Юлия Гладкая – Месть зеркал (страница 35)
— Однако я слышал, пенсия у вас втрое больше оклада — более чем хорошие деньги. Можете жить и не тужить, — заметил Алексей.
— Да уж, откупились, — Митя скривился. — Тут не поспоришь. Как мне целительница сказала: «Начните новую жизнь, поезжайте на море, а там, глядишь, кто-нибудь и…» — Он покачал головой и мрачно посмотрел на Алексея. — Не жду я милости от власть имущих. Без них всё решу и смогу. А вашим помог потому, что знал: те же правила они нарушают, поперёк идут. А значит, мне с ними по дороге.
— Очень интересно. И как эмоционально, и как драматично, — Алексей театрально поаплодировал. — Вот только откуда вы, такой бравый пенсионер, узнали про моих людей вообще?
Митя сделал глоток вина, прикидывая, как быть.
— Шапин навёл. Предложил службу инкогнито — мол, для Департамента я ныне ноль без палочки, а ему сгожусь. Вот и рассказал, кто и где. А мне надобно было лишь глядеть да докладывать о действиях.
— Сам Шапин? — Алексей явно был удивлён. — И вы вот так мне об этом сообщаете? Понимаете, что он с вами сделает после этого?
— Что? Магии лишит, — Митя криво усмехнулся. — А если жизни — так и того лучше, чем помнить, на что был способен, и видеть, кем нынче стал. Никчёмная оболочка… Да, право слово, что это я распыляюсь? — Он резко поставил фужер на стол. Вино выплеснулось через край, багровым пятном растекшись по скатерти. — Вам не понять, — небрежно бросил бывший маг и замолчал.
Молчал и Алексей. Отложив в сторону надкусанный пирожок, он опустил руки под стол — и по комнате разнёсся странный гул, будто рой пчёл одномоментно влетел сюда, перепутав подземелье с ульем.
Митя вскинулся, пытаясь понять, откуда звук, и замер. Алексей, не вставая с кресла, двигался к нему. Колёса, приделанные к хитрому механизму, крутились, приводимые в движение поршнями. Изредка из двух труб, прикреплённых к спинке, вырывались клубы пара. Управляя этим чудом техники с помощью рычага на подлокотнике, Алексей подъехал к камину, словно не приближаясь к Мите, но сокращая расстояние между ними. Затем, морщась, ухватился за край клетчатого шотландского пледа, укрывавшего его по пояс, и сбросил его. Ткань скользнула на пол, обнажая скрюченные, безвольно висящие ноги.
Поймав ошеломлённый взгляд Мити, юноша криво усмехнулся, будто отражая его собственную улыбку:
— Говорите, мне не понять? Ну да, куда уж… — вздохнул он. — Вот вы — высокий, статный, на своих ногах — пеняете мне на непонимание. А между тем, я многое отдал бы, чтобы поменяться с вами местами. Верите, Дмитрий?
— Верю, — кивнул Митя. — Простите, я не знал… Я не хотел… Мне очень…
— Нет! — крикнул Алексей, подавшись вперёд. — Не смейте произносить при мне это слово! Не нужна мне жалость! Поняли? Я — это только то, что я есть. И уж поверьте, даже в таком теле я ничуть не сломлен духом. Поэтому оставьте свою жалость для себя — на тот случай, когда Шапин узнает о вашем предательстве.
— Но он узнает, только если вам будет угодно, — предположил Митя. — Мне кажется, у вас иные планы?
Алексей смерил его холодным взглядом. Митя только теперь заметил, что радужки его глаз — странного, если не сказать пугающего, красного цвета.
— Если вы и впредь будете столь проницательны, пожалуй, я найду вам применение, — наконец произнёс Алексей и потянулся за пледом. — А пока — подайте мой фужер и садитесь вот здесь, напротив. Думаю, нам есть о чём поговорить.
Глава 3
— Чем же именно занимается моя, скажем так, организация, по вашему мнению? — Алексей, вновь укрытый клетчатым пледом, с интересом рассматривал Митю сквозь хрусталь фужера, что он держал в руках, точно через лупу, так коллекционеры рассматривают новый экземпляр, особую находку в своем собрании.
— Вы настроены против магов, против их власти, — начал отвечать Митя, чувствуя себя как на экзамене, — желаете изменить уклад, нарушив установленный баланс сил.
— Вот как? — бледнокожий посмотрел на потолок, — а скажите вы считаете, я маг?
— Трудно определить, — признался Митя, — сами понимаете, способностей лишен, но скорее бы сделал ставку на то что нет, иначе, уж простите за прямоту, целители вас подлатали, придумали бы не эту причудливую колесницу, а железные ноги наподобие этого протеза или еще что.
— А вы правы, без сил так сразу и не узнать, а артефакты мои люди у вас забрали, — согласился Алексей, — но знаете, я не жадный, возьмите, возвращаю, — он сунул руку в карман и протянул Мите подзорную трубу, — теперь можете проверить свою догадку.
Митя осторожно принял медную трубу, раздвинул ее и глянул на собеседника. Тот выглядел так же, как и прежде, без сияния, что присуще магам, и не исчез, как это происходит с оборотнями.
— Вы не маг. — согласился Митя, — значит, я все правильно понял, вы только используете артефакты, чтобы противостоять магам их же оружием, верно?
— Нет. — Алексей расплылся в улыбке, видя, как удивленно вытаращился на него Митя, — нет и еще раз нет, представьте себе, что вы все неверно поняли, и я, и мои люди не против магов, наоборот, мы считаем, что маги незаслуженно обделены в нашей стране, да что скрывать, и во всем мире. Ведь если ты маг, то можешь совершать настоящие чудеса, одно перемещение сквозь зеркала чего стоит, но почему-то люди, обычные, ни к чему не способные, убогие создания, обделенные даром, считают себя выше магов, стоит получить им чин, или ранг, или, не дай боже, дворянство! — Алексей говорил все быстрее, а Митя слушал все напряженнее, тонкие пальцы так сжали ножку фужера, что послышался треск, но юноша не обратил внимания. — Эти людишки мнят себя выше, качественнее других, и потому наша Империя катится в бездну, а Император, которого окружают эти бездари, не может им противостоять!
Звякнуло. Фужер не выдержал, и хрусталь рассыпался. Вино выплеснулось на плед, а Алексей скривился, глядя на осколки, что вонзились в руку.
— Я сейчас позову помощь. — Митя сорвался с места и кинулся к дверям.
— Дмитрий Тихонович, стойте. Вы. Да стойте, черт вас дери! — крикнул Алексей.
Впрочем, и этого крика оказалось достаточно, чтобы дверь распахнулась, и в комнату ворвался Григорий. Не разбирая ситуации, он замахнулся и врезал Мите под дых.
Воздух враз покинул легкие. Скрючившись, бывший маг хлопал ртом, как снулая рыба, краем глаза видя вновь летящий кулак.
— Стойте! — закричал Алексей, и все кругом замерло точно по волшебству.
Замерла Лютикова, уже стоящая у камина, замер и муж, так и не добив Миту, даже сам Митя замер, а потом медленно попытался втянуть воздух.
— Я вас не звал. — между темуспокоился Алексей, — кто позволил войти?
— Вы кричали, Алексей Михайлович, мы и подумали, да, господи боже, у вас вон кровь! Ах, что скажет ваша маменька.
— Пошла прочь. — прошипел хозяин подземелья, — пошла прочь, тварь, еще будет она мне тут припугивать.
— Но я же не хотела, я не об этом. — растерялась Лютикова.
— Прочь!!! — срывая голос, закричал Алексей, и чету Лютиковых точно ветром сдуло.
Послышалось жужжание. Алексей подъехал к Мите, что все еще стоял, согнувшись. Руку он перевязал салфеткой — на белом льне распускались багряные цветы.
— Удар как у молота, да? — осторожно уточнил Алексей.
Митя только кивнул, на ответ не хватало духу. — Не слушают, заразы, переживают, видите ли. — парень вздохнул, — ну что, Дмитрий Тихонович, жить будешь?
— Угу, — буркнул бывший маг, аккуратно разгибаясь.
— Вот, вина глотните, полегчает. — Алексей подал ему фужер, и Митя в три глотка осушил его, даже не ощутив вкуса.
— Не пойму я вас. — признался Митя, глядя на Алексея сверху вниз. — вы же тоже человек, как так вышло, что вам люди помешали?
— Длинная и не шибко то интересная история, — заверил его Алексей, — другое дело вы, вот, скажем, собрались вы бороться с магами, а оказывается, что мы на их стороне, как теперь быть-то?
— То есть Шапин ошибается? — уточнил Митя.
— Ну не совсем, он понимает, что нечто вокруг императора пришло в движение, просто не понимает, что именно. Опять же, многие маги так закостенели в своем слепом служении, что не пожелают ничего менять, лучше костьми лягут, а не одумаются. Ведь для них мир есть служение людям. А много ли те люди добра им сделали? — вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа, поскольку Митя, удивленный неожиданным поворотом событий, и впрямь не знал, что ответить. — Ладно, не будем углубляться в софистику. Итак, ваш ответ, как теперь быть?
— Я слыхал, что у вас зазеркальной магией промышляют, скажите мне, Алексей Михайлович, может ли мне это знание вернуть дар? И если да, то я в вашем полном распоряжении.
— Дмитрий Тихонович! — Алексей покачал головой. — вы полны сюрпризов. То вроде за идею хотели бороться, а теперь о собственной выгоде печетесь. Вы, может, меня обмануть пытаетесь? И что-то скрыть решили? Так ведь я узнаю, лучше сейчас говорите. — Митя развел руками, показывая, что скрывать ему нечего. То, что Лизонька возможно его сестра, он решил не озвучивать, приберечь, а то мало ли как все обернется, не хотелось бы, чтобы она стала средством давления и невинной жертвой всей этой поганой истории.
— Да, полны сюрпризов, — повторил Алексей, — Да, в целом, и Шапин тоже, но да, тут он прав: наши артефакты созданы на основе этого вида магии, и возможно, но только возможно, на утраченный дар зазеркальная магия может прижиться, как лоскут кожи на рану. Однако таких случаев еще не было в нашей организации, и ничего категорически обещать не стану.