Юлия Каштанова – Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом (страница 20)
Как не странно, гостья не стала запираться.
– Это не секрет, по крайней мере, от вас, – развела руками Джулия. – У нас возникли подозрения, что смута в Випленде связана
с пробуждением темной силы. А новая война хранителям не нужна.
– Она никому не нужна, – выдохнул молодой лорд. – И появление высокой
– Для этого я здесь, – кивнула Джулия. – Только если это будет
не слишком помпезно, иначе я вынуждена буду отказаться.
– Я тоже против огласки, – в глазах молодого лорда заплясали за-дорные огоньки, – хотите ехать тайно – поедем тайно. Но тогда нам будут нужны союзники… Кстати, а кто же будет представлять Лейвидар
на собрании лордов? Раньше был Фелиний, первый советник лорда, 55
но сейчас он уже стар, да и жив ли… Говорят, у него был сын, но, мне
кажется, никто не знает где он сейчас.
Винтл умолк, а Джулия выдержала паузу, а потом сказала:
– Я знаю человека, который мог бы представлять Лейвидар
на ежегодном собрании.
Молодой человек оживился:
– Кто же он?
– Он раньше был на службе у лорда, потом, как и многие другие, был изгнан новоявленным регентом. Его зовут Лерит, он ко-мандует Лесными жителями. По закону он имеет право представлять владение на правах регента. Я и моя подруга уже дали свое
согласие… А вы что скажете?
– Я не против, если это действительно достойный человек… А сын
старого лорда как же?.. – он помолчал и покачал головой. – Хотя…
до меня дошли слухи, что едва ли он вернется скоро.
– Что? – теперь недобро нахмурилась уже Джулия. Похоже, самые худшие подозрения и видения, что привели ее именно в Випленд, начали сбываться до мелочей.
– Это слухи, как я сказал, – развел руками лорд Сейнел. – Мой
разведчик принес из Лейвидара. Говорят, что молодой лорд давно
мертв, а от его имени Крат управляет владением. Но подробности
мы сейчас не узнаем: мне нужно будет кое с кем поговорить…
– Позволь дать совет, Винтл, – вкрадчиво предложила Джулия. – Не задерживайся, а еще лучше – возьми с собой всех самых
верных людей, которых только способна будет вместить крепость.
Встреча лордов в этом году будет нелегкой… Надеетесь на теплый
прием? Боюсь, он будет даже жарким… Возможно, придется защищать Северный бастион от врагов.
Винтл вздрогнул. О сенаторе Джуллианне говорили, что она –
Провидица, которая не ошибается, что ее учил сам Лин Мар. Но всё
же он взял себя в руки и с напускным равнодушием пождал плечами.
– Неужели кто-то может напасть на место совета… – протянул
лорд задумчиво, – мирную крепость на нейтральной территории?
Это же безумие…
– Безумие, – согласилась Джулия, –
Винтл на сей раз не ответил. Он и сам прекрасно понимал, что Крат «не в себе», но ему даже в голову не приходил такой поворот событий.
56
– Хорошо, – произнес он после продолжительного молчания, – сделаем так, как вы предлагаете. В такой ситуации лучше переусердствовать. Послезавтра выезжаем в Лорн-Динт.
Искренне благодарю за предупреждение, госпожа моя… – последние слова он произнес каким-то странным тоном, и Джулии
не хотелось знать, что у молодого красавца на уме. – Лайтон! –
обратился он к начальнику гвардии, когда тот явился
по его вызову. – Распорядись, чтобы моя личная охрана собиралась
в дорогу, но не шибко это афишировала.
Молодой офицер кивнул, бросив на гостью вопросительный
взгляд, как будто она могла что-то ему подсказать. Но лицо Хранительницы было непроницаемо.
– Что теперь будет? – услышала девушка его бормотание. – Слухи пойдут невероятные…
– Ничего, – вздохнула она, успокаивая скорее саму себя, –
но лучше никому ничего не рассказывать, кроме тех, кто с нами поедет… Не нужно шумихи. Мы уезжаем в Северный бастион, а совет
лордов – вещь обычная.
– Значит, вы с нами вместе?
– Да. С лордом Сейнелом, – последовал лаконичный ответ.
Лайтон пожал плечами. Он был рад и не рад одновременно, но спорить не стал, предпочитая домыслы держать при себе. Будь
что будет – а там поглядим.
Глава 5. «Заговорщики»
Маленький отряд Винтла весь день шел по лесу, стараясь держаться холмистых предгорий. Лорд Сейнела прекрасно знал дорогу.
Он ехал впереди, ориентируясь по каким-то ему одному известным
приметам, и по вполне понятным причинам избегая открытых пространств и больших дорог. За все время пути они останавливались
лишь пару раз, чтобы дать отдых лошадям. Ехали молча, никому
и в голову не приходило болтать.
К вечеру тропинка вывела их к небольшой деревушке на краю
леса. Винтл спешился, бросил поводья Лайтону и позвал Джулию, остальным велел оставаться на месте. Они подошли к крайнему