Юлия Фадеева – Ночь Кровавой луны (страница 25)

— Э-э, — протянул Коул, — Джон?

Блэк вместо того, чтобы ответить своему напарнику, довольно грубо произнес:

— Входи. — А сам направился в глубь дома, придерживая одной рукой полотенце на бедрах.

Не долго думая, Стив направился вслед за Джоном, не забыв при этом закрыть за собой входную дверь.

От куда-то из глубины дома послышалось:

— Проходи и присаживайся, я скоро к тебе присоединюсь, только сперва оденусь.

— Хорошо. — тихо ответил Стив и прошел в гостиную, присаживаясь на диван и оглядываясь по сторонам. — У тебя довольно интересный интерьер. Странный, но интересный.

Коул все оглядывался по сторонам, поэтому не сразу заметил, что Джон, уже полностью оделся: темная футболка плотно облегала его могучую грудь, шорты, которые некогда были джинсами, теперь обрезаны до колена и черно-белые кроссовки на ногах. Блэк стоял и наблюдал за своим напарником, покручивая в руках… Клинки?

— А это зачем? — настороженно спросил Стив, поглядывая на это опасное оружие в руках Джона.

— Я уже предупреждал тебя, что не могу гарантировать сохранность твоей жизни. — нахмурившись и проходя в гостиную к Стиву, ответил Джон.

— Ты хочешь меня убить?

— Я не хочу этого, но своим решением ты не оставил мне другого выхода. Я давал тебе шанс просто уйти, но теперь поздно — назад пути уже нет. — Блэк присел на диван рядом со своим напарником и положил свои излюбленные и такие родные клинки себе на колени.

Стив судорожно сглотнул и сдавленно произнес:

— Очень мило. Но раз уж я здесь сижу, значит ты ответишь на те вопросы, которые у меня зародились, стоило мне тебя увидеть?

Джон молча кивнул.

— Что ж, тогда вот мой первый вопрос. Что с тобой произошло, что ты так изменился? Рост, габариты, глаза — ты стал другим, хоть и похож на прежнего себя.

— Это сложно объяснить, но если в двух словах, то… Я — Охотник.

— Охотник? — непонимающе переспросил его Стив. — И на какую живность ты охотишься? На людей что ли? — чуть усмехнулся Коул.

Но Джон серьезно ответил:

— Я Охотник на оборотней.

От его слов Стив засмеялся и откинулся на спинку дивана:

— Оборотней? Ну ты даешь, надо же было такое выдумать! А я уж было подумал, что произошло и в самом деле что-то серьезное, из ряда вон выходящее! А ты всего лишь фантазируешь! Я даже сперва тебе поверил! Молодец, насмешил! — широко улыбнувшись, произнес Коул, но заметив, что Джон серьезен и даже тени на улыбку нет, тут же настороженно спросил. — Неужели ты сейчас говоришь серьезно?

— Ты знаешь, что я не умею шутить. За все время нашей службы я никогда не шутил на серьезные темы, не считая вчерашнего дня.

— Да, я знаю об этом, но Джон… Оборотни? Это же бред!

— Увы, не могу с тобой согласиться. Это не выдумка больного разума — они существуют и живут среди нас. А я их истребляю, потому как являюсь Охотником на Зверя.

— Ты правда в это веришь, Джон? — скептически поинтересовался у Блэка Стив. — Ты, случайно, головой не ударялся после нашего расставания вчера?

— Стив, я не выдумываю, это правда. Мой Дар Охотника только вчера снова вернулся ко мне, поэтому я так изменился. До вчерашнего дня я не помнил своего прошлого, но… Тот инцидент в заброшенном доме… Благодаря тем событиям, произошедшим со мной, моя память и Дар Охотника снова вернулись ко мне.

Вскочив с дивана, Стив воскликнул:

— Джон, да ты только послушай себя! Что ты несешь? Какие, к черту, оборотни, охотники?

— Сядь. — тихо, но довольно-таки твердо произнес Блэк.

Как ни странно, но Стив его тут же послушался и присел обратно на диван:

— Я не понимаю, Джон. Я ничего не понимаю — ты изменился внешне, изменился внутренне — стал более жестким, даже голос твой стал грубее. С тобой явно что-то произошло, но я отказываюсь верить в тот бред, который ты несешь.

— Это твое право — верить мне или нет, но я сказал правду. — спокойно ответил Джон, сжимая клинки в руках. — У тебя еще остались вопросы?

— Расскажи. Расскажи мне все, чтобы я смог понять то, о чем ты мне толкуешь.

Джон устало вздохнул:

— Так и быть. Уже более двух тысяч лет существует Альрийский Древний Ковен Охотников или, как я его сокращенно называю, АДКО, в котором я и воспитывался с малых лет, чтобы стать Охотником на Зверя. Или, чтобы для тебя было понятнее, оборотня или волка. Обучение длится не один год, и по достижению определенного возраста проходит посвящение — принятие Дара Охотника. После того, как Дар принят, обратного пути для человека уже не существует. Он становится Охотником — силой, способной уничтожить абсолютно всех на своем пути. Но никого кроме оборотней мы не убиваем, потому что это строго запрещено. Есть, конечно, пара условий, дающих Охотнику право на убийство человека — он не должен знать о нас ничего, а второе условие — Охотнику запрещено привязываться к кому бы то ни было, иначе он становится уязвимым, а значит слабым. Это не допустимо для нас! Слабость нужно уничтожать. Любая привязанность Охотника — слабость для АДКО и рычаг давления со стороны оборотней, если они прознают о том, к кому неравнодушен Охотник. Я уже очень много лет служу Ковену, поэтому отлично уяснил эту истину.

— Невероятно. — шепотом произнес Стив. — Неужели это правда?

— К сожалению, да. И с этим приходится мириться.

Коул сидел на диване и, уставившись в одну точку, пытался переварить полученную информацию.

— А как случилось, что ты потерял память?

Вдохнув полной грудью и откинувшись на спинку дивана, Блэк ответил:

— Это произошло чуть более века назад — на одной из битв с волками. Это было просто сумасшествие какое-то! Их было очень много для троих Охотников — не меньше трех сотен. Они нас уже поджидали — битва была жестокой, кровопролитной. В тот день погибло два моих собрата по оружию — Бьерн и Рэдворд — одни из лучших Охотников. Остался только я один на том побоище, но Глава Ковена, как только смог, сразу же прибыл к нам на помощь, но она уже не требовалась — мне оставалось нанести последний удар Зверю, чтобы прикончить его, но отвлекся, и Зверь первым нанес мне удар — укусил. А укус оборотня для Охотника — это верная смерть.

Но, как оказалось, из любой, даже самой сложной ситуации, можно найти выход. И Глава АДКО его нашел — он провел надо мной ритуал, который отнял у меня Дар Охотника и тем самым стирая всю память у меня. Но, как сказал Хранитель, что-то прошло не так — я должен был лишиться всей силы, которой обладал Охотник, но она у меня осталась, хоть и не в таком количестве, как при наличии Дара, но все же. Поэтому я был лучшим во всем, работая в полиции. Все инстинкты Охотника остались при мне. А после той встречи в заброшенном доме со Зверем, память и Дар, который, по идее, должен был покинуть меня навсегда, вернулись обратно. И Дар сделал из меня того, кем я сейчас являюсь. Вернув внешность в первоначальное состояние, та, которая у меня появилась после посвящения.

Вот так вот, Стив, теперь ты все знаешь об Охотниках. — произнес Джон, а затем замолчал, снова начав поглаживать свои клинки.

Коул заметил этот жест и, судорожно сглотнув, спросил:

— А как же оборотни? Что они из себя представляют?

— Они твари, которые не заслуживают жить! Монстры, убивающие ни в чем не повинных людей. — зло, словно выплюнув каждое слово, ответил Блэк.

— Тогда тоже самое можно сказать и о вас — вы тоже убиваете людей, которые виноваты только в том, что знают о вас.

— Не сравнивай нас! Они — монстры, в которых нет ничего человечного! Они убивают ради забавы, ради своего удовольствия. Помнишь тех девушек, которых мы осматривали, так вот — это работа Зверя! Это оборотень сотворил такое с этими девушками. Он сперва развлекся, а затем убил — жестоко и хладнокровно! А мы, Охотники, защищаем этих самых людей от волчьих когтей! И сохраняем тайну АДКО — человек не должен знать о нас, иначе его ждет неминуемая смерть.

Покачав головой, Стив произнес:

— Как не крути, но Охотник и Зверь очень схожи в своих поступках. Ты никогда не задумывался, что Звери так же, как и вы, пытались сохранить тайну о себе? Поэтому и совершали убийства людей.

Джон, не ожидавший такого вопроса от своего напарника, удивленно посмотрел на него и честно ответил:

— Нет. Под таким углом эти ситуации я не разглядывал. — Немного задумавшись, Блэк тихо прошептал: — А ведь это могло бы многое объяснить.

Джон встал с дивана, крепко сжимая рукояти клинков в руках, прошелся по гостиной и, посмотрев на Стива, все так же сидевшего на диване, произнес:

— Я всегда слепо подчинялся Хранителю Ковена, выполняя все его приказы, не особо задумываясь — зачем мы уничтожаем тот или иной клан волков. Есть приказ — мы исполняем. Сейчас же, ты вселил в меня зерно сомнения моему слепому подчинению. Нужно будет как следует обдумать эту мысль и поведать о ней Главе АДКО. Может стоит пересмотреть наши взгляды на этих Зверей?

Стив кивнул в знак согласия:

— Все в этой жизни меняется, Джон, может и оборотни не такие ужасные, как вы думали.

— Не думаю, что они стали паиньками, ведь никто не запрещает им хранить тайну о себе, просто не нужно открывать человеку свое нутро, выпуская на волю волка, тогда не будет никакой угрозы не для человека, не для Зверя. — спокойно ответил Джон.

— Тоже верно. — согласился с ним Стив.

— Ну что, у тебя еще остались ко мне вопросы? Или ты их уже исчерпал? — прищурив глаза, которые начали мерцать, говоря о том, что Охотник готов к бою, спросил Джон.