Юлия Румянцева – Темный Клан. Предатель (страница 21)

– Что здесь происходит? – внезапно раздалось над ними. – А ну-ка, прекратите немедленно! Сейчас живо отправитесь к ректору!

Натан, который как раз в этот момент давил локтем на горло Райана, от неожиданности ослабил хватку, и Ищущий, врезав ему коленом в живот, скинул Стража с себя и вскочил, оглянулся и понял, что готов провалиться сквозь землю. На их потасовку, раскрыв рты от удивления, взирало человек десять адептов, судя по возрасту, со второго-третьего курса, во главе с преподавателем Травоведения, почтенного возраста мэтрессой Элиной Гван.

– Мэтр Райан?! Мэтр Натан?! – Пожилая женщина от удивления лишилась дара речи. – Я… я полагала, что адепты устроили здесь драку…

Натан, тоже успевший подняться, стушевался, пробормотал что-то неразборчивое и, кажется, не вполне цензурное и бросил в сторону Райана красноречиво убийственный взгляд.

Ищущий пришел в себя быстрее.

– Все в порядке, тана Элина. Мы с мэтром Натаном отрабатывали новую технику рукопашного боя, которой собираемся обучать адептов с пятого курса, и так увлеклись, что вы застали нас врасплох. Вы, вероятно, проводите здесь практическое занятие? Не будем вам мешать, занимайтесь, а мы, чтобы никого не смущать, продолжим отработку приемов в тренировочном зале.

Взяв ошеломленно молчащего Натана под руку, Райан быстро потащил его в сторону Чертога, не давая мэтрессе Элине времени прийти в себя, и начать задавать ненужные вопросы.

***

На следующее утро, едва проснувшись, Райан получил ментальный приказ явиться в зал Совета. Он выбрался из кровати, разминая гудящие с непривычки мышцы – все-таки кулачный бой был для него редко практикуемым стилем, – и, кряхтя от саднящей боли в ушибленной лодыжке, похромал в душевую. Тугие холодные струи сделали свое дело, тело взбодрилось и ожило, но настроение оставляло желать лучшего. Душивший его гнев он слегка остудил вчера, катаясь с Натаном по травке, но пустота, поселившаяся в сердце, никуда не делась.

Проклиная на чем свет стоит железные кулачища Стража и свою несдержанность, он быстро оделся, мельком пробежался глазами по лежавшему на столе отчету из столицы и удовлетворенно хмыкнул: по счастливому стечению обстоятельств, это была как раз та информация, которую ему вчера поручила собрать Ведающая. Глава одного из столичных подразделений его агентурной сети писал, что считает необходимым довести до сведения вышестоящего руководства новости, о начатых в столицы масштабных приготовлениях к предстоящему торжеству. Далее шло подробное перечисление проводимых мероприятий и задействованных в них фигур. Автор отчета также уточнял, требуется ли получить более детальную информацию по какому-то из аспектов. Все было изложено предельно четко и по делу, а главное, вовремя.

«Все-таки не зря я доверил Реймонду подразделение!» – удовлетворенно подумал Райан.

Недавний талантливый выпускник Академии с лихвой компенсировал отсутствие опыта ответственным отношением к работе, а главное – рвением и увлеченностью, которых трудно было добиться от «старой гвардии». Собранная так кстати информация была прекрасным шансом продемонстрировать Ведающей чудеса оперативности, но почему-то сейчас даже это не подняло Райану настроения.

Ищущий на ходу взял что-то с подноса с завтраком, принесенным Фелтоном, проглотил, почти не жуя и не замечая, что именно ест, и, прихватив отчет, торопливо вышел из комнаты.

Когда Райан вошел в зал Совета и увидел мнущегося у стола Натана, в его душу закрались нехорошие подозрения. После того как он, оглядевшись, понял, что больше в зале, кроме Адды, никого нет, они переросли в уверенность. У Ищущего возникло стойкое желание повернуть назад к выходу, но было уже слишком поздно: горящие нехорошими огоньками глаза Ведающей остановились на нем.

– А, Ищущий, наконец-то! Проходи, мы как раз тебя ждем.

Она жестом указала на привычное кресло у стола, но Райан, подойдя к Натану, остался стоять.

Жрица окинула обоих испытывающим взглядом, задержавшись на ссадинах и кровоподтеках.

– По Чертогу ходят странные слухи, – задумчиво протянула она. – Мне их озвучить, или, может, расскажите сами?

Райан молча и мрачно смотрел в пол.

– Так рассказывать-то особо нечего, Ведающая, – начал Натан, поняв, что Ищущий и дальше собирается безмолвствовать. – Я вчера Райана новой технике рукопашного боя обучал, показал несколько необычных приемов самообороны в преддверии, так сказать, грядущего торжества. Только место мы для урока выбрали неудачное: оказалось, помешали семинару по Травоведению. Вот, собственно, и все. Уж не знаю, какие там слухи…

– А губу тебе Райан в порыве ученического рвения разбил? – невинно поинтересовалась Адда.

– Ну, так борьба – такое дело, Ведающая, и травмы иногда случаются, не без того, – вдохновенно врал Натан, кидая на молчащего Райана злобные взгляды.

– Благодарю, Страж, ты меня несколько успокоил, а то, когда мне сообщают, что два Великих тана, входящих в Верховный Совет и возглавляющих важнейшие Темные Кланы империи, дерутся в саду Академии Темного Начала, как мальчишки-первогодки, начинаешь всерьез задумываться о будущем Чертога.

Натан и Райан как по команде уставились в пол.

– А не просветите ли вы меня, чем было вызвано такое усердие в изучении боевых искусств?

– Так я давно хотел взять урок рукопашного боя у Танцующего с мечами. – Райан внезапно в упор посмотрел на Адду. – Но так как он был очень занят делами, по всей видимости, государственной важности, пришлось обратиться за помощью к Натану.

От его взгляда Адда смутилась и не сразу нашлась, что ответить.

– Лучше бы вы потратили свое пылкое рвение на что-то более полезное, – наконец сердито выдохнула она. – Например, на поиски предателя, которого ни ты, ни Эрик так и не смогли раскрыть.

Райан опустил голову, признавая ее правоту, и она добавила уже спокойнее:

– Надеюсь, на будущее вы воздержитесь от подобных… кхм… показательных уроков, иначе мне придется вспомнить, как с аналогичными ситуациями боролся ректор Академии Темного Начала.

– Хм… ты не находишь, Ведающая, что поскольку академические карцеры охраняются подчиняющимися Натану людьми, это будет выглядеть несколько странно, – глянув на Адду исподтишка, поинтересовался Райан.

– Вот и подумайте об этом! – отрезала она.

Глава 23

– Наставник, а правда, что весь Совет во главе с Ведающей поедет на праздник в Асирит? – хитро прищурившись, спросил Дик.

– Правда, – подтвердил Райан, не отрываясь от бумаг. Он позвал ученика для серьезного разговора, но курьер как раз привез свежую сводку из столицы, и беседу пришлось отложить. Какое-то время мальчишка терпеливо ждал, а потом юношеская непоседливость взяла верх над робостью перед Наставником, и он начал задавать вопросы.

– А правда, что от других Кланов поедут двое-трое, а вы можете взять столько людей, сколько захотите?

Райан подозрительно взглянул на ученика. Когда и как этот проныра успел узнать о решениях последнего Совета? Дик смотрел на Наставника невинными глазами, всем своим видом демонстрируя живейший интерес.

– Правда, – наконец ответил Райан, решив не отвлекаться и отложить выяснение деталей.

– Мэтр Райан, возьмите меня с собой, пожалуйста! Я в столице никогда-никогда не был. Говорят, там будут все знатные дома империи и все Темные и Светлые Кланы. И бал будет, и фейерверк, и праздник всю ночь. – Мальчишка умоляюще смотрел на Наставника.

– Я мог бы сделать что-нибудь полезное, как-нибудь вам помочь. Вдруг я даже смогу добыть какую-нибудь важную информацию? У меня стали очень хорошо получаться следящие плетения, мэтр Орес хвалил меня на прошлом занятии и даже сказал, что, может быть, примет экзамен по своему предмету досрочно, – привел он весомый довод.

– В самом деле? – Райан приподнял брови. – Боюсь, мэтр Мар не позволит, он на днях опять жаловался, что у тебя беда с дисциплиной и куча выговоров.

Дик поник.

– Более того, он рассказал мне одну очень странную историю. – Райан окончательно оторвался от бумаг и теперь внимательно смотрел на Дика. – Он рассказал, что Гордона, ученика мэтра Эрика, недавно кто-то так качественно приложил зарядом негатива, что бедняга даже потерял сознание. В результате Гордон провалялся в отключке в ученическом туалете достаточно долго для того, чтобы впитавшиеся в него туалетные запахи стало очень трудно отмыть, а следы Источника, который питал заряд, напротив, почти невозможно отследить. Поэтому, кто это сделал, до сих пор неизвестно. Как ты понимаешь, мэтр Эрик был очень зол и попросил мэтра Мара найти и хорошенько наказать виновного.

Дик заметно напрягся.

– Но ведь никто не знает, кто это сделал?

– Да, это так, но твоя однокурсница Лиззи Гвард слышала накануне, как вы с Гордоном обменивалась любезностями так рьяно, что от перехода от слов к делу вас спасло только появление преподавателя. Она не преминула рассказать об этом мэтру Мару, поэтому он подозревает, что без твоего участия не обошлось.

– Но у него нет доказательств! Лиззи просто бесится на меня из-за Дарены, вот и мелет всякий вздор! Она с чего-то решила, что мы с ней встречались, а потом я встретил другую и ее бросил. Девчачьи бредни!

Райан усмехнулся:

– А это не так?

Дик фыркнул:

– Да не встречался я с ней! Она симпатичная, но страшная зануда! Так, проводил пару раз… Вот она и напридумывала себе невесть что, записки, там. глупые стала мне писать и всякое такое.