тебе ведь понравился Рассел? Почему ты не хочешь сходить ещё раз на его концерт?

– Ну наконец-то! – Саша резко встала. – Я ждала, когда вы сами спросите! Не таскать же вас силком на мои свидания! Они играют сегодня на десятом этаже – в оранжевом холле. Уже почти час как!

Барбара и Натали переглянулись, засмеялись и синхронно вскочили со своих кресел.

– Тогда вперёд, веди нас, капитан! – воскликнула Барбара, подмигнув.

И троица растворилась в весёлой суматохе лайнера, где вечер только начинался.

Глава 10

Войдя в концертный зал сверху, подруги словно шагнули в самую гущу бразильского джаза. Музыка кипела, искрилась, разлеталась по телам – публика не выдержала: многие стояли, пританцовывали, хлопали, подвывали, кто-то свистел и улюлюкал,.

В первом ряду пожилая афроамериканка, сбросив туфли, вышла отплясывать прямо перед сценой. Её движения были настолько ритмичны и грациозны, что находившиеся рядом люди тоже невольно подскочили со своих мест и присоединились к импровизированному танцу.

Саша и Натали, мгновенно заражённые этой атмосферой, тоже невольно завиляли бёдрами, приближаясь всё ближе к сцене. Барбара, не в силах сдержать восторг, сразу же достала телефон: такие моменты заслуживали вечности.

Музыканты были в огне. Рассел – в полосатой шёлковой рубашке и своей неизменной красной бабочке – перекликался с тромбонистом, пианист в экстазе уже резал переливы по клавишам ребром ладони, а ударник отбивал ритм сразу на шести африканских барабанах. Казалось, сам воздух гудел, пульсируя в такт этому празднику жизни, переведённому на язык джаза.

Сердце само начинало биться в ритме музыки, тело не могло сопротивляться. Всё вокруг превратилось в одну вибрацию – в чистое удовольствие чувствовать себя живым.

Под оглушительные овации музыканты вышли на бис дважды, но на второй раз Рассел не появился. Публика, ещё надеявшаяся на продолжение, неохотно рассредоточилась – шоу закончилось.

Разочарованной осталась и Саша. По её внутреннему плану, Рассел должен был «съесть пешку» и пригласить её в бар. Но, видимо, у него был другой план.

– Не кисни, – мягко сказала Барбара, приобняв Сашу по дороге к каютам. – У нас ещё несколько дней впереди.

– Хм, – буркнула Саша, глядя в пол. – Обычно у меня интуиция безошибочная – сразу чувствую, с кем будет хорошо. Похоже, я поставила не на ту лошадку.

– Боже мой, девочки! – воскликнула Натали, сияя. – Я не танцевала целую вечность! Всё-таки было потрясающе! А это что?.. Смотрите!

Возле двери Сашиной каюты красовалась приколотая красная роза.

– О-о-о! – протянула Барбара. – Да твой поклонник не только талантлив, но и чертовски романтичен.

– Это от него? – Натали с заговорщицкой улыбкой взглянула на Сашу.

– Да! – та расплылась в довольной улыбке. – И тут ещё записка… Он приглашает меня в бар на коктейль в полночь. – Саша посмотрела на часы. – Уже полночь!

– Как романтично! – захлопала в ладоши Натали.

– Иди уже, Золушка! – засмеялась Барбара. – А то оставишь своего принца ждать в тыкве.

– А вот и пойду! – Саша кокетливо закрутилась, сунула розу Натали и, насвистывая «I’m Singing in the Rain», зашагала по коридору.

– Завтра ждём подробностей! – крикнула ей вслед Барбара.

Глава 11

В Голубом фойе на 8 этаже лайнера царила совершенно другая атмосфера. Под потолком медленно вращался световой шар, рассеивая золотые лучи по залу. В этих мягких бликах черты лица гостей казались более молодыми и умиротворёнными – кто-то нежно держал за руку своего спутника, наслаждаясь игрой полуночного музыканта за роялем, кто-то, наклонившись, обсуждал планы завтрашнего дня. Мир в этом зале жил на другой скорости: размеренно, с чувством, будто сам воздух знал цену каждой секунде.

Тонкие руки молодого пианиста мягко скользили по клавишам рояля, выпуская в зал шелковистые волны мелодий. Его пальцы порхали над чёрно-белыми рядами, словно крылья ночной бабочки, привлечённой приглушённым светом бра. Нежная музыка обволакивала, растворяя присутствующих в густом, полупрозрачной воздухе.

Рассел и Саша, увлечённые беседой, сидели за отдалённым столиком в углу зала. Он – в светлой рубашке и всё с той же безупречной бабочкой, внимательно слушал Сашу. Она – живая искра, то смеющаяся, то увлечённо размахивающая руками, будто дирижирует собственным монологом.

– Представляешь?! – глаза Саши блестели, как шампанское. – Он заплыл в пещеру и продержался там пять минут без воздуха! Боже, вот бы мне так научиться! Ты ведь тоже работаешь дыханием, – она заговорщицки наклонилась вперёд, – может, из тебя получился бы отличный подводный пловец?

Рассел рассмеялся тихо, почти беззвучно. Он слушал не столько слова, сколько её голос – звонкий, увлекающий, полный жизни. Саша была похожа на музыку: её нельзя было прервать, можно было только слушать и наслаждаться.

И вдруг, как будто не обдумав этот жест, Рассел поймал её руку и коснулся губами её ладони.

Саша замерла. Всё оборвалось – слова, мысли, дыхание. Сердце сбилось с ритма, и впервые за весь вечер она просто смотрела на него, не прячась за бравадой и иронией. В этот миг между ними повисло молчание, плотное, тёплое, почти электрическое.

Пианист, будто почувствовав эту паузу, взлетел в крещендо, резко поднял руки, внезапно оборвав музыку. Наступившая тишина прозвучала громче аплодисментов.

Саша чуть вздрогнула, будто вернувшись в реальность, и осторожно отдёрнула руку. Но в её взгляде мелькнуло всё: растерянность, восторг и тот самый вызов, который, казалось, всегда прятался под лёгкостью и смехом.

Рассел слегка склонил голову и улыбнулся краем губ, будто хотел сказать: «Я умею играть не только на трубе.» Саша почувствовала, как где-то внутри что-то мягко щёлкнуло – словно поставленная фигура на шахматной доске заняла своё место.

Когда первые новые аккорды снова заполнили зал, она знала наверняка: уже нет смысла сопротивляться. Игра началась.

Глава 12

Уверенный стук в дверь вырвал Барбару из сладкого сна, где она, шестилетняя, качалась на качелях и звонко смеялась. Сонный уют растаял, как утренний туман. Барбара нехотя накинула шёлковый халат, бросила взгляд на часы – 7:30 – и, с выражением лёгкого раздражения, открыла дверь.

За дверью никого. Только коридор – бодрая Саша, уже стучала в соседнюю каюту.

– Доброе утро, красотка! – крикнула она через плечо. – Подожди секунду!

Из соседней двери показалась Натали – с мокрыми волосами, обёрнутая в пушистое полотенце и пахнущая шампунем.

– Девочки! – торжественно провозгласила Саша. – У меня для вас сюрприз! Сегодня мы едем на снорклинг на один из самых красивых рифов Мексики!

– Во сколько? – хрипло уточнила Барбара, всё ещё борясь с остатками сна.

– Я плохо плаваю! – пропищала Натали, одновременно пытаясь намотать второе полотенце на голову.

– Через час! – бодро объявила Саша. – Через час мы причаливаем к Коста-Майя. Собирайтесь! На тебя наденем спасательный жилет, Натали, всё безопасно.

– Через час?! – опешила Барбара. – Но…

– Девочки, никаких “но”! – Саша резко щёлкнула пальцами, как дирижёр перед оркестром. – Мы. Через час. Будем. В Коста-Майя. Всего на несколько часов. – Она уверенно выделяла каждое слово, будто пыталась пробиться сквозь их, ещё затуманенное сном, сознание.

– И это, – добавила она с торжественным выражением лица, – самое красивое место на планете, чтобы увидеть подводный мир во всей его красе!

Барбара с Натали растерянно переглянулись – спорить было бесполезно. Саша уже завладела утренним сценарием, и ни у кого не было ни шанса, ни энергии его переписать.